薛蟠被王家的下人送回薛府的时候，薛明义正在妻子的院中,把薛蟠骂了个狗血淋头之后,薛太太也跟着吃了薛明义不少的怒火，“慈母多败儿”、“那个孽畜就是被你骄纵的”,诸如此类的话薛太太听得耳朵都快要起了老茧。
薛太太心里面却是很不以为然的，总觉得薛家家财万惯，儿子若是不喜读书也没什么,日后继承家业便是,何必非要掐尖子去挣秀才呢。
薛明义瞧见太太的神色,便知道她没把自己的话放在心上,不由得越发的恼怒了下来，恨恨得说道：“待把这个孽障抓回来，看我不打折他的腿，这一次你若是再拦着，休怪我不念咱们夫妻多年的情面！”
正说着，里间传来响动，却是刚刚在午睡的大姑娘薛宝钗被父母争执的声音吵醒，听到女儿的动静，薛明义的怒火总算是暂且消散了不少，脸上的神色也改换了一番，吩咐人把女儿抱到面前来。
与那个孽障般的儿子不同，薛明义对自家女儿是百般疼爱千般满意的，宝钗如今才三岁大，生的雪团儿似得俊俏自不消说，那性子却比普通的孩子沉稳了不知多少倍，薛明义亲自与女儿开蒙，发现女儿聪明伶俐学得极快，如今三字经上的字儿已经识得了七七八八，这份聪明伶俐的劲儿，把她哥哥比下去了不知多少倍。
薛明义常常慨叹，这女儿若是个儿子，他也不至于愁白了胡须，因而对这女儿疼爱非常，从奶嬷嬷手中抱过了女儿，薛明义这脸色才终于彻底回转了过来。
正在此时，薛蟠回来了，下人送来了消息，薛明义脸色一僵，软语哄了宝钗几句，便让奶嬷嬷把宝钗抱了下去，随后起身直奔前院书房而去。
薛太太见老爷怒气冲冲的背影，生恐儿子出了闪失，一面派人去前面打听情况，一面仔细盘问那报事的人，听闻薛蟠是被王家的下人送回来的，薛姨妈心中不由得叫苦，心说：“我儿糊涂，你父亲这次可是下了狠心，你既然躲去了你外祖家，便安心在那边避上几日才是，何苦现在又回到家里来。”
薛太太并不知道儿子身上发生的事，因而心中暗暗埋怨儿子，却又十分担心，只待前面闹将起来，便要出去拦着。
而此时前院的书房里，薛蟠已经是面如菜色，见着盛怒的父亲，并没有如同往常一般仿若耗子见了猫，反而是急走两步到了父亲面前，扑通一声跪在了父亲面前，连声喊着救命。
饶是薛明义气冲到了顶梁门，见儿子这般模样，不由得也是一愣，随即冷笑道：“早知道此时要喊救命，却又为何气走了先生，现在在这边哭号，以为我就能饶过你不成！”
薛蟠连连摇头，面如纸色，抽抽噎噎的把刚刚发生的那些事全都与父亲讲说了一番，末了还惊恐的说道：“父亲救命啊，他们，他们要剥了我的皮！”
薛明义听罢薛蟠的话，满腔的怒火反而平息了下来，脸上神色变换了一番，最终看着自家的蠢儿子，深深的叹了口气，骂道：“你这个蠢货，如今越发的愚钝了！”
薛明义可是听懂了璟轩的言下之意是不与薛蟠计较，心中大大的松了一口气，看来自己刚刚交好一番的面子还能撑得住场面，只叹这个蠢儿子，连人家话中的意思都听不出来，但见他这次吓得这般的模样，不由得心里一动，暗想：“往日教训这畜生，他总是不知畏惧，阳奉阴违，这一次不如借着这次机会，好好的教训他一番，也能叫他涨些记性。”
因而薛明义一跺脚，指着薛蟠骂道：“你全把我当日对你说的话当做了耳旁风不成，叫你不准去招惹的人，你偏偏自己送上门去得罪，这一次为父也没有办法，合该你命里该有一劫，纵是真躲不过去，也只能怪你命不好了。”
薛蟠一听，真真的是魂飞天外，薛明义也不理他，命人把他送回房去，便没有了下，这薛蟠这次可真是下破了胆子，夜里头常常惊醒，总觉得脖子发亮，仿佛有利刃横在上头似得，折腾了几日，这小子便病倒了，神思不属，嘴里头也常常说着胡话，把不知根底的薛太太吓得不清，遍寻名医给儿子调治。
薛太太只知其然，不知其所以然，听着儿子断断续续的胡话，再加上薛明义对她刻意的隐瞒，自然不知内里的根源，只把璟轩记恨上了，心中暗道：“这林家的娃娃竟这般狠毒，他的出身哪里又光彩了？若是知羞知趣，便合该恪守本分，哪里知道他这般的张扬，没羞没臊，旁的她不管，欺负到了自己儿子的头上，她却是忍不下这口气。”
随后，薛太太心里面也埋怨丈夫胆小怕事，畏缩不前，这种小娃娃还要低声下气的结交不说，儿子遭了此番的罪，他居然也一声不敢吭，反倒是没事人似得！
想到此，薛太太心里的火气却是无论如何也消不下去的，回了趟娘家，本想求着父亲给儿子出头，却被王老太爷厉声训斥了一顿。
“相夫教子、相夫教子，你看看你自己，把儿子骄纵成了什么样子！他有今日，都是你的过错，不回去好好反省自己的错处，还在这儿强辩，当日在家里我是怎么教导你的！把你嫁到薛家去，我百年以后，都没脸去地下见薛家的老朋友！”
末了，薛太太没得到父亲的帮忙，反而吃了一身的不是，不敢埋怨父亲，却是对璟轩越发的恼恨了。思忖了半晌，薛太太便给自己的姐姐、嫁入贾家的王夫人写了封信，秘密派人送往了京城。
按下薛太太背着丈夫不知道做了许多事情不提，单说璟轩这边，在茶楼吓了那薛家呆子一吓，璟轩心情大好，与王祁两个便起身回了甄府。
刚到了甄府，便听到小子来说，薛家送来了许多女孩子，如今全都暂且安置在了偏院。
江南大家族里蓄养戏子之风由来已久，有酷爱听戏又家底深厚的家族甚至正经的养了全套的戏班子，不过这却是少
少数，大多数的人家多是养些女戏子，供家中的女眷消遣。不过这也全都是大家族的偏好。
大多数中等家族多是在有需要的时候请戏班子过府搭台罢了，偌大的姑苏城中，便是头一号的柳家，也没有家养的全套戏班子，不过是养了些女戏子，到了正经大宴的时候，还要请梨春班过府撑场面。
兴安侯府曾也养过女戏子，后来老侯爷身子骨不好，侯夫人也便没了听戏的心情，便把戏班子给散了，有些人求了恩典被放出府去与家人团聚，有些无依无靠的便留在府中充作丫鬟了。
近年来侯夫人渐渐也走出了老侯爷逝去的悲伤之中，这听戏的喜好便也重拾了起来，王祁本想着给母亲重组一个家养的戏班子，侯夫人却是拦住了他，只道：“这戏子优伶的身份比家养的丫鬟小子还不如，好好人家的女孩儿，买来做这个也是凭的造孽，何苦来的。左右如今梨春班我看着就好极了，便不必再在这上面费心了。”
王祁应下了便把这件事搁了开，如今薛家送来了一些女戏子，王祁倒是又把这一遭想了起来，因而问璟轩道：“薛家送来的这些人，你准备怎么安置？”
璟轩最热衷享受，喜欢听戏，乃至于自己写戏，不过他本人更看重戏子的唱腔功夫，对于戏子的男女倒是不避讳的，前世他府里养的戏班子里可是男女都有的。只可惜今生他年纪还小，连自己的府邸都没有，更别说是养戏子了。
“先把她们送回姑苏去，等这边的事情结束了，我瞧瞧她们的功夫如何。”
薛家送来的这些人，璟轩暂时还没想好如何安置，梨春班倒不一定不收女戏子，但也要功夫让他满意才是，如今这梨春班里，他只对灵官一个人满意，其余的人功夫虽然不错，却远远达不到他想要的程度。
接下这批女戏子，是表示接受了薛家的善意，如果她们的功夫不过尔尔，他可没心思把她们安置到梨春班去。
“不若先把她们送到我家去，娘她素来喜欢这个的，我家里还有些姐姐原也是做这个的，可以让她们先帮着带领管理一二，左右咱们还要在这儿待上不少日子。”王祁说道。
璟轩瞧了他一眼：“就你那点儿小心思还当我不知道呢，早先你不就想过给你娘置办戏班子么，这是把主意打到她们身上了。”
王祁嘿嘿一笑，全然没有心思被拆穿的窘迫：“就知道瞒不过你去，不过我也不和你抢人，真有那出类拔萃的，若能被你捧出个压过男人的女角儿，我还是真心佩服你呢！”
正说着，甄家二爷却是亲自来了。甄二爷是长辈，璟轩与王祁见了他，行了子侄礼，下人上茶，他们坐在一处，闲话了几句，甄二爷便迫不及待的切入正题了。
“才恍恍惚惚的听说，薛家把他们家那戏班子送给了世侄，不知道可有此事？”
听了这话，璟轩心中恍然，怪道这位甄二爷亲自登门呢，竟原来是为了这件事。他与王祁在甄家住下后，交往之人多是平辈的甄家子侄，甄家的长辈却是不常露面。
“确有此事，伯父有何指教？”璟轩闻言便反问道。
甄二爷捋着胡须点了点头：“指教倒罢了，却是我有个不情之请，不知道世侄能不能给老夫一个薄面。”
璟轩便道：“不知伯父的意思是？”
“薛家的这些戏子，一共是十二个女孩子，在这金陵地界也算是颇有几分名气；老太太喜欢听戏，我们甄家也有这戏班子，只可惜其中几个硬角儿如今年纪有些大了，嗓子、功夫都大不如前，我本也想着重新采买些女孩子填充进去，却始终没有中意的，如今听说薛家肯放这些人，若是能并入府里，倒是解了我的难题。只是不知道贤侄意下如何？”
甄二爷话说的客气，不过心里面却是笃定了璟轩必是会答应的，这林璟轩虽然有个梨春班，但这女戏子都是在内宅过活，哪里有在外面抛头露面的道理。这林家素来没有蓄养戏子的传统，林璟轩收下这批人想必也没甚用处，最多是散了她们做丫鬟罢了。因而甄二爷无论怎样想，都觉得璟轩不会驳了他的面子。
璟轩听了，脸上神色不变，可说出的话却是让甄二爷瞬间黑了脸。
“伯父见谅，这批女孩子，我已决定派人送去姑苏兴安侯府上，在老夫人面前尽孝，只怕不能如伯父的意了。”
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