当卫小魂醒来,他发现自己竟然在外过了一夜,窗外天色已微微透白。他赶紧起身,趁着暮色还未退尽不辞而别。他来到马棚牵了一匹马,扔了钱袋在地上,拉着马出门就立刻骑了上去，一溜烟的往宫里头去了。
……
眼看启程在即,皇上和太后对挑选出来的出使大军很是重视，于是择了一个黄道吉日检阅操演。
六尺点将台后,幡旗高挂，金鼓齐鸣，明黄的帐篷之内,皇上，太后，何麟肃，铎夺延及几位重臣分别就坐，只等着将军令下，操演开始。
卫小魂身着白色战衣，上披银色软甲，踏着深靴，盔顶红缨缓缓步上操演台，挺拔的身姿立于一排令旗之前，风姿飒爽，精神抖擞，他托起手中一卷黄页抖落下来，首先开始诵读其上祝文，寂静的操演场上，只闻其音朗朗，余音绕梁。
待诵读完毕，卫小魂转过身来屈膝一拜。
“皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁！”
身后众将士亦随之“唰”的一跪，整齐划一的放声高喊：“皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁！”将士们嗓音洪亮，气势更是高昂，让大帐中众人不由得面露微笑，微微额首。
这时，卫小魂起身，他转向一地跪拜的兵将道：“古邺众将士听令，今日御前操演，望众将扬我军威，振我士气，遵我军令，战无不胜！”他向前高举将令，下面响起一片沸腾欢呼声……
待欢呼声止，卫小魂开始宣读军规，然后点将。
军队被他分为四个方阵，骑兵阵，步兵阵，弓箭阵，盾牌阵。
他首先拔出了黑色令旗，骑兵阵便动了起来，他们分成六行八排，两两持戬相背，阵行幻化犹如五行棋一般，无论如何截断从何处截断，总会有一处朝着其他方向延展，首尾倒转相互接连。
接下来，卫小魂再拔出黄旗，步兵便动了起来，他们操演的便是对阵厮杀，士兵们个个骁勇无比，挥刀的勇猛，举刺的强悍。
对阵厮杀看得眼花缭乱，卫小魂又拔出了褐旗，白旗。只见盾牌阵拉开，围绕着中间厮杀拼斗的步兵呈半圆形摆开，同时羽箭阵如同一只展翅大鸟般排开在对面。中间厮杀的兵士退散向后，盾牌和羽箭开始向前，盾牌阵与步兵相辅相成，你进我退。羽箭阵与步兵垒叠向上，你守我攻。
这时，最外侧的骑兵也加入进来，阵型交叉变幻起来，阵型变化多端却不松散，相互之间互补互足有条不紊。
唐缙看着场中的操演情不自禁的弯起了嘴角，只不过……
突然，一声惊马嘶吼，阵中一匹战马突然受惊，它高抬前踢发狂的掀落了身上的骑兵，撒了疯的朝大帐冲了过来，帐中众人皆吓得不轻，四下惊慌逃散起来。
操演场到大帐的距离也不算近，按说快些也能够及时逃开，可偏偏太后受惊过度，一下踩偏了宫履崴了脚，只见她逃跑不及惊慌失措的跪在了地上，抱着头尖叫起来，唐缙想要冲过去救人却被玉公公等人从后抱住了。
惊马眼看就要来到，太后大叫一声昏了过去，萧天烈恰好赶到想要拦马，却听见惊马之后，乘风疾来“嗖”的一声，一只金箭穿透了一条马腿，随后又是一箭紧接而来，穿透了另一条马腿。瞬时间，马匹厉声嘶吼起来，它双腿一屈撑不住沉重的身体，“扑通”一声摔在地上，拍起了高高的一地尘灰，萧天烈及时冲上前去，将挣扎不停的惊马制住了。
惊吓过后，众人都大大的松了口气。太后被宫人扶了起来，却已经吓掉了半条命。唐缙下旨传了太医，宫人们赶紧手忙脚乱的给把太后抬回了宫。
这时，手持金弓金箭的卫小魂缓缓走来，唐缙怒不可遏的看向他，突然厉声呵斥道：“大胆卫贞魂，还不给朕跪下！”他气的横眉怒目，胸膛极速起伏，怒意可见一斑。
卫小魂立刻屈膝一跪，五体伏地道：“臣疏忽职守，有负圣望，请皇上责罚！”
“罚！当然要罚！”
唐缙落回座位，伸手指着卫小魂道：“”你不但失职还鲁莽，竟敢不顾太后安危放箭射马，你可知万一发箭不中太后会如何？”唐缙气急，抓起桌上的果盘就朝卫小魂砸了过去，砸的他脊背一僵。
“今日因为你，令太后受惊，金体受损，朕不能不罚！”他长臂一挥道：“将卫贞魂拿下军法伺候！”
只见两旁侍卫上前，二话不说押住了卫小魂。
这时，铎夺延与何麟肃对了一眼。何麟肃未动分毫摆明冷眼旁观，铎夺延只好便上前一步。
“皇上，请皇上息怒！此事也不能全怪卫将军，马匹受惊有可能是骑兵驾驭不当，向太后射箭也是救人心切，若是没有卫将军的百步穿杨之箭，只怕太后也不能安然无恙吧！”
他说完抬头，见唐缙没有吭声，却仍然余怒未消，于是接着劝说道：“请皇上看在卫将军出使在即，对他酌情处罚吧！”
唐缙沉着脸思索了片刻，半晌终于出声道：“卫贞魂骄纵自大，治军不严，理应军棍一百伺候，鉴于其出使在即，朕酌情赐军棍五十！”
话音一落，众人无不惊愕，卫贞魂是什么人，皇上怎么舍得如此重罚，不过，想想太后丢了半条命的模样，又觉得似乎可以理解，宠臣再怎么宠也不及血脉之亲，又或许两人因为太后不合，心结由来已久。
正在低声议论揣度之间，军棍请来，一条七尺长的马凳摆在了大帐之前。远处的操演场上，之前还势气高涨的队伍死寂一片，他们遥望着自己的主将救了人却要受刑，这都是因为他们的失误。
受军棍之前需要卸甲除衣，卫小魂也不例外，他被人拉了起来，脱光了上身的衣服，健韧紧实的身材暴露在白刺刺的秋阳之下，泛着清冷的光泽。耳鬓前几缕黑发被秋风吹起遮住了面颊，他抬起头，垂着眼，看不清神色。只是那脊背无比挺直，直直朝马凳走了过去。
卫小魂利落的趴在马凳上，心里想着：就五十棍，幸好不是一百棍，你行的，忍一下，忍一下就过去了！
就在这时，军棍带着冷风落下，“啪”的敲在了他的后腰，一阵抽搐直冲脑核，卫小魂立刻咬紧了牙关。
“一……”
“二……”
“三……”
一下，又一下，裂骨钝肉的疼，皮开肉绽的凉，夺去了他全部的思维，他没有时间去想，也没有时间去恨，所有支撑着自己的信念都化成了心里机械的反复的两个字——唐！缙！
卫小魂只想知道，此刻的一切是不是可以比得上卫贞魂一点，是不是能够在他的脑海里印的深一点，他的要求并不多，这样就已足够。
“四十九……”
“五十……刑毕！”
粗重如牛的喘息和越来越缓慢的心跳，就是此刻他残存的全部，甚至连思维也都快要停摆。
卫小魂用尽全力抬起眼皮，在有限的视野里搜寻一个身影，可是，晃动的影像那样模糊，他的眼皮越来越沉，在他就要放弃的一瞬间，手被紧紧的握住了，那么宽厚温暖，让人安心，他听到有人唤他“小魂！”
因为卫小魂有伤在身，启程日期不得不推后了十日，在他养伤期间，宫里宫外传出了他失宠的若干版本，但总结起来，都与他这次箭指太后有关。
传言都说，太后一直反对皇上与他亲近，因而被他记恨在心，这次放箭救人会惹得皇上如此大怒，恐怕不只是因为他救人鲁莽了这么简单。那言之凿凿，仿佛他真的谋害太后未遂一样，惹得伤中的卫小魂万分无语，不过却不甚在意。
萧天烈几乎日日前来探望，喝的药，涂的药，一大堆的拿来给他，卫小魂每次都假装嫌弃，嘴上说着不要心里却感动的很，连铎夺延也来了几趟，就连何麟肃也派人送来了名贵山参，唯独唐缙果真不闻不问，连玉连亭都没出现过。
一养二十余天，伤也好的差不多了，启程的日子也不能再拖，于是，离开的日子很快到了。
出使的军队立于皇城之下，和蓟侯使团一起拜别国君，然后大队人马踏上了离乡之路。唐缙站在宫墙的高楼之上目送他们离开。
卫小魂的心情有些低落，远远的望到唐缙倒真不如不见，他恨恨的决定绝不回头，不管心中多么遗憾。他紧紧拉着马缰，深情肃穆。如果可以让他肆意狂奔，他一定不顾一切的逃离。
队伍走了一阵，眼看前方就要转弯，卫小魂的心仿佛被无形的牵引拉住，虽然已经走得很远，但他依然能够清晰的感觉到那身后那抹视线。如果他坚持不回头……
卫小魂的心狠狠痛了一下，他勒马转身，只见那人已经聚成了一个黑点，他不确定唐缙是否能看到回头的自己，然而他却已经懊悔的眼眶泛红。
唐缙，我走了，你要保重！
他用力眨了眨眼睛，扯开了嘴角，一夹马肚，转身跟上了队伍。
大军穿过街市，在百姓们的夹道欢呼中离开，出了城郊，马上就要上官道。
就在这时，一人一骑追了上来，随之响起了一声清亮的口哨。
卫小魂一听到这熟悉的声音，立刻停了下来。他调转了马头，兴奋的迎了上去。
“大哥，你怎么来了！”
“小魂，总算追到你了！”
萧天烈轻喘着在马背上与卫小魂对视，那目光璀璨如星。突然，他驱马凑近，附在卫小魂耳边说：“他，同意我去边塞守关，等我，我随后就去找你！”
卫小魂惊讶的瞪圆的双眼。“这是……真的！”
“嗯！”萧天烈笃定的点了点头。
卫小魂的心中突然涌出了一股热流，瞬间冲向四肢百骸，让他不由自主的微微轻颤。
这时，萧天烈从怀里取出了一样东西，套在了卫小魂的脖子上。
他低头一看，是一块环形的白玉吊坠，他急忙按住了萧天烈的双手道：“大哥，这……我不能要！”
“不，只有这个，你一定要留下！”
说完，萧天烈即刻退开，深深的看了他一眼。只听他道：“小魂，一路保重！”
不等卫小魂反应，他就挥鞭催马，踏起一片尘烟而去了。
卫小魂呆呆的愣着，唐缙的决定，萧天烈的东西，瞬时，心中涌起了纷乱复杂的感觉，无法理清……