“王家?金陵王家么?”当初在行宫里,给甄家传递消息的就是王家王子腾,因为这事儿,王子腾这三年可不大得上面的青眼,原本礼部尚书告老,身为左侍郎的王子腾是最有可能上位的人选,可谁知这位子却被丁忧期满重新起复的原吏部侍郎给顶了,此人还偏偏是忠顺王一系的,正是四王八公一系的死对头,如今王子腾被新上司压得死死的,前程越发渺茫了。

“正是他家,说起来我那未来的婆婆也是出自王家,王家有个女孩儿,是薛蟠的表妹,与我颇有几分交情,如今嫁入了荣国府,做了大房的少奶奶。”五娘所说,正是王家小姐王熙凤。

这凤姐打小就和一般女孩子不同,总有种巾帼不让须眉的味道,自打暗中观了一回璟轩的言语,不由得大为触动,只觉得对方年纪虽然不大,所言却正对她的心思;待后来因为薛蟠的关系又结识了五娘,不由得引为知己,在闺阁之中就和五娘关系很好。

原本凭着王家的门第,王熙凤许婚倒不难寻到高门,不过世事难料,因为王子腾一事,王熙凤的婚事也被带累了,不少原本有意的人家也都不了了之,没了下,最终是贾家二房王夫人在中间牵线,给王熙凤栓婚贾琏。

王家原本并不中意贾家,虽然贾家是荣国公之后,贾史王薛四大家族也是以贾家为首,但那都是祖宗的爵位排的高低,如今史家依旧袭着侯爵、王子腾虽然如今仕途受挫好歹也还是礼部的左侍郎,那贾家荣宁二府满打满算除了世袭的爵位,就无一人在仕途上身居要职都是些虚衔吃俸禄罢了,只一个贾政,如今也不过是个工部的主事,六品小官,也不见升迁的苗头。

王熙凤如今许婚给只不过有个同知虚衔的贾琏,可算是低嫁了,王家心里面自然不痛快,但奈何形势如此,王夫人信中的意思也是想叫侄女进门帮衬,竟隐隐有王熙凤一进门就做贾家内宅当家人的暗示,王家想着四家联络有亲,除去贾家,竟也没有更合适的选择,最终也同意了。

王熙凤本人倒并不以为意,反倒很欣然。她原本就不甘心于后宅相夫教子,若真嫁入高门大户,揽权也是件难事,嫁进贾家算是低嫁了,还有亲姑姑为依仗,何乐而不为呢?

新婚燕尔,贾琏模样也俊俏,和王熙凤在一处也和金童玉女似得,凤姐儿心里面也满意,王夫人又放权,让她掌了荣国府内宅的大权,荣国府老封君贾母又恨喜欢王熙凤飒爽的性子,一时间这位凤丫头可算是志得意满,越发的开坏了。

不过好景不长,很快王熙凤就发现,她接下来的这个管家大权,可是外面抹着蜜、内里却是苦的,原因无他,这贾府如今俨然是个空壳子,外面看着还是高门大宅,内里却是被掏空了。

贾家原本的产业都因为经营不善,还要府里贴钱,每年庄上的出息也不过是杯水车薪,填亏空都嫌不够;不过这也并不能难倒王熙凤,她在闺阁之中就和五娘交好,对于生意经一道可不是雏儿,便一心想着重振贾家的产业来贴补家用。

哪想到那些铺面的管事都是贾家极有根基的下人,有荣国公那时就伺候着的老人的后辈,连贾母都对他们都另眼相看,王熙凤动不得;还有王夫人的陪房,为了这儿她这好姑姑也给她好一通没脸,她更是难动。

她那正经婆婆邢夫人更是个指望不上的,胆小又贪财,眼界浅还小心眼。这些事正让王熙凤无从下手呢,偏偏贾琏又犯了偷腥的毛病,把她的陪嫁丫头给偷了,更是触动了王熙凤的命门。

要按照王熙凤未出阁的脾气,那丫头就算是磕破了头也免不了被发卖的下场,不过自打见识过了五娘是如何收拢薛蟠的,王熙凤如今也不是吴下阿蒙了,她这表哥是什么德行她还不清楚么?就这样的蠢物都能被五娘收服得服服帖帖的,王熙凤可是打心里面佩服,她就不信,凭她的本事还收服不了一个贾琏了!

怒极之时,王熙凤反倒冷静了下来,思前想后,觉得在贾府孤立无援大为不妙,便寻了机会托人给五娘传了消息,希望她能帮忙一二。出于朋友之义,五娘自然是愿意的,但奈何王熙凤如今是贾家的媳妇,因为贾敏这层关系,五娘对于干涉贾家的事还是有些避讳的,因而便打算先问了璟轩的意思再做论断。

璟轩听罢点了点头,单看北静王府的水溶都亲自来扬州处理盐务一事,就知道每年这些私盐的暴利可没少进他们这些人的府邸,而身处同一派系,这贾家在银钱上却如此窘迫,究竟是没有捞到油水,还是王熙凤资历尚浅没能接触到这一部分倒也是值得推敲,不过却也不难看出,贾家背着国公府的名头,在派系里面的地位可并不妙。

“在京城开铺面,就商言商倒是不难,只是我也特为的打听过,公爹说京中的水太深,兴许哪家不起眼的铺面背后就有王府支撑,只怕不小心便要得罪了人,反倒不美,因而才叫我问大公子的意思。”五娘把担忧之处说了出来。

水太深呐……说白了就是拼靠山,璟轩想了想,他还真想不出还有谁比他的靠山更牢靠的了,不由笑道:“此事倒是大有可为,先弄出个章程出来,咱们再细说。”

璟轩应了下来,五娘大喜,给王熙凤回了消息,不几日凤姐得了准信儿,心里面算踏实了,心里面盘算一二,粉面上透出了一份凌厉来,眼下不动用嫁妆是不行了,就算是和五娘一道经营铺面,也少不得她要先拿出私房来。

不过这也值得,眼下首要的,是把这个家撑起来,她这个当家人的地位,是断断动摇不得的,稳固了地位,再图其他,那喜新厌旧的贾琏、仆大欺主、倚老卖老的家奴、还有那口蜜腹剑的墙头草,到时候统统走着瞧,早晚一起清算!对于好姑姑王夫人,因为这件事,王熙凤心里面也存了疑,之前自己这姑姑当家的时候,是靠什么撑着这份产业的呢?

就在京中王熙凤暗中查探王夫人的辛秘之时,桓译也迫不及待的迈出了第一步,将关于璟轩的流

言蜚语传遍了维扬,一时间还真闹了个满城风雨。

林如海任职扬州盐政的时日虽然不长,但来林如海爱惜羽毛一向是两袖清风的姿态,又每逢初一、十五便施粥救济贫苦百姓,因而在维扬的百姓心中,这位林大人可是个不可多得的好官,不过在同僚之中,诟病林如海沽名钓誉的也是大有人在。

因而林璟轩的流言一出现,那些看不顺眼林如海、等着看林家笑话的人自然是不遗余力的推波助澜,老百姓们虽然喜欢林如海,但奈何璟轩的传言太过于传奇性:出身大家却又和下九流的戏子厮混、林家独苗却偏偏嗜好龙阳、林大人温儒这林公子却偏偏妩媚风流,这些往日里只出现在戏里或是说书先生的话本里的故事就这么活生生的上演了,老百姓们哪里能免俗呢?

“走,咱们也去瞧热闹去。”璟轩闻言不但不生气,反而笑眯眯的拉着魏臻,直奔附近的茶肆去看热闹去了。为了这个,璟轩还刻意乔装改扮了一下,换了身面料看上去不那么显眼的茶色衣裳,外面裹了厚厚的棕红色的小袄,瞧着比平时圆润了不少,那小袄的领子立起来刚好能挡住大半个下巴,再扣上一个夹了层棉的小帽,稍稍拉低些帽檐,便遮住了不少璟轩那双引人注意的凤眸。

虽然“林璟轩”这个名字如今在扬州是沸沸扬扬,但是那都是老百姓之间口耳相传,真正知道璟轩相貌的却是寥寥无几,加上璟轩这一番的乔装打扮,更是极大程度上的避人耳目,因而当璟轩和魏臻大摇大摆、堂堂正正的进了茶肆,竟真的没人认出来他们就是传言中人,那伙计还热情满满的过来招呼。

璟轩特为的没有选间,在大堂中扫了一圈,挑了个临窗的位子坐了,周围的客人正兴致勃勃的谈论那些传言,璟轩便也兴致勃勃的听着,只见一个短打打扮的汉子正摇着头反驳道:

“我曾经远远的见过林大人一面,可当真是威严极了,我看你们说这林公子比女孩儿都俊,可是言过其实了吧?”

有人唱反调,自然就有反驳,只见这人邻桌一个穿长袍的不屑的打量了这人一眼,才说道:“这位兄台可见是不知其然了,这林公子如今的年纪正是雌雄难辨,寻常出门,也常被误认是女扮男装的姑娘家。”

璟轩闻言险些笑出声来,看向魏臻,一挑眉,他自个儿都不知道,他已经到了被人当做是“女扮男装”的程度了。

璟轩浑不在意,魏臻心里面却大为不悦,前世璟轩就一生为流言所绕,其中不堪之处不无为外人道,却让魏臻一直记挂着,心里面为璟轩不平得很,因而“流言”但凡涉及到璟轩,便等于戳中了魏臻的逆鳞,总能激起他心里面暴戾的一面,之前那南安郡王世子郑广平就是因为这个,才被魏臻杀之而后快,眼下魏臻如何能不恼?

这时,又有人接口,这人打眼一瞧就是个不安分的东西,此时嘿嘿一笑,更透着那股子猥琐劲儿,只听这人说道:“看来诸位是没有见过倌儿,那些打小儿调适得当的,身段柔软雌伏起来,比起女孩儿更添了几分趣味,我瞧这林公子可是个天生的倌儿了,年纪正当宜,若再大一大身子变糙了反倒不美了。”

这话说的,璟轩脸上的笑容也僵住了,魏臻的心里更是噌噌冒火,身子一动,就要上前给这人一个嘴巴,却被璟轩拉住了,给了他一个稍安勿躁的眼神,璟轩可把这人的模样记了下来,心里面念头也转了起来。

这人的话果然把茶肆里面所有人都震住了,维扬虽然是烟花鼎盛之地,但寻常人家的汉子赚钱养家暂且不足,哪有这闲情逸致去寻姐儿,倒是有些读书人自诩风流才子,频频出入烟花之地,至于这倌儿馆就更是好多人都闻所未闻的,不由得被这人勾起了好奇,纷纷打探了起来。

这人口沫横飞的说着,俨然一副色中饿鬼的样子,言语间更是频频攀扯到璟轩身上,听得魏臻心中不由得起了杀意,正此时,三五个读书人进了茶肆,是这茶肆的老主顾了,听伙计的意思,这些书生是旁边书院的学生。

这几个学生进到茶肆,听到那人正大放厥词谈这风月之事,不由得频频皱眉,其中一个更是大声呵斥道:“大庭广众之下竟这般无耻,真是有辱斯!”

这年头,老百姓对于读书人还是有几分尊敬的,除了那带头的猥琐汉子,其他人也不由得回过神来,面上不由得显出了几分羞赧的神色来,这几个读书人见状脸色稍缓,却也不由得开口说道:

“可叹林家书香门第,林大人又是探花出身,竟因为此等不肖之子被带累了名声!”

他那同窗听罢却是摇头,叹息道:“养不教、父之过,我对于林探花可是颇为失望,像这样的书香门第,理应三岁上下便聘德高望重的夫子启蒙,如今有子如此不肖,这林探花也难辞其咎。”

余者纷纷点头附和这人的言辞,说道:“不错,不过塞翁失马焉知非福,如今那林璟轩这般年岁,若是林大人能严加管束,让他浪子回头,将来也少不得能金榜题名光耀门楣,否则只怕又多了个纨绔蠢物!”

璟轩听到这儿眉头又是一挑,前世今生,诟病他的人可不少,但说他是“蠢物”的,这个书生还真是头份儿!

正此时,只见这小小的茶肆又来了一桌客人,为首的这人一身靛青色锦袍,外面罩着一件绛紫色圆领无袖的缎面夹袄,腰间缀着质地上佳的玉佩,往脸上瞧,这人也生得唇红齿白、俊秀斯。

这人的后面还跟着三个年轻人,衣着也都不俗,看着都是大家出身,,这小茶肆的主顾们平日里多是百姓、寻常商贾或是附近书院的学生,鲜少有大家公子来此,毕竟这不过只是个维扬城中不大起眼的小茶肆,那些公子哥儿们可都是偏好那鼎鼎有名的几家茶寮。因而眼下这伙人,倒是显得和这个小茶肆分外的格格不入了,也难怪引得这些人不住的打量。

再加上为首的这人委实生的施恩俊俏,若不是此人年纪不似那十一、二岁的模样,少不得要被误认成是传闻中的林大公子了。

比起这伙人,刚刚璟轩和魏臻进来的时候虽然也吸引了不少人打量的目光,但璟轩今日这身打扮,在这些人眼里是个颇有些圆润的小少爷,虽然年纪看上去和那传闻中的林大少爷很是相符,但这幅模样距离他们想象中雌雄莫辩的妖娆形象可是谬之千里,因而并没有人发觉,这二位还真就是传闻中的正主了。

这伙人璟轩并不认识,但是看为首这人的年纪、相貌,璟轩的心里不由得浮现出了一个猜测来,直觉告诉他,眼前这人,很大可能怕是那位北静王世子水溶了。

璟轩的直觉半点儿没错,这华服公子正是水溶。市井上的这些流言蜚语自然也都传进了水溶的耳朵,到底是谁在幕后操纵这一切,水溶现在还没查个水落石出,但是他却明白,这是个用来拉拢林璟轩再好不过的机会了。

对于这种传言,林如海会作何反应真是太好猜测不过了,奈何水溶这次是秘密到了维扬,并不愿意在林如海面前暴露行踪,不然只要此时一出面帮着林家父子调和一番,可是个再好不过的一箭双雕的好事了。

虽然一箭双雕难以办到,但给林璟轩雪中送炭却也不失为一个拉拢的良策,因而探听到璟轩的行踪后,水溶便毫不迟疑的直奔这家茶肆了,他这一进门,就听到了那几个书生在那儿高谈阔论此事,水溶面上不露声色,心里面却是暗喜,这可真是他介入的大好时机。

“这位书生,在下有一事不明,还望当面请教。”水溶一脸正色的对那桌书生拱了拱手。

那桌书生互相看了眼彼此,虽然心里面有些不明所以,但看水溶一表人才,举止又温知礼,也都连忙回礼,说道:“请教二字愧不敢当,兄台大可直言,大家讨论一二便是。”

水溶点了点头,这才说道:“敢问诸位,‘夫市之无虎明矣,然而三人言而成虎’,此句何解?”

水溶的话音刚落,便有一书生接话道:“此句出自《战国策·魏策二》,其意与众口铄金颇为相似,指说的人多了,连谣言都能成为事实。”

这话说出口,这书生自己的脸色也变了,他那些同窗也都个个变了脸色,水溶更是一脸正色的说道:“那么各位书生,想必你们也都并不识得林公子本人。那么,既然各位都明白这个道理,却在这里行此三人成虎之事,妄议林公子为蠢物,这难道不是有辱斯之举?”

这几个书生听了这话越发的面红耳赤,坐立不安,对水溶做了个揖,言道:“受教了,我等惭愧”之后,便灰溜溜的离开了茶肆。

就连刚刚那个一直污言秽语的谈论璟轩的猥琐汉子,此时在上下打量了水溶一番后,也十分乖觉的闭了嘴,仿佛无事人一样,再不开尊口了,牛饮了两杯茶,便和伙计结算了茶资,起身走了。不用璟轩吩咐,余桦派来的暗卫自然便悄悄的尾随这人而去了。

而璟轩垂下眼帘,抿了口杯中之茶,嘴角稍稍翘了起来,看来此人还当真是他所想的那个人,这还真是有趣极了。这水溶拉拢人的本事,可是比那桓译高明不少,难怪身为异姓郡王,竟能和身为皇族的两个王爷分庭抗礼,果然有些门道。

只可惜,这番做派,换了旁人兴许会心生好感,但于他却是无用功了,虽然被这些读书人成为“蠢物”倒真是让人心里面不痛快,但是和这些酸儒他还真是没心情计较,更何况其他诸如结交下九流、与魏臻的契兄弟情谊统统都是事实,也是他愿意大白于天下而不惧任何人评说的,水溶此番言论,虽不令人反感,却也并不能算上“知己”,拉拢的痕迹这般着相,真是过犹不及了。

至此,璟轩出来“听墙角”的兴致被水溶扫了大半——自打他这一出现羞走了那些书生,这茶肆可谓是安静极了。

璟轩也无意过去与他结交,便留了碎银子在桌上,与魏臻结伴离开了茶肆,临出门前,璟轩眼角的余光扫过水溶所在之处,见对方露出了诧异的神色,眼中淡淡的恼火也没有隐藏完全,不由得心里面暗笑,看来在水溶的预想中,此时的自己应该坐过去与他高谈阔论一番,最后因为知己、互诉衷肠了吧?

啧啧,没能顺着他的剧本走,便恼了,这水溶看来还是太年轻,涵养还有的练呢!什么时候这水溶能练到刘皇叔三顾茅庐的劲儿来,他璟轩也称一声佩服。

璟轩走后不久,水溶也没了坐下去的心情,脸色不渝的带着史晔、陈瑞并理国公之后柳芳离开这座茶肆。

这水溶回了居所如何与这些人评说璟轩暂且不提,单说璟轩和魏臻离开了茶肆,魏臻因听了刚刚那些对璟轩的非议而心里面不痛快,不过却并没有因此可以表现出什么疏远的姿态来,反倒是亲密更胜于往昔,璟轩的凤眸露出了满意的笑意来,即便有帽子遮掩,也挡不住那份风采,嘴角也翘得高高的。

“还道你会顾忌那些流言呢。”璟轩不由得笑道。

魏臻却道:“我知道你绝不会顾忌那些陌生人的流言,只不过有些人做的太过,着实可恨,不教训一番,难消我心头之恨。”言罢,魏臻虽然周身的气息收敛得很,没透出杀气来,但对他再熟悉不过的璟轩,如今也能从他那双黑沉沉的眸子中感受到他心情的变化了,那里面,可是透着寒光呢。

璟轩满意的点头,就算天下人皆背他而去,有魏臻一个知己,他也不算白活这一遭。忽的,璟轩想起一个人来,眼底划过一丝流光,问道:“等等,之前郑广安的暴毙,该不会……”

魏臻点头:“他敢对你起了那种点头,还不知死活的一再挑衅,杀了他还算是便宜了他!”

璟轩哑然,心里面越发的舒坦了,好吧,魏臻的

本事他再清楚不过了,也只有他能出入那王府如入无人之境,不留半点痕迹了。

待回到了镖局,暗卫便上前禀报,那汉子离开茶馆,便去了附近的一家赌坊,寻了个中年人讨要了一锭银子,而那中年人正是桓译的幕僚之一。

璟轩点点头,待暗卫离开后,璟轩想了想,脸上露出了一丝冷笑:“他既然这么喜欢制造流言,那我也让他试试,成为旁人茶余饭后的谈资是个什么感受。”

去了镖局的前院,正看到三娘,还有最近她的小尾巴柳湘莲。

“三娘,柳兄,刚好有件事,还要劳烦你们……”

走镖的三教九流的人脉极广,柳湘莲更是上至公子哥儿、下至维扬的戏班子都吃得开,很快,新的流言蜚语就在维扬城里成了脍炙人口的新话题,流言的核心人物,更是直指忠安王府和世子桓译。

要说关于忠安王府,这三年来可或多或少都是茶余饭后的话题之一,虽然流言总有过气的时候,奈何璟轩偏偏那出《柳暗花明》的昆腔实在是不可多得的好剧,在维扬的人气也居高不下,里面涉及到的王府侧妃的辛秘,更是或多或少常常被看客们拿出来说嘴,因而忠安王府的那点儿事,三年间还真没有被人们淡忘。

在这基础上,璟轩叫三娘他们传播的流言更是含沙射影,暗示某王府颇有聚麀之诮的传统,那王府曾经被赐死过一位侧妃,据说那侧妃生的花容月貌,年纪与世子相仿,世子与这位侧妃可是“情谊深厚”,这位侧妃故去之后,这世子哭的和泪人一般,险些跟着去了。

流言有鼻子有眼的,虽然没有指名道姓,但是谁让那出《柳暗花明》几乎人尽皆知呢,相比于璟轩的龙阳之好,这尊贵的王府内部的丑闻更是有种禁忌的吸引力,让老百姓们欲罢不能的讨论此事。

而这等流言自然也在第一时间传进了桓译的耳中,直把这位涵养颇深的世子气得七窍生烟、咬牙切齿,活吃了璟轩的心都有了。

不过,还没等桓译反击,倒是林如海先按捺不住了。

作者有话要说:果然还是发长章写得爽,中间不用断开~~~~~~

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