第十一章 完鎮
仲英連日佐述卿筆札，兼籌規取鎮江之策。得秋光書，幾不能復。述卿既往大觀樓，乃伏案作書報秋光曰：
秋光女士惠鑒：得書讀至數十遍，已縫錦囊佩之胸際矣。天下見地之高，持論之正，料事之精，寧有如我秋光者邪？鎮江都統，昏憒不習戰。旗丁貌為訓練，暇則籠百舌、飲醇酒，用自娛適，人無戰心。林述卿謀自蔣王廟，以巨炮下瞰滿營，一轟當立潰。惟新軍三營，已分駐丹陽、高資、新豐諸處。精銳可用者，特蔣王廟一軍。顧東南大勢，民軍已得其要領。
兵民咸惡親貴之貪沓誤國。吾思不舉則已，舉則必濟。
計此間動兵，為事不過三日。女士所辦紅十字會如何？
被創壯士，果得姑射仙人為稱藥量水，即被巨創，定無不癒矣。惟此事非合群不為功。籌費固賴之公家，然擇地必須嚴潔。病人便旋之事，固需男工。但以牀席裀褥種種言之，費已不資。滬上女界諸名流，有無柄握，務乞詳示。老叔母長齋繡佛，足不下樓，未知遲青軒中邇來增幾許佳什。雄於前數年東涂西抹，間為詩詞。從軍以來，一切都廢。顧為女士之故，轉生我拈弄翰墨之心。林述卿亦間為小詩，瑯瑯可誦，在今可云儒將。異日女士能至鎮江，可以與述卿相見。
其夫人已居滬上，頗鎮定，不畏死，亦女中之傑出者也。秋氣已深，諸惟衛攝。不備。
書訖，述卿歸，飭各隊官每隊出兵二十名，赴上海領子彈。
並同時下令，以王子澄領蔣王廟軍，以許仍士領劉營軍，翌日出發。是夜軍中人人受令，備戰事矣。
十六日，孫萌至軍，飛柬招述卿赴飲。席間語至慷爽，言鎮江可圖。述卿曰：「統領知旗營兵額實數乎？統領知各炮台客兵實數乎？」孫萌曰：「否。」述卿曰：「然則詎易言攻取之策。且前日統領分遣諸軍散處丹陽、新豐、高資之間，信息睽隔，咄嗟號召為難。」孫曰：「此非某意也。」述卿曰：「軍中意頗異同，謂公屍之。」孫嘩辯不承。述卿遂以質言動孫：
「請將散駐新豐、丹陽軍隊集京峴山攻城；留明字一軍防高資。」孫大韙其議。時談維城適在座，微語孫萌曰：「林君部署井井，有大將乾略，不如以此軍屬之。」孫諾，登時請述卿長此軍。時軍中聞孫萌來，頗不懌。迨聞以大權屬述卿，始悅。十七日，發令移營，趣京峴山。
十六夜，仲英屬稿發文告。伯凱則宣告諸軍。倥傯至遲明，人人各以白布纏臂，眾擁林述卿出廣場中。諸軍環列，舉槍為禮後，靜默一無聲響。述卿乃亢聲為眾演說曰：
「自愛新覺羅氏入關，據有中夏二百六十餘年。種族既殊，漢種懨懨蜷伏威稜之下。貴賤之辨既嚴，囚奴之辱無訴。顧物極必反，漢種自知慚慨，故力謀反正，復我漢民威儀。然前僵後踵，經斬殺鏟刈，仍不少屈。憤鬱既深，故武昌一呼，應者四集。今蘇、滬諸處，以次收復。鎮江一隅，寧非漢種所屯聚者邪？諸君子不以某為不肖，命長此軍。某不敏，願執鞭策，從諸君之後，傾此政府。冀有重見天日之期，即為漢族再興之日。謹與諸君約法：一為嚴守軍律，一為從令。一違法必懲，無憚親故。一自宣佈獨立後，兵給雙餉。戰時給養，均出公家。」
演說後，諸軍呼萬歲。遂改鎮軍三十五、三十六兩標為鎮軍第一協。以端木元森統第一標，以明榆林統第二標，全祖興為總執法。遂頒軍令曰：
象山、焦山兩炮台，向城轟擊。炮聲動，城中自有內應。劉協統率第一標一、二兩營，趣東門猛攻。
入城後在道署集合。端木統帶率第二標一、二兩營趣南門。入時撲旗營，至都統署集合。第一標第三營屯京峴山，為總預備隊。攻城時，專聽京峴山舉烽，拔隊進撲。領軍則居總預備隊，以便策應。
是夜傳檄四出，均仲英屬稿。十八日黎明，軍中一一受令，將於夜中舉事。述卿遂以書寓程都統曰：
漢族受滿人陵侮垂三百年矣！文字之獄，動致赤族；捕奴之律，禍及鄰毗。漢將有功，則滿人屍之；官中美利，則滿人據之。不耕而食，竭四海之力養此庸懦；無階而貴，雖萬惡之罪均與洗宥。顧僥倖無持久之計，讎仇有必復之時。今天下共和，鎮江不能獨為貴都統所有。幕府已集兵城下，深恐不先奉白，猝爾乘城，不惟於大義有乖，且恐有無辜見累。貴都統當相時度勢，自明去就。如願釋甲，當於得吾書後，將旗營兵械馬匹，全數錄交轅門，當以客禮相見。竭誠奉白，幸乞三思。
程得書大震，集其所部籌議。顧聞防營及各炮台已悉入民軍，且衛兵及巡防隊亦已外向，知不能戰。且前一夕紳商集合公署，乞解兵柄，聽民軍入城。而旗營又多半逃潰，人不任戰。
程太息，報書請降。程自念身為清室重臣。力屈勢窮，義宜自裁，遂縊而死。而城外諸軍未之知也。
時諸軍俱集京峴山前，待蔣王廟舉烽。各營分配地點已，肅穆靜待嚴敵。下視各村，田牧如恒，初無驚擾之容。述卿謂仲英曰：「此文明之師也。顧伯凱安在？」仲英曰：「已隨劉協統趣東門。」述卿曰：「賢兄殊有膽智，而仲英文采，殊過其兄。」語已大笑。時各炮台咸以人至司令處，問開炮當以何時。述卿言：「程都統已投戈降，鎮江不血刃矣。」
午正，整兵入城，全城安堵。紳商集面元戎，遂尊林述卿為鎮江都督。
第十二章 女箴
鎮江既定，文告絕繁。述卿日出面賓客，夜治軍書，眠食都廢。仲英左右之，不遺餘力。忽得陶君樸清滬上來書。述卿遂遣仲英至滬，與陶相見。陶述江寧消息非佳，言將舍滬而趨鎮，助述卿理軍中事。
時仲英居春元棧，午前出飯，座客所談，多金陵戰事，言人人殊。仲英獨酌，猝有人以手拊其背。駭顧，則一青年女學生也。其後尚有一人，年三十許，狀如女教習，執冊求助餉。
上有署名，捐小洋一角者，意殊輕蔑。女學生自言徐姓，然狷佻不類閨秀。隔座有一少年，奪去其冊，細審作游語。女學生亦就與調詼，久久始書捐助一元。客又出紙煙分授二女，二女亦各出紙煙報之，笑謔間作。已而復至仲英席間。仲英展冊，則女子勸捐會啟也。中有「吾神州女同胞，素以慷慨俠烈聞天下，寧乏急公好義之人，特欲自效而無路耳。並尊程夫人為會長。」詞語堂皇，而求助者則出之以婉媚。仲英默歎，遂捐十元。女學生稱謝無已。
仲英飯已，匆匆下樓。沿道見有女子斷髮者，仲英駭然。
問諸道中人，則女子北伐隊也。急裝短後，與男子聯臂過市，此為滬上前此所未有者。蓋禮防既潰，人人無復以廉恥為恒矣。
仲英俯首太息，命車至秋光家。
適有繡幰停於門外。刺入，見座中有少年貴婦人，見仲英迎笑，稱曰：「仲英先生，適同林都督成大功於鎮江，吾女界中震英雄之名久矣。今日面君，如面都督。」仲英曰：「下走萬死，敢冒昧問女士貴伐及族望。」秋光代為介紹曰：「此江南負盛名之貝清澄女士也。」仲英鞠躬曰：「大名久被寰中，今日何幸，得挹清芬。」清澄曰：「神州陸沉，均當軸諸人附滿之過。今當整兵北向，犁庭掃閭。吾女界中已聯合多人，興經武之軍，努力北伐。異日燕京相見，把酒為歡。吾輩脫去數千幽囚，復得參與政事，寧非女界中放大光明！想仲英先生為吾輩思之，亦當曲踴三百也。」語次，頻頻顧視仲英。以仲英偉碩而白晢，清澄顧之悅甚。仲英方欲有言，而秋光已以目止之。仲英乃唯唯不敢作答。清澄微覺，含笑無語，遂起立曰：
「今日會中尚有評議。」因出表視之，曰：「尚有三十分鐘屆期矣。」遂與仲英堅訂後會，匆匆登車而去。
仲英謂秋光曰：「適來貝女士大言炎炎，聞之脅息。」秋光笑曰：「君以為何如者？此君習得報章中無數套語，動曰滿奴漢族，不言北伐，即曰參政。貽書遠道，為遼闊難企之詞，以聳女界。使閩粵諸省無識之女子，冒昧決其親故，斷髮易裝，附海舶而來，中道遇颶，嘔吐淋漓。昨日至者數十人，病態支離，弱不能舉，經人招待於某逆旅小樓中，狂呻終日，有泣下者。此等弱質，謂能犯隆寒以向北庭，在風雪彌天中執槍與燕趙少年角勝乎？嗟夫！仲英，吾亦女於，恨無儀、秦之舌，以消釋其謬想。」仲英曰：「適貝女士所言，亦頗慷慨。」秋光曰：「謬為慷慨，人孰不能？女子固有職分，譬如佐夫子治官書，為女學堂司教育，以愛國大義自教其子。即不然，學基督教之仁心，為創人看護。至於梁紅玉之事，僅得諸傳聞，亦特言擊鼓助戰而已，非身臨前敵，與金人接仗也。劉子曰：「雲霧雖密，蟻蚓不能升者，無其質也。」吾亦曰，政務雖替，軍政雖靡，女子不能與者，非其分也。蓋媢嫉之心一生，則眼前大勢如障十重雲霧。名為才士，一拘黨見，則媢嫉之心立肇。無論事之是非，勢之成敗，惟擁護其黨為上著。仲英試拭目觀之，後來國會一開，政黨之爭必烈。共和大局，將立敗黨人之手。矧女子妒心，十倍於男子，一經執著，百折不回。試問大政一落其手，流失敗壞，尚何可問？」仲英歎曰：「靜聽君言，不能不節節中要。惟如此持論，將何以處同黨之人？吾甚為女士危之。」秋光曰：「仲英危我，我亦自危。幸在會中適自承看護職役。凡彼喧天議論，炙手威稜，吾咸不建一謀，不樹一義。彼蠢蠢者，方以我為愚呆也。為時非夙......仲英，得毋饑乎？」仲英曰：「適飲自小樓。」遂述其所見之狀。秋光色赬，蓋為女界抱愧。久乃言曰：「尚有過於此者，幸仲英勿以菲薄之目光，矚及圂濁之地。」語次，忽曰：「鎮江收復，不戮一人。聞述公部署井井，令人心服。髯參短簿，仲英必居其一。計日當規金陵矣。近者金陵消息如何？」仲英曰：「非佳。今晚當趁車回鎮。顧心中......」
秋光停目不瞬，彼此相視可數分鐘。仲英興辭。秋光微喟，送至門次。至仲英之車轆轆出巷，始翩然入。
第十三章 聞敗
二十日，仲英同樸清至鎮江。述卿接見，憂形於色。仲英問狀。述卿歎曰：「敗矣。餘方遷居此署（道署也），時見第九鎮工程隊官戴成文，彷徨門外，時來客如麻，餘酬對不暇。已而侍者言，有戴君者，請獨對。戴入，倉卒言十七日金陵已動兵矣。餘聞言，頓足曰：『子彈毫無，焉能作戰？』戴曰：『金陵城中，有蘇彬者，約為內應，機事弗密。而城外之混成協司令官，尤躁急不諳兵略，悍然冒進，過緯河，出花神廟北端之雨花台。江防守兵遂開炮向我軍彈射。步隊兩標，則抵姑娘橋、曹家橋南端，聞騎兵陷險，紀律遂亂。收隊後，司令官命三十四標乘夜占雨花台，三十三標則趣雨花台西側。戰時，三十四標一小隊突入敵陣，而敵軍用機關槍，彈下如雨，雖將雨花自三面兜圍。訖無成功，我軍彈盡，遂退守曹家橋，憑高設險。而城軍忽突出，襲我司令部及衛生隊，將負傷兵及病軍，盡行屠殺。並折赤十字旗。主者已退至高資、龍潭一帶矣。』餘方焦悚間，而孫萌已至乞援。余曰：『鎮江甫反正，在在需兵。且五營中子彈僅六萬顆，縱使悉師而行，亦不能下此堅城。且此間百凡草創，都督遽行，不惟搖動人心，而匪徒亦將竊發。孫君無言，力求出兵。餘不得已，已發遣防禦高資之第一標第一營管帶王浩然，以所部往援矣。」
仲英曰：「子彈未齊，奈何輕舉？管子曰：『存乎製器，』而器無敵。又孫子曰：『攻而必取』，攻其所不守也。今器已敗窳而不全，而復進攻其嚴扼之地，吾器窳而敵備周，如何可勝？第一標之師，雖往無濟也。」述卿亦焦煩不已。
時白額虎至軍，述卿令往說駐守南京海軍諸艦隊。午後，金陵潰兵紛紛至鎮。述卿遣人招待。而陶樸清有幹才，述卿遂屬之以民政，以陳伯萌、孫肩虹兩人為參議。然雨花台既敗，警報日數至。並言北軍且至，人人重足而立。白額虎適歸自江上，述卿遂署為統制，敵氛既迫，上海、蘇、杭援兵均未到。
述卿飛電四出，上下皇皇。
迨晚，仲英方伏案治軍書，而門外炸彈陡發，府中大震。
衛士出槍戒備，騎士十餘，咸拔劍趨述卿門外環立擁衛。鄭維城去外衣，持手槍出視。已而舍人入言，旗人二十餘以炸彈襲擊。仲英投筆曰：「亂黨不可留，一一取而殲之。否則，立驅出城。」述卿曰：「王仲英君乃不聞前清入關時，驅逐病痘之百姓乎？當時百姓病痘者，攝政王多爾袞令驅之四十里之外，盡室皆行。滿兵遂入取其家具，俾之一空。而痘童道死無算，家人流離之狀，不堪屬目。今日旗人以報仇之故，擲彈府門，其罪可誅，其心可諒。且吾尤不能效多爾袞所為，夜中無分良莠，盡驅出城。彼果繳出兇器，以兵監之，蓋可恕也。」仲英太息，稱仁不已。
是夜漏盡四刻，鄭元至軍政府，趣述卿起，言軍艦十五艘已歸民軍。述卿即令鄭元為之撫慰。先是述卿與仲英議，以白額虎之為人，勇而多詐，令之游說海軍。白乃令盧鑒挾炸彈隊數十人，至下關，登舟脅劫。於是楚豫等十五艘，均就撫。時有人稱某公知兵者，述卿笑曰：「見危則趑趄，據勢則驕狎，見利若酣蠅之醉腥，毒蛇之奔穴。此人在軍，吾禍不遠矣。」
而白額虎者，雖助民軍，然反側陰賊。已而述卿之功，果為二憾所掩。仲英至事後，恒引以為恨也。
是時述卿大置酒，宴各艦長於軍政府。述卿病嗽而喑，然尚能演說。賓主歡洽，遂通電各處云：
軍艦中如鏡清、保民、聯鯨、楚觀諸艇，虎威、江平、江元、江亨、建威、通濟、楚同、楚太、飛鷹、楚謙各艦，於二十二日由敝軍聯絡，一律歸順。本月在軍政府開陸海軍艦聯絡大會，立誓合攻金陵。並於軍政府增設海軍處，各艦艇公舉司令長，組織完備，一致進行。謹聞。電去後，述卿遂謁司令於洋務局相見歡悅無間。坐次，浙江支隊長朱君以浙師來會。述卿進曰：「北軍之覬高資，非一日矣。顧捍御強敵，非炮隊不為功。今浙軍既有炮隊，一至高資，則彼間軍心當立定。」朱君謝以疲絍，當休息。述卿曰：「吾已得諜，城軍必不犯高資。浙軍至，匪惟軍心安，而威力亦偉。此去高資，特小時之功。今隊長留此不進，脫高資之軍前懾城軍，營無炮隊，震恐致潰，大勢且岌岌。」朱君悟，下令拔營。
時餉糈奇絀，通電各處，咸有報章。所籌但逾萬數。主兵者力主進攻，述卿苦諫不聽。
第十四章 圖寧
時進趣金陵之軍，俞司令及朱隊長皆主立發。述卿持重，彼此議弗決。仲英憂形於色。正無聊間，侍以京函入，則家書也。仲英自鎮江光復後，凡三上書，均不得老人手跡。此函較平為厚，知有長書，即展讀曰：
諭雋、雄兩兒：自雋招雄南下，餘已不復置念。
何者？爾兄弟自信為革命巨子，老子則固清室宦裔也。
自北軍入關，順康初政，固不見直於漢族。然多爾袞、鼇拜，相繼枋（秉）政，二帝幼衝，動為所劫，以後亦漸習漢俗，尚無邪辟騫污之行為，而德宗尤孳孳於立憲，汝兄弟當已前聞。不圖武昌夜呼，而海內立時崩析；鎮江之役，至兵不血刃，而闔城外向，事乃大奇！令乃知種族之辨，雖九世之仇猶復也。老人別有懷抱，與汝輩不同。汝兄弟好自為之。劉向心為漢室，其子與之異趣。要之，近年以來，三綱之說已廢，老人胡敢以庭訓相加，致乖骨肉之愛？
林公述卿，本有志之士，不日間將進趣金陵。然既稱同胞，自不以多殺為威。孔子言與不言胞，胞字見諸《西銘》，則張子之言也。新人稱謂，實本舊人。
願林公迴環此同胞二字之義，則後此功名，當未可量。
武昌一變，東南瓦解。九月初八日，使館繚垣已洞舊塞之竅，孔孔皆炮眼也。此孽種自團匪，雖寸臠端、剛之肉，寧洗此辱！重陽日，聞太原兵變，灤州、德州，以次淪陷。陶王尚有心，知大勢已渙，九廟且不血食，痛哭彌日，二目盡腫。連日陸軍第二十鎮統制張繼祖合詞陳奏，以十二事要君，詞語凜烈。朝議防有清君側之師，已一一可其奏。而太原之變，陸中丞全家殉節矣。陸君與餘會食可數次，禮重其人，不圖今日戕於亂軍之手！茲事爾兄弟聞之，但付一哂。
若老人者，固有倒峽傾河之淚也。隆裕太后已發內帑，犒漢陽光復之師。胡以不過武昌，莫得其解。十二日，聞用袁項城內閣總理，以魏午莊尚書補湖廣總督。餘謂武昌尚懸黎氏之手，魏尚書何由受代。十五日，以吳祿貞撫山右。吳英年慷慨，聞亦陰主革命者。朝廷欲羈縻其人，竟中刺客，亡其頭。此時東南半壁，已成割據。雖北來將帥如飛，亦未易著手。爾兄弟善事林公。餘尚老健，日讀文山《指南錄》，間亦作詩，多傷時之作，不汝示也。
仲英得書，笑曰：「阿翁理學中人，自有此語。然時會所趨，吾亦不得不爾，非敢顯悖庭訓。三綱之說，君臣一倫，新學說中無是也。若父子、夫婦，吾家綱領固在。身從何來，又安敢悖！」讀訖，命侍者寓（寄）高資，示伯凱。
時鎮江已動兵。述卿命白額虎率揚軍七營巡防，四營渡江，趣六合，攻金陵之右。蓋用諜言，某軍輜重悉屯浦口，令白額虎絕其後路。白欣然以師渡江。述卿自領攻寧之師。仲英亦挈槍從行。道中，述卿令作書告陳德荃曰：
丹陽都督惠鑒：敵氛已迫，不下石頭，東南之基楨不固。僕擬身率陸軍，一面召集海艦，合擊浦口；一面已飭石統制，率巡防，合揚州軍隊，要截某軍北行之路。惟兵力單弱。聞江陰尚有巡防五營，並工程一營，請公飭赴浦口扼守，防其東下揚通，使人民踐蹂。願公通籌全局，迅賜施行。
尋得復書，工程一隊，已赴句容，留此五營，以守江陰，不能動也。鎮軍遂迤邐向石頭矣。
第十五章 用間
石頭城者，東以赤山為成臯，南以長、淮為伊洛，北以鍾山為曲阜，西以大江為黃河。此言南都之勝，等於北都者。六朝以後，明太祖曾建〔都〕於此。迨及燕棣，始都燕，以此為陪京。直至洪、楊之役，南都遂成瓦礫之場，元氣久久未復。
然形勝仍存，可以扼守。古無炮台，但守陸而不備水。取金陵者，陸軍多向新亭一路。今則炮台扼塞處，其險有五，曰烏龍山，曰幕府山，曰雨花台，曰獅子山，曰富貴山。此外尚有紫金山，純乎天險，用為屏蔽。烏龍去城六十里，前臨大江，有二十一生炮二尊，可迎擊龍潭進趣之軍隊。幕府山炮台，足以守護齊化門。富貴山之炮，可擊朝陽、太平門外之軍隊。雨花台臨句容。獅子山備下關。此非聯五鎮之兵，佐以炮隊，萬難為功。而鎮軍不過一鎮，騎兵八十、炮四尊，浙軍、蘇軍，炮騎略具，然亦寥寥。滬軍僅一千六百，城中旗兵合北軍，數逾二萬，騎兵二千餘。主客之勢既殊，勝負之局可定。
述卿謂仲英曰：「北軍能戰，而又據天險，勢不可與爭鋒。當日洪、楊挫敗之餘，李臣典、蕭孚泗諸人，拚命兜圍，僅乃克之。然尚以地道進。今工程隊能任此否？」仲英曰：「然則仍用收鎮之策，隱中聯絡炮台守者耳。」述卿曰：「然。」遂以說上官承綱及汪虎二將。汪、官既降，諸台望風款納。城中主兵者防炮台潛通民軍，下令將蒞台檢核諸將。諸將潛取炮機，歸鎮江。及黎天生軍佔領炮台，各炮台一時同下，乃廣布間諜入城，多印刷諭降之書。清將校佘明勛遂為述卿所用，將城中所有部署，繪圖示民軍，蓋未戰之先，已了了洞澈敵情矣。聯軍雖有同胞之義，然勢同烏合，謠諑起如雲浪。述卿焦思五夜不寢，將奉身求退。仲英極力勸止。
時議急於進兵，而鎮軍中尚有一隊槍炮未及整備。時已改推程德荃為海陸總司令，定策與述卿合。梁喬丹者，老謀壯事人也。易帥之謀，均梁主之。且以書告述卿，人言可畏，善為之備。
初六日，大軍前進，駐馬群。得鄂中急電，言漢陽危甚。
仲英曰：「此電宜秘。出則軍心必亂。」遂草檄飭兵艦數艘赴援。初七日，程公德荃至軍。時幕府山炮聲已動，蓋內向以轟北軍。而浙軍在孝陵衛與北軍接，大勝。而述卿軍進駐林莊，居破廟中，地濕如膏，以稻草鋪地，厚尺許，坐臥其間。夜得鄂中急電，言武昌血戰六晝夜，敵軍火器較利。我軍堅守武昌，乞以海陸軍隊，星夜接濟。述卿復電，已以兵艦數艘赴援。
此間稍定，即發陸軍。初八日進兵，述卿進謁俞司令。司令述鄂中危急，且言北軍已由津浦南來。述卿告以白額虎已扼浦口矣。時幕府山彈盡，而滬上續運未到。炸藥藏貯至伙，顧無電力，不能發。而軍中已下令前進，述卿危之。延陶參謀定策。陶以命令已發，不能反汗。述卿大憂。是夜鄂中急電再至。
而宋漁父來電，言與黎同。述卿遂飛電海軍，趣其急進。時已潛遣小隊，隱埋炸藥於朝陽門外。夜中接戰，槍聲如沸。述卿急裝登紫金山，望朝陽門，巨炮一聲，屋瓦皆震。聞雨花台有衝鋒聲，而朝陽門槍聲亦益烈。迨曉，槍聲漸稀，眾皆以為城破矣。已而三十四標譚排長至，言昨夕親赴城瘞埋炸藥，城內忽出炸彈，適觸炸藥作奇響，非城破也。彼此相顧懊喪。
述卿建策，攻此嚴城，非巨炮不為功。俞司令遂飭祁豹嘉赴滬運炮。述卿以獨騎歸營。道中規劃，非得天保城，則全軍均無柄握。遂決計以鎮軍攻太平門一路。午後，陶參謀至，言俞司令圖天保城，舉軍無肯行者。
述卿奮然曰：「生死分也。《尉繚子》曰：『眾已聚不虛散，兵已出不徒歸。』非吾軍居前敵，決無敢死之人。今當大聚鎮兵而申討之，俾人人盡其死力，方能成功。」陶君曰：「吾以死助述公為之！」述卿呼仲英曰：「仲英試同行，事之成敗係此著矣！」
第十六章 誓師
讀吾書者，當知革命非易事也。非驕王弛紊其權綱，非奸相排笮其忠讜，非進退係乎賕請，非賦斂加以峻急，非是非顛倒，使朝野暗無天日；非機宜坐失，使利權蝕於列強；非聚四海之財力，用之如泥沙；非出獨夫之威稜，行之以殘殺；非無故挑邊，任邪教興師於無名；非妄意憤軍，使天下同疲於賠款，而國又烏得亡！而革命之軍又胡從起！
觀辛亥一役，武昌義士之哄，特出於不平，乃不圖一擁立黎公，以正大光明之心跡，循弔民伐罪之涂轍，天下不期同聲而響應。而林述卿者，固黎公所欣賞之人也。蓄大願而寡私心，任難事而懷死志。顧功成見忌，幾為人所甘心焉。林氏遂怏怏於鄉里間。今年執業吾門，聽《詩》義及《史記》，乃未幾而淹然逝矣。書中所謂白額虎者，即躬行暴亂之人，當日乃為述卿舊部。使述卿在者，自能以精誠感格，使之勿動。今何如也！
顧述卿戰略文采，為異日史中所必不廢之人。而誓師一節，尤有精誠，即辭說亦佳。原文存彼筆記之中。今吾書中文字則略為潤色者也。
時述卿與陶參謀同行至堯化門，入壁，起佘管帶傅青，宣佈司令之意。佘言目兵三夜失眠矣。述卿曰：「有急令，須聚眾而宣告之。」佘即吹角。半炊許，眾始大集。
陶君對眾宣言曰：「諸君累夜失眠矣。兵間勞苦，初無主將偏裨之別。須知此來金陵，豈為利來，亦豈為功名而來？天下困弊政久矣，武昌既倡大義，則我輩不能不刷漢種之精神，力圖光復。須知武昌四戰之地，非得金陵，則前後受敵，武漢亦不能有。天下事，有前進一步，可以全萬姓之命；後卻一步，即以敗垂成之功。鄙人即第九鎮創始之人，隊中上至官長，下至目兵，當能相識。清初之鄙棄綠營，有同芻狗。以兵籍出自招募，其後踐之一如奴隸，其委化也，付諸蟲沙。二百年來，雖曾、胡之能，收復東南半壁，而綠營之士，清廷初未嘗目之為功人。鄙人進策，辦此徵兵，即冀稍通兵學、明種族、知向背，預存今日革命之用。今武昌一倡，應者四集。近觀楚、皖，遠視閩、粵、滇、黔，均已一一響應，則金陵亦在唾手之間。
吾軍果一振作，敵無戰心，必然解體。此即漢族重見天日之期，事機萬不可失。林都督與諸君同其甘苦，數夜以來，亦未嘗貼近牀席。今日事勢已逼，非得我輩同心戮力，進趣天保城，得其要領，則曠日持久，大屬非計。鄙人以往來奔走，舊疾復發，夜來呻楚不堪。今日特力疾與諸君布期腷臆，願同心膂，下此嚴城。」陶君演說後，大嗽不止，眾為動容。
述卿乃繼進宣言曰：「僕自京峴山導諸君至此，近一月矣。此一月中，事勢萬變。然鉗揣敵情，似有可乘之機，操必勝之要。顧僕方往來籌劃，上商司令，下謀幕僚，無暇與諸君晨夕相見。或且謂僕為苟且之安。須知頓兵嚴城之下，不勝即敗。敗則僕為禍首，何利之圖，而敢惰其官骸，不為全軍謀勝利耶？近聞飛語，謂僕昵於原帶之營。此語亦不為無因。天下有不可告人之勞，厥狀似逸；有不能共喻之苦，其心似私。然不白之，無以釋大眾之疑；容忍之，轉以為全局之梗。鎮江反正以後，僕即開足額兩隊，赴青江浦一帶防剿土匪，招撫地方。軍無後繼，供億亦缺，饑餒在所不免。然以僕平日交誼，隊中尚無閒言。所餘不足額兩隊，為數隻一百五十名。旗營日形不靖，諸君之所知也。晝夜枕戈，防旗人竊發。僕與此軍同命，心憫其勞。顧安危所繫，則亦不暇顧恤。然日中尚須搬運服裝、器械、糧食，均恃此一百五十人，直同苦力，不類徵兵。正以知主將之艱虞，故不生怨咨。審上下之同力，故無敢廢怠。而僕亦以此安之。特較諸君三夜之不眠，其勞亦復相埒。依之舊有之部，原是同胞。詎諸君與我共事於此，獨非同胞耶夫！漸漬之久，則膠漆解堅；浸潤之至，則骨肉乖析。彼讒人之口，正欲解吾膠漆之堅，而析吾骨肉之愛，諸君又安能聽之！至今日僕之鹿鹿兵間，未曾與諸君親密者，亦自有故。金陵天險，徒恃鎮江一旅之師，雖人人勇悍無畏，然亦須軍有後繼。故蘇、浙二軍，僕不能不少加延接。聯絡二軍，即所以擴張吾軍也。然徒恃陸戰，而無水師以補其闕，則戰備疏。故僕又息息防艦隊之不吾助，則極力為之部署。況雨花台潰散之兵，麇集鎮江，不惟兵械毫無，而衣服尤形凋敝，則不能不為設法編成一軍。且僕以都督兼民政，則設員分司，在在耗其精力。又敵氛近在咫尺，不能不用間諜。以上尚有應辦之事宜，莫逃之責任。所苦者，鎮江反正後，存款不過十二萬。兵力既已驟加，艦隊又復駢湊，一月之需，應四十餘萬，則求協餉於鄰省，是誰之責？嗟乎！
諸君，僕亦與諸君等為目兵耳。諸君責任只在前無堅敵，奮不顧身。僕則兵食兼籌，包羅萬有。諸君謂僕尚有一息之安耶？
彼留屯鎮江之眾，怨僕不遣赴前敵，令彼立功。而奮勇前敵之兵，又怨僕不留屯鎮江，使彼蘇息。今使僕有行雨之力，處於洗衣與種稻之間，彼洗女日欲吾晴，而農夫則日求吾雨。諸君試思，以何者為當？雖然《抱撲子》有言：『謗讀言不可以巧言弭，實恨不可以虛事釋。』今日僕之宣佈，初非巧言，即諸君之與僕，亦無實恨。今當屏去他說，以軍事為前提。僕今拚命，明日將往攻天保城，知諸君壯往，與我同志，必能與我同命。
或且有謂僕貪天之功，使萬骨皆枯，成一將之功績。我敢對眾立誓，寧垣一破，立將鎮江都督取銷，示不貪利祿、專圖救民於水火之中。果諸君不信吾言，則城軍亦必不能留我生命。此軍一陷，則蘇浙一帶殘殺自不待言，漢族再無伸眉之日。蓋我軍所處形勢，在萬死一生之間，不進亦死。然不進之死，死尚無名，不如為孤注之一擲。僕願與諸君頸血同膏原野，亦所誠甘。脫天佑民軍，金陵一下，則千秋史冊均有爾我之名。嗟夫！
男於死耳，何惜此七尺之軀，不為四萬萬同胞吐氣耶！言盡於此，幸自努力。」
述卿語後，各兵神宇飛揚，人人咸有喜色。述卿知可用矣，遂令歸伍，明日聽令。
第十七章 督戰
天保城，較紫金山略低。民軍若抄東山小路，攀援上紫金山之頂，憑高下瞰，則天保城仰面迎敵，在勢為勞。述卿策定，令仲英出地圖，一一加以小簽。
時述卿居堯化門外小屋，小窗北向，不能得日，屋宇沉黑，一榻一案。仲英則席地而臥，日中非秉燭不能治軍書。將校亦時集此小屋中，可數十人。述卿複述誓師之言，矢以彼此同命。
因出地圖示以進取之要，眾皆曰然。述卿遂令選精卒二百名，直趣紫金山。正摒擋間，統帶李玉崗、楊韻高入，言鎮軍第三標已到。遂以進攻天保城之策詳示二君。二君咸曰：「此策深中機宜。」述卿遂下命令：令佘傅青以精銳二百，由岔路口村後，潛登紫金山。一令李玉崗率所部赴蔣王廟，仰攻天保城。
時先鋒隊馮清典至。述卿遂令至藤子樹協攻。述卿示以地圖，馮粲然曰：「吾初至如盲，得圖眼光大廓，知所以處敵矣。」
意氣甚壯。初十日遲明，遂移兵向堯化門。行道遇衛生隊，有西人數輩，問移兵安往？述卿曰：「攻太平門。」八時許，各營俱依令出發。述卿則賃居一賣漿家，以蘆席和泥為壁。參謀及仲英諸人，均藉藁坐。
述卿挾仲英諸人，赴岔路口督戰。時山上槍聲如沸，城上飛彈往來於空氣中，蚩然若流星。仲英挾槍將赴城下，述卿立止之不可。時有衛兵飛馳稟白，言參謀及談維城已得攻城巨炮引至。述卿即以敢死隊六十名，護衛而來。炮至，仲英請率之行，遂曲折輦近天保城。城外兵屯如蟻，炮煙濃黑。煙消，見城上北兵無數，咸引槍下擊。仲英引巨炮向兵多處，轟然一聲，適中城垛，城崩數尺，磚石雜人紛飛，塵土高起數丈以外。然北兵立時以門檻之屬積陷處，加以沙囊。仲英縱第二炮，越過城堞。城上亦還炮，彈落叢樹中陡爆，幸不傷人。仲英更縱第三炮，城垣立陷可丈餘，堞上北兵紛紛下墜。敢死隊疾進，以獵刀猛斲之。仲英命縱第四炮，忽有飛彈從耳際過。左右大驚。
仲英曰：「生死有命，趣發彈！」方指揮間，復有一彈至，不知所向。仲英手上之槍忽落於地，欲以左手拾槍，乃不能動，其重如鉛。衣上微溫，捫而嗅之，血腥也，知左臂已中彈矣。
仍呼縱炮，不期委頓於地。左右大驚曰：「參謀中彈矣！」仲英曰：「勿聲，恐亂軍心，亦不可令都督知之。且扶我坐於林間，君輩仍縱炮。且尚有幾彈？」左右曰：「尚餘六彈。」仲英此際血出不止，猶強應之曰：「盡此六彈，務下此城！」
時月落風高，彈下如雨。自仲英受創後，各兵縱彈，乃失其准。一人已飛馳告述卿。述卿飭人以舁牀至。此時仲英以背就一老柳之乾，俯視山下，昏黑如無物。自念老父年高，革命非其本懷，乃強違庭訓，身趣前敵。夫將者，死官也。一死初不足惜，惟眼見此城垂下，竟不能遂我成功之志，可悲也！又思伯凱尚在高資，吾死之日，不知伯凱如何悲愴。且述卿待己良厚，一見如故，立署為參謀。一死之後，幕中更短一人為佐矣。不期念及秋光。秋光不惟美麗可人，而論事明透，能徹中邊，尤無近來女界矜張習氣。細察其意，頗向我。顧在百忙之中，未敢倉卒求婚。想吾死後，必得美人無窮之酸淚。輾轉間，不覺將重重舊事，翻騰腦際。夫以重創之人，加之悲愴，覺兩耳中如雷鳴，雜炮聲而動。又兩目洞黑，不復見物，遂暈於樹間。
第十八章 看護
仲英暈凡一日有半，臥於一人家中。屋宇稍潔，去城可二十餘里之遠。日午時微醒，忽聞有花露之馨觸鼻。陡一張眼，則見小窗之外，楊柳疏疏，為微閨搖曳。榻前背面坐一女郎，不髻而辮，辮粗如兒臂，滑澤光可鑒人。花露之香，似出女郎襟袖。自視左膊已縛白布，重裹甚厚。而腹中微微覺饑。視此女郎，凝目視窗外垂楊，如有所思。忽聞榻上微呻，陡然回顧，則意中所注念之人胡秋光也。仲英大驚，方欲強起，而臂痛不可忍。秋光即以手按之曰：「醫生言勿動，動即創裂。惟此時饑否？」仲英曰：「饑甚。」女匆匆出，已而手牛乳一杯曰：
「仲英，一日有半不省人矣。此流質，飲之或不凝滯。」乳入後，尚思食。女曰：「醫言勿急進。少須（頃）得焦麵包食之，吾已前備矣。」仲英欲起旋，女已前覺，即趨出。有一人衣服整潔，出皮帶合私處，引溺入諸溺器中，將而出之。出後，女復入。
仲英心緒潮沸，喜懼交雜，不知所問。既而極力抽出辭苗，問曰：「此為何地？吾何為在此？女士亦何時而至？」女曰：
「醫生誡勿煩言。君必欲聽者，吾略告君。自君別後，吾即經營紅十字會。顧仗義者多，而捐資者寡。吾不得已出千元，合同志數人，共賃此宅。醫生為美國人華君，壯吾所為，願盡其義務。君於前兩夜中彈，吾即偵得噩耗，馳書告陶參謀。陶為吾舊識，以舁牀將君至此。醫生言彈入左臂，幸未傷骨衣。啟而出之，血溢如注，吾心恫不已。醫生以厚布重裹，俾勿動，但睡中時時什囈語。」
仲英曰：「吾夢中作何讕言？」女紅潮被頰，久不能答。
仲英趣問。女低頭曰：「呼吾名耳。」仲英囅然曰：「心之所念，夢寐中竟不為諱。嗟夫秋光！吾何幸活君之掌中耶！」女久不語，但曰：「願君早痊。」仲英曰：「同來者凡幾人？」
女曰：「有朱姓者、羅姓者、薛姓者凡三人，恒不耐清寂，時時以搖車出野游。此紅十字會幾專為仲英一人而設。此間經費，大半吾獨任之。此數君既出資，又復憚勞。慕義間則踴躍而前，經勞苦則遠颺而去。近已數日不歸，大率還上海矣。」
仲英曰：「風聞君家有餘資數千金，今又為義而耗。後此胡以為計？」女曰：「叔母無兒，尚儲萬金，時時言以授我。
且先君在時，尚家藏康熙時三彩瓷瓶一對，據人言，市之歐人，可得二三萬金，異日足為我二......」語至此，自知謬誤，結舌不能語。仲英已悟，殆謂足與己出洋求學也，即相對無語。秋光曰：「以時度之，宜進食。焦麵包已加瓷碗，置之冰上，俾焦烈之氣少減，於創人無害。」遂款步出，將麵包及牛乳入。
此時仲英已渺不覺痛，心曠神怡，食至甘芳，且食且曰不知所報。秋光曰：「久饑之後，進食不宜驟，驟則生噎。更一點鍾，醫生至矣。」食已，將器出。秋光即擁彗掃地，拂拭几案，就案取書數卷並筆墨，藏之隱處。仲英曰：「案上何書？」
秋光曰：「梅溪、碧山詞耳。滬上無聊，恒將此兩家用為排遣。」仲英曰：「秋光視梅溪勝耶？」秋光曰：「否。碧山幽情慘韻，適為黍離麥秀之時。達祖則清潤有餘，尚是清真一派。不過無草窗之沉悶耳。」仲英歎曰：「秋光終屬解人。」語後，自顧其臂，紅腥已透布裹之外。秋光驚曰：「奈何血復沁出？」
即以手撫仲英之額曰：「又作熱矣。」
語未竟，聞門外有革靴聲，醫生入。醫生年四十許，黃鬚繞頰，而貌甚慈祥。出寒暑計令仲英噙之。拔出，驚曰：「今日清醒，奈何熱度又增？」沉吟久之，曰：「是多言之故。胡女士既有看護之責，幸戒之勿言。」於是解裹，而布已為血液所漬，膠黏不起，揭之痛徹心腑。醫生命取水就洗患處，敷之以藥，以白紙縱橫加創口，另出藥布再三裹之。堅囑沉睡勿多言。牛乳日可三進。越數日，能進雞露者，則病軀當日有起色。
因語秋光勿更與病人絮絮。秋光羞澀不可聊賴。
醫生既去。窗中漸沉黑，燈光回射秋光兩頰，淡紅如玫瑰。
仲英心躍躍然，顧念患難見拯，安可蓄此妄念。即瞑目觀心，無敢更視秋光。而秋光亦出，似就食於外。
第十九章 攄懷
遲明大饑。幾上殘燈尚燦。帷外彷彿有人影，則秋光也。
小蠻靴著地微微有聲，似躡蹤有所偵伺者。仲英以尚在曉色朦朧中，不敢露聲響。少須（頃）窗紙全白，隱隱上朝暾矣。則微嗽示意。秋光往前揭帷，言曰：「今日覺熱否？」仲英曰：
「愈矣。但微苦饑。」秋光遂進牛乳，以少（小）碟托焦麵包一片。仲英食至甘芳。秋光守醫生言，不敢作語。時時頤動復止，又時時納手襟間，似有所覓。仲英不能禁，言曰：「秋光似有書欲以示我者？」秋光曰：「然。此尊兄伯凱書也。使者至自高資，問君病甚詳。吾已一一告以無苦。以（此）書能否遲數日觀之？」仲英不可，即請秋光拆視。書曰：
雄弟同懷覽此：高資守者，只阿兄一人。又蒙述公重寄，瞬息不能去軍。聞吾弟中彈，陶參謀及述公書來，咸言無患。兄急欲來省，而此間無庖代之人。
聞在胡女士紅十字會中。女士為弟道義之友，必能極力調護。三數日間，定能至弟處一視。病中勿急劇，以寧心靜養為上著。兄凱啟。
仲英太息無言。秋光已代藏其書。仲英昏然復睡。既醒，見晴日滿窗。秋光方就案作書，楊柳在前，而發光為日所映，有光燦射，粉頸低垂，口中微哦，似填詞狀。遂偽睡以聽之。
蓋《南鄉子》詞，調云：
楊柳小欄橋，日落金陵上暮潮。流水焉知人事改，迢迢。一行煙蕪送六朝。豔夢亂中消，那復秦淮姝嫩簫。兩兩酒旗山色裡，蕭寥。盡汝秋容著意描。
詞既淒清，聲尤婉脆。仲英不期大聲拊席曰：「盡汝秋容著意描。」秋光驚愕回顧曰：「奈何如此令人震駭？」仲英曰：「醫生留語，原不令我吐詞。然當前才女，筆底名篇，我王雄即裂創而死，亦萬萬不能忍俊矣。」秋光曰：「仲英宜惜性命。」
然見仲英推獎，玉容微形得意，即曰：「日昨在門外野眺，金陵城堞在半雲半霧之中，寂靜不聞炮聲，似天保城已經克復。對此茫茫，不期感虎踞龍爭之事，爰成此詞。本待仲英愈時為我正拍。一時忘懷，甫自吟一遍，乃百丑盡露，竟為仲英所覺。」仲英曰：「吾閱人多矣。灑脫而守禮防，慷慨而安素分，愴時變而抱仁心，具清才而多謙德，秋光殆女界中第一人也。」
正對語間，忽聞門外有人答曰：「豈惟第一人，直超古列女之上！」兩人愕聽，則陶參謀語也。此時樸青闖然直入，撫手曰：「述公憂汝，幾於眠食都廢。華醫生書至，言彈子已出，幸但傷肩部，未壞骨衣。眾為釋然。」仲英趣問城中如何。陶曰：「勝矣。述公堅囑且勿絮絮。仲英病起，自知此數日來戰狀。今日又如何者？」秋光曰：「今日熱度似較昨日為減，創口亦漸退其紅鮮。」陶曰：「醫生來乎？」秋光曰：「醫來以下午。」陶曰：「進食乎？」仲英曰：「曉來進牛乳矣。」陶曰：「為時非夙。仲英昨亡血，宜有以補助。」秋光已出，將牛乳及焦麵包入。仲英且食且問陶戰狀。陶終不言，但曰：「民軍已長驅入城，君尚何問。述公憾爾不應冒進前敵。日來幕中文書，雖十吏莫給。仲英不病，則露布必出君手。」仲英微喟。陶再三溫慰，始行。秋光送之門外。
少頃，醫生已至，按脈驗熱度，較昨為瘥。啟視患處，紅鮮果漸退。醫言：「二禮拜中，當愈。明日進雞湯矣。」秋光喜動顏色。是夜仲英食後即睡。秋光尚徘徊未歸寢。聞仲英夢中作語曰：「『盡汝秋容著意描』，此等秋容，又那描得到也？」秋光知為己而發，即微呼曰：「仲英。」而仲英無聲，鼾聲已作。
秋光自念此人不惟勇敢，而又多情，望之似樸嗇，乃不知韻致之綿遠，令人不能自己。自念一身孤露，而叔母又在風燭之年，不及時自托。遊覽外洋，或不各治一業，胡以自立此競爭之世界？量度已定，計非仲英無第二人足屬此身矣。
第二十章 訂婚
於是仲英臥病已一星期矣，瘡口漸平，能進雞及牛肉矣。
仲英不問所來，知均出之秋光摒擋。伯凱來視，談至半日。往面述卿後，仍歸高資軍次。
仲英就秋光索詞稿。則用羅紋小箋，作簪花格，字畫娟秀無倫。題目下作小跋云：
以事客金陵，在戰雲慘霧中十餘日。居臨野次。
小橋流水，古木蓊鬱。咸六朝陳跡，荒涼至此。而今日又身履兵間，俯仰夷猶，卻成此作。
下書「胡紉倚聲」。仲英曰：「今日秋光大名，乃為吾見矣。
吾意明日入城。此間非久居地。江上輪舶又通行無阻，秋光能否漸歸滬上？」秋光蹙然曰：「醫生言必二星期始愈。今仲英粗能行動，即欲入城，吾焉能恝然捨去。增一路中懸廑。此節當乞仲英諒之。」仲英曰：「秋光以菩薩心腸，出我於萬死之中。無論此生如何，而秋光二字已鎸入心腑，至死不能復滅。」
秋光曰：「生而見重足矣，言死何為？且仲英即不自諱，亦當......」仲英點首曰：「然，然。謂死者明吾心之盡頭，未敢亡惠也。今得此良友，吾雖屏棄萬事，亦不能捨此小屋中片晌之韶光。惟述公軍務，方在倥傯之中。吾托病自休，於友誼不能自釋。而秋光如天之恩意，吾又不敢昧然遽行。若更以三日留者，或可許也。」秋光無語，微微踐動其小蠻靴，似有所思。
久乃曰：「三日亦佳。但此三日之中，光陰寸寸分分，均是寶貴。」
仲英曰：「吾尚有求者。秋光能否將所書之詞稿見贈？」
秋光笑曰：「想君又當別制一羅囊矣。」仲英曰：「此言非謬，羅囊尚在行篋之中，異時必有奉視之一日。」秋光曰：「後來筆墨，正爾繁伙。仲英胡能一一皆珍重如秘寶？」仲英曰：「寶者，豈惟筆墨。」秋光曰：「舍筆墨外，更何所重？」仲英曰：「仙樣亭亭，錦心繡口，而佳章即從是中而出，所寶寧不重於筆墨？」秋光曰：「吾亦計及於此矣。久欲有言，遲遲不能出。」仲英曰：「叔母仁慈，如南嶽夫人。吾意此間軍務得少就緒，即往求叔母以事，或不見屏。」
秋光回首視窗外陽光，欲笑未笑間，風神令人描寫不出。
仲英忽失聲曰：「盡汝秋容著意描。」秋光含嗔語曰：「此詞亦作如是解耶？」仲英曰：「吾自向叔母竟吾事。今日或嗔或怒，一一憑君。」秋光復微曬曰：「三日之留，君當允我。」