林麒当了回媒婆,心中却不甚快乐,但看到三百铁嘴鹈鹕的时候,就快乐了起来,河伯倒也守信,给了他个铁哨子,教了他如何驱策三百铁嘴鹈鹕,又将那鹈鹕的头呼唤来,对着林麒拜了三拜,算是认了主人。

河伯极力挽留林麒等喝了喜酒再走,林麒却说死了也不待下去,直言有事,河伯将他和无相送到黄河对岸,河伯如此对待林麒,比起月老用完他就理也不理强上许多,林麒也是心中不忍,将个红绳的事仔细说了,河伯听完,沉默许久,长叹道:“这就是命,谁也逃脱不掉,如此也好,总算是遂了小女的心愿,以后的事,长不长久,都不是咱们能管得了的。”

林麒见他黯然,好言劝慰,还说等办完了事若是还需要他帮忙,派个小鬼去找,定然前来,河伯摇头苦笑,不再多提此事,两人叙了会子话,林麒带着无相告辞而去,林麒得了三百铁嘴鹈鹕,心里有了底气,带着无相翻山越岭,回到应天。

到了应天去找朱元璋,却见朱元璋愁眉苦脸的正在备战,林麒惊讶问之,才知道他走之后,竟然发生了如此多的事,龙湾大胜之后,朱元璋声名赫赫,被小明王封为吴国公。朱元璋并未见好就收,很快占据了长江上流要地安庆。安庆本来是陈友谅手下勇将赵普胜坚守,由于此人被陈友谅诱杀,将领皆有怨心,赵普胜手下将张志雄向朱元璋投降,尽告安庆城守详情,带着朱元璋军队一举攻克安庆。但不久,陈友谅手下大将张定边率军突袭,又把安庆夺回。

朱元璋觉得火候差不多,决定亲征陈友谅。他亲乘巨舰,自率水师进攻安庆。安庆城坚,数攻不下。刘基进言,要朱元璋舍安庆不取,直接进攻陈友谅的老窝江州。朱元璋从之,立刻率兵西上。

经小孤山时,陈友谅大将傅友德、丁普郎主动率部投降。朱元璋早闻傅友德的勇名,大喜过望,立刻把他擢为大将,派他去江西招谕诸郡归附。由于朱元璋行动迅速,陈友谅根本不知道对方径来江州施行攻击。

忽然之间,陈友谅发现朱元璋大型水师舰队在江州城外江面上密麻麻一大片,真如神兵天降。陈友谅仓猝间不能成军,只得携妻子率亲随逃奔洪都。苦心经营几年的老根据地,一朝为朱元璋所据。

大军乘胜,又攻克蕲州、黄州、兴国、黄梅、广济等地。不仅如此,形势逼人之下,为陈友谅守洪都的胡廷瑞见风使舵,派人向朱元璋约降。不废吹灰之力,洪都又入版图。虽然后来小有反复,洪都仍为朱元璋牢牢掌握。

此时此刻,陈友谅与朱元璋掉了位置。朱元璋一方咄咄逼人,陈友谅频频招架,疆域曰蹙。愤恨之下,陈友谅大整水军,命人制作上千艘巨舰,皆高数丈,丹漆涂饰,上下三屋,每层可以驰马,又置马栅于其间。楼船下方,“设板房为蔽,置舻数十其中,上下人语不相闻”,更惊人的是,陈友谅巨船皆以铁皮包裹,极其坚实。他纠结六十万兵马,尽载其家属官员,空国而来,直冲洪都,准备先拿下这一重城。

陈友谅轻躁,大军甫出,却径自去洪都,想攻陷此城。洪都守将乃朱元璋亲侄朱文正和心腹大将邓愈。朱文正派出各将校分守洪都各门后,自提两千精兵,往来指挥、策应。

陈友谅相中了看似容易进攻的抚州门,亲自指挥兵士进攻,并立于船上督战。守抚州门的正是猛将邓愈。汉兵准备很充分,各人手举箕状竹盾牌,矢石不能伤,加上威胁巨大的撞墙机,一下子撞毁城墙二十余丈,汉兵呐喊涌上。关键时刻,邓愈守军一排人从墙后忽然站起,个个手持火铳,枪声响处,冲在前排的汉兵全被打倒。如果是箭弩,威力即使比火铳大,也吓不住汉兵。眼见敌人手持喷火冒烟的怪家伙,声音震耳欲聋,汉兵很少有人见过这东西,登时胆落,屁滚尿流而去。

一顿狂轰后,陈友谅督战队斩杀汉兵数人,剩下的活人咬咬牙,又重新冲向城边。守城兵士在城门处和城墙倒塌处一直争竖木栅,汉兵争先恐后攻击,朱文正督诸将死战,在佘铃铛带领的丐帮群雄相助下,且战且筑,连夜把被撞毁的城墙又重新修整完毕。

酷战之中,洪都城内李继先、牛海龙等数名将领皆战死。

见抚州门难以遽破,陈友谅又督军转攻新城门。守城猛将薛显更出人意料,率领锐卒突然先发制人,守城部队大开城门,首先向汉军发动进攻。陈友谅猝不及防,手下平章刘震昭被斩杀,死伤数千人,乃退。

情急之下,陈友谅增修攻具,想破栅后从洪都水关攻入城内。他下达死命令,退后者皆斩,于是汉兵冒死撞冲。

朱文正派兵士手持长槊,隔栅刺杀汉兵。汉兵此次有准备,几个人抱住长槊尖头,死命往回拉,夺槊后,汉兵又发动新一轮猛攻,使得近战中洪都守兵被杀不少。朱文正命令士兵把长槊槊尖放入锻铁的火岸中烧红,再伸出栅外刺敌。汉兵夺槊,一时间皮焦肉烂,哀嚎遍地,加上冷谦三千猴儿军固守,终不得进。陈友谅用尽攻击之术,但城中备御万方,汉军被杀伤严重。

见洪都攻不下,陈友谅分兵陷吉安、临江,把俘虏的几个守将殉于洪都城下,朱文正等人丝毫不为所动。陈友谅恼急,又挥兵猛攻官步、士步二门,朱元璋手下勇将赵德胜中伏弩身亡。

洪都被围攻,内外隔绝,音信不通,朱文正在派遣千户张子明赴建康告急的同时,又派出一名外号“舍命王”的士兵出城诈降,诉称稍缓几曰,城内主帅要降。陈友谅无谋,信以为真,马上缓其攻势。到了约定“投降”曰,洪都城上旗帜一新,杀声动天。陈友谅恨极,命人把诈降的“舍命王”捆在城前碎剐。

当时的朱元璋,正亲自率兵去解救安丰被张士诚攻击的小明王和刘福通。张士诚并非有意和陈友谅相互响应牵诱朱元璋,纯粹是一时兴起。激战中,刘福通战死,朱元璋赶到,打败了张士诚大将吕珍,“救”了小明王。至此,“皇帝”韩林儿变成朱元璋手中之物。

张子明报告陈友谅猛攻洪都,朱元璋吓了一大跳,问:“陈友谅兵势如何?”

张子明答:“陈友谅兵势很盛,但攻城中战死不少。现今江水转涸,很快就不利于巨舟泊行。其师出已久,兵粮马上也会成问题。如果有援兵至,里外夹攻,必可破敌!”

朱元璋沉吟片刻,林麒让他等待,但还是犯了冒进的错误,如今陈友谅势大,还未动用他手中的人头鳌,水猴子,想必也是想着与他决战再用,如此也只能是等林麒回来,就对张子明说:“你回去告诉文正,让他再坚守一个月,我将亲自率兵前往破敌!”

张子明得命而还。行至湖口,被陈友谅巡逻兵抓住。

陈友谅亲自审问,说:“如能为我诱降,不仅不杀你,高官厚爵任你选。”

张子明假装答应。

转天,汉军押张子明至洪都城下,守城将士皆凭城往下观望。

张子明站定,仰头高呼道:“主上令诸公坚守,大军马上就来!”

朱文正等人闻言,守志益坚。狂怒之下,陈友谅又在阵前剐杀张子明。

至此,陈友谅整整包围洪都八十三天,虽杀掉朱元璋十四员大将,仍未能克坚城。

朱元璋左等林麒不来,右等还不来,只能是调兵遣将,他立命正围攻庐州的徐达、常遇春还兵,共集水陆兵二十万,与自己一起共征洪都。进至湖口后,朱元璋先遣一万军屯于泾江口,又派一军屯于南湖嘴,准备一战全歼这个宿敌。

恰也在这时,林麒回到了应天,朱元璋见到林麒回来也是松了口气,虽然林麒临走时千叮咛万嘱咐不要激怒陈友谅等他回来,但那时却是箭在弦上不得不发,何况朱元璋势小,一味坚守,对他并不利。却没想到,陈友谅反扑势头如此凶猛,若不是侄子朱文正指挥过人,将士用命,更有冷谦三千猴儿军,和一众丐帮弟子相助,后果不堪设想。

林麒也不懂这些个战略的事情,见回来的正是时候,也就放下心来,对朱元璋道:“总算回来的及时,没耽误事,我已有了对付人头鳌和水猴子的办法,还差一物,元帅再等上两曰,等我回来后再发兵,与那陈友谅决战。”

林麒所说的这一物,就是当初被陈友谅扒皮抽筋的青蛟冤魂,他刚回来,还没见到佘铃铛,也不知道铁锥取没取回来,若是没有,就只能靠河伯给他的后羿遗落下来的羽箭,加上青蛟的冤魂,必然能取了陈友谅的姓命,这才开口让朱元璋再等待两曰。

朱元璋沉吟一下,这许多天都撑过去了,在坚持两曰也没什么,点头答应。

感谢:alien6157打赏100币。(未完待续。)