常德激战之际，杜聿明给胡云峰发来电报，明确告知了他手里三个军的位置，请示下一步作战行动。
胡云峰去电：“自由指挥，务必全歼第3师团！”
第3师团编成于名古屋，不但是日军7个常备师团，更是最早来中国作战的师团，1905年日俄战争就有它的身影，1937年淞沪会战有它，南京大屠杀有它，徐州会战、武汉会战、随枣会战、枣宜会战有它。（历史上鄂西会战，长沙会战，一直打到豫湘桂大战都有它）
杜聿明手上三个美械军10万余人，加上74军一个师，如果还让第3师团跑了的话，他这个副总指挥可以自杀了。
手下三个军长都和第3师团碰过面，可以说和这个师团有不共戴天之仇，所以杜聿明的动员令也不用下了，反倒是各军一片喊杀声。
士气旺盛的不得了，又有这么好的装备，剩下的事情就是指挥了。
重庆的蒋委员长听到常德血战的消息直心疼，参谋部高级将领们提心吊胆，生怕陈际帆有点闪失。他们都十分清楚，战局到现在其实是依赖陈际帆和背后数十万“神鹰”在撑着，民族大义面前谁也不敢当孬种，如果陈际帆有什么三长两短，仗就难打了。
蒋委员长先是心痛，等听到自己最精锐的三个美械军居然神不知鬼不觉地围住了第3师团的时候，心情大为振奋。这回无论如何都不能让第3师团跑了，老蒋头脑一发热，马上又想找部电台联系杜聿明，甚至联系戴安澜、廖耀湘和郑洞国三个得意门生。
幸得何应钦张治中等人巧妙地劝阻，给老蒋安排了密密麻麻的日程，大致就是什么大学演讲，军校演讲之类的。何应钦的话虽很委婉，“三个军十万出头的兵力对付一个师团两万余人，这仗稳操胜券，不用担心！”
4月9日，正当常德外围遭到日军攻击的时候，进攻石门的第3师团同样碰上了钉子，鬼子也知道他们的对手是74军，上上下下都不敢掉以轻心
一直担任预备队的74军58师坐不住了，两个师一个在石门，一个在常德，都和鬼子打得火热，而他们却被放在后面坐冷板凳。一向高傲的师长张灵甫受不了这种待遇，一遍遍地打电话给自己的上司王耀武请战。
其实不用请战了，胡云峰已经胸有成竹，他让58师再等上两天，等到战局发生变化的时候
。这是典型的“神鹰”风格，先拿一支部队和鬼子硬顶，等双方两败俱伤的时候，在把家底亮出来，打得对手连还击机会都没有。
常德可以再等上两天，可东北几十公里外的石门城下，日军第3师团却一天都等不下去了。本来第3师团对吃掉当面74军军部和一个师胸有成竹，谁知道仗刚开打自己就陷入了支那重兵的包围。
第3师团师团长本来并不是十分在意自己陷入包围，因为在他看来，支那人人数虽多，但各自为战，并且战斗意志薄弱，所以他似乎并不慌。
但是旁边的参谋长慌了神，“师团长阁下，我们周围的都是支那精锐部队，是装备美械并且接受美国人训练的支那王牌，情报人员提供的编制显示，在我们的周围足足有三个军的番号，而且其中还有一个机械化军。请师团长下令撤吧！”
山本三男中将也算是帝国新一代的军事骨干，他当然知道三个精锐支那军出现在两翼意味着什么，他不甘心啊。这么重要的敌情，情报部门竟然事先一点反应都没有，对手看来是早有准备了。
“撤退！”山本三男看了看硝烟中的石门县城，不甘心地喊道。
但是石门县城里的王耀武是惹不得的，眼看鬼子要跑，这个山东人毫不犹豫先命令部队追击，再向学长杜聿明报告。
“干得好，留一个团守城，集中军部和两个团交给李天霞，让他抓住鬼子不放！”
“光亭兄，还是我亲自去吧，我要给常德的57师弟兄报仇！”王耀武狠狠地说。
山本三男不会轻易就逃跑的，他把一个大队和一个机枪中队放在后面，试图伏击中**队的追击部队，谁知道王耀武早就对鬼子这一套烂熟于胸，王耀武命令军部和师部的侦察部队集结成一块，飞速向鬼子必经之路穿插，据说这一招骚扰战术还是王耀武学习“神鹰”战例得来的。目的就是扰敌疲敌，让鬼子不得安生。
第3师团跑不快的，因为从石门往东，就引入了临澧县的范围，这地方实在不是行军打仗的理想之地，可谓“有山有水有河流”。加上后面有74军两个团几千人的部队在追击，确实是跑不快。
跑不快，就要付出代价
！
第五军从慈利出发沿公路一直追到石门，再由石门往东，到4月9日下午五时左右，终于在临澧县官亭、新安一带咬住了第3师团的尾巴，和东边分三路的新一军，西边的第8军成三面夹击之势。
杜聿明和日军打得交道不少了，虽然自己占据极其有利的位置，但他还是谨慎地一步步缩小包围圈。不过，第3师团在这一带也跑不快，任你再强的部队，放到这边到处水田的地方也无法提高行军速度。
4月10日一大早，山本三男发现他的部队终于没法再跑了，因为他真的被包围了，确切地说，是两万部队被包围了。刚刚开始的时候，前沿的步兵联队还自不量力地发动了最强的攻势，可在人家美械机械化军面前只能是自讨没趣。
包围并不等于合围！杜聿明在电台里警告各个军长，他要求各军都要派出精干力量围绕着第3师团周边几十公里的范围警戒，随时掌控敌人的动向。而后杜聿明命令各部开始展开兵力：
第8军第3师占领澧县县城，93师占领津市，扼住第3师团向西逃窜的路线，军部随42师向北边的大堰挡地区行进，在这里堵住日军沿公路撤退的念想。第5军和74军主力从石门出发，于4月10下午击溃敌3师团断后部队，占领新安镇，然后展开兵力，200师当仁不让充当追剿部队继续向第3师团屁股后面猛追，45师向西迂回到栗山口，46师向北沿着山区小路向官亭方向迂回。而鬼子的正前方，新6军像一堵墙一般压过来，所有的公路要地全部被占领，第3师团被压在这一带动弹不得。面对不利形势，山本三男很果断地命令烧毁辎重，丢弃不必要的物资轻装前进，可这样一来行军倒是轻便了，部队的吃饭成了大问题。
应该说，这伙鬼子不愧是精锐，求生的**就是强，见公路走不成，马上化整为零该走小路，妄图沿着涔水西行。谁知又被第8军警戒部队一个团当头痛击，部队被阻挡在涔水河上陈家咀一带进退维谷。
整个4月10号白天，杜聿明都在频繁调动部队到处捕捉第3师团，各部队凡是遇上这伙鬼子都不客气，干脆利落地歼灭后再找俘虏，无奈鬼子的俘虏实在是太难抓，为了抓俘虏还上了好些人。
“不抓了不抓了，就这么点地方还能让他们跑了不成？”杜聿明听到部队伤亡情况时不耐烦地摆摆手。
第3师团一直都在夺路而逃，一直都在和追击部队捉迷藏，可部队毕竟要吃饭，而且脚下越来越泥泞，又饿又累又提心吊胆，士气很快就下来了
。当地百姓听到**在自己的土地上抓鬼子，干脆自发组织起来为**提供消息。可以说，现在的第3师团成了过街老鼠。
过街老鼠如果长了牙齿的话，也是不太好抓的。从4月11日起，各军各师都和第3师团分散突围的部队发生零星的战斗。可第5军军长戴安澜觉得这样不行，他给杜聿明请战，说咱们十多万大军在这里收拾一个师团都要浪费这么多时间，总指挥那边万一顶不住怎么办？
杜聿明答应了戴安澜亲率200师深入追击的请求，但特别提醒，绝对不能轻敌，行军一定要放出尖兵侦察，而且要随时和周边部队保持联系。杜聿明给各军下达命令，各师电台之间不用请示，可以直接互相联系，自行决定行军路线，他不看其他，只看战果。
这样一来，各支部队之间的行动协调快了许多，杜聿明也许不知道，他临时想出的这个主意在作战中具备多么大的实战意义。因为直接简化了指挥步骤，赢得了时间，使包围圈中的第3师团行动更加受限制。
山本三男确实想反击来着，他摆开两个联队和炮兵，准备对付追击而来的200师，谁知被200师搜索部队发现，马上调整行军部署，又和周边其他部队取得联系，加紧了对鬼子的压缩。
4月12日凌晨，第3师团在各个方向都与中**队发生了激烈战斗，战斗一直打到白天，日军总共阵亡士兵3000多人，伤5000多，可还是没能冲出去，哪怕一个士兵都没有。仓促之下只得就地转为防御。
杜聿明这回是绝对不放过这个机会了。他根本不给日军构筑工事的时间，命令各部队就是冲，也要强行在鬼子的防线上冲出一个缺口来。总攻从下午三点一直打到晚上，日军勉强构筑的阵地一片狼藉。
两万部队仅仅打了一个白天便损失一半，剩下一半大部分带伤，在疲惫和饥饿中顽强抵抗。
进攻的中**队这一次打得比较顺利，歼灭了鬼子上万，自身伤亡不到4000,这是从来没有遇到过的好事。
廖耀湘在前沿对自己乐的合不拢嘴泼了一盆凉水，“兵力是人家的五倍，装备又比人家好，这仗再打不赢，我们干脆死了算。”
不过，日军是再没有什么翻盘的机会了，就算是让出道让他们跑，估计也跑不了多远
。
此刻的常德城，正是仗打到最关键的时候，陈际帆去充当了一回连长，刚刚稳住防线，打退鬼子几次冲锋，就被胡玉峰紧急派人叫了回来。
他前脚刚刚踏进指挥部，就见到自己的两个战友拿眼睛瞪着他。小高很不客气地把陈际帆的枪接过来，“头，你知道你现在什么身份吗？”
陈际帆一听语气不善，知道这小子是要批斗自己，“知道啊，一名中**人，刚刚下火线。”
高焕捷更生气，声调提高许多，“你知不知道，子弹可不管你是不是特种兵，一样会要人命！仗打到这个份上，你以为国民党这些部队真会自觉反攻？没有你上下奔走，没有你的虎威，他们能这么卖力？头，我觉得，你在逞个人英雄主义！”
胡云峰一听话重了，赶紧制止高焕捷，“小高，少说几句。”然后转身对陈际帆道，“我要知道你是去前线，我就是豁出这个参谋长不当，也要把你拽住。你是总指挥，这里才是你的位置。杜聿明将军他们差不多干掉了鬼子第3师团，这么多部队马上就要腾出来，你不在怎么行？”
“怎么就不行？”陈际帆自己拿起水杯使劲灌了一口水，“余程万打急了眼，把一些菜鸟兵都拉了上去，他自己又不在，连几个像样的老兵都没有，这些兵上去如果没有人组织，纯粹就是送死，死了也守不住！”
灌完了水，陈际帆开始穿他的军服，“你们批评得都对，我现在不是连长了，用不着在前面冲锋陷阵，可作为指挥官，我总不能眼睁睁看着那些菜鸟兵送死吧。还有，咱们都很年轻，不要忘了，咱们本来就是冲锋陷阵的。将来就算是不能亲手和鬼子打，老子也要重新训练雪地特种部队去和老毛子干！”
“好了，头，你总是有理的。杜聿明将军来电请示下一步计划。”
“请示什么？这个杜光亭看来被老蒋教乖了，三个军打完，让王耀武收拾战场，赶紧让他们进军沙市啊，放着空城不占，等奖赏啊，老子可没有勋章。”
胡云峰道：“这恐怕不妥，杜聿明的意思是马上过来截住鬼子的退路，就像干掉第3师团那样照章办事。”
“来不及了，咱的对手横山勇不是草包，常德久攻不下，第3师团全军覆没，他要还敢继续攻城，他就是傻子，这时候不撤，难道真的等咱们反包围不成？”陈际帆忽然想起一件事，“鬼子肯定得撤，问题是张灵甫来了没有
。”
“来了，这小子已经迫不及待了，我让他们渡过沅江后不必进城，直接追上去，咬着13师团的屁股后头追！”胡云峰走到地图跟前。
陈际帆摆摆手，“这边的事交给杜聿明，他十万胜利之师要是还把鬼子放炮了，那咱们就赶回江南，不玩了。因为事实证明，他们就是没前途。小胡，你马上命令吴化文，让他集结部队，占领襄阳、随县一带。”
“那武汉呢？”胡玉峰问道。
“武汉咱们是不去的，这些个大城市是老蒋的脸面，咱们要是都占了，还不如直接喊老蒋下课。武汉留给五战区，南京留给我老哥孙立人，第三战区嘛，让他们去打杭州嘉兴，薛岳去打南昌九江。至于两广，就让老蒋自己派部队去。我们在江南只需保住皖南就行。”
高焕捷道：“头还挺给他们面子的。”
胡云峰一脸不屑，“我说小高你好歹也是搞情报的，怎么一根筋呢？头这是给他们面子？头这是给国民党划地盘呢。他给老蒋留了颗定时炸弹，把武汉交给桂系，等灭了鬼子，李宗仁白崇禧会痛痛快把武汉让出来才怪。”
“好！武汉这边给桂系，省得咱们将来北上后，老蒋动安徽的歪脑筋。”小高赞道。
“如果桂系战局武汉，再有机会占据湖广，老蒋的日子恐怕不好过了。自己党内的事情都搞不好，还打什么内战？”
“抗战胜利后，国家最终还是要统一的，军阀对中国的危害很大，只是要让老蒋明白，光靠枪，别人也不是没有，最好还是老老实实谈判为佳。”陈际帆道。
“谈判不就等于要了老蒋的命？真要是两党联合执政，国民党在民心上能敌得过**？老蒋这个人，大智慧是没有的，治国的手段和玩黑社会差不多，也不看看这是什么时代。”胡云峰从来对老蒋都不屑，在重庆的时候传闻蒋夫人宋美龄要给他介绍对象，胡云峰想都没想直接忽视。
“好了好了，别扯远了，谈判不谈判是他们的事儿，咱们的事是将来和老外谈，谈得成就谈，谈不成就边打边谈
。”陈际帆不耐烦。
有人比陈际帆更不耐烦，就是11军司令官横山勇中将，因为他到现在才意识到，那个坐镇常德让两个精锐师团灰头土脸的陈际帆有多么可怕。比起后来11军的劣势，第3师团的覆没简直可以不提。
就在13、39两个师团撤出常德的时候，支那两个师一万余人的兵力像吃了药似的没命地追着后面打。还没等缓过劲来，沙市丢了。紧接着支那人以迅猛的速度扫荡两湖平原上所有的县城，驻守后方的皇协军部队一触即溃，土崩瓦解。两个师团被困在洞庭湖西的泥泞地带前进不得。
支那第六战区的部队夹江而下，越过沙市向潜江、天门、仙桃等地席卷而来，估计再有两天就会抵达汉阳。
第五战区就像是约好的一样，一路以悍旅第7军为主从北边攻击孝感，一路以三十一集团两个军为主从南边威胁黄冈，并且有夹击岳州的趋势。
第九战区的部队则从长沙拼命向北，近十万部队围在岳州，并且占领了赤壁，切断了40师团岳州和咸宁之间的联系。横山勇十分明白，现在的40师团早已不是当初的40师团了，在安徽被全歼以后，大本营不顾军事常规固执地非要恢复番号，结果一个甲等师团变成了一只纸老虎，战斗力与以前简直无法相提并论。
至于南昌的那个师团，估计也将大祸临头，要知道“长沙之虎”率领的三个军都不是吃素的，就凭34师团一万多人，怎能抵挡得住？
形势变化之快简直匪夷所思，中**队居然在所有国际观察家都意料不到的时候发起了战略反攻。本来，盟军把常德战役看成是中国的斯大林格勒战役，期待中国战场能给盟军一个惊喜，因为苏联在斯大林格勒几乎耗尽了兵力，现在正在出现反攻的迹象。
谁知常德没打几天，日军就开始崩溃。而且是大崩溃！
软弱的中国政府像换了一个形象，居然集结自己最精锐的部队和三个战区向华中日军发起反攻，这在往年是不可想象的。
整个4月，国内外都在议论着、分析着，想找到所有这一切发生的原因。结果他们发现，日本人的失败其实早就注定了的，因为有“神鹰”！
报纸展开了激烈的争论，以《中央日报》为首的政府喉舌坚持认为这是中国政府“以空间换时间”的胜利，认为这是蒋委员长坚持抗战种下的果实
。
但是西方人似乎更客观，他们分析得也很透彻。他们说，自从让“神鹰”这样一支强悍的部队在安徽站稳脚跟后，日军的长江战线实际上就变得非常脆弱，因为安徽的部队随时可以选择渡江南下，一举将日军华东华中两大军事集团拦腰切断。不过，“神鹰”没有这么做，为了拓展战略纵深，他们选择了向北攻击。要知道日军在华北的兵力虽然看上去不少，但是却被各地日益发展壮大的**武装牵制着，有时候甚至连吃饭都要靠抢，更不用说集结大部队。
华北捉襟见肘的日军怎么敌得过横空杀出的“神鹰”王牌，他们在平原上被“神鹰”以简陋的机械化装备和超一流的装甲战术打得落花流水，短短的时间就失去了山东、河南，被迫龟缩在平汉路上的几座城市苟延残喘。
河南、山东的光复，实际上将第五战区的几万部队解放出来，同时使得日军在华中地区最大的据点武汉处于中**队的直接威胁之下。很遗憾，日本人似乎并没有看到战略上的深重危机，还在试图向西打通长江，威胁重庆。事实证明，这是不现实的，中**队只要不在望风而逃，只要坚决抵抗，哪怕战术差一点，装备差一些，日本人也不可能达到战略目标。
可悲的日本人本来就机会避免覆亡的命运，最好的方案就是撤出武汉，回到当初他们登陆的地方，但是所谓皇国面子让他们错失良机。直到江北“神鹰”第二支武装力量在他们最脆弱的地方狠狠地刺下去的时候，日本人才发现，其实他们已经崩溃了！
日本人没想到他们的手下败将竟然能集结起这么多兵力，将华中日军分成互不相连的数块。现在，每一个日军师团的面前都有中**队几倍以上的兵力，日本人已经无力回天了！
重庆的军事委员会提醒吊胆将近半个月，到了五月初的时候终于可以倒上香槟轻松一下了，因为华中日军已经被分割成四块，并且全部陷入重围。就算是织田信长和丰臣秀吉重生，也挽救不了日本人覆灭的命运了！
在世界反法西斯战场上，中**队终于用自己的热血、勇敢和智慧实现了战略转折，中国的抗日战争终于见到了一丝胜利的曙光，尽管这一天来的有点晚！