第十六章：待得中原欲铸兵
申屠雪看着手边汤盏，稍稍拿起勺子尝了一口，半晌唇畔弯出一丝苦涩，抬起头来，见申屠释站在窗边，显出雄壮的背影。
知道王兄的目光此刻停留在莲池边，申屠雪缓缓而笑：“王兄，这一次她没有让你失望吧？”莲池边白栏杆上，霁月和霓虹正陪着元葳莲叶间的游鱼，莲叶田田，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶北，鱼戏莲叶南。
只能看到她的背影，申屠释还是露出了欢心的笑容，终于转过身来，坐回申屠雪身边：“她更喜欢和你在一起，这些天也多亏你陪她。”想了想，脸上露出一丝无奈。元葳不太想与他独处，所以宁愿让雪掺和其中吧。他不在的时候，怕她孤单，也特意让雪陪伴她。各方面看来，雪做得很好，没有让他失望。
回头再看一眼窗外，申屠释对雪说：“想让王兄怎么谢你？”
雪“嗤”笑一声，展开了自己的画扇，轻轻摇起来，睇视申屠释：“王兄下次要砍树，离我远点就行。”
申屠释脸上僵了片刻，鹰眸迎上雪戏谑的目光，不自觉地弯了唇，这一刻仿佛回到了年少之时，笑容里竟夹着些许羞涩。
雪怔怔地看着申屠释，莹白的脸上露出一丝不经意的温柔，“王兄，你变了。”
“是吗？”申屠释摸了摸自己的脸，似乎有些不太确信，笑容却更加灿烂了。
申屠雪叹了口气：“以前的王兄无论做什么事，都会觉得理所当然，即使做错了也不会露在脸上。现在的王兄……还真让人担忧啊！”
“担忧什么？”申屠释不以为意，拿起雪刚用过的勺子，舀起一勺汤便往嘴里送。
“王——”雪来不及阻止，见申屠释已喝下汤，脸色显得有些怪异。
“这是你做的，还是两个丫头做的？”
雪抿着唇，摇了摇头：“都不是。幸好，没让她自己尝尝。我只让她看着，她偏偏想动手，这汤就是她做的！”
“元葳？”申屠释棱角分明的脸上惊讶不已，再喝了一口，却觉了自己舌尖变了味，幽邃的鹰眸笑意深深。
“还好，就是有点苦。”说出的是事实，“有点”减弱了难喝的程度。
“是吗？苦……”念着这个字，申屠雪莹白的脸一抹失落一闪而过。居住在深宫中的这些年，他好侍弄雅事，对色香声味可谓深究，如今却连吃到是什么滋味，都要别人来告知了！
见雪突然间沉默，申屠释奇道：“不苦吗？你不是也喝过？”
雪素来最擅品尝了，而且向来挑剔得很，今日居然也有吃到自己不喜欢的东西而不觉的？
想到了什么似的，申屠释脸上的笑容突然凝固。
雪微合眼，歪在榻上，将水墨画扇铺展在雪白的外衫上。
“王兄，我想休息一会儿。”轻轻说着，声音如常，听不出一丝情绪波动。
“好。”申屠释伸出手去，缓缓触摸到雪的脸，很像小时候一样，以他独有宠溺与温和。然而这一刻，他却触摸到了满心的自责。
雪都病成这样了！这些日子，他将心思都放在元葳身上，竟没有一丝察觉！母妃临终是怎样嘱托他的？他又是怎样答应的？
起身离开一会儿，申屠释召见了国师，国师给了他确切的回答：“王爷的感官会不断遭到侵蚀，直到生命结束那一刻才能停止。”
“真的没救了？”申屠释一脸寒霜。
国师捋了捋稀疏的白须，轻轻叹了口气，摇了摇头，又说出了一句带给申屠释些许安慰的话：“王爷的身体虽然在恶化，近来却比较缓慢，这也就是说，王爷的性命可能延长，也许……可以度过今年下雪的时候。”
这样已经很好了吧？
明知无法再强求国师，申屠释默默叹了口气。
雪是很早熟的孩子，遭受了这么多病痛，心里早就不是一般人能够走进的了。即使身为至亲长兄的他，这些年来心思亦不能全部放在雪身上，每每身在局中遇到难以解决之事，反而是雪这个旁观者为他指点迷津。也许缺陷中总有上天的别赐吧，雪从小就有惊人的聪颖和透彻。
这些年来，申屠释培养自己的实力，为王位进行明争暗斗，拉拢姚艳的父相……，说不上险象环生，却也是波涛汹涌，重要抉择往往不容许丝毫差错。雪深居宫中，从来不参与争斗，看似无心的一句话却可能是他心里的一锤定音。
申屠释回来的时候，雪依旧歪在榻上，精致的唇角噙着一丝笑，侧着的耳似正在聆听天籁。
申屠释凝神一听，窗外似有人在嬉闹。
脸上郁气一扫而光，申屠释回转眼眸，见雪睁开了眼，素来淡然的目光似含深意地对着他。“王兄，有句话，我不知道当说不当说？”
申屠释靠窗坐下，凝神看着雪：“说吧，什么时候与王兄这样生分了？”
雪淡淡一笑，指了指窗外：“我最不想理会兄长的感情之事了，可是王兄最纠结最深的恰恰就是这事。王兄……真的已经决定了？”
申屠释眉一蹙，眸中泛起一丝寒意。
雪所指的，并不是他和元葳之间的事，而是他与姚艳。这一次离开王都，他给姚艳不布了个局，就看姚艳怎么决定。如果她依旧站在他这边，帮助他除了夺嫡余孽，那么他们还是盟友，还是游戏伙伴，他给她王后的尊荣，以及姚氏一族的荣华富贵；如果她背叛了她，投向申屠杜，那么不止姚氏一族要万劫不复，她也将长居冷宫，他永远不会再见她。
申屠释希望是前一种情况出现，然而祭祀王陵还是发生了刺杀之事。
此刻，姚艳应该已知他“遇刺”，应该与申屠杜商量好里应外合夺取王都了吧。
开春与东楚国一战，申屠杜作为大将军重返军队，不但没有夺城建功的积极性，反而多次纠结旧部，枉顾王令，若不是他的三万亲兵，申屠杜恐怕早已经造反……
见申屠释脸色凝重，雪淡淡的神情稍有迟疑，“王嫂若有反叛，王兄真的不给王嫂一条退路？”
“我该给她留条退路？”想到现在可能正在王宫里张牙舞爪的女人，申屠释的怒气不自觉上升。
雪叹了口气，缓缓闭上了眼睛：“王嫂……也是被你逼出来的。”
“我逼的！她自找……”见雪一脸疲惫的样子，申屠释压着胸中怒火，一时无语——
“雪……”元葳从外面进来，见申屠释绷着一张脸，一事不明所以。
霁月和霓虹进来，若无其事地行了礼，各做各的事去。
雪睁开眼睛，淡笑着看向元葳，“回来了？”
元葳转移视线，对雪轻点了下头。这个削瘦的男子云淡风轻地笑着，苍白的笑容里却泄露了些许疲惫。她看在眼里，心里很是不忍。
霓虹收拾了汤盏，朝他们看了一眼。霁月取来元葳的披肩，侍立在一旁。
“雪，我要回去了，明天再来看你。”在雪面前坐下，元葳不吝地露出微笑。这些日子以来，雪一直暗暗地开导她，默默地陪伴她，她得这样一个知己朋友，还有什么好说的呢？
雪慢慢起了身，接过霁月手里的披肩，仔细为元葳披上。见元葳一副顺从的样子，他雪般莹洁如的脸浮出一丝暖意，收回手淡笑着说道：“哪天要是见不到你，我会不习惯的。元葳你呢，倘若哪一天再也见不到我？”
元葳颇感惊讶，眸光一定，见他眼里不知何时蓄起的哀伤，这么的深重，仿佛当初她在瑶宫窗外的荒园里看到的。
元葳还记得那个墨发雪衣的背影，在那漫天的飘雪中，任天地间的亘古哀伤和寂寞地围绕。
“雪……”不自觉地抬手，靠近他如画的眉，这个动作，单纯而自然，在外人看来是什么样子，她没有丝毫察觉。
雪轻轻地笑了，握住她的手，眉眼无声绽放，瞟向身后的申屠释，打趣似的提醒她“王兄在这里呢！”
元葳愣愣地收回手，心里只觉得悲伤。
雪是故意瞒着她，不让她知道他的病情的。她越是担心他，他越是不想让她知道。
见她略显失落的样子，心里幽叹一声，申屠雪突然不明白，自己这样做，到底是拒绝她的怜悯，还是奢求她的怜悯？这世间，也许只有她的怜悯，他不会排斥。
殿外荷叶初张，他极愿荷花早点开放，开放得如同她的脸，莲心似她眉心溢出的一丝叹息。从注意到她的那一刻起，他发现自己偏爱上了这种出淤泥而不染的花。
早已经淡然到绝望的心，似乎又有了期待，到底在期待什么呢？他至今还不清楚。像现在这样，可以和她说说话，他应该感到无上满足……
“王兄，元葳交给你了。”将元葳的手放到申屠释掌心，他突然觉得这一形式带着某种郑重。
见雪似是轻松的笑容，申屠释眸底神色复杂。
在元葳面前，雪的脸上除了淡淡的笑容，还有一丝寂寞一闪而过，也许，雪自己并不知道。然而这样的寂寞，却让雪更像个食人间烟火的人了。
申屠释自己曾为这样的寂寞痛过，是记忆中的母妃一直陪伴着他安慰着他，让他少了一份可耻和软弱，多了一份自持和坚强。
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