“那边！我见女郎被他们带进侧殿……”流霜带他走到岚月殿侧殿，却发现整个侧殿没有半个人影，“怎么会……”
元子玉皱眉审视着整个空间，宫人躬腰在四壁角点上昏暗的铁架油灯，照亮了重重垂幔为饰的侧殿，一阵晨风过窗而来，垂幔自上而下如波澜起伏，恍若被赋予了生命般飘然而舞。而他的心情却堵得越发沉重，他慢慢走进去，环视一圈，只觉是被白雾缠绕得无法呼吸。
“我带你们去！”孟素云脸色苍白地扶着门框道。
“你和华仪不是都想除掉女郎么？哪有那么好心！”流霜冷哼道。
“我不会再和她们同流合污了……”她神色坚定地摇头，“若是想救你家女郎，就跟我来。”
流霜无奈望向他，元子玉悄悄点头示意。
只见孟素云走到一片素锦垂幔下方，使劲伸手拉扯了一下，“轰隆”一声巨石磨擦声音响起，在侧殿西墙低中央的位置凭空出现了一个地道。
元子玉大步朝地道走去，石阶沁凉的寒意直钻入脚底，他沿着石阶跑下去，才发现令他痛彻心扉的一幕：阴冷的空间里那女子发如蓬蒿，和血混粘在地上，从眉骨边蜿蜒了一道长如蜈蚣的血痕，双手双脚皆被铁链磨得出血，原本的绯色长裙也磨砺得看不出颜色，裙摆还溅上惊心的点点鲜血……
那是子矜么？那还是夏家宠如掌上明珠的夏子矜么？他飞奔过去，战栗地抱着那形容枯槁气息奄奄的女子，痛哭失声：“子矜……”
身后的流霜惊怒交加，扶着她的手一瞬更是吓得尖叫一声。只见那十指的指甲纷纷都被拔出，只余翻卷凝固的血肉……她到底经历了怎样的酷刑啊，流霜心疼的直掉眼泪：“女郎……”
“嗯……”怀中的人嘤咛一声，元子玉赶忙胡乱抹了一把泪，轻柔地抚过她的脸，连声道：“不怕啊，子矜不要怕，子玉这便接你出去……”
他把她打横抱起，她那么轻，诓得他几乎站立不稳，夏子矜迷蒙着拼命想睁开眼，可是眼皮仿佛有千斤石抵住了一般，粘得睁不开，朦胧的光芒映入眼睑，她终于看清那温柔抱着她的，是何人。
“子玉……子玉哥哥……”她努力想扯开一个笑，可连张嘴都异常困难，眼角却先于笑容落下一行清泪。
他浑身一震，望着她无言落泪如遭雷击，只得更紧地抱着她，“我带你走……”
“谁敢带走洛冰书！”华仪缓步走下石阶，凤目圆睁瞪了一眼身边的孟素云，指着他怀里的人道：“就算大人你是今上钦点的紫光禄大夫也不能在王宫为所欲为！她，可是即将参加择选的秀女！”
元子玉深深吸了口气，维持自己基本的修养：“本官要带走慕嘉一案的证人，还需要向你请示吗？”言罢，不顾她铁青的脸色，抱着她疾步而去。
一双隐在夜色中的眼睛如毒蛇般紧紧缠绕着元子玉离去的身影，透出一丝怨毒的色彩。
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她坐在马背上，身后元子玉紧紧拥着她，颠簸间触碰伤口如在刀刃剐过，她顿觉疼痛不已，嘴角却轻轻提起，多好啊，就在这人怀里睡过去多好……
“大夫！快去找大夫！”到府后元子玉拥着孱弱的她吼道。
他把她抱进寝居，轻轻把她放在榻上，潋滟的眼满是焦灼的忧虑，他温情地擦拭着她苍白的脸，“再遇你本是子玉之幸，可是为何你即使遍体鳞伤也不想我来帮你……子矜，我好想你……不要再弃我而去……再也不要……”
“公子，大夫来了……”小厮染枫不忍地打断他的话。
“快请进来！”元子玉挥袖道。
那人目光一闪，看着元子玉拊手等在一边，他掩唇轻咳，“我行医时不惯生人在旁，还请大人先出去。”
元子玉不疑有他，只拱手行礼道：“如此有劳先生了。”
他看着元子玉走出寝室后长舒了口气，撕下下巴的假络腮胡，竟是谢弈欢，他瞪着她抱怨道“该死的昭句无，自己担心却要我来做这吃力不讨好的活……”
他拉过她的手臂，眼神瞥过她的手指，只觉得一阵冷气从心底袭来，这女人怎么又受了这么重的伤？他看着脸色苍白毫无血色的她，却也忍不住地心疼，从领口拿出一枚玉瓶倒了一颗药塞进她嘴里。又用玉露浆涂在她脸上的伤口处。
“不知道你还能靠续命药坚持到几时……”他絮絮地念叨，认命地耐心处理她的伤口，直到天亮他才看着那张安逸的睡颜满意一笑。
“总算还能活着……”他转身一喊，“元大人，小人看好了！”守在外厢的他闻言大步流星的赶来，看到呼吸平稳的她憔悴的脸溢满了喜悦，只看着榻上的人摆袖道：“染枫，从账房支五十两银子赠与先生！”
谢弈欢听闻更是眉开眼笑，“那谢某就却之不恭了……记得要按照我写的方子给她熬药，一天三次，还有伤口要一天清理一次，脸上的伤就用我的玉露浆即可，必不会留疤的……”
染枫听得忍不住拧眉，把托盘给他一扔，大声道：“先生！您的五十两！”
谢弈欢嘿然一笑，接过银子，乐滋滋地提了药箱便走。心道：昭句无平时不给我银子花，还老是嫌我吃白食，这元子玉这么大方，回来这元府可得多来几趟才好。
元子玉深深地看着她，仿佛要把她刻入骨髓般，伸手划过她秀丽的眉，若是笑起来，连带着眼角都是暖意，若是生起气来，那便目若寒星，刺骨得如同寒冬了，他微微笑着想着她生动的表情，指腹顺着她小巧高耸地鼻划下，不涂自朱的唇。她就这般安静地躺在他身边，让他几乎疑虑是梦。
他轻轻握住她的手放到脸侧，温软一笑，恍然陷到回忆之中，呢喃道：“还记不记得那池青莲？我来夏府拜诣你父，半途却在花园里迷了路，你那年才十四，一身红衣眉眼明艳，毫无顾忌地跳入池中采摘莲蓬……我始终无法忘记你清澈见底的眼映着我，歪头问你是何人？来寻我么？……”
“我笑对在下元子玉，来寻这夏府唯一的一朵红莲。你眸子一转，笑指满池的莲，此地没有红莲，若你真要寻莲去问我父要去！……”
“我在那以后便常常去寻你，许是你父知道了我的心思，便有意要我与你定亲，我一介寒门子弟何德何能能得你父青眼……他往往站在檐下神色复杂地看着你，要我护你周全……我这才明白也许在那时你父夏远道就知他无法继续保护你了罢？”
“我曾想着，若是我娶了你，哪怕违背母亲遗愿不走上仕途，每日陪你画眉煮酒我也甘愿……”
他的笑容渐渐消失，取而代之的满是痛苦的神色：“我以为你和那场大火一并消失了……子矜，我去找过，我去找过你知道么？一块一块地搬着残砖，满目都是烧焦的残肢断尸，我一个个地找，抠得十个指甲尽断，我那么执着只怕我认不出你……一边害怕找到你，一边又想着若是你逃了就好了……直到我看见与你体型相近的人，她身边躺着我送你的凤凰珮……我这才知道那个问我是否来寻她的那个灵动慧黠的女子再也再也没有了……”
“所以我求慧奚侯为我引荐，只有如此我才有机会查出夏氏一族覆灭的真相……”他捏紧了拳，坚毅地看着昏迷的她道：“那个让你家破人亡的人，那个让我差点痛失所爱的人，我元子玉定要让他付出应有的代价！”
“子矜……对不起，这么晚才找到你……对不起竟然让你受了如此重的伤……我元子玉无能，到最后也没能护你周全……”他说到后来，竟然颤抖着抚过她脸上的伤口泣不成声！
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案上一盏灯花一棋盘，案下一落蒲团一人，他不住地看着窗外泛着鱼肚白的天色，等回过神来暗自苦笑，他何时也变得这般焦灼了？
“阿无！阿无可曾睡下？”谢弈欢敲门问道。
“未曾。”他仍是淡薄言道，只是语调略显沙哑，他强直镇定盯着棋盘，不顾谢弈欢无礼推门而入。
“那元子玉真是阔绰，一出手就是五十两啊……”谢弈欢故意拉长了声调，昭句无听着顿觉憋闷，随手拈起一粒棋子塞到他手里，“这是名匠马半角打磨的象牙棋子，一粒可抵百金。”
谢弈欢笑嘻嘻地收下，想到夏子矜却止了笑，正色道：“这次是有人欲对她除之而后快……她已是引起那位的注意了，若是不想被牵连上，这枚棋子，弃或不弃，全在侯爷一念之差！”