（过渡性章节。。。。。）
一小时前的倾盆大雨来得快，去得更快。。。
而在练马区樱台的一间蛋糕店里，宫间怜司正在淡定地吃着新鲜出炉的蛋糕。
“你做的草莓蛋糕真是好吃呢！美早。”
“谢谢。。。事实上，我只学到了师傅的七成功力。”一身女仆装的服务生一丝不苟地回答道。
“那已经足够了，等你掌握了十成火候，应该就是从储备店长转为正式店长的时候了。”
“谢谢。”
如果熟悉这位美艳的服务生的顾客应该都知道——平常除了礼貌性的打招呼，她绝对不会在工作时间和客人寒暄什么。
但此刻，店里只有一位客人，而且。。。还是‘很久很久’之前的邻居兼青梅竹马。
要说有多‘久’，那大概是怜司还叫做‘千树怜’的时候。。。
“今天你为什么会在秋叶原？是去赚零用钱？还是。。。”
之前怜司前往秋叶原bg收购情报，以了解那个叫做‘翠青之桩’的身份与底细。而在离开的时候，他看见了身穿女仆装，但正坐在摩托车上的长发美女。
之后，怜司虽然对这一奇怪的搭配充满好奇，但并没有打算去‘搭讪’。反倒是对方主动走到了他的面前开口道——是你吗？怜。
“应该说是我的长相一直没变，还是你的眼里过于惊人呢？”在秋叶原那么人口密集的地方居然能一眼认出多年不见的友人，这种事情的几率或许小于被流星击中。
“首先，我今天只是去和一个朋友打个招呼。其次。。。我并不是一眼就认出你来的。”挂居美早说道：“虽然你或许没注意过，但我多次在‘竞技场’附近看到你。”
会知道‘竞技场’的存在，说明美早也是脑加速者。。。
但这不重要，怜没有去问，美早也没有去主动提起。
“也就是说——你是多番推敲之后，才决定今天来找我确认的？”
“是的。”
“老实说，可以遇到过去的朋友，我很高兴。”那不止是属于他童年的回忆，也是‘千树怜’曾经存在过的‘证据’。
“最近如何？过的怎么样？”美早将奶茶放在怜的面前，随即将店门口的牌子翻转，将close的一面展现在外。
“拥有了新的身份和家人。。。虽说并不怎么喜欢就是了。”
嘴里含着甜蜜的蛋糕，心中的苦涩却始终挥之不去。。。
描述自己的经历没有花去太多的时间，只是简单地陈述了一下后，怜便拿起了奶茶灌入自己的口中。
“那么。。。‘现在’如何？”美早问道：“之前和你一起进出的女孩，是你的女朋友吗？”
“是的。。。”怜回答道：“或许比起‘真名’，你应该更加清楚她的‘假想体’的。”
“我当然知道。。。《暗黑星云》的icbm，同时，也是我最好的对手。”
“最好的对手？难道说。。。日珥的三兽士之一的‘血腥崽猫’就是你？”说到《日珥》的三兽士——那是等同于《长城》的‘六层装甲’，以及《暗黑星云》的‘四元素’一样的存在。
而作为《长城》的副首领，他自然是知道这么一个人物的。但不知道算不算‘巧’，rhodium之前从未与这个假想体交过手，甚至连面都没见上过一次。
“你啊。。。还是那么没‘自觉’。至少找机会确认一下对战列表上的名字如何？”
“喂喂。。。直到进入蛋糕店之前，我们都在‘外面’，列表上的名字我可没办法一一确认。再说了。。。就在今天，我可是听说了‘不会出现在列表’上的乱入者呢！”
“不会出现在对战列表上？是什么情况？能否详细说一下？”美早追问道。
“事情是这样的。。。”
由于知道对方喜欢‘精简’的习惯，怜只挑了‘重点’叙述，丝毫没有提起‘黑之王’的事。。。
毕竟，眼前的人过去的‘头头’，也即是自己的好朋友，就是被黑雪姬给。。。
“原来如此。。。的确是值得关注的事态。”美早点头道。
“话说回来，美早。。。你们《日珥》最近如何了？我只知道有新的lv.9成为了第二任红王，其他的。。。”
“你这是以朋友的身份在问我，还是以长城副首领的身份在质问我？”
“有区别吗？两个身份不都是‘我’吗？”
“有区别。一个是对手，另一个是童年的玩伴。”
“然后对手不应该主动向你提问，而玩伴不应该牵扯加速世界的事，对吗？”
“是。”
“你还是老样子。。。”小时候的她就是这样，绝对不喜欢拖泥带水。。。
“你说的事，我也会去考证一下的。”
“那就多谢了。”怜起身，并顺手拿起了美早给他打包好的另一份‘柠檬水果蛋糕’。“需要告诉raker你和我的关系吗？”
“np（no－problem），和她的见面应该是早晚的事。”或者说，在秋叶原的时候，应该早就‘见过’了。“前提是。。你不担心她怀疑你。”
“嘛。。。这的确是个问题。有时候，她还是会有些小孩子气的。”
“有你做她的男友，她真幸福。”美早的低语只有自己听得见。
“你说什么？”
“没什么。”美早带着怜来到了店门口，替其打开了门。“远离‘世俗’的你和她早晚都会回归的吧？只要‘纷争’尚存在。”
“是的。。。我自己也感觉，那一天不会远了。”怜微笑道：“谢谢你的蛋糕，美早。另外。。。我也很期待你和raker的再交手。。。blood－leopard。”
“和你一样，rhodium－sword。”
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
较晚才回到家的怜发现，枫子此刻正睡在客厅的沙发上。
看来，洗完澡后她便因为‘无聊’，便开始‘补觉’。
尽可能不发声地进入客厅，将美早的手信放到餐桌上，随后轻声地来到了枫子的身边。。。
枫子此刻穿着她的丝质睡衣，毫无防备地睡着。
“唔。。。果然和一年前相比，又丰满了不少呢！”虽说心里是这么想的，但也仅仅停留在‘目测’阶段，并没有‘亲手’去确认。
随后他准备去拿出毯子给女友盖上，以防她着凉。
但他刚刚转身，一个柔软的触感便刺激了他背后的触感。。。
“我倒宁愿你把我直接抱到**去呢～”
“然后怎么样？推倒你吗？”怜头也不回地说道。
“如果你希望那样的话，我也不反对就是了。”
“好吧。。。那等兄长和大嫂哪天不在家再说。”没记错的话，他们应该快回来了。
“在你进门前，他们发来了简讯——说明早再回来。”
“你。。。不会是认真的吧？”怜侧首，看向了枫子。
对方没有说话，只是微笑地看着她。。。
思考了‘十几秒’之后，怜将对方打横抱起，随即大步走向了自己的房间。。。
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
挂居美早（kakei－mihaya）
现实是日珥据点西点屋patisserie－la－plage的见习点心师兼服务员同时还是店长。
是《暗黑星云》四元素中‘水元素’aqua－current的真身‘冰见晶’年长两年的表姐，也是对方的下辈，pard叫她aki。
以上资料是某位翻译帝提供的。。。准确度应该挺高的。。。