“郑大人约本王到此有何要事？”李炎故作不知，缓缓道。

“微臣听闻数月后殿下也要参加五年一次的皇城校检，正好有些上乘的兵器盔甲等物，献给殿下。”

郑砚特意将那“兵器盔甲”加重些声调，李炎“哦？”了一声道：“既然郑大人一番好意，暂且收下吧。此次父皇会亲自到皇城校检。郑家应该有两名公子带队吧，为何至今还未到京师。早些熟悉气氛也免得水土不服发挥失常。”

郑砚露出一丝苦笑，道：“殿下也知道我郑家只是经商做些小买卖，府兵虽然上千人，却又怎能比得过夏家这种尚武的家族。此次不求获得前几名，只要不输的太难看就是了。”

李炎端起茶杯抿了一口，道：“夏家乃大唐开国功臣，对士兵要求自然要严格些。但郑家的士兵也并非说的这般不济，至少二十支队伍中进入前十不是问题。”

郑砚心中微惊，脸色丝毫未变，道：“殿下过奖了，前日听闻故人谈及朝廷要进行付税改革，调高经商利率。四处都是人心惶惶，不知道有几分可信。殿下可曾听皇上提起？”

赋税改革，大多是往高调。如此一来/经商成本增高。利润自然就小得多。对一般商人而言虽有影响，也不是不能接受。但郑家是经商大户，自然是大受影响。明眼人都看得出来，与其说是税务改革，倒不如说是针对郑家来的。也不知道哪里招惹到了皇上。君要臣死臣不得不死，一时间许多和郑家合作多年的商贾都在观望中，可谓是牵一发而动全身。

若真有此事，身为太子的李炎不可能不知情。总能旁敲侧击的探出些口风来的。李炎清楚的记得当初父皇微服出巡回宫后就下旨大臣商议此事。事出突然，谁都不知缘由，想必是有人触逆鳞了

李炎微点头道：“赋税乃是国之分本，黄河水杂，西南大旱、新修水利等都要开销，边疆虽然平静数十年，但所需物资军饷依旧不能减少，父皇此举实在是有难言之隐。”此事迟早是要公布的，李炎倒也乐得做这个顺水人情。况且拿人手软，以后还有要用到郑家的地方，拉拢些也是好事。

听到李炎确认此事，郑砚心中就凉了半截。可由此断定在天机宫地下交易会高价买走“晓月清辉”的老者就是当今皇上。财不外漏是至理名言，自己和皇帝比钱多，抢喜欢的东西那不是找死吗？也不难解释皇上为什么要突然调整赋税了。

“吱~”房门被推开，一十六七岁的少女走进，淡粉色紧身上衣，下罩翠绿烟纱散花长裙。腰间用金丝软绸系着。头坠碧玉龙凤簪子。一颦一笑动人心魄。莲步微移，施礼道：“拜见爹爹，太子殿下。”

郑砚微点头介绍道：“小女玉兰，此次随微臣进京见见世面。”

李炎初见时候有一份惊艳，随及兴趣大减。他当然看得出郑砚的想法，虽不说破也有些不喜这种做法。郑玉兰在他见过的女子中姿色也算的初衷，却没有那种一见钟情的感觉。鼻子忽儿一动，一股清新异常的香气冲入脑中，疑道：“这可是塞外出产的香囊，香气如此纯正。”

郑玉兰心中不悦，心道这个太子不解风趣。不看自己容颜确对香水感兴趣，柔声道：“回殿下，这是一种叫“香水”的东西。近来颇受人追捧。不仅有女子用的花香，还有男子用的种类。”说着自袖口中掏出个精致的淡黄色水晶瓶递了过去。

李炎接过小瓶子，仔细把玩爱不释手。这是一款由萧然设计仿制的单香型茉/莉花香，无论从做工还是选材都极为讲究。仅仅两三个月时间就从余杭一带发展到京城。郑玉兰有些后悔自己将此物难出来，以至于太子的全被吸引，竟然不看自己一眼。郑砚则是眼角一跳，此物是有余杭的柳氏商行独家经营，快速占领了众多州县，连京师都设下分店。制作工艺机密，外人休想染指。

李炎点头道：“此物可是郑家经营，倒是合本网心意。”

郑砚苦笑一声道：“让殿下失望了，此物并非郑家产业。据老夫所知，此物在长安也有一处分店。历经泰楼不愿，不如让下人去挑几样回来。”

李炎摆手道：“不必了，既然天色尚早。难得出宫一次，本王就亲自去看看这叫香水的东西。”

郑砚忙道：“如此也好，微臣不便随殿下一同前往。让玉兰和宇儿随殿下前去吧。”

李炎点了点头没说什么，临走之际嘴角带着丝莫名的笑意：“哼，凭你你也想算计我？”

游湖，赏春色，尝美食。萧然和夏若烟玩遍了大半个京城，所到之处无不惹人羡慕。正应了那句“一个人的孤单，两个人的狂欢”。换一种心境去看这些景色又是另一种享受。两人从船上下来，夏若烟似乎意犹未尽。道：“等会儿该去哪儿？”

萧然凝神思索片刻道：“这个月的分红还没收，先去一趟“香雅轩”吧。”

夏若烟浅笑点头。作为香雅轩的幕后老板，享有四成分红的萧然每月都有数万两白银。而且随着各州县的分店开张，获得的银两还在持续上涨。出去花费还剩余不少。这些钱萧然自由打算。只是如今时机还不成熟，手中又没有信得过的人，要好好谋划一番才能着手。

根据萧然提供的经商策略，每个州只设立三处分店，而且必须花重金在繁华地带修葺一新，限量供应香水。越是高价位越难以制作的香水产粮越少。毕竟物以稀为贵。而且要让百姓对此保持足够的好奇心，买得起香水这种奢侈东西的人废物机柜，又怎会在乎这几两银子。柳氏姐妹也是严格按此来帮，每一处店面精心选址，开店前广而告之。只见其门面奢华的装饰就让普通人望而怯步。

萧然和夏若烟走进店中就有紫色不俗的女子上前相迎，道：“公子小姐请随意看看，若有需要知会一声兰儿即可。”

店中侍女都既有素养，只是远远跟在客人身后。绝不多嘴推销，客人看中某一款才会上前作介绍。萧然满意的带你了点头道：“向你们掌柜传句话，说有位姓萧的公子要见她。”

侍女忘了萧然一眼，长发如墨，嘴唇微抿，让人感觉到一种灵动的飘逸，清秀出尘。只是面上的冷漠让人有些生畏。迟疑片刻，猜想楼梯上走去。为多久面色惊愕的下楼道：“掌柜请萧公子上楼说话。”

“烟儿，你呢？”萧然转身问道。

夏若烟望着众多精美无比的水晶瓶道：“萧哥哥上楼去吧，烟儿在这儿看看香水就是了。”

夏若烟虽然时时刻刻关注着萧然，但却不会过多干预他的事。萧然点头向楼上走去。留下那犹未从惊愕中回过神来的侍女。房间装饰的古香古色，有股文人雅士的气息。一时倒让萧然有些好奇起来。待看见楼上之人时，不由得干咽了口唾沫。

此时房中坐着三人，一个手持折扇颔首二小。左侧坐着两个面若桃花的貌美女子。一人眼神似乎有些惊愕，又带着一丝欣喜。另外一人气呼呼的样子，比是柳芳菲和柳莺又是谁，伤脑筋啊。

“好啊，萧然，果然是你。姐姐还道是你忙。倒有空跑到京城来玩儿。把这么大一摊子事交给两个弱女子，自己当甩手掌柜，就不懂得什么叫怜香惜玉吗……”人未到，声向至。柳莺的小嘴如连珠炮一般，劈头盖脸的将萧然数落了一顿。看的一旁的书生目瞪口呆。没想到看似小鸟依人的柳莺发起脾气来这么吓人。