2。报应
不久县里通知，关幽燕对革命有功，两个弟弟都参加了解放军，敲锣打鼓的送来“光荣军属”和“革命之家”两块匾，乡长亲自给挂在门楣，同时也送来了慰问品。这两块匾额轰动全乡，更解决了母子四人的燃眉之急。
这天，又一阵锣鼓声在门口响起，大常屯中心小学的师生来到门前。
“向革命妈妈致敬！”关妈妈带三个孩子刚出门口，便听到学生们地喊声，同时齐刷刷地敬礼。
“这是干什么？”妈妈惊诧地问。
“关大婶，我是大常屯小学的赵玉成，来接你的孩子上学去。”一位年轻的老师自我介绍说。
“上学？我可哪有钱让孩子上学呀？”
“哈哈——大姐，不用担心，尽管让孩子上学。”只见一位五十多岁的老师大声说。他是学校的高校长，“县长说了，孩子念书不能耽误，特别是军烈属和革命家庭的子女，一定尽力让他们念书。乡里决定，你家的孩子上学费用全免。书本村里想办法解决。”
“这怎么好意思？”妈妈惶恐地说。
“没关系，这是新中国对下一代的关怀，也是乡里拥军优属的具体体现，特别是你的孩子，是县委书记刘春友点名关照的。”校长又说：“今年先让两个大的上学，明年让小的也上”。
“好好，谢谢新中国关怀，谢谢领导，谢谢老师！”陈迎梅见自己的孩子能上学了，激动得流着眼泪拉过两个孩子，“尚香，尚权，快叫老师，给老师行礼！”
“谢谢老师，老师好！”七岁的尚权一躬到地，引得师生大笑。他却闪着机灵的大眼睛，向学生作个鬼脸。
赵老师疼爱地把尚权拉在怀里。
“妈，我和弟弟上学，那猪鸡谁喂呀！”尚香对上学不感兴趣，“还是让小三去吧！我帮妈干活。”
“傻丫头，念书去吧，家里这点活我自己就行了。”听了妈妈的话，尚香答应了，但很不情愿。
“我也上学，我也上学！为什么不让我上学？”小三见哥哥、姐姐都上学，自己却不能去，大叫起来。
“好孩子，愿意念书好，但你还小，先陪你妈在家，明年我收你这个学生。”赵老师和蔼地劝小三。
就这样哥哥和姐姐上学，小三尚文帮妈妈干活。
从那以后，哥哥姐姐放学便帮家里干活，晚上在昏暗的豆油灯下学习。尚文趴在桌边问这问那。哥哥姐姐都成了弟弟的小老师。妈妈在旁边做针线，见孩子好学懂事，心里看到了希望。
春暖花开，已是春耕大忙季节，村长见陈氏迎梅家的地无人耕种，便动员村民帮助种上了。妈妈见地里庄稼长得好，脸上露出了少有的笑容。她每天打点两个孩子上学后，便领着小三下地拔草，打棉花尖。
转眼间，医生夏天的雷雨季节。这天午后，火辣辣的太阳晒得人流油，妈妈带着小三儿到东洼地打棉花尖。小三儿和往常一样，用小筐挎着二十几个小鸡放到地头，给小鸡捉虫。
“三儿呀！天太热，把小鸡叫到树下吧！”妈妈边干活边说：“你到树荫下玩。”
“哎——”小三儿欢快地答应着，口中“咕咕”地叫小鸡儿。小鸡飞跑着跟小三到地头的大树下。
这是一棵古老的大柳树，树干粗得两人手拉手都围不拢。一丈多高处分出无数枝杈；杈中间有一个脸盆大小的树洞；枝叶繁茂，树荫方圆几丈；树干上有一条裂缝，缝中流出黄褐色的水，像老人的眼泪。小三用小棍儿在列缝中挖出小虫喂小鸡。小鸡“唧唧、唧唧”地欢叫着抢食。
“别急！别急！都有的吃。”小三喂个不停，“就你嘴馋！该给妹妹吃了，哪能都给你？”小三从肩上抓下一只小公鸡，放到地上，将一条大毛毛虫喂给一只小母鸡。
本来是瓦蓝瓦蓝的天空，突然间从西北角的山梁上飘起几朵白云，白云越聚越密，渐渐变黑……变浓，并如奔马一样向头顶飘来，同时电闪雷鸣……
妈妈正在低头打棉花尖，被雷声惊起。她知道夏日的暴雨来势迅猛，说到就到，赶紧边往地头走边喊：“小三儿！快让小鸡儿进筐，咱们回家，暴雨来了。”
小三儿敲着筐边，叫着“咕咕！”小鸡自己跳进筐里，他用布盖好，向妈妈跑去。
黑压压的乌云遮住了半边天；狂暴的西北风吹得树枝呼呼响；刺目的闪电一道道划过天空；“轰隆隆”的磨子雷不停的在头顶炸响；沙石、雨滴犹如子弹一样追赶着奔忙的人……
妈妈领着小三儿急步向家中奔跑，豆大的雨点儿“啪啪”地泼下，打得人浑身起鸡皮疙瘩，透心的凉。妈赶紧抱起小三，脱下外衣蒙住他的头，此时“卡啦啦”一声炸雷，一溜火光从西北向东南滚过。母子二人已浑身湿透，雷声渐渐向东南，像在追赶什么似的狂暴……
雨渐渐小了，很快！很急！转眼间雨过天晴。母子俩还没到家，晴朗朗的天又瓦蓝瓦蓝的了，东方天空出现了彩虹……
妈妈放下浑身湿透的小三，拧干了自己和孩子的衣服，又向东洼走去。小三身上不再湿得难受，看筐中的小鸡，小鸡个个成了落汤鸡，有两只已经死在筐中。小三拿起死鸡哭着说：“妈，小鸡死了！”
“别哭，别哭！等妈再给你买两只。”妈妈边说边向前走。
还没到地头，便见刚才孩子放鸡的大柳树，已被雷劈开，树枝树干已被烧焦，一股刺鼻的糊焦味令人作呕；再看坡上的棉田，从西北向东南，大片的棉花秧已被雷火烧焦。妈妈惊得跌坐在地上……
关屯的人雨后来看田地到了这里，见她们母子坐在地上，又见被雷击的大树和棉田，都惊呆了。以为她们娘俩被雷击死，有的叹气，有的落泪。
“哎——真是霜下先打独根草，小蚂蚱先在草根亡。老天爷！你咋这样不公平啊？”有人哭天抢地数落着。
这时，母子二人站了起来。小三儿还拎着篮子，向众人走来。
大家一看，又惊又喜，忙迎上前问这问哪。妈妈向众人讲述了炸雷暴雨的经过，小三儿哭得两眼通红，手里还拿着死鸡。
“三儿，别哭了，回去三叔给你好多小鸡，随你便挑！”村长冯广财兴奋地抱起小尚文，“这叫善有善报，恶有恶报。老天有眼，护着她们娘俩，雷劈作恶人！”说着，指着雷火烧焦的棉田，“你们看看，这是谁家的？”
大家一看，那烧焦的棉花田，是留给关香升两个姨太太的。这块上岗地是关屯最好的，有五百多亩。原属关老宅的祖业，如今分给了贫农，只留给他家十几亩。而今，竟被雷火烧了，怎不让人惊奇？
人们看老宅的棉田，又看看关陈氏的棉田：只见那棉田雨后青翠欲滴，茎秆茁壮，花蕾咧嘴带笑。无不向关大妈伸出拇指。
关大妈经村长这么一说，看看已止住哭声的小三儿，又看看自己的棉田，心里甜甜的。止不住亲了儿子一口，“看我儿子祖上有德，要不离开这棵大树，说不定……”说到这，一股后怕袭上心头，竟流下了眼泪，紧紧地抱起小三儿，生怕被别人抢去一般……
很快这消息像长了翅膀，传遍了关屯，飞向十里八村，传遍整个幽州，而且越传越神，竟成了“穷神幽燕显灵救子惩恶”的神话。
再说关老宅的四姨太、五姨太。这两个可怜的女人，三十多年来，饱受欺凌与**，忍辱偷生到如今，已经都是年近半百之人。四姨太因幼小到妓院，后又卖给关香升，几经折磨，已无生育能力，无儿无女，对人生已无留恋之情。关香升被镇压她无动于衷。五姨太翠红自从火烧关西宅以后，便装疯卖傻。对关香升父子的仇恨，已经深入骨髓。一个弱女子，在这样的家庭，那样的社会，就是死了，也不甘心！她要报复，要让关老宅威风扫地，要让这宅院永无宁日！怎样报复？用什么报复？她知道自己如花的面容，让老宅的老少色狼垂涎欲滴；她知道男人们喜欢她的**。特别是生了关幽安以后，为了自己的骨肉，更不能轻易去死，更坚定了报仇的决心。于是，不但当着关香升的面，与关幽洪胡来，还对老东西说打就捞。
一天夜里，关幽洪两口正在**，翠红从立柜里走出，跳上炕去，一把揪住二儿媳，抛到地下口里嚷，“你抢我儿子丈夫，还给我，还给我……” 使劲拽住关幽洪的**。关幽洪无奈，当着老婆的面和五姨太亲热。妻子又气、又羞、又怕、又怒，当场气死，翠红却又叫又唱地走了。从此，再也不让关幽洪粘她的边儿。就这样，她在关老宅内和全家，除自己亲生儿子外的男人，无时无地的发生关系，还到处宣扬。还把宅内的媳妇、姑娘拉给长工、佃户……搅得老宅父子争风，兄弟反目，无一日安宁。
关香升被镇压，她解恨；关老宅家被戴地主帽子，她高兴。但是今天，听说留给她和儿子的棉田被雷火烧了，又听说五六岁的关尚文，在大柳树下被神仙救出。她傻了，她认为这是天报应，想到四姨太那儿说说心里话。四姨太知道她装疯报仇和自己贴心，便与她唠了起来。她二人都认为老宅作恶太多，老天开始惩罚自己了。人家西宅几代人积德行善，活人光荣，死人为神。神仙又派天兵保护他们母子……二人越说越觉得老宅恶灌满盈，自己又乱人伦，必遭天遣。想到无路可走，一起吊死在屋梁上。
五姨太的儿子关幽安，本来也很聪明，随着自己一天天长大，渐渐知道自己的身世，慢慢变得一声不吭，成了一个木头人。见可怜的妈妈，天天在老宅折腾个没完没了，无人时暗中垂泪，也常伴妈妈哭泣。这天，她发现妈妈又去四姨那儿久久不归，便找到四姨那儿。当他推门见妈妈和四姨都吊死在屋梁上，他直了、愣了、傻了……突然狂笑了。这个三十来岁的关幽安，从此只知道吃喝睡，真的疯了。
狂笑声惊醒了老宅所有的人，赶来见此惨状，个个目瞪口呆。
雷劈古树，天火烧田；二人吊死，一人吓疯。唯独陈大姐母子经雷劈雨淋，却安然无恙。这消息使迷信的人，更相信天理报应。
有劣迹的人开始恐慌；善良的人拍手称快。人们街谈巷议，成了茶余饭后闲聊的话题。就连茶馆书场、二人转剧场，也以此事为题材，凭艺人的想象和发挥，说大鼓，写剧本，说、弹传唱。这些道出人们的爱与恨，使“穷神”关幽燕的名字，更是家喻户晓，人人皆知。使原‘在家里’的弟兄扬眉吐气，幽州百姓喜笑颜开。不供财神供“穷神”的事儿，在幽州出现了……