边境处，大梁和北疆激烈的对峙着。
偶有书信传来，贺启暄报喜不报忧，极少谈及战事，反而挑拣着军营里的趣事，逗乐一般的讲给慕嫣然听，信末，一句“好好照顾自己和孩子们，我会平安归来”，都会让慕嫣然拿着信纸怔忡许久。
不用掰着指头算，慕嫣然都清楚的知晓贺启暄离开都城已经多少天。
“娘，爹爹很快就会回来了，对不对？”
肇哥儿涂鸦的在纸上胡乱画着，见慕嫣然捧着信纸发呆，肇哥儿放下手里的毛笔，爬过来偎在慕嫣然身边软软的问道。
自打被慕容庭哄骗出府，肇哥儿虽没受什么惊吓，可一日一夜未在母亲身边，肇哥儿怕是也害怕了，再回来，便从前更黏着慕嫣然，一时一刻都不愿意走远。
而慕嫣然，本就满心的愧疚，见儿子这样，也时时刻刻带着他，便连歇息时分，也将肇哥儿瑞安宫寝殿。
讲个故事，间或挠挠痒痒，母子二人说笑着一起歇下，每每看到肇哥儿睡着了都还紧紧的攀着自己的胳膊，慕嫣然的心里仍旧有些后怕的颤栗冷意。
慕容庭的双腿被马匹踩到，大夫来看过也连连摇头惋惜，说想要恢复从前怕是没有可能，再加上慕昭扬下了禁闭令，慕容庭只得每日窝在泰然居屋里，院门都不得出。
而另一旁，被关在秦氏家庵里的秦柔儿，右边脸颊上两条狰狞的伤口，翻出的红肉渐渐长白，因得不到及时的救治，没几日的功夫，中间便流出了黄白的脓水，说不出的掩鼻难闻。
得了秦夫人的吩咐，秦柔儿如今每日起的鸡早，睡得牛晚即便在干活的时候，身边不远处都有两个婆子虎视眈眈的盯着，稍有不妥，蒲扇般的巴掌便落在了脸上便连腰间的软肉上，都多了许多新旧交替的掐痕。
身上的痛也好，心里的恨也罢，秦柔儿的嗓子被毒哑，却是一丝一毫都喊不出来。
许多个夜里，看着黑漆漆的屋顶，想着远在凉州的三个孩子秦柔儿的泪便止不住的滑落。
倘若自己老实本分的跟着顾安怀去凉州，有当宰相的父亲在，又有谁敢难为自己呢？
环境再差，关起门来，自己还是顾夫人，依旧有小丫鬟使唤，依旧是锦衣玉食，心情不好还可以拿几个妾侍和庶出子女来出出气这样的生活，其实也挺好的，不是吗？
而如今即便是黑暗中，秦柔儿都能想象到，三个孩子想起自己时，怨怼自己的眼神，是何等的犀利吓人。
“呜呜……呜呜呜……”
心里悔恨交加的喊着“我错了”，秦柔儿却一个字都说不出，呜呜的话语声在深夜中显得愈发可怕，要不了一会儿，院子里便会响起婆子或是师太们的叫骂声，每每如此秦柔儿都只能掀起难闻无的被子，捂住嘴低声痛哭。
早知如此，何必当初呢？
秦柔儿的心中，满是悔恨，可终究，再也回不去了。
入了九月天气便渐渐转凉了。
慕府里，薛氏临近生产，柳氏和何氏等人也各自都跟着着急起来，杜姨娘更是每日往临风轩跑好几趟，生怕薛氏哪会儿就觉得不舒服了。
九月初六是秦府老太太的寿辰，照旧例，初五要暖寿。
慕嫣然和秦素儿自小便如亲姐妹一般要好，如今秦素儿不在，慕嫣然便准备了丰厚的礼物，带着孩子们前去给秦老太太暖寿。
寿安堂里，欢声笑语，不说秦府的一群小孩子，只慕嫣然带去的四个孩子，除了珠儿已经大了，一派温婉淑女的模样，其他三个，俱是活宝一般的让人喜爱无。
孩子们本都是相熟的，坐了没一会儿，便三五成群的出去玩了，院子里笑声满满，屋内的人听了，也都跟着开心无。
秦柔儿的事，似是一件芝麻小事，再无人提起。
慕嫣然恭敬的起身，连同秦素儿的头一起磕了，见秦老太太满眼晶莹的欣慰泪意，慕嫣然柔声说道：“来年素儿姐姐回来，嫣儿再和姐姐一起给老太太磕头。”
“好，好……”
连声说着，秦老太太一脸的慈爱笑意。
用罢午膳，慕嫣然便带着孩子们回了慕府，甫一下了马车，春兰便迎过来说道：“二小姐，四奶奶肚子痛，夫人和大奶奶她们都赶去临风轩了，请您到柏松堂老太太那儿坐坐。”
“今儿还真是个好日子……”
笑盈盈的说着，慕嫣然低头去看，便见蕾儿和肇哥儿的脸上，俱透出了一份稀，若不是牵着，两人定要拔腿朝临风轩跑，去看看刚生下的小孩儿是什么模样。
“你刚生下的时候，跟个小猴子似的，红通通皱巴巴的，可丑了……”
蕾儿一脸振振有词的看着肇哥儿说道。
有些不高兴了，肇哥儿撅着嘴巴一脸委屈的看向慕嫣然，“娘，我不丑，二姐才丑，对不对？”
“哎……”
似是为弟弟曲解了自己的意思感到无奈，蕾儿小大人一般的叹了口气，拍了拍肇哥儿的头道：“太外祖母说了，小时候越丑，长大就越好看。二姐在夸你呢，你去照照镜子，现在多好看啊？”
闻言，肇哥儿破涕为笑，一脸喜滋滋的挣脱开慕嫣然的手，过去牵住了蕾儿的手。
两个孩子的话，顿时让慕嫣然和春兰都笑了起来。
说着话，一行人便到了柏松堂。
刚坐下没一会儿，便有小丫鬟从临风轩过来回话，“老太太，二小姐，我们奶奶诞下了个小少爷，哭声可响亮了。”
人越老，便越喜欢家里有小孩子，听了那小丫鬟的话，慕老太太连忙转头吩咐明萃，“快拿半吊钱来赏她，临风轩的下人都伺候的好这个月月钱都加倍，赏银从我这儿出。”
见那小丫鬟喜滋滋的下去了，慕老太太回过头笑眯眯的看着慕嫣然说道：“巧秀是个有福气的孩子，这痛了还没一个时辰就生下孩子了，头一胎都这么顺，以后就更顺遂了。”
点头应着，见慕老太太要起身，慕嫣然急忙扶着她，祖孙二人出了屋门，径直朝临风轩而去。
临风轩的院子里人头攒动进了正屋，柳氏一脸笑意的抱着红色的襁褓过来，将新生的婴儿递到了慕老太太怀里。
“太外祖母，让我瞧瞧，让我瞧瞧…···”
肇哥儿踮着脚往襁褓边凑，一边拽着慕老太太的胳膊。
待到慕老太太低下胳膊，肇哥儿凑过来看了一眼，顿时惊诧的睁大了眼睛。
一脸果然如此的表情肇哥儿小小声的说道：“原来二姐没骗我，真的是红通通皱巴巴的，丑死了……”
肇哥儿的话顿时惹得屋内的人都忍俊不禁的笑出了声，慕老太太更是好笑的捏了捏肇哥儿的鼻子，“小时候丑，长大了就好看了，等你下次来，小表弟就白白胖胖的了。”
点头应着，肇哥儿伸出手指，轻轻的摸了摸小婴孩的小手，又张开跟自己的手了，一张小嘴愈发张的能吞下一个鸡蛋了。
进屋和薛氏说了几句话慕嫣然便转身出来，跟着慕老太太一行人回了柏松堂。
稍晚些时候慕容谨回来，一脸灿烂的欢喜，给慕老太太和柳氏请了安，便飞也似的跑回了临风轩。
晚膳时分，慕容谨从翠竹苑书房出来打开手里的素笺纸看了又看，脚下的步伐也加快了几分。
“慕明博，博哥儿······秀儿，父亲定是希望咱们的孩子做个博学之人。”
将手里的信纸展开放在平躺着的薛氏面前看了一眼，慕容谨喜滋滋的说道。
点头应着，薛氏柔声说道：“有相公这样的父亲做榜样，咱们的儿子，必定是好样儿的。”
娇妻的话，让慕容谨心生暖意，爱怜的摸了摸她的脸，慕容谨郑重的应道：“秀儿，你放心，我会像大哥二哥和三哥一样，迟早给你挣个诰命回来。
抿嘴笑着，薛氏轻轻动了动头，靠在了慕容谨的身边，一边软软的说道：“只要咱们一家都平平安安的，相公高兴就好，至于那诰命，秀儿不在意，相公别让自己太辛苦了。”
“这是什么话？”
不赞同的说着，慕容谨起身躺倒，环住薛氏的腰身，眉眼坚定的说道：“趁着年轻，才更要吃苦上进，等到老了，才有清福可享。要不然，岂不是平白辜负了这大好的青春年华？”
旋即，慕容谨放缓了语气，“秀儿，这一生，我再怎么努力，都是不上大哥二哥和三哥的，但是你放心，三个嫂子有的，你也会有，必定不会她们差太多。”
知晓慕容谨这不是空话，薛氏越发觉得满心的幸福感，温顺的点了点头，薛氏轻声应道：“好，那咱们好好的过日子，定然不三个哥哥嫂子差。”
天色渐暗，慕嫣然便准备回宫了，到明徽园跟柳氏打招呼时，却见何氏坐在下首处，一脸夹杂着喜意的为难，似是先前和柳氏商议着什么。
见慕嫣然进来，何氏住了口，柳氏则笑着说道：“今儿白夫人来了，坐了会儿，点名要见榕哥儿，一边又夸着她孙女是如何如何的好，这不，你大嫂为难了。”
白夫人的意思显而易见，婆媳二人相视一笑，俱是自豪。
听了柳氏的话，慕嫣然的面上，却浮起了一抹高深莫测的笑容，“大嫂，我看你还是为难怎么回绝白夫人的好。”
闻言，柳氏和何氏的脸上，顿现惊诧。
“等大哥回来，大嫂自然就知道为什么了。”
慕嫣然一脸神秘的笑道。
跟柳氏打了招呼，慕嫣然起身欲走，方走了一步，被情急的何氏拦住了去路，“好妹妹，你赶紧跟我说说吧，要不然，我这心里跟猫爪子挠了似的。虽说榕哥儿现在才十五，亲事还不着急，可你这么说可见是早就得了消息的。你瞒着嫂子，嫂子就不怨你了，可你这样话说半截儿，不是更让我着急上火嘛……”
说罢何氏还一脸求助的回头去看柳氏。
柳氏摇了摇头示意自己不知，一边也笑着看向慕嫣然道：“你快说吧，让娘也跟着你大嫂着急。”
转过身来走回椅边坐下，慕嫣然反问着何氏道：“都城里，十五岁左右的公子哥儿，除了咱家的榕哥儿，大嫂还能想出有聪慧过人又家中门风严谨的吗？”
低头思忖着何氏犹豫着说出了几个人名，一旁，柳氏却颇不以为然的说道：“这几个固然是好的，可起榕哥儿，却都有不如。要我看，榕哥儿是都城里这个年龄的孩子们中最优秀的······”
闻言，何氏面上尽是笑意，“母亲的心里自己的孙儿，自然是最好的。”
“那大嫂觉得，还未及笄的女孩儿中谁最尊贵最懂事？”
慕嫣然继续诱导着反问。
“最尊贵？那自然是皇家的公主，大公主如今不是十三岁了嘛……”
说着话，何氏的声音嘎然而止，转瞬，一脸不可置信的看向慕嫣然。
慕嫣然点了点头，抿嘴但笑不语。
“二妹妹，你可别拿这事哄骗嫂子。”
何氏又惊又喜的嗔道。
白夫人的孙女，何氏是见过的，最是柔婉不过的一个少女，可要是起贺语玫这公主自然差了不止一星半点。
“自打嫂子嫁进慕府，嫣儿何曾有一句诳过嫂子的？”
娇声笑着，慕嫣然看着同样一脸惊喜的柳氏，方轻声说道：“这事，素儿姐姐出宫前便跟我暗示过的，景熙爷是属意榕哥儿的可想着榕哥儿如今还小，玫儿也还没及笄，所以便没提。不过大嫂若是不信，大可以等到大哥回来去问，景熙爷可是明示过大哥的。”
咂舌的叹着，何氏一脸的欢喜，仿若这门亲事已经议定了似的。
“玫儿公主，性格大方率性，来过几次慕府，我却觉得她性格再好不过，丝毫不见皇家女儿的骄纵。小的时候，她也最爱跟着榕哥儿玩，若真是这样，那可就是榕哥儿的福气了······”
何氏自言自语一般的说道。
“这下，嫂子可放心了？”
站起身，慕嫣然笑呵呵的说道。
再回到宫里，天色已经全黑了，慕嫣然将泰和帝送回乾安殿暖阁，又将珠儿和蕾儿送回芷兰阁，方带着肇哥儿回了瑞安宫。
第二日，便是秦老太太的寿辰正日子。
因着前一天已经去暖过寿，慕嫣然便再未亲去，让内务府送去了宫里备好的寿礼。
九月十二，是慕嫣然的生辰。
虽慕嫣然只是摄政王妃，可当日加封诰命时，泰和帝的圣旨中便言明，后／宫诸事都由慕嫣然打理，所以，泰和帝成年之前，慕嫣然便是名正言顺的后／宫之主。
是故，打从过了九月，各地送来的贺礼便纷至沓来，尽数都打着贺王妃千秋的名
九月初十，一封奏报从驿馆快马加鞭的送来，却是大秦的使臣到了。
奏报是直接交到慕嫣然手里的，虽有些于理不合，可慕嫣然想着，若这使臣是贺婉茹差遣而来的，那到也没什么不合礼仪的。
是故，慕嫣然吩咐了内务府准备仪式，将使者迎到了瑞安宫。
可待到看清来人，慕嫣然顿时万分惊诧。
为首的那少年郎，虽衣着简便，可浑身透着的袭人贵气却是掩盖不住的。
尽管多年未见，慕嫣然仍旧认出了他，“文宇？”
来人便是贺婉茹的长子，如今大秦的太子司徒文宇。
“文宇见过姨母，姨母万安。”
司徒文宇彬彬有礼的拜道。
“快过来……”
站起身冲司徒文宇招了招手，慕嫣然一脸的惊喜。
最后一次见贺婉茹和司徒文宇，是淑敬皇后刚薨逝那一年，彼时，司徒文宇才两岁，小小的人儿，面目间有司徒南的沉稳和贺婉茹的狡黠，说不出的可爱。
如今，八－年未见，昔日满是稚气的脸上已多了几分聪慧的灵动，让人只看着就心生亲切。
“驿馆来报，只说是大秦使者团，却未说是大秦储君否则，又怎会让你屈尊降贵的住在驿馆里？你这孩子，真是胡闹······”
慕嫣然一边打发了白薇去将泰和帝等四个孩子唤来，一边拉着司徒文宇过来坐在身边，关切的问道：“你父王和母后，都好吧？”
点了点头，司徒文宇笑道：“姨母放心吧。父王和母后都身体极好父王对母后也是百依百顺，每到了百官沐休那日，父王便会带着母后出城郊游，便连文宇和弟弟妹妹们都不带呢。”
似是知晓慕嫣然会问这些，司徒文宇回话时，一脸的俏皮笑容。
贺婉茹嫁到秦国十余载，如今已经为秦王诞下了四个孩子，两男两女恰好凑成了两个好字。
每每得到贺婉茹的信，知晓妯如今过的极好，慕嫣然便打心里替她感到高兴。
说话的功夫珠儿和蕾儿已经到了，肇哥儿倒是去瑞安宫宫门外，眼巴巴的等着哥哥到了，小哥俩亲热的牵着手最后进来。
各自见了礼，见珠儿一脸好的盯着司徒文宇看，慕嫣然促狭的笑道：“珠儿，文宇只你大四个月，你们还是两岁的时候见过，那时候，你跟在他身后文宇哥哥长文宇哥哥短的唤着小跟屁虫一般，他走哪儿你跟到哪儿，如今，可还有印象？”
十岁的女孩儿，已经知晓害羞了，听了慕嫣然的话珠儿羞赧的点了点头，一边，却还偷眼去瞧司徒文宇，似乎想和记忆中的那个小男孩儿契合起来。
一抬眼，正对上司徒文宇满含着笑意的眼睛，珠儿只觉得心里扑通扑通乱跳，有些急促的低垂下了头。
见珠儿的脸颊和脖颈边罩上了一层粉意，司徒文宇生怕她羞得恼了，不敢再看她，回过头冲慕嫣然说道：“三月里，新帝登基的时候，便是使者团来的，其时那时候父王和母后本来就是想让儿臣来的，可是恰逢皇祖母身子不适，所以便耽搁了。如今姨母生辰，所以文宇便央了父王和母后的同意，带着使者团来了，不让他们散播是我带团是我的意思，要不然，各项礼仪都要周全，文宇反而不能这么亲热的和姨母说话了。姨母莫怪。”
跟着贺启暄这么多年，慕嫣然也早就变成了个不愿意被规矩拘着的人，此刻见司徒文宇这般说，慕嫣然哪里有怨怪的，满心的欢喜。
“大梁无人识得你，既如此，那我们也就不到处宣扬去了。这些日子，你想去哪儿，我让我娘家三哥陪着你，可好？”
慕嫣然关切的问道。
点了点头，司徒文宇不自禁的抬头去看珠儿，再回过头来，正对上慕嫣然的笑脸，司徒文宇有些不好意思的挠了挠头。
晚膳摆在瑞安宫，算是为司徒文宇接风。
用罢膳食，一行人起身去了御花园，闻着风中飘拂过的淡淡花香，再看着身后不远处，司徒文宇诙谐的给几个孩子讲着秦国的风俗民情，不时的惹得珠儿和蕾儿浅笑不已，慕嫣然的面上，不由而然的泛出了淡淡的笑意。
贺婉茹和慕嫣然情同姐妹，这么多年了，书信来往从未中断，而珠儿和司徒文宇，也会通信，小孩子之间的纯真情谊，慕嫣然倒也通情达理的由着她。
珠儿的七岁生辰时，贺婉茹兴师动众的让人从秦国送了贺礼到郓州，其中，还包括司徒文宇的太子玉佩，信中，贺婉茹态度严肃的说要聘珠儿为大秦太子妃，以玉佩为定礼。
如今，司徒文宇亲来为慕嫣然恭贺生辰，这其中的涵义，慕嫣然哪里有不清楚的。
刚生下珠儿时，贺启暄和慕嫣然开玩笑总说，将来珠儿的郡马，一定要她喜欢才行，就像贺启暄和慕嫣然一般，要了解对方的心意，才会让珠儿出嫁。
所以，即便是贺婉茹送来了定礼，以秦国太子妃相聘，慕嫣然也丝毫没有心动。
对她而言，女儿的终身幸福，远太子妃一类的虚名要重要的多。
可从司徒文宇一出现，看到珠儿欣喜的眼眸和娇羞的面庞，慕嫣然心中便知，青梅竹马两小无猜的情意，果然是最纯真最难让人难以忘怀的。
轻轻的叹了口气，慕嫣然抬眼看着天边艳丽的晚霞，唇角边，泛起了一抹欣慰的笑容。
“天色还早，你们想玩便一起玩一会儿吧，只一条，不能离湖边太近。肇哥儿，跟娘回去……”
回头吩咐了宫人好生伺候着，慕嫣然冲司徒文宇和珠儿几人说完，牵着一步三回头的肇哥儿，转身朝瑞安宫而去。
身旁，白薇有些关切的说道：“主子，若是有人瞧见，怕是不好。”
抬眼看了白薇一眼，慕嫣然满眼的笑意，“才十岁的孩子，有什么不好的？再说了，瑜哥儿和蕾儿都在一起呢。我和婉儿关系亲厚，我们的孩子，自然也要多亲近亲近才是。”
说罢，慕嫣然回头看了一眼，脸上露出了些许回忆的怔忡，似是看到了自己和贺婉茹。