山东逃荒来的盲流任自强看在眼里，当然不知其来历了。就连万大爷也觉得奇怪，心里一直在捉摸：这个年轻人是干啥的呢？便想找机会探探他的底细。
这时，开饭的钟声响了。
任自强似乎听到了救命钟，连忙向万大爷讨好地说：“大爷！你有病，我帮你打饭吧。”又对关尚文说：“兄弟你也歇歇，我帮你把饭打回来吃吧。”
关尚文看看万大爷。万大爷说：“好吧！把我们俩的饭都打回来吧，顺便看看小馆里有没有油炸鱼，买几条，再打点酒，咱为小兄弟接风。”说着，掏出五元钱，就要给任自强。
关尚文一看，赶紧拿出十元钱，拦住万大爷说：“我这儿有，用我的吧！”
任自强认为这是讨好的机会，谁的钱也没接，说：“我有办法，不用二位拿钱，”
“等等，还是拿我的去吧！”关尚文硬把钱塞在他手里，“有钱咱就吃，没钱咱不吃，可不能去偷去抢啊！”
任自强一愣，说：“我一不偷，二不抢，我还有钱，今天吃我喝我，等没有了，再花你的。”说着又把钱塞给关尚文，走了。
“小伙子，你叫啥名字？哪儿的人？”任自强走后，万大爷亲切地问。
“我叫关尚文，辽宁古城人。”
“古城？是幽州哇？姓关？”老人疑惑地思索着，“那你和咱总场场长陈镇北将军是老乡啊！”
“听说有个陈将军，曾是名震幽州的闾山抗联大队大队长，转业在北大荒，难道就是咱们的场长？”
“没错，他就是闾山游击大队大队长。你认识？”老人惊讶地问。
“我很小的时候，他常到我家，和我爸是好朋友，现在我可不认识了。”关尚文回忆地说。
万大爷一听，他父亲和少将场长是朋友，那官一定不小，更加相信了自己的猜测。又问：“你爸爸叫什么名字？现在在哪？”
“我爸爸在我三四岁时就去世了，叫关幽燕。”关尚文淡淡地说。
听到关幽燕三个字，老人再也坐不住了，忙下地站了起来，仔细地打量着关尚文，又问：“难道你就是关总舵主的公子？”
“你是什么人？怎么认识我爸爸？”
“我是黑山人，咱也是老乡，我那有缘认识你父亲哪？但你父亲当年名震辽西，有谁不知穷神爷的大名啊？”老人崇敬地说。
关尚文不愿就此事再说下去，岔开话题问道：“您尊姓大名？多大年纪？怎么这么大岁数还到北大荒来？”
“哎……”老人长叹一声，“我叫万儒庆，今年虚活五十有五，我儿子从农技校毕业，分到北大荒，这几年家中无吃无穿，就投奔儿子来了，谁想这里天冷，一来就病了，一冬天也没好。”
“那你儿子叫什么？在哪儿工作？怎么不来看你？”
“他叫万仁玉，在机务上当车长，现在正给机务人员讲课，哪有空成天陪我呀？”又羡慕地，“孩子，你有总场场长那么大的官是亲朋，为什么不找他？来这干啥呀？”
“大爷，我虽说是个刚出校门的学生，但我记得我妈说的话，‘靠山山倒，靠水水干，’男子汉要靠自己的本事吃饭。所以我不靠任何人，要凭自己的双手，创出自己的一片蓝天！”关尚文有些激动地说。
“好！有志气。不愧是关总舵主的后代！见识也高人一筹。”又恭维地，“刚才你怒而不乱，临危生智，以静治动，真有大丈夫风度。”
“好了，好了。我一个穷学生，落到这步田地，只求生存而已，不愿惹事生非。”关尚文不耐烦地打断万庆儒的话。
这时，任自强打饭回来了，每人一个烤饼，黑喇叭几的一盆汤，他又买了油炸鱼和油炸豆，以及一瓶西山岛自酿的白酒。
三人边喝边唠，显得很亲热。
任自强酒量很大，几口酒下肚，话也多了。
“我说老弟，我是个粗人，诨人。今天的事，我错了，你就原谅我吧！”任自强说话舌头都大了，关尚文见他已有醉意，便连连点头。他又说：“我他娘的从山东流浪到黑龙江，本想老老实实地混口饭吃，谁想越老实越有人欺负，我一个臭盲流，谁把我当人看？有时一天连一顿饭都吃不上。给人干活，连顿饭都不给，我就豁出来了，为了活命，不给饭吃我就抢！再不给我就打，这才没人敢欺负我。我慢慢地懂得，只有动武，才不至挨饿，先压下兔崽子们，他们才恭敬我。派出所看我扰乱社会治安，就抓我。我一看进收容所比流浪强，一天最少也有三个窝窝头，我倒愿意进去了。他们看我为了吃饭才进派出所，拿我没办法，便把我又放了。我从山东到黑龙江，被抓了放，放了抓，一直到密山，才把我送到这来。我才算有顿安稳饭。”说着，说着，泪流满面，打着自己的头说：“我到这以后，便和万大爷还有另一个小伙子在一起住，以为这里也是收容所，便想镇住他们，对那小伙子说打就打，说骂就骂，他受不了我的气，昨天搬走了。我正想收拾万大爷，你来了，便想给你个下马威。”说到这，他停住了，止住了哭。
“那你怎么不打了？”关尚文含笑问道。
“唉！我见你被我摔在地下不吱声；对万大爷那么好；万大爷让你找队长，你不去……你这么好，我欺负你还是人吗？我感到不安，欺软怕硬算什么好汉？我父亲在家挨饿不知死活，我却打万大爷，我还是人养的吗？我见你一脸正气，又拿手铐子，我既害怕又不安，怎敢再欺负你和万大爷这样又老又弱的人哪？”
关尚文听到这些，一阵心酸，颤声说：“任大哥，你错了，你良心倒不坏，可是你没想想，在这困难时期，人人吃不饱，如果再互相打，那还有活路吗？都为一口饭，到处奔波，万大爷有病，我们年轻人不能照顾，已经不敬，怎能不听老人的劝告，动手打呀？”关尚文语重心常的话，使任万二人都很感动。
“我错了，我给万大爷赔罪，万大爷你打我吧！说着，就给万大爷叩了三个响头。
万大爷忙拉起，说：“算了，算了，年轻人知错改错就是好样的。”
关尚文见他如此耿直，心里也很高兴。
“老弟，以后你是我们的老大，我听你的。”任自强说着，就要叩头拜大哥。
“别别！这可使不得，如今是新中国，我们在党和政府的领导下，为开发北大荒共同出力，都是同志，可不能来哥们义气那一套。”
“得好！大家既然来到北大荒，就应团结一心为开发北大荒做贡献。”不知何时，宋队长来了，听了关尚文的话，边说边推门进来了。
三人赶紧给队长让座，万大爷特别殷勤，又让喝酒又让吃鱼。
宋队长又说：“今天的事，你们处理得很恰当，其实一开始我就听到了，我在隔壁办公室里。”说着又严肃地，“任自强啊！今天的事全怪你，如果不是小关处理得好，你再动手打人，我就让派出所把你关起来，送你回山东。你已经打跑一个了。”又看着关尚文说：“小关不简单，这事儿办得有理有节，不愧是高中生，好好干，有出息。”说着，拍了拍他的肩膀，严肃地，“不过你怎么会有手铐子？那是随便拿来铐人的吗？”
关尚文一听笑了，笑得那么开心，那么天真，自从离家到现在，还是第一次这么开心地笑。笑得宋队长等三人都愣了，只见他拿出手铐子，笑着交给宋队长，并说：“这是我在牡丹江换车时，在玩具店买的，打算寄回去给我小侄儿玩的。”
“啊？原来是塑料玩具手铐？哈哈……你真是个孩子！眼看要埃揍，还沉得住气玩儿这个？”
“嘿！你可把我唬懵了！”任自强自我解嘲地，“早知是玩具，我不抢下来踩碎才怪呢。哈哈！真有你的……”
万儒庆没有笑，他看着关尚文陷入了沉思，好一阵才说：“佩服，佩服。小小年纪，有此胆量和计谋，城府很深哪！”万大爷这回没有恭维，而是从心里感到关尚文的确了不起。
宋队长一听，也是一愣：对呀！我还真小看了这白面书生，是块好料。想到这儿又说：“小关，听说陈镇北场长是你亲戚？”
关尚文一听，心想：怎么队长也知道这事？我才来半天呀？唉！他没有吱声。
“那陈广禄、陈广福你认识吗？”宋队长又问。
这回不能不回答了，因那是自己的舅舅，他只好说：“认识，听说也来到北大荒。”
“他们是你什么人？”宋队长又问。
“是我舅舅。”关尚文觉得他们都是农民，来北大荒当然也是农工，所以不假思索地说。
“啊？是你舅舅？”宋队长惊讶地问。又说：“这可太巧了。陈家三兄弟是陈场长的三个儿子，你又是他们外甥，这么说陈场长是你姥爷呀？”
“是大姥爷，我姥爷是陈场长的弟弟。”关尚文不得不承认这亲戚了。
“好哇！怪不得你和一般人不一样，原来总场、分场的场长都是你亲戚呀！”万大爷不由得赞叹着。又说：“这回我们也跟你沾光了。”
“分场场长我不认识呀！和我有什么关系？”关尚文不解地问。
“小关啊！咱西山岛分场场长，就是你大舅陈广福。”宋队长解释说。
“有这么巧？在几千里外的北大荒，竟有我的亲人？”关尚文兴奋地又问：“那我二舅、三舅在哪呀？您知道吗？”
“陈广录在落雁岛分场，是个队长，陈广富可能在天鹅湾分场，听说是车长。”说着又似开玩笑地，“小关哪！可不能因你的亲戚都是农场干部搞特殊哇！”
“那当然，越是干部的亲戚，越要好好干，不能丢干部的脸哪！”关尚文又说：“你们可不要说我和场长的关系，我要凭自己的本事工作，不靠任何人。”
任自强听了这话，庆幸自己没大打出手。不然，凭人家这些亲戚，还有我好吗？
宿舍里围绕关尚文，说说笑笑一直到很晚，宋队长见关尚文虽然不爱说话， 但是见他谈吐文雅不俗，一派学生腔，从心里喜欢他；万儒庆说话中，也是文绉绉的，引经据典。宋队长觉得奇怪，老贫农怎么会有这么高的文化呢？任自强处处讨好关尚文，诚惶诚恐。宋队长看了直皱眉头。关尚文觉得无聊，满脸倦容，仰靠在被上，除闭目养神外，很少插言。宋队长见时间不早，便走了。
第二天，宋队长将关尚文领到场长办公室，没进门就说：“场长，你看谁来了？”
“啊！尚文？你怎么来了？”陈广福场长惊异地问。
“大舅！”尚文扑上前，拉住陈广福，眼中流出了泪，“我被分到这儿了。”
“怎么你不念书了？”陈广福问。
“不念了。”
“为什么不念了？”
宋队长见场长和关尚文谈起了家常，便退了出来。关尚文将自己离家的大概情形向大舅说了。大舅摇头叹气。
“唉！不念不念吧。到舅舅身边来也好，你大姥爷是总场场长，愿意干什么随你挑，跟我说一声就行。”停一下又说：“你是高中生，咱农场目前就缺有文化的人。我看你还是先在分场小学当老师吧，行吗？”
“不不！”关尚文摇头说：“家有隔夜粮，不当孩子王，我本身就是个大孩子，可管不了孩子。”想了又想说：“大舅，你还是让我回三小队吧，以后让我学开拖拉机，学点真本事，好吗？”
“好！宋书砚是中专生，学习像你一样，顶呱呱，不过开拖拉机太苦了。”想了想又说：“你干脆留在机关，给我当秘书，我文化太少了，这场长不好当啊！”
“不行不行，外甥给舅舅当秘书，是公是私都分不清，还是让我去三小队吧！”
陈场长选遍了分场不出力的活，关尚文都推辞了，他抱一个信念：只当工人不当官。无奈，陈广福只好让他去三队。临走，嘱咐他中午回家吃饭，见见你舅妈，哥哥、姐姐们。
从此，关尚文每天和大家一起上班，别人干啥他学着干啥，总也不多说话。因和万大爷一个宿舍，认识了万玉仁，二人说话很投机，但他总觉得万玉任说话过于谨慎，总是看人眼色说话，说半句留半句，也就不愿多接触了。但万玉仁从关尚文的举止言谈中，发现他的文化知识比自己高，不是一般的中学生，便分外喜欢他，把他当小弟弟一样看待。
关尚文到大舅家几次，见大舅虽然是分场场长，但吃住和工人一样，一家五六口住两间草拉房，全家也吃食堂。关尚文暗暗佩服，大舅这才叫官兵一致。
早春三月，北国的阳光也温暖起来，每天**点钟积雪便开始融化，整个分场部和茫茫原野，到处是积水，到处是泥泞，前面不远的西山河南岸，已经是汪洋一片，河中上面是水，水下是冰，狗鱼已在水下冰上拚命地向上游冲，长满刺的小鱼一群群靠岸边，浩浩荡荡的逆流而上。刚刚吃完日定量四两把钱的农场人，为了解决饥饿的威胁，放弃了捕捉袍子、野鸡的劳苦，又把半饥半饱的肚皮，装进了荒原送来的新美味——各种鲜鱼。
关尚文早在学校时，便从《北大荒文艺》里，知道‘棒打袍子，瓢舀鱼；野鸡飞到饭锅里’这首北大荒新民谣。来北大荒一个多月里，体会到打狍子，抓野鸡的乐趣，知道这民歌并不夸张，他认识到，大自然对艰苦开发北大荒的人施予并不薄。这三年自然灾害，施予家乡人的，是草根、树皮、苞米骨头；而给北大荒人的，却是山珍海味。
他难忘来农场的第八天。陈广福让他和表哥陈洪礼到总场去办事，顺便看看爷爷陈镇北将军。二人高高兴兴地走着，天下着小雪，刮起了烟儿炮。这样的天在北大荒是家常便饭，表哥陈洪礼没当回事，二人仍到了总场，办完公事，二人到了场长办公室，关尚文见场长大高个子，军便服，头发斑白，满脸英气。心想：这就是当年威震敌胆，南征北战，又屯垦建场的姥爷？他怀着敬仰的目光望着这位老人。
“爷爷！你看我把谁给您带来了？”陈洪礼一进门就说。
老场长站起身，看着关尚文，觉得有些面熟，但想不起来。问陈洪礼：“他是谁呀？”
“他是我大姑的小儿子关尚文，你的外孙子！”
“啊？难道是关幽燕的儿子小三？我的好外孙，长这么大了？”他把关尚文拉到怀里，老泪流了下来。叹息着，“唉！你爸爸不听我的话，带病去抬担架，结果老病复发，过早的扔下你们。去世我连面都没见着哇！”老场长陷入痛苦的缅怀之中。
老场长向关尚文问这问哪。关尚文将自己所知，一一向老场长汇报了。
陈镇北在与关尚文地交谈中，发现他语言流畅，谈吐不俗，对他很是喜欢，便决定留在自己身边。可是关尚文坚决不干，陈场长无奈，便留他们俩玩一下午，晚上又住了一夜。打算第二天用他的美吉普送回分场。怎奈这烟儿炮刮了一天一夜仍没停，只好让他们走回分场。
三月初的烟儿炮，已不像冬天那样威猛。刮在脸上化成水珠，倒觉得清爽好玩儿。
路旁，片片田野里，成群的野鸡在觅食。