第二部分第25节他是胡福祥焦躁加剧了他的干渴，找水的念头又在他脑海里倔强地浮了出来。他得找到水源，立即找到水源，否则，他会渴死的——他总时不时地想到死，有时竟觉着自己已经死了，自己的形体已经不存在了，已被黑暗融化了，活着的只是他的灵魂、他的思想。他想：幸亏两年前没让公司的混球儿打针，否则，他的灵魂早就丧失了！
他又一次后悔起来，他还没来得及报掉自己的私仇呢！他真该趁着灾难发生时的混乱，找到田大闹，不声不响地把他干掉！他不是在分界街旁的巷子里等了一个晚上么？他不是把短刀揣进怀里了么？他不是对着胡家的列祖列宗发过誓了么？是什么力量驱使他轻易地放弃了自己的计划？难道仅仅是胡家贡爷的指令，难道仅仅是自己的一时冲动么！不，这里面好像还有一种超人的力量——也许这就是神的旨意。
可他要杀掉他！就冲着这一点，他也决不能死在窑下！他要走上去、爬上去、扑上去，他要亲手将那把短刀刺进田大闹的胸膛，看着那小子的脏血像泉一样地涌出来……站起来！站起来！站起来！你三骡子不是他妈的娘儿们，你是硬铮铮的一条汉子，你要干的事情还很多、很多，你得走，得咬紧牙关向前走！渴？渴不死你！你体内还流着滚烫的血，你能坚持下来，你还不是一条干鱼！
他遵从自己脑海发出的严峻命令，缓慢而有力地站了起来。他判定了一下风向，开始顺着风向前走，向前摸，他想，顺着风，他便能走到大井主巷道，能走近大井口。
渴。他嘴唇干裂得发痛。他又用舌头舔了舔，在那干裂的嘴唇上舔到一丝咸腥的血。这给他很大的启发，他开始在前进的道路上寻找湿润的煤帮，湿润的矸石。他想，他可以舔那煤帮和矸石上的水珠。
向前走了约摸几十步，他脚下绊到了一个软软的东西，他用手一摸，竟是一个人。那人没死，在他摸到跟前之前，或是睡着了，或是昏过去了。他的脚绊到那人身上时，那人先是呻吟了一下，继而，有气无力地问道：“谁？你……你是谁？”
“我是胡福祥！”他惊喜地答。
“三……三骡子！”那人竟然叫出了他的小名。
“你是谁？”
“我……我是崔……崔复春呵！”
原来是同柜的客籍窑工老崔！
“老崔哥！”
他伏下(禁止)子，在黑暗中摸索着崔复春的手，摸了半天，终于将崔复春的手摸到了，他紧紧握着它，久久没有松开。
“老崔哥，你，你怎么样？”
那苍老的、有气无力的声音又在黑暗中响了起来：“我……我怕是不行了，腿……腿断了一条，身……身上也伤了……”
三骡子呆住了，他不知道该怎么办才好！
“三骡子，你……你走吧！甭……甭管我了，我……我走不出去了！爬都爬不动了！”
三骡子没作声。他觉着他不能甩下一个受伤的工友不管，甩下不管，于仁义，于道德，于一个窑工领袖责任感都是说不过去的。可带上这么一个伤残人，他自己的生命就要遇到更大的危险，他可能将精力全消耗在这个人身上，而自己却无法爬上窑了。
“三骡子，你走……走吧！我……我不怨你，不……不怨你！”
三骡子渐渐放松了握住崔复春的那两只手，像做贼似的，轻声地、怯弱地道：“那……那……我先走了！上窑之后，我……我马上就让人来救你！”
说这话时，三骡子和崔复春心里都知道，这是一种可怜的欺骗。
心一狠，三骡子猛地站起来，跨过崔复春的身子，闭着眼睛向前摸去。一口气摸了有十几步远。这时，三骡子听到身后传来了崔复春的呜呜哭泣声，这哭泣声像一把把刀子，一下子刺着三骡子的心肺。
三骡子停住了脚步。他突然惊诧地发现，自己已经丧失了做人的起码道德！他三骡子居然能够干出见死不救的事来了！他下窑来干什么的？不就是凭着一副侠义肝胆来救人的吗？大伙儿拥戴他、敬重他，不就是因为他为人仗义，在大伙儿危难时敢于拔刀相助么？
混蛋！混蛋！
他左右开弓，“啪啪”打了自己两个耳光，疯了似的跌跌撞撞向崔复春扑来，扑到崔复春身边，将他扶了起来：“走！老崔哥，咱们一起走！”
“三骡子！三兄弟，我……我姓崔的这辈子也忘不了你的洪恩……大……大德啊！”
“别说了！走吧！”
他将崔复春扶了起来，然后，自己俯下(禁止)子，让崔复春在他背上趴好，将崔复春背了起来……他背负起一个受了伤的老窑工，就像背起了人的尊严，当然，这尊严是极为沉重的，甚至会把背负者压垮，可他即便是死在窑下，也不能丧失这种宝贵的尊严。因为——他是胡福祥。
第二部分第26节打破资本阶级对舆论的垄断五月二十三日、五月二十四日，这揪心的两天，又在纷乱忙碌中过去了。在这两天中，大华公司、宁阳镇守使署、宁阳县知事公署、省实业厅以及有关各方，为营救遇难窑工，进行了最大努力，他们从省府消防警察队、从上海消防警察队火速增调了二百余套先进的氧气呼吸器，于五月二十五日精心组织了第二次井下抢险。抢险又告失败。主井及副井周围之马场、料场已完全被大火吞没，井口保险煤柱已猛烈燃烧，井壁之罐笼道木也着了火，抢险队到达之处，无一活人。为了减小火势，公司关闭了风车。同日，省府急电北京政府农商部，请农商部速派要员查处大华灾变，研讨扑灭地下大火的紧急措施。五月二十六日，农商部特派全权交涉员刘芸林等一行八人抵达田家铺。是日上午，上海《民国日报》、省城《民心报》、《益世导报》、北京《新国民日报》四家报馆也派员赶抵田家铺，报道灾变情况。
与此同时，一个未经证实的消息，像幽灵一样在田家铺镇上四处流传：政府和公司打算放弃营救计划，封闭矿井，要把遇难的千余号人全部憋死在井下！
这是田家铺人的感情和理智所不能容忍的，他们除了动用武力一拼，已别无选择。他们在等待证实这个可怕的消息。只要这个消息一经证实，他们就要拿起大刀、拿起土*了！
任何人、任何力量、任何政府都无法阻挡他们为自己同胞的生存权利所进行的正义斗争！
二十六日下午，胡贡爷、田二老爷领导的田家铺窑工代表团对属下窑工进行了严密组织，以十人为一组、十组为一队、十队为一团，建立了应付突变的窑工武装。与田家铺有联系的十几个村寨已将民间武器秘密向田家铺集中……下午三时，由大华公司劳务处确凿查明：井下遇难人数为一千零二十一名。
最先知道这个准确数字的，是省城《民心报》记者刘易华。刘易华获知这个数字之后，立即就近钻到田家铺矿门口的一家小茶馆里，趴在茶馆的破方桌上起草了一份电讯稿：本报田家铺特派记者专电：中华民国工业史上最大惨案——田家铺煤矿沼气爆炸案今日始见端倪。据开矿之大华公司查证，罹难者计有一千又二十一人，公司并有关方面施行两次营救均告失败，千余遇难者生死不明。此间人士传云：公司并有关方面将放弃营救努力，以求保住矿井，田镇窑民甚为愤怒，已组织工团拟以抗争，镇中老弱妇孺皆呼皇天矣。
电讯稿写好之后，刘易华问开茶馆的老人：“老人家，镇上可有电报局？”
老人不懂：“什么电报局？”
“就是……就是拍电报的地方！”
“电报是什么东西？”
“噢，噢，就是邮局，邮局在哪儿？”
老人听懂了：“油局？油局有、有！不过，我们镇上叫粮行。粮行里卖油，有上好的豆油，也有小磨香油，只是价钱贵了一些……”
刘易华哭笑不得，起身走出了茶馆。
走到分界街上，他才觉出了自己的无知：这么一个破烂落后的小镇，哪会有什么电报局呢？看来，要想在这个鬼地方将这份电讯稿发出去，只有通过大华公司了。而大华公司是此次惨案的责任者，这帮欺压劳苦民众的害人虫，能允许他将这种内容的电讯稿发出去吗？恐怕不行。
那也得试试。
刘易华从省城赶赴田家铺之前，曾就此次惨案的探访、报道问题和报馆的主笔先生进行过磋商，就全面地、真实地报道惨案一事，达成了一致的认识，主笔先生认为：此次大华惨案是有代表性的，在一定程度上集中体现了中华民国现行资本制度的野蛮性和残酷性，故，报纸应不遗余力，排除一切障碍，予以客观报道，以期引起北平徐世昌政府及有关各方的注意。《民心报》要体现民心、民意，对劳动界的苦况、惨状，一要呼吁，二要声援……《民心报》自前年创刊以来，一直极为关注劳动界的情况，曾相继报道了省城人力车车夫**，长江机器厂劳资纠纷，省内漆业工人请愿等消息。去年五月，北京学生首先呼出“取缔二十一条”的口号后，举国为之震动，**，罢课，罢市接连不断，《民心报》也大都予以报道。也正因为这样，刘易华才在今年一月和《益世导报》的主笔闹翻之后，投到了它的门下。
现在，《益世导报》的特派记者郝文锦也来到了田家铺，刘易华认定：《益世导报》的应声虫们，又要为掩盖大华惨案的真相，歪曲窑工生活现状绞尽脑汁了，所以，他得努力，他得尽快地将真实情况报道出去！决不能让《益世导报》先声夺人。
刘易华离开茶馆，沿着分界街走进了大华公司的大门，径自闯进了公司的公事大楼。在大楼的门厅里，他撞见了刚刚认识不到六小时的公司协理陈向宇，他将他拦住了：“陈先生，我正要找你！”
陈向宇笑了笑道：“什么事？”
刘易华从西装口袋里掏出那份急待发出的电讯稿：“我想借用一下贵公司的电报机，将这份电讯稿发到省城。”
陈向宇接过电讯稿看了一下，脸上的笑容渐渐消失了：“唔，这事恐怕不行！镇守使张贵新旅长传下话了：任何有关矿井灾难的新闻电讯，一律要经镇守使署检查，否则，不得拍发。”
刘易华冷冷一笑：“岂有此理！张将军这样做是违法悖理的！我《民心报》乃经官方许可的合法报纸，有权报道灾变情况！”
“是的！是的！刘先生言之有理，可现在事情尚无结果，窑民情绪波动，*乱一触即发，在此情况下，暂缓报道，也是不得而已！张镇守使是本地最高军政长官，对地方局势负有严重责任，故不能不谨慎从事，乞请先生鉴谅！”
刘易华怔了一下，又问：“所有报纸记者的稿件都要检查么？”
“是的！都要检查！不过，张镇守使是理解诸位苦衷的，他将每晚派人向你们通报事态的发展，你们可通过镇守使署发布的新闻，向外界报道……”
“这是掩盖事实！垄断舆论！”刘易华大声嚷了起来。
“别吵，刘先生！别吵！这个问题，你可以直接和镇守使署的人谈！”
“我要面见张旅长！”
“可以，只要他愿意见你！他在二楼议事厅，如果你能上得去，就去找他吧！恕不奉陪了，我还有要事要办！”
陈向宇转身走了。
刘易华郁郁不快地将电讯稿重新塞到口袋里，恨恨地想：万恶的资本阶级就是这样勾结军阀、勾结腐败的政府，与劳动界的穷苦民众为敌的！他们压榨劳动民众，盘剥劳动民众，竟不许民众们发出一声痛苦的呻吟！这个罪恶的国度简直像一个密不透风的铁桶！劳动民众除了在这桶里挣扎外，别无出路！即便死了，世人也不知他们是怎么死的！在世人的眼里、在那些老爷太太们的眼里，好像什么都没发生过！这不行！他刘易华有责任，有义务把这里已经发生的一切披露出去！他刘易华就是要竭毕生之精力来为劳苦民众疾呼，打破资本阶级对舆论的垄断！
他决定面见镇守使张贵新，对其非法的新闻管制提出抗议！
他正了正脖子上的缎子绣花领带，将领带向衬衣的领口上紧了紧，一扫脸上的忧郁和不快，抬腿踏上了通往二楼的楼梯。
在二楼的楼梯口，几个持*兵士将他拦住了：“站住！镇守使张旅长有令，任何人不得进入二楼！退回去！退回去！”
刘易华却不退。他想说明自己的记者身份，可转念一想，觉得不妥。这位镇守使眼下提防的就是记者，说出自己的身份，也于事无补。
他灵机一动，很威严地道：“我是农商部矿政司的，上午刚到此地，就住楼下，你们不认识了？”
“噢！噢！得罪！得罪！请！先生请！”
刘易华目不斜视，认准议事厅的大门，径自走了过去。