“啊哈！你他妈的穿几天死档裤？给干娘拜寿丢那份人？你以为你是谁呀？……”于业立气急，边说边举起拳头就要动手。
“算了，算了！不去就不去吧，人家是大官，怎能和咱平民百姓一起拜寿？”任自强拉开于业立。又嘲弄地，“人家陈大场长是堂堂的电线杆子上挂表——高中才子，怎能和咱这些土头土脑的人一样呢？走！咱给老太太祝寿！”
这些话，人们都想起了当年陈洪礼骗牟春妮的事，不由得看了看陈洪礼。陈洪礼一听脸腾的红了，本想回敬几句，可一时又说不出什么，只气得脸红脖子粗……
任自强又看见自己的老婆，辛其美正呆呆地看着陈洪礼，便向她厉声说道：“你记住！今后不准你和姓陈的来往！少给我丢人现眼。跟狗一样的东西在一起，能拣出什么好粪？”边说边拉过辛其美，“走，咱也给老寿星拜寿去。”
陈洪礼听了这些，实在忍无可忍，几次想站起来和任自强论个高低，可是还是坐下了。看了看辛其美，脸上露出了不易觉察的奸笑。关尚文见了，心里翻江倒海，后悔莫及；关尚权不知道这里的内情，看看弟弟的脸色，似乎明白了什么，但不露声色；牟春妮可怜巴巴地看看老太太，又看看关尚文，无可奈何地低下了头……
“大表哥！多年不见，你是咱们的光荣。你凭自己的聪明和能干，当上了场长。以后我和尚文还得靠你提拔帮助。”不知万晓莲从哪找来一把椅子，放在姐夫闵玉泉旁边，亲亲热热地拉过陈洪礼说。见他已经没有刚才那么大的气，又说：“姐夫，你们哥俩好好唠唠。今天是妈的寿诞之日，可千万不能让她老人家生气上火呀！啊？我的大表哥。”
万晓莲的举动，暂时平息了陈洪礼的怒火，他和闵玉泉全交谈起来……
“洪礼呀！你父亲身体可好？”闵玉泉有意将话题引向别处，问陈洪礼。
“咳，还是老样子，自从被批斗得了脑血栓，到现在也治不好，看样子也没指望了。”陈洪礼叹了口气说。
“听说你干得不错，又要升官了，可得好好干，多想着点儿工人……”闵玉全有所指地说，“到何时也别忘了自己是党员，老革命的后代呀！”
“姐夫！我知道，你放心。”陈洪礼说到这，话突然一转，“不过现在不像过去了，只要肯干，都肯表扬你，佩服你。现在是有权就有钱，权越大钱越多。就有人巴结你，恭维你。你的地位也就越巩固……”陈洪礼有意显自己的能力，越说越来劲，声音也越大，闵玉泉听得直皱眉。
“洪礼！你咋这样说？当年开发北大荒谁想到钱？谁想到自己的利益？”闵玉泉不满地说。
“哈哈……我说姐夫哇！就你心实吧！正因为你啥也不想，才有今天。凭你的功劳，凭你的本事和资历，不是你心太实在，不会玩权术，怎能到现在还是个科员；你看我，从哪方面讲也不能和你比，可我却能飞黄腾达！不但官比你大，而且花钱不愁像流水，吃喝玩乐始终有人陪。可你，谁把你当回事呀我的姐夫！……”
“行！行！你放下你那套吧。我清廉自爱问心无愧；你这样下去，早晚有你倒霉的时候！我劝你还是老老实实地做人，别丢了陈家的脸哪！”闵玉泉说到这里，再也不愿意理他。可是这小子说上了瘾，越发卖弄自己的本事。
“就说我的尚文表弟，也是心眼太实，老也改不了书呆子脾气。论他的才学，就是现在的大学生也难和他比！可是心肠太好，结果怎么样？年轻时的女朋友一个个被人抢走了，至今不能发挥自己的能力，却只能当个教书匠。”
“行了，行了，我说大表哥！你歇歇吧。不是尚文哥人心眼好，我可不跟他！再大的本事，如果没良心，那还叫人吗？”万晓莲本想再说两句，但想到陈洪礼那份寿礼，还是压下了怒火，露出笑脸。又说：“以后我和尚文真得像表哥学学，也好弄个一官半职的。”
陈洪礼听了这些，觉得很顺耳，看任自强等正走向老太太，便也不再说什么了。
“大妈，我们俩都是当年关尚文的好朋友，当年一到北大荒，我还打过尚文，可尚文是好人，不记仇。我们成了铁哥们，我的老婆就是尚文夫妇介绍的。不是他们夫妇，我一个混人怎能成家呀？从今天起，我也是你的干儿子，你就是我的亲妈。……”任自强再也说不下去了，擦了一把涌出的眼泪，摁下辛其美咚咚的就磕了三个响头。
关尚文和万晓莲一见，忙上前拉起任自强夫妇，想起了多年的风风雨雨，由衷地感谢这梗直的山东大哥，关尚文又深有感慨地亲切地说：“任大哥！当年没有你们，我和晓莲还不让人家给整死啊！我的好大哥！咱是生死之交哇……”关、任二人紧紧地拥抱在一起……
李元方见时间快到中午了，怕再生出别的插曲，搅了老人家的寿筵，便站起来说：“各位来宾，各位父老乡亲，同志们，朋友们！”他说到这，看了一下到场的人，“今天，是我们的革命老前辈，革命的老妈妈，关老妈妈的七十寿辰，我的心情同大家一样，无比的高兴和兴奋，在此我对老人表示祝贺！”说着向关妈妈恭恭敬敬地敬了一礼，全场响起热烈的掌声。他又说：“关妈妈走过的七十年，是光荣的，伟大的。从抗日，建国，抗美援朝，直到开发建设北大荒，都做出了应有的贡献，都立下了功勋，是我们后辈学习的榜样。今天，我们齐聚一起，为老人祝寿，这不光是关家的大事；也是我们北大荒的建设者的大事；我们百湖农场一队的大事！我们党支部及队委会经研究决定：借为关妈妈祝寿，使一队全体学习关妈妈的革命精神团结起来，使北大荒的第二次开发能顺利进行。为此，支部研究决定：今天的聚餐费用由连队负担。尽管关尚文已经把猪拉来杀了，可是关尚文同志在我们百湖农场，在一队，总是无私的奉献，他不但把自己的工资、奖金用来帮助别人，而且将万晓莲的补发工资，也用来交了学生的书费，对这样无私的精神，我们是有目共睹的。所以，他的猪连队按价收买，再还给他。”他说到这里，全场爆发一阵掌声。
关尚文坐不住了，站起来说：“队长，李师傅，这不行！我给母亲祝寿是应该的，怎能让连队出钱？不行，不行！”关尚权、关尚香都站起来想说话。可是李元方却不等别人说话，又宣布：
“好了不用再说了，就这样定了。现在大家举起杯，为关妈妈的健康长寿！为全队的团结！为第二次开发的顺利进行！干杯！”说完，将杯中酒一饮而尽。大家也都喝了第一杯。
欢庆的寿筵在进行着。
宾客们开怀畅饮，喜笑颜开，直述胸怀。
关老太太的儿女们，分别到各桌敬酒致意，
干儿女们都为今天了了多年心愿而欢欣，亲朋们都为关家今天的喜庆而高兴。
关尚文本来不善于应酬，今天给妈妈祝寿，来了这些亲朋好友，心里很激动。但是他在为这丰盛的宴席而担心：尽管队长宣布费用由队里出，可是这样大的开支怎能让队里承担？他怀着矛盾的心理，敬了一桌又一桌，喝了一杯又一杯，渐渐地头变得麻木了，杯杯下肚，已不知酒的滋味。为了答谢众人让大家吃好喝好，仍不停地劝酒。
哥哥关尚权却不然，他满面生辉笑语横生，每到一桌必引起一场开心的大笑；他向别人敬酒，必先自饮，他喝了一杯又一杯，令人惊叹乍舌，而他却毫无酒意，笑声朗朗妙语连珠。
“大……大……大哥……我服……服了，好酒量。能结识大哥，是小弟的福气。来，为妈妈的健康长寿，再……再喝一杯！”于业立已经喝得舌头都大了，又举起酒杯向关尚权劝酒。
“好！于老弟，今天我是宁死陪君子，咱就再喝一杯。”关尚权说着眼睛一转，目光落在妈妈面前的矿泉水上，“今天是为咱的七十老母祝寿，这就是沾妈妈的光。你的这杯酒，我得给你换换，”边说边接过于业立的酒放在桌上，将自己的酒杯到妈妈的桌上，倒上矿泉水回手献给于业立，又端起于业立的酒杯说：“愿于老弟，借妈妈的福气，万事如意寿比南山。来咱哥俩干了！”边说边与于业立碰杯一口饮下。
一杯清凉的矿泉水下肚，于业立顿觉头脑清醒，神清气爽，感激得看着关大哥，说：“谢谢大哥！为了你的健康，大哥也少喝为妙。”