芷岚公主制止欲起身去开门的刘煜晨，她此番本就难得得已有些恼火，现在倒要看看是哪个倒霉鬼在着节骨眼儿上撞上炮口。

芷岚公主一改平日里悠闲的步调，三步并作两步直走到大门处，哗得一声打开大门，却是惊得呆住了：门口那人是苏未明。

芷岚公主惊的不是倒不是苏未明，而是他怀抱里那孩子——那孩子简直就是幼年时期的刘煜晨嘛！只看见这孩子，芷岚公主对刘煜晨之前所说已是深信不疑了。

屋里人见她楞在那里，也没发火也没说话，也不禁好奇地望过来，苏未明已经在向芷岚公主问安了：“公主，这是宁小池的孩子宁夏。”

显然苏未明是一直不知道这孩子真正的父亲就是刘煜晨，芷岚公主接过那孩子，喃喃自语道：“是晨儿的孩子，没错。”

苏未明奇怪地看着芷岚公主，也没敢发问，只合作得将孩子交给她，再跟着进来大堂。

芷岚公主早忘记了生气，激动地抱着孩子来到庄主身前：“老爷，你看，这孩子——”

庄主自然也看见这个神似刘煜晨小时候的孩子，心下豁然开朗，但是这究竟是怎么一回事？

宁小池见苏未明如此迅速就将宁夏带回来，感激地朝他递过去一个微笑，刘煜晨也感怀地道：“苏兄，这次算是我刘某欠你的。现在我们家有些事情得说，烦劳你先回去，我们改日再登门答谢。”

“说这些客气话作甚？我只问一句，宁夏是你的孩子？”苏未明道。

“是的。详情我改日定当一一说与你听。”

“原来是这样啊！”苏未明言下颇有些惆怅，却什么也不好多说，只向芷岚公主与庄主一揖道，“前辈，晚辈就先告辞了，改日再上红庄拜会！”

“慢走！”芷岚公主确实再顾不得旁的那些人事，单一个宁夏就快将她搞得晕头转向了。

刘煜晨将苏未明送至庄外，再折返来，关上大堂的门，准备继续接受爹娘的审问。

大堂里，宁小池依旧尴尬得杵在那里，芷岚公主抱着宁夏欢喜得不得了，庄主依然一脸肃然地沉思着。

尴尬的沉默严实得笼罩着空寥的大堂里这四人，庄主咳嗽了几声打破沉默：“晨儿，到底是怎么回事，你给我详细说清楚！”

语气里是不容置喙的强硬，刘煜晨一一将前事诉说，末了恳切地道：“爹，娘，请悔掉与九王爷家的这门亲事，允许我跟宁小池成亲，也给我们的孩子一个名分。”

嘭！庄主大力一拍案几，怒吼道：“本是你有错在先，现下还说得如此堂皇——悔婚？九王爷是我们能得罪的么？如今只能请求他们原谅，至于孩子我可以承认，她——就打道回府吧，我们刘家可容不下这样的女人！”

那巨大的声响将宁夏吓哭了，宁小池默默地接过孩子，将他头按在胸怀里轻声安抚着。芷岚公主没曾想自家夫君会这样着恼，一点情面也不留。

宁小池冷笑了声道：“那我们母子便不打扰府上了，我们这就回熵都！”说着，抱着宁夏就欲往门外走，又想起什么似得回头问道，“庄主，我不知道我究竟做错了什么事，一直让你如此讨厌我？”

“孩子，你没错。先留下来，庄主那里我再来劝慰。”芷岚公主拦住说走就走的宁小池，庄主也被她的话问得僵立当场——是啊，她有什么错呢？

“你不配做我们刘家的媳妇！”庄主还是说了。宁小池真想大笑几声，可她始终是笑不出来，什么都不说，挣拖芷岚公主的拖曳，立刻头也不回地往门外走。

没走两步，身子又被一股更强劲的力道拉扯住，她不必回头也知道是刘煜晨，她心里叹息道：这又是何苦呢？如果他爹那一关一直过不去，他们勉强在一起，又有什么意思？今后指不得她还要吃多少苦呢！

“别忙着走！”刘煜晨在她身后低低地道，再转回头面向自己爹娘道，“爹，娘，我是非宁小池不娶的。如果你们不能成全，那么，我只有跟她一起走了。请恕孩儿不孝了！”

“你这孩子胡乱说什么啊？赶紧跟那姑娘一起来坐下好好说！”芷岚公主温言劝慰着，一壁往庄主那边递眼色，叫他不要再吼他们了。

三人都不说话了，刘煜晨生拉活扯着将宁小池拉了回来，将她按坐到椅子上，庄主斜睥着一方，不吭声，半晌，才妥协一般道：“实在要留下她也不是不可以！葙儿必须做大，她做小，这孩子是个男孩子，就过继给大房吧！”说完，像是给了天大的恩赐一般自以为很满意。

宁小池若不是念在他是刘煜晨的爹这份上，肯定早一巴掌拍过去了，这是什么老封建思想嘛？

没等到两个小年青有所置喙，芷岚公主有些恼怒道：“老爷，我不知何时你思想变得这般顽固不化？若当初我皇兄也像如今这般为难于你，你与我，还能像现在这样么？！我九王兄那边固然是不好得罪，可是事关晨儿的终身幸福，你岂能这样草率？”

“爹，我只想娶宁小池一个，我要她当我的妻。若你是担心悔婚有损你的英名，或者还担心九王爷那边不好说服，就都交给孩儿来做。”刘煜晨见他爹有些被他娘三言两语说动的态势，立刻一力承担下所有后果与责任。

“你说的顾虑只是一部分，这姑娘的身世，我们也不是不知道，从前是在秦阳河画舫上卖唱的女子，后被买入我们红楼还做作得跳河，之后又连累周云诺被害——这么糟糕的经历，你让我说什么好？”看来庄主也是爱子心切啊。

“说到她的身世，爹，我还忘记告诉你。小池塘是宁元帅宁伯父的女儿啊！”刘煜晨狠狠拍了自己脑袋一下，早说这个事情，不就简单多了？

“你说什么？不可能的。那孩子，我找了这么多年，也是没有找到，怎么可能是她？你不要为了你们能够成婚，拿你宁伯父的女儿来开玩笑！”庄主显然是不会相信，还谴责了自己儿子的胡言乱语。

“老爷，那你应该是记得宁兄弟女儿随身的一些足以证明她身份的物件了。若然那位姑娘能拿出来，那晨儿说的话也是真的吧？”芷岚公主见事有转机，立刻站出来为孩子们说话。

庄主想了想还是点了点头，因为他根本不相信宁兄弟的女儿会就在眼前，他不置可否地看着宁小池，他倒要看看她究竟能拿出点什么信物来。