季云中的话并没有说完,随后便沉默下来了,厅堂中随即响起窃窃的私语声音。先前无论是许宣突然间出手痛揍刘世南,还是许安绮朝着季云中三人陡然发难,众人心中即便有千万般想法,但横竖也都放在肚子里,除了偶尔眼神交汇时传达出的种种心思之外,便没有其他的了。

只是到得此刻,季云中的话多少戳中了众位掌柜的心中的痛处。掌柜们丢下妻儿父母,在离家千万里外的他乡异地经营打拼,年复一年的。虽说其中有了建树的人,也在别处置办了产业,妻儿跟随着过去。但是徽州府对于他们来说,根毕竟还在这里,人走得再远,又岂能离了根呢?有些事情若能自由选择的话,他们中很多人自然也想走科考之路,毕竟这样体面得多,但生活毕竟身不由己的时候多。他们在外打拼,开始的时候是为了将生活混下去,到得后来,也便有着几分光宗耀祖的目的在其间。

一荣俱荣,一损俱损——这便是他们与许墨的关系。这时候许墨遇到了危机,他们的日子便也难过得紧,很多生意上有往来的商户,或是因为自身意愿,或是因为形势所迫,都纷纷断了往来。往常一些重要的酒会上,他们常常都作为有头有脸的人物被邀请参加,但如今出了事情之后,便也没有人在相邀了。常言道,由俭入奢易,由奢入俭难,于是,有些人在这般落差之下,一时间心态难免有些不平。当然,毕竟都是从苦日子过来的人,也有些对这些倒不是完全不能接受。只是眼巴巴地瞧着自己为之奋斗多年事业不断缩水,这种感觉比较难受,要多纠结恐怕都有的。

季云中说的事情,是他们都有过亲身体验的

是啊……难!

许安绮樱桃般小巧的嘴微微张了张,但是并没有说什么。原先准备好的说辞竟一时说不出口,原先还清晰的思路也有些乱了。

……

秋雨既然开始落了,气温便也稍稍凉下来了,但若说要穿上数九寒天才用的上的暖裘,却也是没有必要的,这时候看着少女越发苍白的容颜,满面的病容遮掩不住,很多人心中也都反应过来了。小姐,这是病了罢?

厅堂之外又起了风,有些雨水被吹进来,落在地上化作斑斑点点的湿痕。少女觉得身上软绵绵的,怎么也提不起气力。云珠稍稍上前将她扶住,少女朝她勉强露出个笑容,这次倒也没有再拒绝她的好意。

“小姐,这些事情都是我等自己的主意……和佘掌柜并无干系的。”季文中沉默了片刻之后,又开口强调一番。

许安绮闻言看了佘文义一眼,见他只是一脸平静,并没有做了某些事情之后的心虚,随后轻轻地摇了摇头,随后露出一个有些说不出意味的乏力笑容。一时间便也觉得,自己还真不争气呢——因为季云中几人可怜兮兮的几句话,便软下来,竟连指责的心情也提不起了。她将四周掌柜们的表情收在眼底,有的人一脸担忧,很明显就看出来了,也有的人强打着冷静,还有若有所思的……这般看了一阵,目光随后越过众人,落在了稍稍靠进厅堂之外的地方。

那里,某书生正剥了一只橘子,将橘瓣一瓣瓣往口中送去,吃得很快,狠狠地咀嚼一番之后又将橘粒一颗颗吐出在手上,紧接着用中指朝厅堂外的雨幕中将橘粒一一弹出去,堂内的一切起起落落这时候与他关系不大。等到橘粒都被送出去之后,才转过身来,又抓起桌上的一只月饼,咬了一口,大概是不合口味罢,随后拿离嘴边,皱着眉头看一眼。()他的这般做派,很多人也都看到了,心中觉得很有些不屑,啧,这样的人……真是枉读圣贤之书了。小姐怎么同他搅合在一起呢?

但无论他人怎样想法,这一幕对许安绮来说又有不同的意义。这些时日以来,有些事情已经很多次被证实了,有这书生的场合,无论他怎样做派,都不奇怪……起先自然是不大适应的,但是,等习惯了之后,又总能从他的行为中找到某种缱绻从容的感觉

。这般看了看,心中的觉得柔和一些,无力的感觉竟也稍稍消去。于是,又朝云珠笑笑,示意她可以放开了。不过,这次云珠没有再听许安绮的,有些责备地看了自家小姐一眼,依旧稳稳地将她扶住。

“有些事情不是看你们说的。”许安绮只是稍稍露出个浅笑,这时候身子残余的气力除了支持她完整地表达意思之外,也只能做到这种程度:“是要看怎么做了……”她顿了顿了,理了理思路。

“先前妾身也说了,你们要谋划这些事情,那是不信的。即便程家来接触,给你们许下诸般条件,你们也都不可能。这不是妾身小瞧几位叔叔。爹爹……爹爹先前在世的时候,也和妾身说过不少事情的。”

这时候众人听她提到老掌柜许惜福,老人家虽然故去,但是不得不说,在生前的很多事情上他也都是做出成绩了的,对家中的掌柜也没有亏待,所以也很得人尊敬。于是随后面色便都恭敬了几分。

“叔叔伯伯们的性情,爹爹多少清楚一些的。哪些人在什么情况下会做出些什么事情……呵,妾身当时真是不懂事呢,还有些不懂爹爹为何同妾身说起这些来。现在想来,他看清楚事情了的……约莫两年前罢,爹爹有一次曾对妾身说过,程家三年之内必然要同许家反目。说这话的那天,日光很好呢……”虽然因为生病的缘故,少女声音失去了往日的轻盈,不过也因为正在病中,声音上便也带着几分昔时不曾有的沧桑感。絮絮地说着,众人的思绪被她的言语撩动:“爹爹还说,如果程家出手了,大家的是如何反应的……”

“爹爹都说过了呢,很多的事情……”

随着许安绮平淡地叙说,众人的脑海中不由地浮现出一些画面。很久很久以前的某一天,老人和少女的某次闲谈,那应该是个晴好的日子,一些玩笑般的闲言碎语。随后,觉得有些被时间和记忆隔开了一层,恍恍惚惚的感觉。但是,眼下的很多事情,仿佛就是从记忆中烛照出的现实……

“爹爹也说过的,有些人,会被程家挖墙脚……唔,就是收买的意思啦……”说到这里的时候,下意识地朝许宣看了看。

“起先跳槽的,都是一些……嗯,一些骨干分子,特别是其中一些佼佼者。”少女说着看了佘文义一眼:“当这些人被策反之后,跟着的才是一些中下层人员……”

前些日子,许宣有一次来找她,和她说起危机公关时,随意地扯了些事项

。少女当初也将一些话在纸上写下来,这时候脸上虽然也是回忆的神色,其实也只是去想着那纸上记录下的内容。至于许惜福到底说过了什么,反正如今也没办法去求证了对不对?

“反正还有一些……二五仔吧……好像……”回忆毕竟有些辛苦,特别是有些东西她还没有理解透彻,少女于头微微蹙了蹙眉头,才说道:“嗯,好像会跟风……”

话说得不快,平平缓缓的,内里个别的语词,众人是能听出字音来的,但是,连在一起组合成词之后,意思却有些把握不住。

挖墙脚、跟风、二五仔、跳槽……呃,这是什么和什么啊?

他们如今对许惜福的大致印象是中庸、平和、稳重、宽厚,精明强干虽说也是有的,但是什么料敌先机、算无遗策也是不太可能的。这时听着少女的不疾不徐地一番话,特别是内里有些词汇,虽然不太懂意思,但是还蛮耐得住咀嚼,想来也不是随口扯出来的。于是心中纷纷有些疑惑起来,莫非老东家……深藏不露?

这时候最疑惑的大概是胡莒南了,因为救命之恩的关系,他和许惜福的关系最为亲密,程家要反目的事,东家是说过的,毕竟这些事情明眼人都看得出来,至于其他的……似乎不曾说过这些吧?随后,他注意到佘文义的眼睛微微眯了起来……

“那么……”佘文义微微皱了皱眉头:“先前那句话,也是老东家说的罢?”

“堡垒从内部被攻破么?”少女说到这里,好看的眉毛轻轻挑了挑:“没有错啊……爹爹说了的!”

黛儿在一旁,有些疑惑。她毕竟年纪小一些,这时候都只是看着场面的发展,虽然不太懂,但也去努力想一些事情,只是听到这里,有些奇怪,这话……不是许公子哥哥说的么?

“咳、咳、咳……”厅堂里某书生大概被茶呛住了喉咙,咳嗽声响起来,几个离他距离近些的掌柜纷纷皱了皱眉头,不动神色的将位子挪开一些。

佘文义这时候不知在想些什么,左手的大拇指在食指的翡翠扳指上轻微地摩挲着。细小的动作被几个熟悉他习惯的掌柜看到之后,眼底有惊疑的情绪闪过。

佘掌柜,都是在即将做出某些重要考虑的时候,才有这样的小动作啊……