从邓祥率军冲杀上去的时候，身在营中的路强，就一直提心吊胆地在望台上看着。

其实这一仗，本来是可以由他亲自率军的，不过随着权势日重，很多事都已经不需他亲自出面了。

而这种场面，也无疑是对邓祥和骑兵们的一种锻炼，他相信此战之后，荆州铁骑才会真正的成长起来。

紧张的不止路强一个人，姚崇在接到荆州军出战的消息后，也吃惊不小，立刻调集人马，准备接应外面的骑兵。

学着路强的样子，姚崇也在第一时间蹬上望台，向战场中望去，这一看不要紧，顿时就吸了口冷气。

直到此刻，姚崇才亲眼见识了荆州铁骑的精锐，知道了传言果然不虚。

姚崇此次带出来的骑兵也堪称精锐了，不过已经被荆州军用计拖了一天，锐气早消耗殆尽了，另外就是他们太轻敌了。

那曾想过仅有几千骑兵的荆州军会以骑兵来跟他们对阵？尤其让他们没想到的就是那通投枪，那简直就是他们的恶梦。

在被投枪射杀一片之后，队伍顿时就乱了起来，而这时，武功不亚于路强的邓祥又如杀神般冲入阵中，立刻让原本就散乱的队形更见混乱。

秦国骑兵毕竟要强过荆州军以往对阵过的那些江南军队，统兵将领见荆州铁骑如此嚣张，顿时怒发冲冠，带着亲兵卫队就迎上了邓祥，两军铁骑也由此混战起来。

只是这种混战并未持续多大一会，因为秦军那个张牙舞爪的将领，在邓祥面前连三个回合都没挺过去，就被邓祥挑落马下。

主将被杀，成了压倒秦军骑兵的最后一根稻草。

劳累、困倦，再加上心理上的威压，让原本兵力多过荆州铁骑的秦国骑兵，在支持了没多大一会，就开始溃退。

身在高处了姚崇见此情景，已经不能用吃惊来形容自己的心情了，所谓兵败如山倒，更何况是清一色的骑兵了。

姚崇久经战阵，深知若在这个时候把援兵派出去，在没接战敌军之前，恐怕就得被自己的人马冲乱。

所以姚崇命令将营门打开，并清空营门前的一切杂乱之物，让败兵顺利进入，同时加派弓弩手，在栅栏上严加戒备，只要荆州军敢靠近，就万箭齐发。

只可惜，路强知道自己骑兵数量有限，经不起消耗，所以见好就收。眼见邓祥击溃了秦军后，立刻鸣金收兵。

为了防备秦军趁邓祥撤退的时候追击，路强还派出三千弓弩手接应邓祥。

就这样，两军的首战以荆州军获胜而告终，不过秦军的损失并不大，虽说折损了近千骑兵，却还谈不上伤筋动骨。

邓祥他们回营之后，荆州大营可谓是欢声雷动，一扫开始见到秦军铁骑时那种紧张惧怕的心情。

而这才是路强真正想要的。

为邓祥记上一功后，命他带着士兵回营休息，大战才刚刚开始，刚才虽打败了秦军，自己这方也有不少损伤，急需休整和补充。

相比荆州大营这边的欢天喜地，秦军大营却是另一番景象。

五千铁骑被三千骑兵打败，不用谁说，士兵们自己都觉得丢人，不过士兵们倒没因此惧怕荆州人马，因为谁都明白，他们此败，并非败在技不如人上，实在是荆州军太狡猾了。

此时的中军大帐内，秦军的各将领也是吵成一片，中心思想只有一个，就是立刻发兵扫平荆州军，杀死路强。

他们输的窝囊啊！

姚崇却没有将领们那么冲动，不谋一隅者不足谋全局，单就今天这一战上，已经让他感受到路强怕是他遇到的最难缠的对手。

不过今天这一战，他倒要感谢路强了，因为他感受到士气前所未有的高涨，南兵羸弱，战力本就不如北兵，虽有小败，但他有信心在下一次击败荆州军。

制止了将领们的激动，双眼威严地扫视了众将一眼后，沉声道：“本帅已经决定，邀路强小儿明日决战，众将各自回营准备，务必要让弟兄们知道，我大秦帝国的铁骑，是无人可挡的”

“遵大帅令”

众将轰然应诺，然后转身回去安排士兵准备明天的决战了。

姚崇沉吟片刻，提笔给路强写了封战书，命人送去荆州大营，并交代送信的手下，到了荆州大营，一定要把礼数做足，不要让路强笑话秦军不懂礼。

送信的人当然不能挑那种横眉立目的好战型，所以当路强看到这个文质彬彬的送信兵之后，对姚崇有了更深的认识。

命人给士兵倒了碗水，请他坐下，士兵却说什么也不肯坐，他显然没想到荆州军的统帅这么和气。

路强这样的态度当然有他的目的，也没急着看信，而是同士兵唠起了家常。

微笑道：“小兄弟，看你的年纪比我小不了几岁，怎么称呼？从军几年了？家里还有什么人？”

士兵有些受宠若惊，忙道：“回大将军话，小人曾小文，去年刚入伍的，家里还有个老母和一个妹妹”

这个叫曾小文的士兵长的很清秀，姚崇能把他放在身边当亲兵，应该也是看他比较顺眼，小伙子虽然很文静，但应变能力显然不足。

路强点点头道：“曾兄弟，呵呵！不要害怕，本官这么称呼你，并无他意，只是想你一定也是个汉人，天下汉人同祖同宗，在战场上见面，难免有些亲切，对了，长安那边的汉人过的好吗？有没有受异族人欺凌？”

“之前是有的，不过自打新皇登基之后，这种事就少多了，陛下还在长安开设一所专门教授刑法的书院，聘请了很多大儒去讲学，学子毕业之后，就可以去各地为刑狱官，专司刑法”

曾小文一脸艳羡之色地说着，看得出来，他也是很向往读书的。

听了曾小文的话，路强的心不由一沉，都说流氓不可怕，就怕流氓有文化。这些异族的君主占据汉人的地方，却大兴教化，而且也开始知道善待汉人，长此以往，民心归附，再想收回可就难了。

命人重赏了这个曾小文，在看了姚崇的战书之后，才打发他回去，要他转告姚崇，自己一定准时应战。

此时天色已经渐暗，路强传令众将议事。

这次聚集在葫芦谷大营的将领除了赵伦文、周奎、邓祥之外，还有许多军中的后起之秀。

比如蒯恩、浔阳军中的鲍陋、广州军中的文处茂、时延祖等。这些人年纪都不大，可算是军中翘楚。

路强手下现在可谓是人才济济了。

众将到了之后，路强把姚崇的挑战书给众将传阅了一遍，然后才道：“明天一仗是必须要打的，但怎么打，我还想听听你们的意见”

王诞这次是作为参军跟着来的，不过同众将比起来，他的资历尚短，所以在路强没有开口问他的时候，他始终闭口不言。

赵伦文、周凯较为持重，也没有先开口，倒是刚立有一功的邓祥年轻气盛，先说话了。

“大人秦国军队并没有想的那么强悍，明日末将愿请首战，摘了姚崇的脑袋献与大人”

路强冷冷地瞪了他一眼，道：“你当秦军是纸糊的吗？再敢胡言，就撤了你的骑军副统领之职”

邓祥被路强一番话说的汗都冒了出来，他知道是自己的狂妄惹怒路强了，忙躬身道：“末将知错，请大人责罚”

路强脸色稍好看了点，道：“自古骄兵必败，一场小仗，秦军根本没有伤到筋骨，若全军都如你这般想法，下一战败的必然是我们”

路强这番话当然不是对邓祥一个人说的，众将明白过来，忙一起躬身称是。

赵伦文起身后，道：“大人，属下以为，我们的荆州铁骑作为一支奇兵，一定要用在刀刃上，所以明日之战，属下想以战车出战，两侧以战车压阵，护卫左右，中军以长枪兵在前，弓弩手在后，不知大人以为如何？”

平原作战，步兵吃亏太大，若是能以战车抵消战马的冲击，或许就能改变战况。

路强也想到了战车，他是在想，如果中军抵挡不住秦军的冲击，势必会带来连锁反应，两侧的战车没有了中军的保护，会不会被分割包围？

沉吟片刻，扭头看了眼老神在在的王诞，道：“王大人怎么看？”

王诞听路强问起，微微一笑道：“属下觉得无需跟秦军硬拼，只需将其拖在葫芦谷，无需太长时间，秦军必退，而那时才是我军全力出击的时刻”

路强知道王诞的脑筋倾向于谢老狐狸，想事情总是不按常理。

周奎脑筋较简单，直接问道：“王大人有话不妨直说，弟兄们都等着呢！”

“秦军远来，粮草都要靠后方的支持，襄阳他们也没有拿下，试问这种情况下，他们如何能坚持长久？所以姚崇才急着要求战，出战是正合姚崇的心意，所以属下认为不搭理他就是了”

周奎浓眉一皱道：“我军刚打了一场胜仗，打铁尚需趁热，大人焉知我军不能一鼓作气击败秦军？”

王诞翻了翻眼睛，道：“周将军，秦军有一万铁骑，我军如何一鼓作气打败他们？兵者，诡道也，胜利才是最重要的”

路强明白王诞最后这句话是说给直接听的，他也知道王诞说的有道理，甚至说那是最明智的选择，可刚刚已经答应了姚崇，难道要人说自己言而无信吗？

要知道这个时代的人对名声看得都是很重的。

战、还是不战？

路强不由皱起了眉头。