日光之下，鸽子扑棱棱地拍着翅膀，飞起在天空之中，随后自小院的上方稍稍徘徊一阵，便朝西边飞过去，只余下一个小巧的影子，迅速却又从容地掠过建筑的间隙。
“飞鸽传书”与“鸿雁传书”大抵的意思是相同的。在信息交通不方便的年代里，这便是最为迅捷的传讯方法了。自隋唐时代开始使用的鸽子通信，到得大明朝，也已经有着比较久远的历史。
古代的很多情况下，交通并不方便，所以人们利用鸽子会飞，并且飞得比较快、会辨认方向等多方面优点，驯化鸽子，用以提高送信的速度。作为一种通讯方法，需要做的便是将事先写好的信件系在鸽子的脚上，然后传递给要传递的人。
大抵而言，鸟类本身会认识回家的路，就像倦鸟归巢一样。只是鸽子在这方面，做的更好一些罢了。当然，这样的通讯也是有风险的，特别是在一些饥荒年月，飞出去的信鸽往往会被人打下来，这样子，会很耽误事情。
除了远距离的通信会用到信鸽之外，短途有时候也会用到。这就代表着信息紧急性比较高了，比如眼下的情况下……
而在眼下的时代，除非一些大组织，以及有钱人，普通人是没有能力来进行信鸽的豢养和培训的，况且，也没有这样做的必要。
“师父，到底怎么回事？”
白素贞望着信鸽在天空中划过的痕迹，迟疑地问了一句。
这只灰色的信鸽，是刘守义在很多日子之前赠与的。作为岩镇的父母大人的刘守义，对于白素贞一行的到来，还是表现出了极大的欢迎。特别是后来白素贞因为裴青衣的关系，插手到汪直遗宝的事情里，刘守义便也做出了应有表示。
县衙本就不很完善的信鸽系统，寥寥的几只鸽子，还是他来到岩镇之后，建立起来的。这个时候匀出一只来，也算是对白素贞等人表示了极大的重视。当然，所用的理由是白素贞在各处行医，难免遇到突发的情况，因此需要一些及时迅捷的传讯手段。
到得此时使用这只信鸽，也是代表着事情紧急到了一定的程度。
……
老者闻言微微摇了摇头：“郑允明今日应该过去找那许宣了……他的性子一直要强，这老夫是知道的。这些日子里，你所做的一切，那些关于种牛痘的准备，以及‘手术’之类的说法，他都看在眼中，听在耳中……显然是不太服气了。”
“但是，他毕竟是你的师兄，从小与你一道长大，知道你的性格，心中认定的事情，是不会轻易被改变的。既然说服不了你，那么他也就只能从其他的地方下手了。”
白素贞听到这里素的表情上露出一抹愕然：“怎么会？这也、这也太……”迟疑了半晌，有些话终究还是不曾说出来。
郑允明对手术之类的说法不赞同，白素贞早就知道。在过去的这些日子里，郑允明时常会提出反对的意见，二人之间也有过几次带着火药味的辩驳。但对于这些，白素贞也只是认识是观念的差异，但是并没有想到变得这般严重。
他应该是试图去说服许宣的罢？但是这些毒药是怎么一回事？
黑衣男子在一旁“呵”的笑了一声，而裴青衣脸上的表情，除了冷漠之外，也有一丝古怪在其中。
似乎遇到那个叫许宣的书生之后，身边的事情，就总能同他扯上关系。原本在这里远离尘嚣闹市的清静之地，以为没有别的事情来打扰了，但是不料转眼之间，又听到他的消息了。
而且还是同往常一样，并不是好消息——怎么有种这家伙同阎王爷是亲戚的感觉？
呵。
“事情就是这么简单……”老者望着头顶碧蓝如洗的天空，沉默了一阵，随后低头叹了口气：“他觉得若是说服不了许宣，那么便可以杀掉许宣……这样便能终止这种在他看来是邪念和歧途的想法。”
“但是，那个许宣……从他所做的事情来看，能轻易被说服么？”老者说完之后，又摇了摇头：“何况，许宣所说的，其实并不是没有道理的。”
“郑师兄……郑师兄怎么会做这样的事情？”白素贞的素的面容上，惊骇的情绪不加掩饰地表露出来。似乎对于一个医者来说，这样的事情太不可思议了。况且，杀人的理由还是那般奇怪。
她重复着说了几遍，随后仿佛总结一般的咬咬牙：“不可能的。”
老者双手撑在拄杖之上，面色平静地望了她一眼：“没有什么不可能的。这种事情，他并不是第一次做了。”
“呃……”女子闻言，脸上的表情终究还是僵住了，思绪似乎受到阻隔，良久的时间之后，才小声地说了句：“怎么会……”
“贞儿可还记得几年前，你余师兄的事情？”
老者的话带着几分追忆的气息，白素贞脸上的表情几经变化，终于还是心中将有些陈旧的往事翻了出来。
余师兄，叫余广田，在很多年前是她的师兄弟里最有天赋的一个。当时的很多说法里，他是有可能传承师父衣钵的人。但是这样的一个人，后来却因为性情刚直的缘故，得罪了杭州豪门的贵公子，最后被人害死了。
在知道这样的事情之后，师父怒不可遏，亲自出山，发动多年积累的关系和人脉追究这件事情。但对方的来头太大了，杀人之事又做的干净，并没有落下什么把柄。官府出面探查了一番，到得最后，在对方金钱和权势之下，也只是不了了之。这样的事情之后，对方也知道老者这边的能力，不过最后也只是在表面上对余广田不幸遭遇表示悲切云云。
因为余广田的死，白素贞难过了很长一段时间。但当时还是一个少女的她并没有能力去做什么。其实莫说是当时，即便眼下，如果再遇到这样的事情，她也依旧没有应对的可能。
一桩冤案，却没有雪清的一天了……至少白素贞觉得在有生之年，是看不到对方的家族有衰落的一天。多行不义必自毙，这样的话，有的时候都是来自弱者的自我安慰罢了。
原本以为事情就这样了，但是不料半月之后，那家贵公子在突然传来暴毙的消息。当时只觉得是大快人心，但是到得此时此刻，她才知道，事情背后居然有别的原因？
莫非是郑师兄所为么？
“那次事情，老夫知道是允明做的，虽然他做的隐秘……”老者声音有些低沉地说道，这个时候，他对郑允明的称呼又有了变化，也可以看出他心中情绪的波动：“但那毕竟是在报仇，因此便装做不知。你余师兄死的惨，在明面上我们无能为力。”老者说到这里，有些古怪的笑了一声：“呵，当时老夫也被仇恨的情绪蒙住了双目，觉得血债血偿，也是一件理所应当的事情。”
老者说到这里，声音沉默了片刻，才接着说道：“但这种做法……其实不对。现在想来，也是我一直对允明的纵容。眼下他又一次做出了类似的举动，老夫……难逃其咎。”
“允明这孩子，在医道正统之上属于中人之资，同你以及广田是比不得的。但是在用奇之上，却有着几分天赋。他所配的毒，即便让老夫来解，也会觉得很有些棘手。这些日子，原以为他只是想想而已，大概不会去真的行动，老夫也就疏忽了。”
“那晚我已经意识到了他在做这些事情，后来稍稍留意了几次，就已经确定下来了。用在狗身上的毒，比几年前他所用的，还要厉害的多。”
“临仙楼最近闹出了很大的风声，先前老夫同汤家的下人交谈了几句，知道在允明也是在同他们交谈之后才失踪的，眼下怕是已经过去临仙楼了……”
“那边离此地比较远，我们若是赶过去，大概也已经来不及了……眼下便只有期待刘大人那里能做出一些及时的反应。”
白素贞听完，咬了咬嘴唇，随后说道：“只是、只是还是想不通，郑师兄为什么会怎么做？他没有理由的……横竖只是理念是的差异，这个是可以谈的，可以沟通。何至于要杀人？”
老者闻言，转过头来，苦笑着看了白素贞一眼：“贞儿，你平素太过钻研医道，忽略了很多其他的事情……在杭州的几年间，已经有不少人家派了媒人过来，试图说一门亲事给允明。但是他一概拒绝。这一次徽州之行，他原本也是没有必要跟随的，但终究还是跟来了。”声音说到这里，显得有些感慨：“贞儿，你的郑师兄……早已倾心你很久了。”
白素贞闻言，表情又露出一抹愕然。
黑衣男子在一旁耸耸肩：“其实，这个事情，即便我们都已经发现了……”
……
县衙里如同往日一样忙碌，差役们来回奔波，面色偶尔会露出一丝苦意。但好在这一年的辛苦，到得眼下的时候也已经是顶峰了，再往后，事情处理完，就会好过很多。并且，辛苦并不是没有回报——从这些天的饷银就能够知道。所以即便疲累，积极性也已经没有受到太大的影响。
鸽子扑棱棱地飞过来，停在县衙后院的树枝上。县衙这些日子整个节奏都很快，每日安排在此等候信鸽的人也被分配了别的任务，只是每日会在固定的几个时间点过来瞅上一眼。
日光的影子斑斑驳驳的，温润的冬日午后，鸽子落下来的时候，并没有引起人们丝毫的注意。
……
临仙楼的厨房同往常一样飘满了四溢的香气，一阵阵的，即便午时的饭点已经过去，晚间用饭的时间还早，但依旧能唤起人们内心的食欲来。只不过这样的香味，与往日相较，又有了很多不同的含义。
“手术这种说法，纯属无稽之谈……”郑允明望着许宣，口中这般说道。
许宣闻言，稍稍沉默了一会儿，随后说道：“如果用专业的话来说，你大概不会懂，所以我说的尽量简单一些。手术么……是一种破坏组织完整性，或使完整性受到破坏的组织复原的操作。你可以直接理解成切开和缝合……如果没有记错的话，就应该是这个样子的。”
郑允明面色古怪地望着许宣，随后说道：“一派胡言。”
许宣闻言挑了挑眉头：“怎么？你听懂了么？”
“哼！”
“手术在医学上有着广阔的前景，但在眼下，所能够做到的也仅仅是在体表进行切、割、缝，如脓肿引流、肿物切除、外伤缝合等。以后如果技术进步了，配合相应的器械，就可以在人体任何部位进行。
“按照病情可以分为择期手术、限期手术、急症手术……按照次数可以分为一期手术、分期手术……按照目的可以分为诊断性手术、根治性手术……从种类来说，可分为普通外科手术、骨科手术、泌尿系手术、胸科手术、心血管手术……呃，算了，反正你不会听懂的。”许宣说到这里，笑着摇摇头，而对面的地方，郑允明的表情显得有些纠结。
他的一番话，按照后世已经成为基本教条的东西进行的一番科普，但因为接受者本身根本没有这方面的知识背景，因此根本未能取到科普应有的效果。原本郑允明的目的，便是试图找到许宣话语中的漏洞对他进行一定的攻击和反驳，但是这样的一番话，条理清晰，逻辑清楚……仿佛事实真的是这样子的。
更多的其实是听不懂，这让他根本没有了反驳的可能，到得最后也只能重复地说上一句：“简直一派胡言。”
“那就胡言好了……”
许宣当然不会因为这些已经被证明了的事情在眼下同郑允明动情绪。
这样无所谓的态度，让郑允明的情绪变得有些焦躁。显然，对于最后是不是真的要用毒，在他的心中还是有着一定的迟疑在的。这个时候其实也是希望着许宣能够点个头将错误承认了，那么之后的事情或许可以不会发生。
虽然是杀过一次人的，但眼下的情况却同曾经很不一样。
郑允明的声音里压抑不住的怒意和几分恐惧：“人的身体，岂能刻意去割开缝合？原本完整的躯体，偏生要割开。莫非你不知道因为利刃割破了身子，有时候即便伤口不深也是会死人的么？”
“你的顾虑是有道理的。”许宣点点头，笑了笑：“那是因为伤口感染，破伤风……不过只要注意消毒，还是可以一定程度避免的。手术只是在关键的时刻用，若不是到那一步，哪有必要呢？“
“你是读书人，莫非不知道身体发肤受之父母的道理么？”
“这个道理当然知道了，
“你……你不要逼我！”郑允明压着嗓子，口中吐出这样一句话，厨房里，菜肴已经完成了，小二们正端着走出来。
“呃……我怎么就逼你了？”
……
县衙的后院里，有人发现了正在梳理羽翼的鸽子。随后将其取过来，鸽子匍匐于枝桠间，乖巧地不会反抗。
刘守义将几个折子批阅完毕，一丝不苟的写了些批语，随后放在一边码齐。一个上午过去，到得眼下，已经积累了厚厚的一摞。
都是一些琐碎的工作，到了年末，各个部门的下属都会来哭上几嗓子，宣扬一下自己所做的事情多么多么无可取代，自己多么多么廉洁奉公，又或是手头在做的事情还要收尾……
无非是想多捞些银钱，这样的心思，根本不需要去猜的。
基层的工作便是这般，刘守义也没有表现出不耐烦，对于一些事情，仅仅有条地说清楚，该给的钱会给，偶尔也会满足一下表现不错的下属的要求，但是大局上还是要把持住。有些不该松口的地方，就绝不松口。
老九走进门来，冲刘守义扬了扬手中的卷起的纸筒，食指般粗细——眼下的飞鸽传书，所遵循的大抵都是这样的规格。
“药池公的飞鸽传讯……”老九走过来，随手将纸卷递过去。对于刘守义，他的尊敬已经有了其他的表达方式，因此地位的差距虽然在，但二人之间大抵的交往还是随意平常，如同朋友一般。
“这倒是奇了，如今的时候飞鸽传讯过来，还能是什么大事不成？”刘守义挑了挑眉毛，接过来展开，略略地扫了几眼，目光微微一顿。随后偏偏头朝身边的老九看了一眼：“啧……还真是有事情。”说完之后，他将手中的纸卷递给老九：“你也来看看吧。”
老九闻言，望了刘守义一眼，并没有伸手去接。
“哦……”刘守义伸手在自己的额头上轻轻拍了拍：“被公务弄得有些失神了，倒是忘记你不识字。”他说着，又看了一眼纸卷上的内容：“你那个徒弟，似乎又有麻烦了。”
……