“那窦建德许得是谁的婚约？”郭孝恪忍不住继续问。他当然不怀疑徐茂公情报的准确性，徐家生意做得很大，河东河北都有，而有徐家店铺的地方，就有徐茂公的情报网。

“窦建德的儿子才一岁，你认为他现在能娶亲吗？”徐茂公问。

“那就只有勇安公主了，可王世充的儿子好像也都成亲了？”郭孝恪叹息，窦建德真要把女儿当成利益下的牺牲品？

“这就由王世充和窦建德商量了，既然是政治婚姻，他们会想出解决办法的，不过，前题是窦建德先把女儿找回来。”徐茂公说。

“你是说公主跑了！？”郭孝恪问。

“长春宫有这样的传言。”徐茂公说。

“跑了才好。”郭孝恪为窦线娘庆幸，不过，“那窦建德还答应联姻？”

徐茂公点头：“所以我才更担心，窦建德要是不想捞好处，能这么干？”风险和利益向来是成正比的，窦建德交不出联姻对象，他怎么向王世充证明自己的诚意，他又到底有多大的野心？

“孝恪，你尽快联系一下沈悦，如果确实他是真心投唐，就早点起事，不然窦建德一到，我们可真要腹背受敌了。”徐茂公吩咐吧。

“行。”郭孝恪一口应下，最近他经常干这事，是不是真心归顺，从表情上他就能看出来。

......

沈悦的诚心没有问题，徐茂公和他里应外合，顺利擒下王行本，连带郑州长史戴胄，王世充再次失去对虎牢的掌握。

这是好事，可徐茂公他们怎么也高兴不起来，因为，窦建德已经发兵过来了。

窦建德去年年底一直在和孟海公做战，如今俘获了孟海公，发兵十万过来“援郑”，加上王世充派遣其弟徐州行台王世辩、大将郭士衡等带兵数千人与窦建德会师，共号称三十万大军，一路杀过来，荥阳，菅州，阳翟一带再次落入窦建德手中。

窦建德进驻成皋，并在板渚兴建行宫，他的下个目标，便是徐茂公守的虎牢。

虎牢易守难攻，若不是当初王玄应太胆小，唐军要拿下虎牢并不容易。现在换成窦建德也一样。

虎牢暂时不用担心，可李世民那边就出了状况。

去年七月到今年三月，八个月的时间，洛阳城仍然没有攻下来。唐军也难免士气低落，撤军的传言甚至流传到了虎牢，而据说，唐主李渊也从长安传下密旨，要求秦王先退回来。

徐茂公当然知道李世民不会撤退，不管是历史记载，还是从他认识的李世民性格上分析，这位秦王，都是不达目的不罢休。

所以，现在徐茂公要做的只是表明自己的立场。

“你去见秦王，一定要说服他不要撤军。”徐茂公叮嘱郭孝恪，他是主将，窦建德已经离虎牢不远了，他不能回唐营，只好派郭孝恪代劳。而对郭孝恪的口才，徐茂公也有信心。甚至有时候他也想过，如果当时北邙山上郭孝恪也在场，说不定就能说服单雄信了。

郭孝恪对说服秦王也很有信心，不过他惦记的是这边：“我走后，你又要守城又要处理军务，吃得消吗？”这次他去洛阳那边，还顺便把荆王王行本交给秦王，押着俘虏，速度自然不会太快。

“没事，你不用急着回来。我已经找到人帮我了。”徐茂公胸有成竹的微笑。

“谁？”郭孝恪好奇，他怎么不知道虎牢还有这样的能人。

徐茂公说：“戴胄。”

郭孝恪也笑了，戴胄这人向来精于处理文书事务，他也是知道的：“难怪你对人家好茶好饭，又不把他送给秦王，原来打的是这个主意。”

徐茂公笑笑，说道：“我本来是想把他引荐给房玄龄，不过我这边现在缺人手，等以后吧。这次你去见到玄龄，帮我说一声。”送房玄龄人才比送他珠宝还要让他高兴。把戴胄送他，也算补偿上次北邙山之事吧，虽然自己真不是危言耸听。

......

戴胄在屋里坐立不安，不知这唐军打得什么主意。他自被俘后，就一直押在虎牢府衙内，依他观察，这个院落分别是府衙的客房。(他戴胄若是连客房和牢房都分不出来，可白活这三、四十年了。)

可他是俘虏了，为什么还住在这么好的地方，而且顿顿有酒有肉，比他在洛阳城里的待遇都好，甚至门口连守卫都没有，他们就不怕他逃走?

不过戴胄也没打算逃走，吃了人家这么多顿好饭菜，一声不响就跑掉，戴胄做不出来这种事。他想找虎牢的主将问问清楚，却几天都找不到人。

戴胄在房里纳闷，虽然门口没守卫，他也不愿出去散散步，因为没那个心情。

“戴先生。”盼了几日，虎牢的主将终于现身了。

徐茂公笑着进屋:“这几日军务缠身，怠慢戴先生了。”这是事实，他忙着送走郭孝恪，又忙着城头布防，要不是有一大堆事等着戴胄帮忙，他可能还要晚点才来。

“将军是？”戴胄抱拳施礼，却不认得他。戴胄被俘那天是深夜，这几天又一直在客房待着，还从未见过徐茂公。

“在下李世绩。”（注1）徐茂公自我介绍。

“李将军。”原来这就是虎牢主将，想不到竟如此年轻。

“外面春光正好，戴先生怎么却闷在屋里？”徐茂公觉得这个戴胄挺有意思，别人不囚他，他却自个画地为牢。

戴胄可没有客套的心思：“将军如此相待，究竟是为了何事，若是为了洛阳城，那么戴某要让将军失望了，戴某并非什么举足轻重的人物，做不了郑王的主。”还是把话说清楚好，就是吃牢饭也比这不明不白让人痛快。

“戴先生此言差矣，谁说你不是举足轻重？”徐茂公可不认同他的说法。

“将军误会了，戴某确实在郑王面前说不上话。”戴胄郑重声明，他可不能骗人饭吃。王世充真要重视他，也不会派他到虎牢来。

徐茂公当然清楚戴胄不中王世充的意。他一个文臣，又不会打仗，兵凶战危时来前沿阵地，王世充能安什么好心。

所以徐茂公也郑重声明：“我看重先生，与王世充并不相干。”

“那...将军？”戴胄不明白了，不是为了洛阳城，徐茂公干嘛对他那么好。

徐茂公微笑点明：“先生的人品，才情，都是无价之宝，怎么自己却不知道？”

“这...”戴胄怔住了，他没料到徐茂公竟如此看重自己。

“戴先生，王世充残暴不仁，如今洛阳十室九空，这样的人，值得戴先生效忠吧？”徐茂公趁热打铁。

“.......”戴胄果然犹豫，王世充残暴确实不假，问题这人连治理洛阳也做不好。明知李世民要来打洛阳，他事先却连粮食储备都不足。围城快八个月，别说老百姓，就是当官的也有不少人饿死在路旁。这样的洛阳城，也许早点被攻破，大家才能早日得救吧。

“戴先生，”见戴胄心有所动，徐茂公冲他作个长揖，“久闻先生善长律令公文，虎牢如今公务繁忙，还请先生帮我。”

“李将军...”戴胄忙侧身让过，然后作揖还礼，“戴胄只是降臣，怎敢参与军务。”初次见面，徐茂公就敢把虎牢的军务托给他，这份信任，让戴胄不得不动容。

徐茂公注视着戴胄：“当初王世充加害越王杨侗时，先生曾挺身而出，劝王世充道，‘君臣之分，情均父子，理须同其休戚’。劝王世充学周公，辅佐少主。就凭这点，足见先生是正人君子，茂公有什么不放心的。”说真的，如果不是戴胄名声太好，王世充刚登基需要笼络人心，戴胄能不能活到今天还很难说。

“李将军！”戴胄激动不已。对于戴胄而言，肯定他的为人比送他几箱黄金还要让他感激。“将军厚爱，玄胤何以为报？”（注2）

徐茂公正色言道：“只要玄胤兄日后不论天子诸侯，还是皇亲国戚，都能据理力争，依法办事，始终做个正人君子，就是对茂公最好的回报。”

戴胄神色郑重：“戴胄对天立誓，绝不忘茂公今日所托！”

.......

说服戴胄，本在徐茂公意料之中，这人和王世充格格不入，只要让他看到唐国和王世充不一样的一面，他自然会做出正确的选择。

徐茂公的心事还是单雄信，北邙山上，单雄信摆明了铁心尽忠王世充，却是他怎么也劝不回头的。究竟李世民怎样才能不杀单雄信。自己一个人力量不够，瓦岗众人一起求情呢？那日秦王遇险，罗士信去攻打千金堡，秦叔宝押运军粮，两人都不在场。而程知节来了后，却一直在自己身边，可见他也不愿与单雄信为敌。

徐茂公不相信他们会不管单雄信。

注1：徐茂公投唐后被赐姓“李”，所以唐朝一直叫他李世绩。本书为了方面，仍叫他徐茂公。当然，书中人物会根据不同身份而称他做徐世绩或李世绩。比如单雄信，比如李世民。

注2：戴胄，字玄胤。