曹操是一个很理智的人，不过他更是一个会把握时机的人。
当听到曹嵩遇难，被陶谦杀死时。理智告诉他，现在大冬天的出兵不合适，应该等明年春耕结束以后再开战。但是当他看到周围的百姓和士卒因为听到这个消息而义愤填膺，纷纷表示要杀了陶谦报仇时，他又正确的认识到，这是一个出兵的好时机。
不过这样的事情也不能当场决定，所以在曹操明明已经清醒过来了，却还是摆出一副悲痛欲绝的样子，被手下的众将士抬进了府中。
“陶谦老贼！杀父之仇，不共戴天！此仇不报，誓不为人！”
才被放在榻上，曹操就忍不住气的跳了起来。但随即因为臀上的伤势，不得不再次趴下。
“主公息怒，主公身体要紧！”身旁的众将马上将曹操扶住。
“主公！借末将十万兵马，让我将徐州踏平！”曹洪双眼微红的道。
“主公！请……”
“好了！不必再说了！此事我自有分寸！”曹操喝道。
虽然说话的姿势不雅，但久经沙场的他自有那么一股气势。
曹洪曹休等人立刻不在说话，只是双眼热切的盯着曹操，希望他赶紧下令出征徐州。
曹操可不管这几个堂兄弟的表情，直接问最受器重的满宠：
“伯宁！你以为此事该如何处理？”
“这个……”满宠有点为难。有心说现在不是出兵的好时机，但看看周围曹氏兄弟和夏侯惇恶狠狠的表情，实在是有点不大敢说。
他是曹操的宠臣，就连这次要处决臧霸这件事，曹操也没有瞒着他。当然，这件事情最大的原因，可能是因为当初臧霸奉命前去征集人肉时，满宠本人就在场，曹操根本没法瞒着满宠。
“主公，太公之仇，不可不报！主公可以下令征集全军，随时准备进军徐州！只是现在寒冬未过，不利行军，等明年春耕完毕，再直接进军即可！”满宠谨慎的选择言辞。
“主公！虽然此时征战不利行军，但现在民心可用，也不可错失！”毛玠插嘴道。
仿佛为了响应他的观点，府门外传来百姓一阵高过一阵的呼叫声，支持曹操。
曹操点了点头，满宠的顾虑很对，现在出征肯定会让士兵在行军过程中大量的伤亡；而毛玠说更有理，那也正是自己所考虑的。好不容易有这么一个民心拥护的机会，就这么放过实在是太可惜了。
“曼成，子恪（吕虔表字），你们以为是否应该马上作战？”曹操继续问道。
没办法，手中的谋臣实在是太少了，只得让这几个儒将也来参与讨论了。
“主公，天寒地冻，士卒们缺少冬衣，如果强行作战的话，肯定会有不少士卒冻伤！还不如等开春以后再出战！”李典答道。
他颇为爱兵，不舍得手下的士卒因为冻伤而造成非战斗减员。
“虽然会有冻伤，但士卒们现在士气高涨，就算因为寒冷行军而有所下降，但到徐州也不会下降太多，所以出战虽危，却并非完全不可行！”吕虔答道。
他们两人就几乎完全是从军事角度在考虑这次出征。
曹操听了吕虔的话却是心中一动，就算士气下降，到了徐州也不会下降太多，那就算士兵因为冻伤而战斗力下降，只要保持住相当的数量，到了徐州也应该不会下降太多吧。想到这里，心中顿时有了决定，对着鲍信说道：
“鲍兄，烦请你出面向外面的百姓解释一下，就说曹操心中悲痛，现在没发出去感谢他们的好意！你再以你个人的身份表示，如果他们想为曹某效力，可自去军营报道，参加我的军伍！只要身强体壮的，就可免试入伍！再告诉百姓，现在军中缺少冬衣，希望他们能够捐献一点衣物出来！”
“诺！”鲍信领命。
鲍信一直相信曹操能成就大业，所以在曹操要进军去青州时，立刻带领手下前去投效。而曹操对鲍信也极为赏识，鲍信目前是曹操手下官位最高的人。
“文则！你速去将十万青州兵分成两个大队，十个小队，中间夹杂那些前来投军的青壮百姓，稍加演练，即刻准备出军徐州！”
“诺！”于禁应道。
他一直负责十万青州兵的训练，本来战斗力就极强的青州兵，现在已经可以说是中原步兵中的最强者了。
“孝先！文举！就由你们俩人和曼成一起留守青州，负责前线的粮草补给！”
“诺！”毛玠、孔融和李典三人同时领命。
他们三个，一个刚直，一个腐儒，一个爱兵，都不适合跟在这次出征的队伍中。
“元让！你速去泰山郡妙才那里，至于该怎么做，我早已经告诉妙才！你听他吩咐便可！不过现在形势已经有所变化，王季云应该料不到我会在寒冬出兵，所以你告诉妙才，有些情况让他随机应变，自行决断！”
“诺！”夏侯惇应道。
虽然很想随曹操直接出征徐州，但出于曹操已经下了命令，他可也不敢当面违抗。
“其余众将，都随我领军出征，不荡平徐州，誓不回军！”曹操挣扎着站起来下命令道。
“诺！”乐进曹休等人齐声领命。
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曹操这边忙着带兵出征，他府门外王奇的探子就更忙了，一封封飞鸽传书，及时的将这边发生的事情，辗转传到了京师贾诩的手中。
得到消息的王奇不得不在年关前召集所有大将军府的府椽们前来商讨此事。
“诸公，文和给的消息，大家想必都已经知道了，你们怎么看待此事呀？”王奇手抚一个小碳炉，皱着眉头说道。
“寒冬行军，兵家之忌！曹操这次的举动虽然出乎我们的预料之外，但他成功的可能性也不是很大！”刘晔谨慎的择词道。
曹操的这一行动完全打破了王奇这边的布局。先不说王奇这边根本没有多少冬天行军的加厚棉衣，就算是有，这样可能会导致自己军队大量非战斗减员的事情，也不是王奇这样的君主愿意做出来的。本来都已经准备好了，如果曹操是在春耕前进军，那王奇这边就春耕结束后再出兵；如果曹操是在春耕结束后出兵，那王奇这边就在夏天来临时再出兵。目的就是坐山观虎斗，捡现成便宜。但现在曹操这么多的大军出击，就有可能变成狼入羊圈了。
“曹操的计谋真是出乎预料呀！我们在临淄的探子回报，在曹操演了那一出苦肉计后，整个临淄城的民心立刻归附。听到曹嵩遇害的消息，更是激动的纷纷表示愿意参军攻打徐州！如果曹操收下他们，用人海战术对付徐州的话，以青州民风之勇，徐州必然危难呀！”贾诩叹道。
一旁的荀彧看了看王奇古井无波的脸色，犹豫了一下，最终还是忍不住问道：
“文和如何知道这是曹操的苦肉计，为何不可能真的是臧霸私自行事呢？”
“哈哈哈！如果我的探子连这样的消息都探查不到，那也妄费主公投入的大量钱财了！”贾诩笑道。
“在座的诸位都是我的亲信，也不必瞒着你们，这个消息是从曹操的宠臣满宠那儿泄露出来的，至于传出消息的途径，主公就不必但太追究了！”王奇解释道。
众臣对王奇的话当然不会怀疑，注意力也再次集中到如何应对曹操突然出兵这件事情来。正要说话间，一阵铃声响起，显示外面有人求见。
王奇示意身旁的许褚出去看看。
随着大门的开合，一阵冷风夹杂着几片雪花，从外面吹了进来。
几个文官忍受不住寒冷，不禁往大厅中央的碳盆靠了靠。
今年的冬天特别的冷，这已经是今年不知道第几回的雪了。这样的天气，别说是拿着兵器打仗，就是穿着棉衣在外面走一圈，也不是每个人都受得了的呀。
“主公！是快马加急情报！”许褚拿了一张字条进来，双手捧着递给王奇。
王奇接过一看，随即眉头大皱，将字条传给身旁的郭嘉，转头对众人说道：
“临淄探子传来的消息，曹操在三天之内新募了三万士卒，而且还有源源不断百姓要求加入军中！”
“三天三万，加上消息传递所需要的时间，现在曹操军应该新增士卒不下五万了！如果继续招的话，想要从青州再抽五万青壮也不难呀！”贾诩也是少见的皱起了眉头。
十五万青州兵，加上各地原来的守军，曹操的现在的总兵力已经超过了二十五万，完全可以和王奇的总兵力持平。而且曹操的兵力集中在一个州，兵源优良，双方正面接触地的战力，应该还在王奇军之上。（因为王奇军分布在四个半州）
面对这样的难题，王奇手下的众多谋臣终于有了展示他们智慧的机会。
“主公！我们应该立刻将此事通知陶徐州，让他坚壁清野，准备迎击曹操的寇掠！”程昱先道。
“不错！我看那么多青州百姓愿意参战，很大的一个原因就是军队管饭，只要坚壁清野，让曹操军军粮供应不上，他的军心自然会散了！而且可以让陶谦收拢兵力，择险要城池防守，现在寒冬岁月，城外野营的曹操军肯定会损失惨重！”刘晔说道。
“呵呵！坚壁清野，何不再在井水中投毒，将房屋拆毁，让曹操军饥寒交迫呢！”李儒阴笑道。
“袁绍记仇之人，如果得知曹操率大军南下，应该也不会没有动作！”陈宫淡淡的道。
“我们也可以派人将臧霸的老父救出来，让他来宣扬宣扬曹操的好事！”贾诩也是微笑道。
“坚壁清野，投毒拆屋，可抵五万大军；袁绍一动，曹操的十万地方军就动不了了；臧霸之父再出来宣扬一番，新兵中的一半就会逃跑！到时有个七八万兵马，就足以对付曹操！”周瑜笑道。
王奇摇了摇头，这样的天气，众人根本不会考虑出兵帮助陶谦，但如果不出兵，陶谦能坚持的住吗。
“坚壁清野，散播留言，都只能阻挡一时！以曹操的才能，定然会有办法解决！到时再派兵，恐怕已经来不及了！想要真正的打败曹操，只有在战场上将他的兵力全部消灭！”
郭嘉和戏志才等人都微微点头，曹操从只有几千人的小诸侯起兵，到现在已经发展到了拥有几十万大军，横跨两大州的大诸侯，虽然里面是取巧了一点，但其本身的才能决不简单。如果不能消灭他的有生力量，就不能真正的击败他。
“主公！你当时不是说还有一支奇兵吗？他们如何？”郭嘉突然问道。
他还记得当初决定选兵去救援徐州时，王奇曾经说过还有一支奇兵。
“哦！这支奇兵就是随我平定袁术的五万步卒！黄小姐研制了一种防冻药，可以让士卒在寒冬行军而不被冻伤！我已经叫南阳那边加紧赶制，造出五万士卒的用药，让他们在寒冬结束时突然出现在前方，给曹操一个意外！现在他们已经出发了，但要抵达公达那儿，还要一段时间！”
顿了顿看到众人疑问的表情，又忙解释道：
“诸位想的那是不可能的！这药制作困难，南阳方面本来就已经在抱怨草药不够，再不可能制作几万大军的丹药！”
“那也只有让这五万大军先去和公达汇合了，凭着公达手中的三万兵马，再加上一些地方守军和现在的五万甲兵，在必要时帮助一下陶谦还是完全可以得！我们这边，就只有等到开春雪融的时候，再正式出兵了！”戏志才提出了自己的意见。
王奇想来想去，觉得综合上面几人的意见，这些做法的确是目前唯一能做的事情了。转头看郭嘉的意思，见他也是点了点头。
遂正式下命令道：
“既然如此，就先这样作吧！让邺城的情报员先将曹操出兵的消息透露给袁绍；命令临淄的情报员把曹操将责任推给臧霸的事情大肆宣扬，同时尽量想办法将臧霸之父救出来，让他亲来宣传；而徐州的情报员则是以公达的名义，将曹操已经出兵的消息告诉陶谦，再把坚壁清野等建议也一同提上；让南阳那五万步足加快行军，前去和公达汇合；再授权公达总督前敌事务，适时帮助陶谦，同时也要防止曹操主动入侵！全体官员加紧准备，冰雪消融之节，就是我们出兵征曹之时！”
“诺！”
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时间过得飞快，当新年刚过，春天还没到来时，曹操终于调集起了十七万大军，号称二十万大军，浩浩荡荡的杀向徐州。
因为王奇的流言攻势，后来投效的青州百姓少了很多。如果不是曹操立刻发表声明，并且将臧霸的老父押出来作了一个解释，恐怕连原来投效的一部分人都会保不住。
虽然新增的士兵只有七万，但曹操还是在半个多月后准时出兵讨伐徐州了。
为了显示自己是一支哀兵，曹操特意的开了一个誓师大会。会上曹操和众将一律身穿白袍，士兵们尽打白旗。在宣读了由青州名士国渊写的讨伐文书后，曹军士气大涨。
曹操为了防备鲁国的荀攸，并没有从泰山郡就近攻击琅邪国，而是按照原计划，绕道北海，从北面缓缓进攻，目的是先打下琅邪取得一定的粮草，稳定军心。
徐州的陶谦在曹嵩死后，本来马上准备写信给曹操道歉，但在谋臣陈硅陈登的提醒下，也认识到这样做根本不足以消除曹操攻击徐州的野心。
最后决定一面派人杀了张闿，将他的人头送给曹操；一面征集士兵，准备应付曹操的入侵。
当他在得到王奇以荀攸名义传达的消息后，又马上命令前线坚壁清野，下毒拆屋，迟滞曹操军入侵。同时还派谋臣糜竺前去鲁国，请求荀攸在必要时对徐州进行支援。
陶谦的行动还是有点慢了，当他的命令刚刚抵达琅邪国时，曹军已经进入了琅邪最北面的诸县，随后，没什么作战经验的诸县守兵立刻被击败，诸县失守，全部的军需物资落入曹操手中。
曹操准备集中全力攻击徐州，所以不准备分兵驻守各地。为了防止占领地百姓的反抗，阻拦了自己的粮道。曹操下令将遇到的徐州百姓全都屠杀，他们的财物则是归抢到的士卒。
一时之间，琅邪土地上哀声一片，百姓仓皇出逃。
而曹军士兵为了抢到更多的财物，更是奋勇杀敌，不到半月，曹军的兵锋就已经抵达东海郡的郯县附近。