“只怕是你自己心中不愿意吧！但念及武林众苍生，你还要肩此重任……为师并不是勉强于你，望三思而行。”
冷云飞低头不语，心潮翻腾不息……
明远大师对顶峰上人道：“咱们怎么办？是各自回山息养，还是……”
顶峰上人微喟道：“先让戈童和冷云飞将仙逝的三位老兄在前面的山上葬了吧。咱们几位也到山中寻一处栖身之地息养医治身伤，待萍踪圣女来时咱们好为她助阵……
“她断不会将自己容貌示人，因此定要与魔掌巨人一较高下。而依老夫猜想，魔掌巨人也决非只想一睹她的芳容……”
转对冷云飞，微喟道：“萍踪圣女能来与否，只看你了。”
夕阳沉落，天色将晚。
缚虎庄外，悲风瑟瑟，不尽凄凉，无边愁怨。
宿鸟投林尚有巢，逝人归去何为家。
三寸气在千般用，一旦身亡万事休。
江湖路凶险，叹人命不如草……
驾鹤西归的三掌门在山中埋了，受伤的四掌门和顶峰上人也在山中寻了山洞有了栖身之处。
冷云飞让戈童留在山洞里照顾几个人，自己拿了异光剑辞别恩师和四掌门，离了山洞径直奔缚虎庄而来……
他声称是去寻找萍踪圣女，而心下暗暗打定主意：要夜闯缚虎庄，暗杀魔掌巨人。
明月东升，银华如水，远山近树，依稀可辨。
冷云飞来到缚虎庄外，隐身树后，见庄门紧闭，庄内一片死寂。
他暗自思忖：若是从庄墙翻入却也不难，只恐墙内有翻板和暗弓，也容易被警戒的人发现；若叫门闯入必然要打草惊蛇，后果不堪设想。
微微叹息，不由又想到了萍踪圣女，不言而喻，自己若去寻她终能寻到，可如何对她说呢？
她必然要和自己讨价还价，要留在自己身边相随相伴。
然而，自己已许诺欧阳小静，要娶她为妻，怎好再欺骗萍踪圣女的一腔纯情……况且，她若明白真相，欧阳小静又焉有命在……
愁肠百转，思绪纷纷，彷徨无计。夜风拂来，微觉寒意，不由仰面望月，兀自叹道：
“该怎么办呢？”
正在这时，缚虎庄的庄门突然开了，从里面掠出一一条黑影，径直朝冷云飞隐身的方向奔来，一边前奔，一边回头张望，似怕有人追来。
那人很快到了树林边，与冷云飞相距不足一丈，只因冷云飞躲在树林的阴影里，所以此人并未发现，而冷云飞借月光却认出这个从缚虎庄逃出的人赫然就是甜儿！
他见甜儿衣衫不整，披头散发，一脸惶恐，犹如惊弓之鸟，遂心下明白，一定是逃出来的。
便不待其近前，闪身掠出阴影，拦住甜儿去路，微微一笑，道：“甜儿姑娘，真想不到会在这儿遇上你！”
甜儿吓得惊叫一声，浑身一颤，抽身想逃。
又定睛一看，认出拦住自己的是冷云飞，便止住脚步，惊魂甫定地注视着冷云飞，一字一吐地道：“冷公子，我正想去找你！”
冷云飞微微一怔：她明知自己四处追杀她却说正要去找自己！
再定睛细看，心中微
颤：只见甜儿形容憔悴，大失风韵，似刚从地狱里逃出，惨相兮兮，楚楚可怜，不由叹道：“小可说过你落入魔掌巨人之手，生不如死，今日一见果不其然。你是怎么逃出来的？”
甜儿幽幽而叹，柔声道：“看守我的张妈放的，守门人是她儿子。他们母子见我被那个该死的巨人折磨得死去活来，动了恻隐之心，冒杀头之险放了我。
“况且，正赶上今晚那巨人和葛老歪喝酒喝醉了，我便逃了出来……唉，张妈母子也不知逃往何处了，求菩萨保佑他们能平平安安……”
冷云飞微笑一下，朗声道：“那你怎么还说要找小可？你应该明白我正四处追杀九美……”
甜儿道：“正因为我知道你四处追杀九美才来找你的……你应该确信我是九美中人。”
冷云飞惑然不解道：“小可确信你是九美中人，但你不怕我杀了你么？”
甜儿幽幽叹道：“我的心早已死去，不在乎身体还活不活在世上。只是九美的事情……”
冷云飞喜不自胜，截声道：“你想告诉小可么？”
甜儿微微点头，转首望了缚虎庄一眼，担惊受怕地道：“咱们还是离这鬼地方远点，他们发现我逃走，一定会出庄搜寻！”
说完，两个人钻进树林，沿一条羊肠小道往前走，寻了个山坡，坐在一棵老树下。
月光透过树间，投下清辉，四处一片朦胧。
甜儿望着冷云飞又道：“你现在也许已经找到九美中的几个人，但你肯定不知全部，更不会知道我们九美同落江湖的目的，这些我都可以告诉你……”
冷云飞神思电转，明白了甜儿的用意，微笑道：“请你直说吧，有什么条件？”
甜儿眼中闪出复仇的光芒，一字一吐地道：“很简单，把葛老歪和魔掌巨人的人头献给我！见到这两个恶鬼的人头，我将把所知道的我们九美的一切都告诉你！
“现在，我就发誓如果见到那两个恶鬼的人头，我若不实话相告就遭天打雷劈，烈火焚身之祸！”
说完，垂下头，再也克制不住，掩面嘤嘤而泣。
香肩耸动，浑身微颤，如雨中娇花，似霜欺的海棠，令人见了不由顿生怜爱之情。
冷云飞浩叹一声，起身取下自己的大氅，轻轻地披在甜儿的身上，轻声道：
“甜儿姑娘，你在缚虎庄中受到的摧残可以想像……小可我身为侠义道中人，当必驱邪扬善，救弱怜贫！
“你放心，小可只要有三寸气在，必想方设法诛除魔掌巨人和葛老歪，为你报仇雪恨，为江湖除害！
“届时，你若看我做得对，有益武林，便将九美之事告诉我，否则小可还不会强迫于你。但既然你身为九美中人我也许还会杀了你……”
甜儿幽叹一声，凄然道：“只要能看见那两个恶鬼遭诛，小女是死而无憾！”
冷云飞朗声道：“既然如此，事不宜迟。我还要去寻找一个人，让我先把你送到一个地方，权且容身，待我们杀了那两个人再去找你！如何？”
甜儿微微点头，缓缓起身，道：“小女自然会等着你！”
冷云飞心中有了主意：先将甜儿送回山洞让戈童看守着
，不使她逃走，然后，便四处寻找萍踪圣女，但愿她能杀了魔掌巨人和葛老歪。
到那时，九美落江湖之谜便昭示天下了……
等杀完九美以全师命后，再把自己和小静的事告诉萍踪圣女，何去何从，是杀是剐，由她怎样了……心念及此，对甜儿道：“咱们走吧。”
甜儿点了点头，顺从地跟着冷云飞走离山坡，钻出树林，踏上缚虎庄前的山路，径直向戈童等人栖身的山洞走来……
正往前行，走在前面的冷云飞顿然止步，惊愕地向后退了两步，望着面前不远，卓立在山路中央一位云裳飘飘的女子。
月光勾勒出女子朦胧的身姿，看不清面目，但这飘飘欲仙的身姿，蓦地使他想起一个人，但他又不敢相信是那个人，只是惊诧而望……
面前的云裳女子正缓缓走近，似在走，又似在飘；似是一个实实在在的身形，又像是一个幻幻虚虚的影子。
渐渐折近了，月光照在云裳女子的脸上。
冷云飞的心剧烈地一颤：正是自己所想找的那个人！
耳畔又仿佛回响起那悦耳的声音：“你想见我时，我自然会出现在你的梦里。”
他不由扪心自问，莫非自己是在梦中？
云裳女子停住飘移的身形，轻笑一声，发话道：“你可还记得我曾经对你说过的话么？”
冷云飞下意识地脱口道：“你曾说‘你想见我时，我自然会出现在你的梦里’。
“现在，小可正想去寻找你，你居然出现了。但愿这不是梦境！”
云裳女子冷冰冰地道：“而我更希望这是梦境！只因我曾经还对你说过，一旦我发现你身边有女子相伴相随。
“不管她是谁，我都会成全你们到阴曹地府结成夫妻！难道你忘记了不成？”
冷云飞浑身一颤：这不是梦境，面前站着的千真万确是萍踪圣女？
他强自镇静，遂朗声道：“看在适才我还想见你的情分上，你能否容我说几句话，然后再杀了我们？”
萍踪圣女冷道：“我还没绝情到连你说话也不让的程度，你说吧，但不要说得太多。”
冷云飞望了一眼身旁的甜儿，灵机一动，对萍踪圣女道：“你听她解释吧。”
萍踪圣女泠道：“这就是你要对我说的话么？她又是谁？”
冷云飞没有回答萍踪圣女，而是对甜儿道：“甜儿姑娘，请把一切都告诉她吧。她能够杀死咱俩，也能够杀死魔掌巨人和葛老歪。小可要为你复仇靠的正是她。”
甜儿点头，望了萍踪圣女一眼，柔声道：“我叫甜儿，乃是九美中人。几天前跟随未婚夫古寒良逃离东海凌云岛，至野狼山下遇上西域异人魔掌巨人。
“他视我貌美，便掳进缚虎庄百般**，惨无人道。今日冷公子并七派掌门来此为毙命魔掌巨人掌下的侠士复仇，我趁机逃了出来，寻到冷公子。
“对他说若能将魔掌巨人和葛老歪杀死，为我雪了辱身之耻，为未婚夫报了杀身之仇，我就把所知道的有关九美落江湖之事都告诉他。
“他同意了，方要带我寻个安身之所，然后说要去找一个人……不意，走到这里与您相遇……”
（本章完）