“他没事，已经坐车带雪梅和东方先回去了。”关尚文说完正想再说下去，牟春妮说话了。
“怎么？他把两个孩子也带回去了？”
“是的，大表哥说孩子明天还要上课，怕你回去晚了耽误他们学习。”
“哼！你别听他说得好听，他是怕我住娘家不回去。”
“二姐你不要这么说，其实大表哥对你真不错，他当面说对不起我，喝醉了搅了妈妈的兴。对哥哥佩服得五体投地，感谢哥哥为他解了围。”
荣庆华听尚文和牟春妮说的那样投机，忍不住笑着说：“尚文别光你说，你哥哥和老叔他们呢？”
“他们还在聊，大表哥临走时说有事，叫哥哥到车里说会儿话，说口岸要修大桥建城镇，他好像叫哥哥帮他干什么，二人正在商量。”关尚文说。
“他也想请大哥帮忙？大哥答应了吗？”牟春丫急切地问，就像生怕大哥答应似的。
关尚文笑着说：“那我可不知道，两人说话好像怕别人听到，我也不好再跟在后面，便回来了。老叔他们正和我岳父母聊天。尚岐跟如中他们去河边玩去了。”
“啊——这口岸的建设是国家决定的，今明两年在乌苏里江上要建一座跨江过境公路桥，就在咱百湖农场八队和打鱼队之间，那里要建一个海关城镇，同俄罗斯进行贸易往来。咱场也成立边贸公司，我看哥哥是最好的人选，如果哥哥答应了他，这事就不好办了。”牟春丫沉思着，“可是他们林业局离这么远，难道也想投资建什么场？”
“哈哈！我可没那么大雄心，也没那能力。我一个小小的湖西农场，就把我忙得焦头乱额，大妹子你可别打我的主意，我也不可能扔下家里一摊子来冒险。”关尚权没进门，就听到了牟春丫的话，便接话题封住了门。
“大哥回来了！”牟春丫等忙站起来，亲热地给关尚权让座。
“哎哎吆——这真是新姑爷到丈母娘家，一家人也客气起来了。都坐都坐。”关尚权边说说笑笑边让大家坐下，又说：“妈的七十大寿，今天可热闹了。没气坏了吧？”
“我高兴还来不及呢，哪来的气？”妈妈看着自己的儿子，脸笑成了一朵花。
“陈洪礼求你干啥？你是不是答应他了？”牟春丫还想着口岸的事，听他刚才进门的话，以为他已经答应了陈洪礼。
“哈哈！这个表弟，有法请神没法送神，喝点酒信口胡说，后悔了，向我道歉。说不是我给他解了围，今天都回不了林业局。让我劝劝二妹，原谅他这一次。”关尚权看了看牟春妮，说：“其实他的耽心是多余的！我二妹可是个通情达理的人，男人在外面喝点酒是常有的事，说几句疯话算什么？我二妹才不当回事呢，是吧？春妮！”
“大哥，你真会让人开心，死人也让你说活了。他是什么人我还不知道？用他劝我？”牟春妮听关尚权说得合情合理，也笑着问：“他求你还有别的事吧？”
“是有事，但请二妹不要生我的气，这事我可没答应。”关尚权很严肃地说。
人们一见他的表情，心里都一愣，这样的严肃在他脸上是很少见到的。连妈妈也觉得奇怪：这事一定不是小事。
“那究竟是什么事？”牟春丫急着问。
“他让以我的名义，申请在口岸投资建一个宾馆，还不让我说是他的钱。建成后让我当总经理，盈利他不要，亏损他认赔。我一听，问他你们林业既然要建宾馆，为什么不派人来？何必让我一个农民拿你们林业的钱胡造呢？他一听忙说那可不行，这投资是他个人的事，不能让林业任何人知道。我说那资金来源怎么办？建一座宾馆，在平地起家，可不是一般的钱就够的。他说他自有办法让我放心，建成后产权归我们俩人。”关尚权说到这里，看了看牟春妮的脸色变化，停下了。
“他这是想干什么呀？哪有那么多钱建宾馆呢？也没听说单位有这计划呀？”牟春妮也疑惑了。
“我听这些吓了一跳，按他的说法，我一答应，便成了大富翁。可我心里一算：一个林业的储木场场长，也就是个副处级，工资再高一月也就是壹千来元钱。你上哪挣那么多钱去？如果是场里的钱，还没建就成了我们俩人的私有财产，这不是想让我陪他去蹲笆篱子吗？所以说什么我也没敢答应。唉——”关尚权说到这里，长出了一口气。
“啊？他这是想干什么呀？”牟春妮痛苦地说。
“当时我就说他，表弟呀！你是国家干部，处处要想着国家，可不能贪占毁了自己呀！他听我这么说，却满不在乎地说什么他一不贪，二不占，钱是自己的别人管不着。还让我和你嫂子商量，他的钱不想便宜别人，给亲戚是应该的。说完他说听我的信儿，便和我告别了。”
听了这些，牟家姐妹心情都很沉重，尽管陈洪礼在三姐妹眼中不顺眼，但总是自己的亲人，不愿看他向下坡滑去……
“二妹，你在林业做什么工作？工资多少？”关尚权思索着问道。
“大哥——我到林业局以后，因孩子挨肩四个又都小，单位便动员我退休了。到现在也没上班，哪有工资啊？”牟春妮感叹地说。
“那你们家就大舅和洪礼俩人有工资，经济来源也不是很充足哇？哪有钱像洪礼这么花呀？”关尚权神情凝重的又说：“这可不是好事呀！花钱来路不明大手大脚，一旦出了事自己也说不清，可就……”他不再说下去。
“啊！是呀，我光知道有钱花，有省心日子过，就混一辈子算了，还真没想过这些。有些事我不喜问他，他在新垦还买过房子，现在做什么用我都不知道。”牟春妮慢慢地说，“问也没用，还不如不管不问，少操那份心。”
牟春妮的话说得平淡而无奈，看起来他们夫妻的感情，并不是很乐观。关尚权想起陈洪礼向他说的‘我娶牟春妮，对不起尚文’的话，看了弟弟一眼，见尚文一脸不平之气，不再说什么。这时，老叔等人以及万家的兄弟们，也都陆续回来了。牟春丫看大家来得差不多了，想到农场的工作便转了话题。
“大哥，咱百湖农场，根据上边的精神，也要进行大的改革，建的大农场，套小的家庭农场这只是第一步。接下来根据地理条件和外地的经验，要进行改旱田为水田，‘以稻治涝，富民强场’的改革，这是场党委提出的新口号。要让百湖成为真正的鱼米之乡。”
“好，好！这个决策好，如果把百湖这低洼易涝的农田变成水田，那就不怕再涝，可以旱涝保收了。可是你们这大型的机械用不上，人可就不够用了……”关尚权很内行的说。
“是的，这项改革，也是一场革命，不少人也想不开。同时，农场的干部工人，对种水稻还一窍不通，这就需要大量引进各地稻农，逐步开发水田。”牟春丫笑了笑又说：“大哥你这几年在你们湖西农场种水稻很出名，我看过关于你的经验介绍。可是你们那里地处几个农场之间，没有发展的余地，是不是可以到我们这里来，可以施展你的能力，怎么样？”
“哈哈我说大妹子！今天我真是丈母娘摸姑爷……”关尚权听了牟春丫的话，哈哈大笑，说到这里见屋中大多都是妹妹和兄弟媳妇，一伸舌头忙说：“脸蛋，成了宝贝蛋了！你转弯抹角想让我来农场，可是不行啊！虽然我那里只有万来亩可耕地，但投奔我的也是三四百口人，我要是把他们扔了来你们农场，怎对得起他们？”
关幽道听侄子这样一说，赞许的点点头。牟春丫也觉得是个不可多得的，心里想着群众的好干部。便说：“大哥说得对！但农场的第二次开发是多方面的，农场下一步还要在粮食深加工方面进行开放，对于稻米的加工，如果大哥有兴趣，咱可以联合办稻米加工厂，这样你们产的水稻也可以进行深加工，这可是互利双赢的事，我想大哥不会有想法吧？”
“这可是个好主意，我们正愁产下的水稻年年不好卖。如果那样也就不愁了。”关尚权高兴地说，但一转眼又说了，“可是建厂的资金我可拿不出多少，如果想像洪礼那样，让我化公为私，我这个人可坚决不干，好歹我也是个党员。”
“这点大哥你放心，我虽然是个女流之辈，党性还是有的。如果咱能携手为边疆出点力，为北大荒的繁荣做点实际的，不论是对农民，对国家都有利，何乐而不为呢？”
“好！不愧是女强人，不愧是我的好妹妹。你说什么时候开始建厂，怎么建厂？只要拿出方案来，大哥随叫随到！”
屋中的老老少少，本来都在互相天南海北的聊天，这时听到尚权和牟春丫，为公家的事在交谈，都感到欣慰。尤其是闵玉泉听了更是频频点头，忍不住说话了。
“唉！如今的领导，如果都像你们俩这样，咱们国家，也不会出现**现象。可是有些干部一心为自己，吃喝玩乐花天酒地，哪有心去想单位和群众的利益呀！更不用说国家了，只是一门心思地想自己。”闵玉泉气愤地说，很显然他话有所指，只不过在这种场合，不好直说。牟春妮听出是话里有话，联想到自己的丈夫陈洪礼，惭愧地低下了头。
正在这时，“嘀嘀——”的喇叭声传了进来，人们以为是司机着急了，叫他们快点回去，便谁也没有理会。万晓莲起身向门口走去。刚一开门，愣住了。
“你是——”万晓莲见眼前是一位身穿粉红色上衣的女人。她那天蓝色长裙，给人以庄重之感；乌黑的披肩长发，闪亮的耳环，在秀发间时隐时现；金黄的项链、蓝色的戒指，更让人有富贵华丽之感；刚毅的笑脸上有一股英气。这年轻女郎正笑看万晓莲。万晓莲觉得面熟又不敢贸然相认，张开的嘴竟合不拢。
“嘻嘻！晓莲妹，你不认识我了？我是千里迢迢赶来给大妈祝寿的！”来人嬉笑着，看着万晓莲说。
“你难道是淑香姐？你还这么年轻？”万晓莲终于认出来了，但还不敢肯定。
“你认出我了！我还年轻？我都是三十多岁的人了，快老喽——”说着，回头叫正从车上下来的，年在十七八岁的女郎说：“快过来，这就是你的姨娘万晓莲。快向你姨娘问好！”
“她是谁？怎么……”万晓莲听她让她叫姨娘，觉得这称呼奇怪，便问。
“她是我女儿。”赵淑香不假思索地回答，
“你女儿？”万晓莲想起了她不能生育，那眼前的姑娘究竟是谁呢？她陷入了思索中。
屋中的人听到万晓莲在与人说话，出来一看，都为眼前的两位不速之客吸引住了。这二人是谁呢？穿着如此特殊？难道这小小的百湖农场一队，也来了归国华侨？