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王奇处理完京中的事务,第二天就离开洛阳,出发前往南阳了。

等他到达孙坚曾经驻守的叶县时,才知道南阳的形势,已经比他先前知道的还要遭了。

南线的文聘还好一点,虽然纪灵军人多势众,但是毕竟缺乏有效的组织训练。文聘军表面处于劣势,却仍能坚持在城下作战。只不过经过这半年多的作战,刘表在付出了大量的物资人员伤亡后,已经有退兵的打算了。如果不是王奇在之前已经让特使石广元再次去了一趟襄阳,表示自己将会在年内出兵,恐怕他现在都已经下令撤退了。

东线的孙坚军就比较麻烦了。前期吕布出于某种私心,并没有用优势兵力对舞阴县进行强攻,仅仅是用三倍于孙坚的兵力,将舞阴团团围住。自己只是抓紧时间搞好和这支部队的关系,后来还被徐庶设计,小小的败了几次。

不过人的名,树的影,虽然吕布没有强悍的表现,但徐庶也不敢过于进逼。每次都是点到即止,没有引起吕布的强势反弹。这样也就没法真正的解除吕布军对舞阴的包围。但随着吕布逐渐将部队控制住,他已经准备开始准备对舞阴发动强攻了。

当袁术派特使吕范率军抵达吕布军,前来催促他快速结束战事的时候,真正的强攻终于开始了。

好在徐庶和孙坚此时已经建立了双向的信鸽联系,两方互相配合,人员伤亡到并不是很大。无奈舞阴城小,只经过一次战斗,那临时挖出的护城河就被填平了。后来几天持续的作战,守城方已经疲惫不堪,几乎无法作战了。如果吕布继续强攻的话,舞阴城不日就可告破。

王奇刚到叶县时得到的就是这么一个消息,虽然心中颇为焦急,但王奇也不敢贸然行动。因为在他的前方,还有三万袁术挡着,如果不将他们消灭,自己很有可能会遭到前后夹攻。

当然,也不能慢慢的和面前的这支军队耗着,如果让吕布消灭了孙坚,到时候两支军队合在一块儿,就不是自己这五万余人所能对付的了。当初之所以敢只带五万人出征袁术,就是因为这次是联军作战,自己并不用单独面对袁术的十几万大军。就算自己军的战斗力再强,也不可能单独将南阳扫平。

“诸位!现在孙坚军危在旦夕,我们必须及时救援,只是现在前面有乐就率领的三万部队把守,阻断了我军的去路!诸位有何高见,可以让我军快速击败乐就!”

王奇自己想不出什么迅速有效的办法,干脆聚集手下谋臣商议。这么多谋臣,随便出来一个,都是响当当的人物。他们就算自己没有好的主意,商量一下,也许就能给自己一点灵感了。

“那乐就军虽然都是一些新兵,但毕竟有三万人!硬碰硬的话,我军的士卒即使占了兵甲之利,也不可能在短时间将其击败!”刘晔毫不客气的说出了自己的观点。

言下之意,要想不慢慢的打,那只有出奇谋见效了。

“还是先由子扬介绍一下敌军的情况吧!”王奇看座下的诸将并不完全赞同刘晔的意见,就准备让负责军中情报的刘晔介绍一下敌我情况。

“诺!”刘晔领命,他也知道刚才那样说太直接了。

“敌军主将是袁术的大将乐就,此人能力平庸,但还算有点自知之明,看到我军在叶县驻扎以后,就放弃了本来准备的进攻计划,而是在前往宛城的山路上择险设立了一个石寨。这个石寨距离山脚颇远,却又正好扼守住了通往南面的道路,守寨的器械并不多,但是经过多日来的加固,城防已经比得上一般的小城了!再加上寨内的三万守军,想要马上攻克,还是颇为困难的!另外,乐就随时可以向宛城的袁术求援。所以不管怎么样,我们都得尽快的扫平乐就!”刘晔缓缓的道。

刘晔刚将情况分析完毕,张飞就现发表意见了。

“哈哈!这有何难,我们这回攻城器械十足。主公,请给老张三十辆投石车,不出三天,就将那寨子打下来见主公!”张飞最讨厌听战前分析什么的,刚才对刘晔的话也没十分注意,只是听说那城寨很坚固。说起坚固,就让他想起当日轰击长安的情形,顿时马上兴奋的请战。

“翼德休要胡闹,没听祭酒刚才说那城寨地势险要吗!要是能用投石车,那里还用这么麻烦的商量!”王奇斥道。

这张飞虽然好用,但是也得有人经常压制才行。不过他这样一说,自己脑中却突然有了一点灵感。

听到王奇的训斥,张飞马上喏喏不语。对于这位经常搞出一些稀奇古怪东西的主公,张飞可是又敬又怕。

“若是木寨,我们还可用火攻,这石寨却颇为麻烦!”李儒摸着自己的短须说道。

“如果时间不是太急的话,我们可以截取乐就的求援信使,冒充援军骗开寨门!”陈群说道。

他对计谋这方面不再行,王奇带着他们,本来就只是准备让他们辅佐处理一些文书,当成功打下宛城后,还准备让他当个太守什么的,来管理南阳这个富庶的战略要地。

“不行!此地到宛城,就算是单人独骑,来回也得七八天的时间。军队的话,没个十天绝不可能赶到!而孙坚却最多只能再坚持五六天了!”刘晔否决道。

王奇望着座中诸人,除了郭嘉一副不惊不喜的样子,只有周瑜的神情颇为放松。

“公瑾!你可有好的计策?”

带上周瑜,最重要的目的就是让他锻炼一下。现在有这样的施展机会,当然不能放过了。

“呵呵!二哥!要直接攻打这样城寨虽然困难,却也绝不是没有办法!”周瑜笑道。

“公瑾有何妙计,快快说来!”王奇笑道。

自己也是在刚刚才想到的,想不到周瑜在那么短的时间之内,就已经想出了计策。

“攻城战一般不是强攻就是偷袭,偷袭有防备的城池,最简单的方法就是挖地道……”

“恐怕有点困难!就算山体能轻易被挖空,那乐就也不会不防备这最基本的东西吧!”荀谌出口打断道。

“呵呵!南阳多是土山,所以应该不是很难挖!至于有防备,那又有什么关系,只要将城墙破坏了,就算他知道也没奈何……”周瑜笑道。

“好计!”周瑜的话又被刘晔打断了,“他在山上设寨,虽然阻断了投石车的进攻,但也给自己带来了莫大的麻烦!如果是木寨的话还没什么,他这个石寨,只要临近城墙部分被掏空,城墙就必然坍塌!此计可行!”

听了刘晔的解释,荀谌等人才算领会过来,纷粉对周瑜表示钦佩之意。

周瑜看到王奇旁边的郭嘉仅仅是微笑着点头,没有丝毫的惊讶,就知道他其实早已经想出这样的计策了。心中立刻收起了刚起的一丝骄傲。

“好!公瑾此计甚妙!张济听令!”

“末将在!”

“令你带士卒主持这次行动,地道不用挖到寨内,只要将邻近城墙部分掏空,再以少量树枝将其临时撑住即可!”

“诺!”

王奇再向郭嘉等人询问了几句其他情况,就具体的去安排几天后的攻寨事宜了。

………………………………………………

王奇直接在乐就驻兵的小山下寨,但并没有开始对他进行强攻。

乐就看到王奇军没进攻,也就乐得清闲。他还真的没防备到王奇他们会挖地道攻击,因为众所周知,山体是不容易被挖空的,就算是没有坚硬的岩石,普通的硬泥也绝对比平地要坚实的多,一般的挖掘工具也不大可能轻易挖开。所以在命令士兵不断的加固城墙后,乐就就放心的躲在寨中喝起酒来了,连探子都没派一个。进攻,那还是等后方的援军来了后再说吧。

王奇在攻城器械方面的准备是最充足的,不仅有大量的投石车,云梯等常规设备,就挖地道用的工具,都是经过许昌冶铁作坊专门设计制造的。别说是普通的硬泥了,就算是坚硬的岩石,也能轻易的将其凿穿。

乐就的运气也实在是够差的,他选的这一座山,很遗憾的真的是一座土山。王奇本来准备让几万士卒轮流开工挖山的行动,现在只经过了一天一夜的挖掘,在专业的攻城兵和普通士卒的轮番作业下,十几条通向乐就城寨的地道就挖掘成功了。而且敬业的挖掘士兵看看时间还早,竟然还沿着城墙挖了一个空道。

来到乐就军前的第二天,王奇终于带着他的士兵摆出攻击阵势了。

得到消息的乐就慌忙从自己的营帐中跑出来,准备亲自指挥防守。

虽然不知道王奇军第一天为什么没进攻,但现在既然开始进攻了,那傻瓜也知道不可能是做做样子。

三通鼓声后,王奇骑着爪黄飞电,身穿灵犀铠甲,出现在全军阵前。

王奇看看远处山坡上高大但又杂乱无章的城寨,心中好笑,就算没有地道,重型的攻击一下,都能将这个杂乱的城墙给轰倒。把马鞭往城墙一指,准备说几句激励士气的话。

“快!放滚木,落石!”

王奇只是准备讲几句话,那边的乐就却以为王奇是准备进攻了,慌忙下令守军攻击。

“轰隆隆……”

“哗啦啦……”

一个让王奇目瞪口呆的事情发生了。

本来他是准备进行一番演说之后,再让后军的投石车对着中间地带进行轰击。到时利用里面设置的递延效果支架,直接将后面已经抽去主力支撑木的支架一一带倒,这样就可以不直接攻击将城墙放倒。等坍塌结束了,王奇的步兵才对那些惊慌中的敌军发动攻击。

那里想到现在作为防守的一方会率先发动进攻,不,不能说进攻,应该说防守。

乐就这一行动的后果就是,那些滚动的巨木,石块,刚开始还能一颠一颠的向山下滚,但随着数量的增多,速度的增快,下面支撑的支架终于忍不住了。

随着刚才响起的哗啦啦声,整片的山坡一下子就坍塌了。

本来如果按照王奇的安排,那坍塌因该是慢慢的来的,那样的话,城墙上反应快一点的人还有可能逃脱的。现在乐就的这一行动,却让坍塌在瞬间完成,城墙上的人只来得及看到地面在凹陷,就轰的一下,全部都随着杂乱无章的城墙倒了下去。

下面的王奇军一阵发愣,想不到还有这样的好事。王奇马上果断的下令:

“全军出击!”

“杀……”

五万士卒,在众多猛将的带领下,绕过主要的塌方地段,向已经不成样子的城寨发动了攻击。

没几个时辰,战斗就结束了。

敌军主将乐就,在刚开始塌方时就被压在了城墙下,等到王奇的士兵好不容易将他挖出来的时候,早已经死翘翘了。三万敌军,光是被压在城墙下的就有几千,其余的士兵看到这样的情形都已经傻了,等到王奇率军进攻时,他们那里还有心思作战,投降的投降,逃跑的逃跑,几乎没象样的抵抗。最后除了投降一万余人,跑了近万,死亡的敌军还不到三分之一。

王奇也没派人追击,他现在没时间管这些不成气候的散兵。

当晚就将这些投降的敌军取一部分编入自己的部队,其余的都交给杨奉,让他在叶县对这些人进行整编。

第二天天一亮,王奇聚集部队,准备开赴舞阴,前去救援孙坚了。

王奇的本意,只是准备让黄忠带一旅之师,自己再派一个军师,前去救援就应该可以了。对于孙坚,他并不是真心得想救,只要能保证他不会被吕布一下子歼灭就行。到时自己则是准备带着主力直接进攻宛城,反正凭自己部队的战斗力,再加上完美的攻城器械,完全可以不把四五万守军放在眼里。这次来南阳,除了因为自己是代表朝廷的大将军,不得不来以外,主要就是因为南阳的富庶,想将南阳打下来做自己的后方。

既然是来打地盘的,那就不必太估计友军的伤亡,反正不知道什么时候,友军就会变成敌军了。

但王奇在第二天,还是不得不亲自带兵前去救援孙坚了,因为根据徐庶传来的消息。他“一不小心”,竟然冲进了吕布的包围圈,现在已经和孙坚一起被困在城中了。

为了自己的谋臣,王奇当然是不惜辛劳的亲自带兵救援了。

徐庶会被吕布骗进城去,主要是因为前几次连续的小胜,让他对吕布产生了轻视,从没想过吕布竟然还能施展出那么好的计策。

当然,实际上这个计策并不是吕布想的,而是刚刚出任吕布军监军的吕范所设。

吕布虽然在强力的攻击舞阴城,但徐庶也没歇着。断粮道是不可能,但在旁边牵制一下还是可以的。有好几次,当吕布正在亲自率军攻城的时候,徐庶突然率军在吕布后军出现,和城上的孙坚同时进攻,将吕布军打得一阵慌乱。等吕布回头想追,却发现徐庶军已经跑远了。

吕范的才能还是很不错的,在他的建议下,吕布传出假消息,说由于北面的王奇带兵亲征,已经快防守不住了,现在自己必须带兵回援。

随后马上收拾行装,带兵向叶县方向撤退。

刚好此时徐庶也接到王奇的飞鸽传书,知道即将进攻乐就军,认为这个消息应该是真实的,就在大致的检查了一下吕布军撤退的痕迹后,就放心派兵来到舞阴城下。

结果舞阴城中孙坚和徐庶正在庆祝击退吕布军,城外一阵军马声响起,吕布已经带兵重新将舞阴给围了起来。

徐庶这次本来就不是进攻的主力,只是负责帮孙坚牵制一下敌军,所以带的士兵也只有几千人。现在被围困在舞阴县城,加上孙坚已经不满编的几千人马,只有一万多人了。

而吕布则不同,他本来就有三万多人马,在之前,吕范来援时还带了几千人马过来。虽然这段时间的攻城战也损失了不少人人马,但总人数还是维持在三万人上下。几乎是守城军的两倍。

一方将弱兵少,一方将强兵多,形势十分明朗。如果王奇不能及时救援的话,就只能得到城破人亡的消息了。

王奇得知消息,那里还能再考虑攻击宛城,马上亲自带兵向舞阴方向进军。

只是王奇不知道,此时的徐庶已经陷入了巨大的危机中。