凌霄阙满楼耀红几欲迷眼，熏风流香，弦歌笑语，透过重重纱帷柔和地挑动着行者的神经。
艳妆薄衣的妙龄女子或独倚户牖，或几人成趣，执小扇半掩美目睨着街上的行人。偶尔见到经过的翩翩士族公子，面上便浮起一红晕，互相推搡着要女伴上前搭话。
凌霄阙是只供士族官员的风月场所，楼阙建有九层，两座副楼以复道相接主楼，第一层主楼中央，方形累台，圆毯绘凤，可供六十四舞姬同舞。二层设有独立厢房，细珠为帘，四面皆可遥观楼下之景。三至八层，则是众女依照身价高低排列的居所，夜来但观红灯笼从上绵延而下，宛如火色瀑布急速飞泻。
此时的一楼累台之上，丝竹悦耳，酥软腰肢摇曳为舞，回环间美目缠绵勾人心魄。引得看客衔着馋光看着一尾尾飘过的香袖，只想将那馨香拥入怀中。
而在凌霄阙顶楼，唯有一间独立于凌霄阙的空旷阁楼。隔绝了笙歌乐舞，青色垂幕如水流轻晃摇荡，四面烛台微凉，中央唯有一矮几一人，时兴吃食若干。
昭句无饮酒自酌，流光拉长了他的身影，玄色长衫，黑色缎带束发，修长的手指一抬，饮尽杯中薄酒。
良久，青纱帐后一名女子娉婷抱琴而来，飘渺如轻烟的流苏与风相戏，卷起时露出女子娇小的雪足。无暇的玉色与黑褐木板形成了极大的视觉冲击，不由地引人浮想联翩。
昭句无嘴角微提，“桑若，你来了……”
“侯爷，可要小女为一曲《高山流水》？”女子的声音极是好听，如涌泉击石，不带一丝红尘气息。
“你可会《红袖藏》？”昭句无声线略沉，黑曜石般的眸子黑得不见星夜。
桑若略一顿，面带难色：“《红袖藏》早在夏夫人逝去后，便在姑苏失传了，侯爷怎么想起此曲？”
“曾有人为本侯弹过，琴曲难忘。”
“《红袖藏》是残曲，若非有极深的眷恋之情便奏不出曲中真意。”桑若若有所思地看着缎带轻扬的背影，因问道：“桑若敢问是何人演奏此曲？”
“还是一曲《高山流水》罢。”昭句无摆袖道。
“桑若谨诺。”她暗自一叹，每次来此都是为了洗净满身污秽的欲念吗？又是谁会乱了他的心……
桑若轻轻调试好了琴弦，指尖轻弄，便是一曲洒脱写意的《高山流水》。空山琴鸣，落谷飞溯，脉脉水光间，眉目流泻知音意。相见方恨迟，若是不应有恨，为何会错遇？
伯牙子期再遇时便是阴阳相隔，伯牙毁琴而去，世间再无知音绝唱。足令世人感叹天命无常，命理轮回。
可他昭句无懂得琴音，却无缘为她解答。这是不是夙命？
一曲必，有小厮趋步上前隔着纱帷在他十步之外站定，“公子，您的客人到了。”
纱帷渐渐被撩起，走来一个头戴斗篷的女子，走过桑若身边时倨傲地睨了她一眼，袖尾一摆，向案几旁坐下。
昭句无闲适地拿筛器为她滤过一杯薄酒，笑言：“娘娘寻本侯有何事？”
司马清双手掀开斗篷，眉间微挑，“怎么，盟友如今不肯认本宫这个老太婆了么？”
昭句无的眸色渐渐深邃，浓烈地异火升腾燃了起来，“本侯与夫人之盟唯有夏远道一事，再言同盟之怕有牵强附会之嫌。”
“是吗？”司马清微敛目，“若是言本宫是害死夏氏一族真凶，侯爷未免太过置身事外了罢？毕竟那些杀手可是侯爷送与本宫的……”
昭句无薄唇紧抿，吞下喉中酒后，轻言道：“就算本侯是同谋，娘娘又能奈我何？要知道所有证据都指向娘娘一人！”
“没错，是指向本宫一人，”司马清支肘悄悄靠近了他，看着他眼底闪烁的暗芒，冷笑道：“本宫只是好奇，为何你会留着仇人之女至今？”
“落莎台上，本宫本可借机将她置于死地，可子良跪求三日，只为了让本宫救她……她到底有什么能耐能让子良眷恋至此！”
“娘娘所欲何为？要杀了她么？”昭句无脸色一寒，笑容不再。
“杀了她？”司马清含笑质问道，“不若本宫告诉她夏氏被屠的真相如何？彻底毁了她对侯爷菲薄的信任……”
昭句无眼眸愈来愈沉，宛如扯开了无间地狱的罗网，挣脱不得。“甚善，若是本侯告诉子良真实身世——夫人又当如何？”
司马清笑容陡然一厉，忽的抓住了他的衣袖，“你知道什么！”
他复又一笑，只是眼底了无笑意。“子良倾心夏子矜，如果知道他和夏子矜的关系后是何表情，本侯很是期待……”
司马清面目渐渐癫狂起来，甩袖挥落酒食，“子良他什么都不知，你……”
“放心，”昭句无拍拍她的肩膀，感受到她肩膀颤抖后嘴畔弧度逐渐扩大，侧首在她耳边轻道：“如果夫人能替本侯保守秘密，子良本侯自然不会动他，可王位——”
“是属于本侯之物，本侯必然要与他争这南越天下！”
他的声线沉郁着莫大的野心和自负，司马清指甲深陷血肉，狠戾的瞪了他一眼，转身拂袖而去。
桑若趋步而前，坦荡地俯下身拾掇碎瓷杯盏，听得头顶微沉的声音，“你都听到了？”
她手下动作一顿，“是。”
“若是本侯早先杀了她，便不会生出那么多的祸端……”
“桑若只知，一切皆是侯爷自己的选择而已，当日所为，今日便要承受其果。”她敛眉应道。
昭句无俯下身，攥住了她的手腕，深深地看着桑若，想从那平静无波的眸子里找到什么。
桑若指尖一颤，碎瓷划破了指端，她却不动声色地抽开手，“侯爷莫要将桑若当成别人的替代品，桑若不愿，亦引以为为齿。”
他颓然地松手，疲倦道：“是本侯僭越了。你先退下罢……”
“诺。”她头也不回地退下。青波蔓起，徒留满室狼藉。昭句无玄衣潦草地立在烛光中央，只觉得落寞至厮。
昭句无以为若是引她入宫，看仇人之女在欲海沉浮未曾不是一件快事，可他慢慢却发现，她比他想得还要坚强，还要倔强，他忍不住去探究她的内心，想知道她到底是怎样的人——
可在梨辞殿时，她紧握着他的手说她信他，她说要窃国相赠。他应该感到高兴，毕竟他将夏远道之女玩弄于鼓掌之间，可不知从何时起，他不敢对视她澄澈的眼，不敢面对她毫无心机的笑靥……
她生她死，又与他何干！昭句无走到窗边，遥看向烛火通亮的麟宇殿，目光渐渐如深沼，将万物悉数收入瞳中。
而在此刻的虞国境内，国都余津城王宫之中，褚墨与虞国王签订了秘密文书，林曦奉上北乾国玺，褚墨接过郑重地在素帛上盖下。
虞王满意从内侍手中接过文书，眉眼含笑，“殿下攻下南越，果真要分寡人南越一半疆土？”
褚墨优雅起身再拜，敛去了眼底异色，笑道：“请虞王宽心，本君代表北乾而来，自然言出必行。只要君上肯借我北乾五万兵马，并允我乾借虞国而伐越，将来得了南越万里沃土，自然要与君上同享。”
“甚妙甚妙！寡人当与殿下一醉方休，共庆你我百年邦交！”虞王拊掌大笑。
“墨不胜荣幸。”褚墨眸底紫色逐渐弥漫，掩藏了本身意图。
转而宴后，林曦跟在褚墨的身后，略带担忧问道，“殿下以公子虔为质与虞国，怕君上不会同意啊。”
“本君便是趁此将南越和虞国收入囊中啊，牺牲一个公子虔又算的了什么？”澧雅的声线略略带过一丝愠怒，林曦当即选择闭口不言。
“南越之事你办的如何？”褚墨眼底划过一丝暗芒，轻声问道。
“江南米仓皆空，准备的疫鼠只待在各地放生……”
“本君的千人暗者皆亡于捉鼠传播的疫病，本君的耐心即将用尽，卿应早做打算才是。”褚墨掐手盘算着动手的时间，眉眼一片冷然之色。
“诺。但不知会是何人夺下南越王位——”林曦凛然问道。
“这与你我何干，无论是谁得了王位，南越最终还是会落到本君的手上！”