五月，麻秋不甘失败，再次举兵进攻。这次跟他做对手的依然是谢艾这位儒将，石虎害怕麻秋再败有损军心，命冉闵带两万人驰援，其余五万士兵镇守北疆。

冉闵还没有到达，慕容恪兴兵来犯，石虎拿捏不定，又让冉闵带兵回援。顿时，四方云涌，大有一触即发之势。

冉闵刚一回到冉城，燕代驻地就已经平息战事，慕容恪不过一个佯攻，就让石虎如丧家之犬一般调兵遣将。那边厢，麻秋没有了援助，十三万人马打得只剩下一半。谢艾领军，排兵布阵的方法，根本就不是野路子出身的麻秋能够敌对的。

麻秋战败之后，率领残兵回到邺城附近，石虎拒绝麻秋进城。麻秋无奈之下，只好再次整军，图谋再次与谢艾对决。两战连败的战绩，让这个身经百战的名将很是恼火。而冉闵，几乎没有败绩。

他真正生气的，其实不是自己战败，而是石虎在自己第一次战败之后，竟然选择派遣冉闵来相助。

这一战，麻秋在枹罕又聚集十二万大军，以王擢为先锋，进攻晋兴、广武，军锋抵达曲柳，逼近姑臧。张重华本来是决定亲征的，后来被部下劝阻，才继续派谢艾御敌。

七月底，麻秋再次出兵

。与其说再次出兵，不如说是没有打完。从五月开始，就一直是僵持的阶段。

麻秋所谓的撤退，也不过是自己跑回邺城，想要石虎再次派兵。不过石虎对他的表现很不满意，非但没有派兵给他，连城都不让他进。麻秋没有办法，这才准备再次跟谢艾对决。

谢艾的谋略层出不穷，他跟谢艾交手，基本上都是被动挨打。

八月，戊午（初三），谢艾进军攻打麻秋，大败麻秋，麻秋逃回金城。石虎听说以后，叹息道：“我靠部分军队平定了九州，如今拥有九州的兵力却受困于罕，他们有人才在这里，不可图谋！”谢艾班师返回，讨伐反叛敌虏的斯骨真等一万多个部落，全都打败平定了他们。

冉闵于燕代驻地军帐中观看密报，开始重视谢艾。他对王猛道：“景略所言不差，谢艾如今与麻秋交手不过数月时间，我大赵军队就损失了将近十万人马。假以时日，这谢艾必成大患。”

“主公，大福大祸，皆在主公一念之间，以谢艾之功劳，完全可以独立领兵。张重华疑心重，害怕谢艾势大，北凉朝臣多有不服谢艾者。若是主公能于危难之间向谢艾伸出援手，说不定能够得到这样一员儒将。”王猛笑道。他倒是没有太过在意，如果不是为了冉闵着想，以他的性格，还真巴不得能够与谢艾两军对垒。

燕代边境的变数，不过是冉闵自导自演的一出好戏，只是不想落人口实。慕容恪的确来犯，可是却没有来多少人，不过区区三百人的斥候队伍，燕代驻军完全可以搞定。但是孙立坤在奏报中写的却是燕国大举来犯。真正来犯之敌，不过是孙立坤自己派出去的几万人马。

这样一来，就算是石虎有心，也难以看出破绽。更何况，现在石虎根本无心找冉闵的差错。

麻秋一败再败三败，石虎已经气得不行，他想让李农带兵去一雪前耻，但是几个武将和谋士都觉得现在不是好时机。北方慕容鲜卑虎视眈眈，如果贸然出兵，只怕燕代驻军压力骤增，随时都有可能危及邺城。

石虎以享乐的方式转移愤怒，冉闵则是听从王猛意见，派遣李改前去与谢艾接触。谢艾身边的探子负责引荐，若是谢艾想对李改不利，那个探子会毫不犹豫的拧断对方的脖子。

之所以这样，是因为谢艾为官清廉，府邸之中除了几个老仆和一些亲人之外，就只有那个探子一人

。就算事出突然，杀掉谢艾之后，李改也能够全身而退。他们的长相并不是胡人的长相，自然不怕张重华会识破。

后赵王石虎占据了十州的地域，聚集收敛金帛，以及外国所进献的珍异宝物，府库里的财物，不可胜数，但自己还是觉得不够，把前代的陵墓全都挖掘开，夺走了其中的金宝。而前线军队的给养，却总是不及时送达，前线军士怨声载道。

连续几个月没有拿到军饷，各个部队的士兵都开始情绪化。冉闵所在的燕代驻军，虽然没有出现这样的情况，但是为了做全套戏，冉闵也是几次三番往邺城送信。石虎对这一切，都是置之不理。

直到麻秋所部发生暴乱，开始抢夺百姓食物，石虎才开始警惕。他第一时间命令加重赋税，而不是从自己的口袋里掏钱。他就是这么一个守财奴，不然在冉闵打下丁零和夫余之后，他从腰包中掏了黄金千两，又怎么会让朝臣觉得冉闵圣眷正浓呢！

张举李农姚弋仲，是少数几个敢跟石虎提意见的人，可是这次，就连他们三个提意见都不管用了。苻洪听到几位大将挨骂的消息，喟然长叹“大厦将倾，大厦将倾呐！”

石虎的脾气日益暴虐，大臣稍有顶撞，石虎就会怪罪，轻则下狱，重则诛灭三族，邺城内百官如履薄冰，许多官员都辞官离开了邺城。

官员的离去，并没有影响石虎的心情，他反正还是那样，看不惯的就杀了，看得惯的就从苛捐杂税里面弄点小钱赏一下。对李农等人他只是谩骂，却没有真的杀掉对方，就是因为现在这几个人手中的兵权，已经让他感觉到恐惧。

石虎这般，张举曾今数次劝谏，但石虎不听，虽然没有怪罪张举，却面露不豫之色。于是，张举也不敢劝谏了。李农倒是巴不得石虎人心背离，不过为了表达忠心，也跟着张举劝谏过一两次。知道石虎不开心后，就开始迎合石虎的意思。

如果说之前李农因为冉闵的事情，已经在朝臣眼中有了一点正面形象的话，现在李农的所作所为，已经将他的形象全部毁掉了。

李农深知，要想石虎灭亡，就要先让他怕上去，爬的越高，摔得越惨。中国历史上，有一种很著名的杀人方法，那就是捧杀。是以冉闵想要写信劝告李农的时候，被一脸笑意的王猛阻止了。