唐武德九年，
公元626年，
十月，
长安城，
两仪殿，
唐皇李世民在这里召见了谏议大夫魏征。
“玄成，你明天出去宣慰山东，可不可以顺便去并州一趟？”李世民问道。
魏征微微皱眉：“陛下对并州不放心？”
李世民摇头：“玄成，我知道你的意思，对茂公的忠心我自然放心，我是担心茂公对我失望。”
“？”魏征不明白。
“茂公以前向我说过，因为我朝对突厥一味地退让，所以并州百姓对我朝很失望，我答应了茂公，绝不再放弃并州，可是前些日子在渭水便桥...”李世民即愤恨又无可奈何。
魏征明白了，并州，确实是被放弃的州府。
处罗可汗于武德三年（六二０）六月以帮助唐朝的名义来到晋阳，并州总管李仲文无力制止处罗的行动。处罗可汗北还后，留下伦特勒带兵数百人留在晋阳，宣称协助李仲文镇守，从石岭以北，各处都留有戍兵。伦特勒在并州大肆骚扰，百姓深受其害。直到十二月，新任并州总管刘世让才设计将其捉获。
而这几个月的伤害，对并州百姓而言，足以铭心刻骨，加上李仲文，刘世让两人的结局，唐朝失去并州的信任，也在情理之中。
“这一次，我在渭水和突厥议.和，只答应了给他们金帛，可没答应让我朝一寸土地，你去和茂公说，让他守住并州，好好练兵，三年之内，朕就为并州，为我大唐报仇。”
“是。”魏征答道。
日前，突厥入侵到距长安城四十.里的渭水便桥，李世民与高士廉、房玄龄等六骑径诣渭水上，与颉利隔水而语，责以负约，其胆略让突厥震惊，转而议和。
突厥得了唐朝的大量金银，又.意思性地献马三千匹，羊万口做为“回礼”； 李世民没要，只要求将以前所掠夺的唐朝百姓和被俘虏的大臣温彦博放回来。
魏征当时在河北安抚前太子和齐王的余部，这才.刚回京里，对李世民的胆量，也是心里赞叹的，所以对李世民三年内打败突厥的言论并不置疑，他在意的是另一件事。
“那陛下，”魏征试探性地开口，“太上皇曾说过，曹国公.在并州一带，是全权统帅的。如今…”
“当然还是全权统帅。”李世民又怎会不知魏征在.想什么，“玄成，你可以事先就和茂公说，等明年改元后，朕就正式封他为并州大都督，让他更名正言顺的统帅并州。”
既然李世民都.打了保票，魏征索性替徐茂公道谢：“那我替曹国公先谢谢陛下了。”
李世民也知道这些瓦岗派的人私交都不错，对魏征替徐茂公致谢也不觉得有什么不对，反而借机托给他另一件事。
“玄成，你去并州是公事。不过回程时，你替朕再办一件私事。”李世民说道。
“公是公，私是私，陛下应该公私分明，公而忘私，岂能利用办公事的时间为私人的事情忙碌。”魏征这回可不干了。
私事，就两个字，换来了魏征义正词严的一番话，李世民反倒笑了：“玄成啊，你知道有多少人想帮朕私事，是求之不得吗？”
“那陛下可以下旨要那些人去办。臣只是奉命安抚各地，没有办私事的闲情逸致。”魏征把话顶回去。
李世民仍不生气：“你就不想知道，我让你办的究竟是事？”
好奇之心人之常情，魏征不再说话，却打定主意，只要李世民行事稍有偏差，自己就一定要直言进谏！
却见李世民叹了口气，才正色说道：“玄成，你还记得郯国公罗士信有个孩子在山东老家吗？”
“当然，那孩子叫罗通，今年已经七岁了。”魏征点头。他又怎会不记得，自从罗士信阵亡后，每到逢年过节，他们这些瓦岗旧友都会让人送些东西给那边的孤儿寡母，可以说，如果不是考虑当时秦王和太子斗得太厉害，秦叔宝甚至是想把孩子接到长安照顾的。
李世民接下来的话让魏征感到动容，“我想认那孩子做义子，所以想让玄成把他们母子都接到长安来，我在城里为他们母子选了处宅院，做为郯国公府，通儿也可以去崇文馆上学，你看怎样？”
魏征哪里能说出反对的话来，他朝李世民深施一礼：“微臣领旨。”
李世民微微一笑，低声打趣道：“玄成也愿意为朕办私事了？”
魏征正色说道：“微臣求之不得。”
君臣二人相视而笑。
***
魏征这次回京，是为了参加李建成的葬礼。
十月，李世民下诏追封故太子建成为息王，谥曰隐；齐王元吉为剌王，以礼改葬。
下葬当日，李世民送到宜秋门外，痛哭流涕。
魏征、王珪上表请陪送至墓所，李世民表示许可，并命宫府旧僚皆送葬。
看着李建成的棺木入葬，魏征心绪复杂。
当时，知道太子李建成被杀的消息，魏征只道自己也难逃一死。
果然，李世民怒气冲冲地责备他：“你何为离间我们兄弟！”
事已至此，魏征举止自若，答道：“如果先太子肯听魏征的话，就不会有今日之祸了。”
他以为接下来李世民就会杀了他，谁知李世民却改容礼之，将他封为詹事主簿。也不光是魏征，原太子府的王珪、韦挺等人，也被封为谏议大夫。
接着，又遣谏议大夫魏征宣慰山东的太子，齐王旧部，听以便宜从事。
李世民还有这等心胸，魏征很意外。
“既蒙国士之遇，敢不以国士报之乎！”这是魏征亲口所说，也是他的观念。
在去并州的路上，魏征还在想着李世民的话。“玄成，我会让你看清楚，我李世民一定会成为一代明君的！”
魏征告诉自己，他不是怕死，他活下去，就是要见证未来的唐朝，是不是真能在李世民手中发扬光大！
……
***
并州，
曹国公府，
魏征没有见到徐茂公，出面接待他的是袁紫烟。
都是瓦岗山上的熟人，也不需要刻意避什么男女之嫌。
袁紫烟放下茶点后，向魏征解释:“世绩一直住在军营，我已让人去通知他了，请魏大夫稍等。”
魏征点头致谢:“有劳弟妹了。怎么茂公他一直住军营？并州这边一切还好吧？”来之前，魏征听李世民提过并州的情况，故有此问。
袁紫烟了然:“相信魏大夫也知道并州的情况。世绩他认为，如果要并州军民信任他，最好的方法就是融入并州，自己先不把自己当外人。”
魏征明白了:“就像在瓦岗那会儿，吃住训练都和士兵一起，这到不失为一个好法子。那效果如何？”他问道，以徐茂公与生俱来的亲和力，应该效果显著吧。
果然，袁紫烟微笑答道:“是比我们刚来时好多了，不过并州百姓的心结，主要还在朝廷上。”她话中意有所指。
魏征知道，不过，“魏某此次前来，为的就是这件事，我会和茂公说的。”魏征说道。
和茂公说，就是现在不和她说，袁紫烟在心里嘀咕，面上还带着笑容，“请用茶。”她招呼客人，心里也知道，在古代，女子贤惠的表现之一就是不干预政事。
单旭进来禀报:“婶娘，徐叔叔说暂时回不来，军中有几个士兵生病了，他要去看看，让你先招待魏大夫吃饭。”
“好，我去厨房吩咐一下，你陪魏大夫说话吧。”既然从魏征那打听不到长安的消息，袁紫烟正好借着这理由离开，去忙自己的。
“旭儿，你是旭儿？”再见故人之子，魏征又悲又喜，“你都长这么高了。”他上下打量单旭。
“旭儿见过魏伯伯。”单旭恭恭敬敬的施礼。
“好，好。”看他知书达理的样子，魏征很欣慰，徐茂公对这孩子教导的很好，“那你现在是在军中做事？”单旭也十五岁了，是该到军中磨炼一下了。
单旭答道：“不，我现在是徐家的外宅总管。”
见魏征一怔，单旭进一步解释：“是我自己不想去军营的，徐叔叔没勉强我。”
徐叔叔？徐茂公已经被赐李姓多年，单旭还叫他徐叔叔，看来这孩子还没忘了李唐的杀父之仇。
魏征一时默言，单旭也不开口，就在这场面有些尴尬的时候，一个童稚的声音响起：“你是魏伯伯吗？你怎么不理我啊？”
魏征顺声音看过去，只见一个五、六岁的小孩正在门口，好奇地看着自己。
“震儿？”魏征认出那个小孩，顿时眉开眼笑，“快进来，到伯伯这儿。”他招手示意徐震进来。
“我都来好一会儿了。”徐震不满，“你们都没看见我。”
“是吗，是魏伯伯眼拙了，竟然没看见我们震儿，该罚，该罚。”不计较徐震人小目标不好少，魏征笑呵呵地把“错误” 往自己身上揽。
“那罚你讲故事吧。”徐震来劲了，他最喜欢听故事了。
......
***
并州军营，
徐茂公还没走到军中伤兵住的病房，就被守卫的士兵拦下了。
“大人，张参军请您到中军营帐等他，不要进病房。”守卫的士兵传达命令。
没等徐茂公说什么，周围陪他过来的几个将官纷纷表示自己的不满。
“这张参军是什么意思？”
“并州军什么时候轮到张参军说了算？”
“到底是年纪太轻了，目空一切啊！”
“……”
“……”
一时间，除了徐茂公和徐世弼兄弟俩，众人对张参军都是一片责备之声。