唐武德元年(公元618年)
十二月
黎阳城
徐茂公站在书案前翻阅公文，速度却是走马看花那种，“我没在城里这些日子的公文，你都批好了。”
“那当然。”郭孝恪不无得意地道。
“一本也没给我留？害我回来也没事做？”徐茂公半真半假的报怨，随手将公文往案上一扔，转到另一侧的软榻坐下。
徐茂公连复察一下也不做，这种一如既往地信任让郭孝恪很安心。但眼下他觉得自己更该关心另一件事：“既然对我这么放心，那接下来的事也交给我吧，你就好好歇着。”
“你不怕麻烦就行。到时别到处报怨，说我这做上司的虐待部下。”对属下这种听起来像是要夺权的行为，徐茂公倒答应的干脆。
“你确定不要再找个郎中看看？”郭孝恪皱眉，茂公的气色为什么看起来还是不好？
“只是个小风寒，养几天就好了。”徐茂公轻描淡写地道。知道自己的伤势瞒不过人，便找了个借口，这是冬天，风寒，应该是最常见的吧？
“再看看有什么关系？”郭孝恪坚持。就是“小风寒”才奇怪啊，茂公他是练家子，一个风寒能拖了好几天还不好？
“不看，麻烦。”徐茂公也坚持。若被军中的郎中发现他生病是内伤，那解释起来才真的麻烦。
真是的，若袁姑娘还在，这种事哪用得着他操心。想到袁紫烟，郭孝恪脑中灵光一闪，原来是这么回事，他认为自己明白了。
“大丈夫何患无妻，黎阳城中的佳人也不少，改明儿我给你找一个。”自问找到了“病因”，郭孝恪决定客串一回郎中，为上司兼好友治治这相思病。
“黎阳城里还有佳人没被你郭少爷收入囊中？”徐茂公故作惊讶，也算默认了他的推测，反正自己受伤的原因还真是这个。
“…找找总会有嘛。”郭孝恪有点不好意思。
徐茂公微笑，郭孝恪来黎阳一年多的时间，可是招蜂惹蝶不断，他年轻有为，虽不是美男子，相貌也过得去，加上出生在有钱人家，从来出手阔绰，很是惹得不少女子芳心暗许。偏偏他本人也自许多情，故是风流韵事连徐茂公都时有耳闻。
……
正说话间，张亮神色慌张地进来：“茂公，孝恪，玄成他来了！”
“那就请他进来啊，又不是外人。”郭孝恪随口说道。
“不，不是…”张亮急得满头大汗，偏又说不出来什么。
郭孝恪和徐茂公互看一眼，都心觉不妙。张亮素来口齿灵俐，能让他惊成这样的是什么事？
“玄成人在哪？”徐茂公问道。
“前...前厅。”
张亮总算说出几个完整的字来。
“看看去。”
......
魏征一身素服，立于厅中，见面后第一句就是:“魏公和伯当，都故去了。”
“怎么会？我上次在长安见时不是还好好的吗？”郭孝恪惊骇莫名，难道，难道李唐终是容不下他们吗？
“究竟是怎么回事？”徐茂公也追问。李密和王伯当“不在了”是肯定的，但他需要知道这其中经过，具体是哪个历史版本，可有破绽。
魏征叹了一声，开始叙说。
原来李密出长安后，满朝文武都道他此去必反。唐主正犹豫间，不料随李密出长安的部下中有个叫张宝德的，不知出于什么原因，竟在途中上书李渊，妄言李密必叛，唐主于是派了使者追上李密，让李密先独自返回长安。招集旧部一事需重新商量。
使者到达时，李密一行已到达桃林县附近。
李密见李渊已对自己起了疑心，如果回长安一定是自投罗网。李密决定铤而走险，于是他杀了李渊派来的使者，乘桃林县令还不知实情，攻克了桃林县城，当时与桃林县距离最近的唐军是镇守熊州的史万宝和行军总管盛彦师，离桃林县最近的瓦岗军旧部是张善相。
在得知李密造反后，盛彦师料到李密必然要去投kao张善相，而熊耳岭是其必经之路，于是盛彦师抄近路先赶到熊耳岭埋伏。
待李密等人赶到时，盛彦师突然乱箭齐发，李密与王伯当当场身亡。随后，头颅被盛彦师割下，献于长安。
魏征诉说经过，泪流满面，最后他道：“我奉唐主之命，将魏公和伯当的人头带来了。”
他身后的两名随从手中各捧着一个木匣，听到魏征的话，这时各上前一步。
郭孝恪和张亮分别上前，各打开一个，飞快地扫了一眼，马上盖上。然后向徐茂公点点头。虽说都是上惯战场，见惯生死的人，但面对的是自己主公和同僚的，还是觉得惨不忍睹。
徐茂公颓然坐下，用手抚额，甚是苦恼。
他心中却在飞快计算着，李密和王伯当肯定是没死，那死的又是谁呢？这多半可能是房彦藻安排的替身，房彦藻的眼光自不必说，那些亲兵在相貌和忠心上应该不用自己多费心。
可李渊派人把人头送到黎阳是什么意思？
卖好？那为什么不把亡者的全尸都还来？
示威？那他不应该只派魏征来啊，再说瓦岗还有不少人未投kao李唐，李渊不怕那些人兔死狐悲，那岂不是得不偿失？
试探？这是最有可能的了。
问题是李渊在试探什么，试探李密是不是真的死了？
亲兵再像也不可能和李密长得一模一样，不过熊州到长安，这人头保存再好怕是面目也模糊了，只要有了先入为主的念头，认错也不是不可能的。刚才郭孝恪和张亮不也认错了吗？
再有就是试探李密的谋反自己知不知情，李密要反，只有两条路，一个是找张善相，一个就是来黎阳。自己本就是李密的旧部，被怀疑也可奈何。
只是，为什么是桃林县呢？那正是自己接应李法主和王伯当的地方，为什么他们的替身也会去？
“茂公，现在不是伤心的时候，我们到底该怎么办，你先拿个主意啊？”郭孝恪见徐茂公半天不说话，只好开口催他。张亮在旁也坐立不安，只不过他毕竟没有郭孝恪和徐茂公关系近，不好开口。
“你们让我拿主意？”徐茂公抬头问道。
众人眼中都有泪，却都一头。谁都清楚现在不是哭的时候，再不决定什么，这下一个，可能就是自己啊，到时候，谁替自己哭去？
“你在长安时，唐主可交代了什么？”徐茂公向魏征打探消息。
“没有，唐主只让我把人头带来，还有就是告诉你这件事。”可惜魏征也所知有限。
“他没说我们这些人怎么办？”张亮cha嘴道。
魏征摇头。
众人面面相觑，这李渊，打得到底是什么主意？
“魏公他们的遗体呢？”徐茂公继续问。
“大概就地掩埋了。”魏征颇为不忍，一代枭雄，最后的结局却是身首异处。
“我想向唐主上书，请唐主还他们全尸，我要以君臣之礼安葬魏公。”徐茂公看向众人，缓缓言道。
众人哗然。
“可茂公，我们都已经是唐国的臣子，再和魏公论君臣...”郭孝恪犹豫，这样的事，李渊能同意？
“我同意。”魏征却马上表示赞成，“你还有什么要求，一起说出来，我马上替你上奏章。”说着，他挽起衣袖就准备动笔。
“没有了，我只是想让故主和故友都入土为安。”徐茂公看着魏征解开随身携带的行李，拿出文房四宝。
“要是唐主不同意呢？”张亮提问，他不明白，这样的大事，这两人怎么能决定的这么快？
“那就证明，我们瓦岗军在他心中一点分量也没有。”徐茂公和魏征异口同声。发现这点后，两人相视一笑，为心照不宣的默契感到温暖。
张亮和郭孝恪恍然。
“不错。我瓦岗军，我瓦岗军...”张亮激动地说不出来。向来口齿灵俐的他今天不知是第几次哽咽了。众人中，要说和李密关系最近的就是他了，也难怪自闻魏公过世后他会如此失常。
郭孝恪拍拍他的肩，表示理解。他知道张亮要表达的意思，魏公被杀得如此干脆，李渊心中他们这些瓦岗旧部又算什么，与其坐以待毙，不如提早散伙。
张亮看看动笔写奏章的魏征，再看看走过去帮忙研墨的徐茂公，心里还有着不能说出口的担忧，好像，从开始到现在，他们一直称呼的就是唐主，而不再是陛下...
......
长安
御书房
李渊现在身边只有两个儿子陪着：太子李建成和秦王李世民。
“这是黎阳那边递上的奏章。你们看看。”李渊将奏章先交给李建成。
闻听黎阳那边来信，李建成和李世民表情都严肃起来，自从李密出事，魏征带信去黎阳后，可以说，黎阳就吸引了长安大半的注意力。
“看出什么了？”李渊问。
“这是玄成的字。”李建成答道。
“我不是问你信是谁写的，是让你看内容。”李渊眼中闪过一丝失望。他也知道魏征的字是好看，他还知道就是因为这笔好字，李密才把魏征从元宝藏那要来。可现在是在谈书法吗？
李世民转过头去，嘴角有掩饰不住的笑意。