除夕夜的皇宫到处张挂彩灯，却并非每一处都热闹有人。
这会儿正值宴席，宫人们都在那边伺候，要么就是忙碌的御膳房，禁军加强了防卫，宫道上时不时碰上穿梭往来的宫女太监。那些人都在当值中，行色匆匆，碰见她不认识，却认得衣裳，行个礼站在一边，等着她走了才继续前行。
她冷眼观察着，渐渐放了心。
或许那些人会疑惑她一位尊贵的夫人怎么在这时独自走在宫道上，但宫中的规矩以及身份有别，使得没人敢问，没人敢拦。那些负责巡逻的禁军，见有小太监服侍着她，谁又会疑惑多事呢？估计以为她是哪宫的娘娘，半途退席而已。
在一个宫道一转，明显冷寂多了汊。
“夫人别动。”小太监突然一脸严峻，贴着宫墙朝来路小心探望，冷声说道：“有人跟着我们，好像从秋水阁出来就跟着，像是某位娘娘。”
“娘娘？”闻言有些吃惊，她顺着望去，一眼就认了出来：“是贞妃！”
“时间有限，耽搁下去只怕出事，不能让她跟了。”小太监沉吟了一下，让她留在原地，他则突然走出去，迎着贞妃而去朕。
贞妃哪里在意一个小太监，只顾得疾步去追赶紫翎，想看看她到底去哪儿。哪里知道小太监与她擦身而过的瞬间，突然出手将她击晕，跟随的宫女还没来得及喊就被锁喉。将这两人拖到转角处的暗影里，小太监立刻带着她离开。
“要去哪儿？他怎么交代的？”一面疾走，她一面低声询问。
“夫人不必担心，一切都安排好了，等着顺利出去，自会有人和夫人解释。”小太监将她带到一座空荡的宫殿，取出早已准备好的衣裳，请她更换。
她见这是一套寻常丫鬟的棉衣棉裙，便尽快的更换了，大致猜到了出宫的办法。
果然，等着她换好了衣裳，重新理了头发，乍一看俨然是某府来的丫鬟一般。小太监便领着她穿过一条夹道，眼前豁然开朗。她看的分明，眼前是宽敞平坦的场地，宫门就在百米之外。
及至到了宫门前，她将头压低。
只听小太监对宫门处的守门禁军说：“这是林翰林府上的丫鬟，林夫人觉得不舒服，命这丫鬟回去取常吃的药来。这是出宫腰牌。”
守门禁军查看腰牌无误，便放行了。
一踏出宫门，紫翎悬着的心终于踏实了，可走了几步，她猛地折回小太监跟前：“玉佩。”
小太监微愣，反应过来后将玫瑰双鱼佩递给她，催促道：“林夫人等着吃药呢，快去吧！”
“是。”将玉佩笼在袖中，她快步出了宫门。
“姑娘上车！”宫门外的空地上全都是各色车马轿子，有人打起轿帘，喊了她。她仔细一看，竟是薛轶成！定然是卫肆沨专程派了熟人来，好让她放心。
上了轿，轿帘一落，抬轿的人健步如飞。随后又换了马车，按照卫肆沨早就布置好的计划，顺利出了京城。
皇宫之内，盛宴依旧。
半个时辰后，巡逻的禁军从幽冷的宫道中经过，发现了昏倒的贞妃以及死去的宫女，不敢隐瞒，立刻将事情禀报给了宴席之上的萧文璿。
“什么？！”萧文璿大吃一惊，同时又十分疑惑：“贞妃要不要紧？”
“娘娘无碍，只是被人击晕了，这会儿已经醒了。”
“她说是怎么回事了吗？”萧文璿又问。
“娘娘受惊了，卑职没敢多问。”
萧文璿转着酒杯，望着热闹的大殿，蓦地想起秋水阁，连忙问道：“别处有没有出事？立刻去秋水阁，看看侯夫人是否无恙。”
侍卫领命立刻去了，不多时返回来，附耳回禀道：“侯夫人不在秋水阁。那儿的宫女说，半个时辰前有个小太监自称奉皇上之命去传话，领着侯夫人离开了秋水阁，一直没回去。侯夫人身边的两个丫鬟没有跟，对侯夫人的行踪一无所知。”
萧文璿马上就猜到了，脸色一变，酒杯啪的拍在桌上：“立刻去查问宫门，是否有人出去，再令禁军各处巡查，沿通往锦州的方向追寻。不要闹出太大动静！”
殿内的大臣们本就关注皇上，又蓦地听见酒杯一响，看他变了脸色，众人不由得窃窃议论。
当禁军各处搜查寻找时，紫翎已经到了落脚之地，这地方完全出乎她的意料。
卫肆沨为她准备的藏身之地，既不是乡间茅舍，也不是荒山野庙，竟然是藏匿于深山之中的山洞。这洞显然是天然形成，入口很隐蔽，里面空间极大，又四通八达，绝不止一个出口。
“夫人，侯爷说朝廷一定会查找好几天，请夫人暂时再次委屈一下，等风声平息，再转到别处。”薛轶成一面说着，一面熟悉的领她走到洞内。
这一处与别处不同，虽是山洞之中，却是桌椅板凳，床帐被褥，应有尽有。角落里点着几只暖炉，并不觉得冷，因通风良好，也不觉得闷。可见准备这里，也不是一朝一夕。
“夫人歇息吧，若有事就喊一声。”薛轶成说完转身离去。
她从炉子上提了铜壶，冲了杯热茶，喝过之后便绕到屏风后面，上床睡了。折腾了这么长时间，她是真的累了。萧文璿发觉她不见了，定是到处搜查，这里到底有多安全，过了今晚就知道了。
直至凌晨，萧文璿接到最新回报，仍是没有找到她。
“去请柳、季两位大人前来！”
当这两位亲近大臣到了养心殿，这才得知侯夫人昨夜失踪的消息，震惊可想而知。
“皇上，这定然是卫肆沨做的！他敢做这种事，不正表明他想谋反吗？皇上正可借此机会，发兵征讨，将他围困锦州一举剿灭！”
“臣觉得不妥，卫肆沨肯定是别有用意。侯夫人走不了多远，当务之急是将其拦回，卫肆沨越想将其带走，越说明她很有价值，只要拦回她，就能牵制卫肆沨，令其不敢乱来！如今除夕刚过，皇上登基日浅，实在不宜动兵。”
萧文璿听着两人截然不同的意见，心中却是另有想法，既想将她拦回，又想发兵剿灭锦州。然而他知道，时机不好，更何况卫肆沨是有准备的，一旦打破表面制约，这场争战将不知何时才能结束。
“皇上？”
“两位大人，朕不想随意动兵，引得国家动乱。秋水阁之事最多只能拖延三天，到时候若还是没有找到人，只能公之于天下。两位大人不妨现在先想想，到时候如何说辞。”萧文璿心里很清楚，就算是卫肆沨做的又如何？卫肆沨肯定不会承认，只怕还会反过来问他要人，那时他就处于被动的劣势了。
随后，萧文璿对秋水阁下了密旨，只说侯夫人身体不适要静养，谢绝一切人探望。另外知会了贵太妃，这件事需要贵太妃从中周旋。
三天的时间很快就过去了，寻人毫无进展。
不得已，萧文璿在这天布置了一场戏。找来一个与紫翎身量相仿的人，穿上她的衣裳，戴上雪帽，对外称要出宫进香祈愿。为防相思春杏泄密，已将这两人软禁于秋水阁。轿子一出宫，当天便宣称侯夫人在寺庙失踪，搜寻了好几天无果，便知会了锦州侯府。
与此同时，有流言在京城蔓延开来，说侯夫人根本没失踪，而是被皇帝藏了起来。
之前便有夺妻流言，这回正值正月，堂堂的侯夫人竟然不见了，怎么能令人不多思量？再者，侯夫人在秋水阁闭门不出的三天，一律人不准去探访，也足让坊间臆想出了一部书。
自古以来人人爱八卦，更喜欢谈论皇家秘闻，所以才有各种野史。皇威使得人们不敢堂而皇之的谈论，却制止不了私下提及、心中揣测。
很快，卫肆沨派了人前来京城。
人人都在传言，在猜测，卫侯爷到底写了一封怎样的信给皇上。
当萧文璿打开这封信，立刻冷笑：“果然！他坚决不认，要朕交还侯夫人，否则君臣自此陌路。哼，他甚至给朕下了限期！卫肆沨，简直是太狂妄了！”