6。 战火来临情如火
“孩子们！咱快动手搬到西下屋住，把这四间房腾出来！”关大妈一回到家，便与三个孩子说。
女儿关尚香一听觉得奇怪，便问：“妈咱那西下屋装满了破破烂烂，又黑又窄，怎么住人？放着上房不住搬哪里干啥？”
“哎！你没看到解放军来关屯，各家各户都住满了军队，有的还睡在大道上，屋檐下。人家出生入死为咱打仗，咱能住在上房，空着西下屋装破烂？干脆咱娘几个住下屋，把上房腾出来让解放军住。”妈妈解释说。
三个孩子一听，欢天喜地的跟妈妈搬家，让解放军住进了上房。
很快三个孩子和解放军混熟了，放学便往上屋跑，听战士们讲战斗故事。战士们见关大妈母子四人如此热情，又看到“光荣军属”和“革命家庭”的匾牌，都抢着帮着挑水、劈柴、扫院子，喂猪、喂鸡、掏茅房，什么脏活累活都干，像一家人似的。
早春三月底正是春耕大忙季节，学校放了农忙假，三个孩子都在家帮妈妈干活。
这天妈妈正张罗着雇牛耕地，可是关屯家家都用牛马，她也不好意思张嘴。
“尚香——你回来！”妈妈大声喊着女儿，又冲上房说：“我去你舅舅家找付犁杖好趟地。你们仨回来吧！”
“哎——”女儿清脆地答应着跑了回来。见瓜子儿脸、清秀面容，两条长辫子垂在身后，细高而匀称身材的女儿尚香蹦蹦跳跳地跑到妈妈跟前，已经比自己高出半头，脸上的酒窝散发出青春的笑意。
“妈！干啥呀？”尚香笑着问妈妈。
妈妈看着自己女儿的样子，心中突然多了一层阴云，好像才发现女儿这么大了一样，没好气地说：“你也不小了，该懂事儿了。以后不准你到上屋去！帮我做针线，不能跟两个弟弟一样，疯疯癫癫满山乱跑！”妈妈声音不高但很严厉，丝毫没有反驳的余地。
“妈！怎么啦？有事你就说嘛！”女儿长这么大，第一次见妈妈这样对自己。脸红到耳根，委屈地含泪低声说。
两个弟弟和几个战士也来到面前，见状谁也没说话。一个叫闵洪江的高个小战士，偷看尚香的窘样，向她做个鬼脸，被尚香剜了他一眼，脸更红了。这不知不觉的小动作，被妈妈看在眼里，但她没有说什么，心里又多了层忧虑。
“大妈，有什么事儿跟我说。”赵营长从屋里出来了。他就是来关屯路上和关大妈母子说话的军官。
关大妈说：“我和尚香一块去她舅舅家借付犁杖，回来好趟地。”她本是想让尚文去，却突然改了主意。
“这点小事算不了什么！不用去了，地我们包了。”赵营长说着喊道：“一连集合！”
“唰唰”一阵脚步声，一连战士已整齐地排队站在院子中。
“同志们！关大妈家无耕牛，又急需耕地，你们一连能不能完成这个任务？”赵营长站在队前大声问。
“能！”战士们异口同声地回答。
“好！这耕地任务就交给你们了，开始行动吧！”又对大娘说：“请您让孩子们领战士下地吧！”
“可这没有牛没有马，也没有犁杖，怎么耕地呀？”
“没关系大妈！我们人多，人拉犁像玩一样，很快就能完成。”连长说。又对战士们，“各排到各家借犁杖，然后就出发！”
山坡地、道南地、东洼地，三块地同时开犁。营部的人也参加了，战士们喊着号子，唱着歌儿，干得热火朝天。尚权领人在东洼，见战士们干得有趣，也和战士一起拉犁；尚文跟战士们到山坡地，这是沙土地，耕起来不费力，战士们小跑似的拉犁，累得赵营长直嚷嚷：“慢点，保证质量！”；大妈和尚香给战士们送水，来到道南地，见战士们脸上淌汗，使劲地拉犁，心疼地说啊；“我说孩子们！悠着点劲儿，快歇点水吧。”
尚香见闵洪江等人汗流满面顾不得擦，连忙递上凉开水给一个战士，又亲自给闵洪江擦汗……
没用半天，三块地全耕完，一连向关大妈报捷，乐得关大妈合不拢嘴，连夸解放军好。中午，大妈煮了鸡蛋，和三个孩子分别送给拉犁的战士每人两个。当闵洪江接过尚香递给他的鸡蛋时，不但觉得鸡蛋是热乎乎的，连心里、脸上也热乎乎的。
下午，营长又派二连点种种地。
二连人出去借怀钯、点葫芦，可是去好久也没借到。住在各家的解放军，都开始帮农民春耕了，农具就紧张了。
当其他营的战士了解到是“革命之家”的关大妈种地无农具，特意匀出来给他们先用，这才有了农具，准备下地了。
营长发话了：“这点种种地可是技术活，不像拉犁有力气就行，必须有经验，才能把种子点均匀，连长你得找几个有经验的。”
“好！”二连长对全连战士说：“谁在家是点种老手？不论是几排的都到前面来！”
尽管大多数战士是农民出身，但年轻的占大多数，点籽儿的活没干过。听连长一问，只有五六个长胡子的走了出来。
营长一见也站了过去。一连的战士们见点籽儿的人少，也站过四五个来。二连长一看，只有十三四个人。自己也站到点籽儿的行列说：“咱这十五个人，每人带五个人为一组，自己任组长，无论是营长、连长、排长、还是班长，都听组长指挥，说怎么干就怎么干！听到没有？”
“听到了！”战士们齐声答道。
就这样，山坡地种花生；东洼地种高粱；道南地种谷子。每块地五组，因各组长要求得相当严格，进度很慢，一下午没干一半儿。
第二天，执行其他任务的三连，也组成三个组，又干了半天，将关大娘的地保质保量的种完了。
关大妈没花一分钱，也没用求人拜神种上了地，非常感动。怎样报答解放军呢？到哥哥家赶来一头大肥猪，要慰劳解放军。赵营长、三个连长坚决不要。大娘生气了，三个孩子急哭了。实在没办法营长只好让战士们把猪杀了。战士们吃上了大娘送的猪肉。关大娘和三个孩子这才高兴地笑了。
战士们每天出操、训练，尚权和尚文一有空便和战士们一起摸爬滚打；战士们一有空就帮大娘下地干活，拔草、锄地。小苗长得很旺、很快，齐刷刷绿油油的。大娘忍不住地乐。
只有尚香闷闷不乐，妈妈再也不让她去上房了，除了和两个弟弟一起上学外，其余时间总不离妈妈身边。
这天是端午节，尚香放假和妈妈在井台的石槽里，帮解放军洗衣服，洗了一会儿，妈妈回去有事儿，剩下尚香自己。
井旁的大柳树，在和风中沙沙作响；树上的小鸟儿欢快地唱着歌儿；远处战士的练兵声阵阵入耳中……尚香搓洗着军装，汗珠在红润的脸上滚下滴在水里。嘴里哼着歌儿，两条大辫子随风起伏，不知底细的人会以为她是十**的大姑娘，其实她刚满十五岁。别看她念书不如两个弟弟，但干起活来，粗活细活样样行，是妈妈的好帮手。军衣在她的手中一件一件洗得干干净净，放在大泥盆里。
“尚香妹妹！不累吗？歇歇吧！”一个熟悉的声音从身后传来。
“不累，快洗完了。不歇！”她笑着抬起头说。瓜籽儿脸上深深的酒窝里，装着少女的羞涩，“你又偷懒不参加训练，看班长怎么收拾你！”她直起腰来，“洪江哥，帮我再打点水，换水涮一涮就完了。”
“是！”闵洪江操起一个水桶，从井里打上水，倒进石槽中。
“你怎么不到上屋玩去了？”
“妈妈不让我去，看得可紧了！”尚香委屈地，“我要是个男孩多好，像两个弟弟一样！”
“为什么？”闵洪江不解地问。
“为什么？还不是因为你！”尚香脱口说，“看你眉清目秀的，哪像个解放军战士，倒像个花花公子！”
“这……这……”闵洪江这了半天，也没说出什么来。最后竟小声说：“香妹！我是真喜欢你呀！”
“唉——喜欢有啥用，我是屯旮旯的野丫头，你是走天下的当兵的。”说着话，脸似四月桃花更红了。
“那我转业后，你能喜欢我吗？”
“臭美！我可没说喜欢你……不过，真有那么一天谁会喜欢我呀……”
“你放心！不论什么时候，不管天涯海角，我都不会忘记你。”
“嘴巴到会说，可谁不说小白脸，没有好心眼。谁而致你是什么样的心眼？到那时你的魂被什么大姐姐、小妹妹勾走了，我也只好老死关屯了。”
这个小尚香，几句话说得滴水不漏还进行了表白。闵洪江一听，这即是给自己打预防针，又暗示等待自己。
“香妹！你放心……”
“洗完了吗？”妈妈在门里老远就喊道，显然是看到闵洪江，怕自己不打招呼让两个孩子难堪。说实在的她也喜欢比自己女儿大两岁的这个小战士，只是想自己女儿还小，闵洪江又当兵打仗，不能让她们背上情感的包袱。
“快了！妈！”尚香慌乱中，清脆地答应着。赶紧把本来洗好的衣服倒进石槽里。母亲见了只是一笑。
“大娘，我帮尚香把衣服晾上去！”闵洪江想趁晾衣服的空走开，可一看洗好的衣服又倒进水里，傻眼了。白皙的面孔一下子红到耳根。
“你帮尚香把衣服拧出来吧！我掐把葱叶去！”妈妈见两个孩子都慌成这样，怪自己对女儿太严，反让她难为情。说着向南走去，索性让他们多唠一会儿。
“你怎么把洗好的衣服又倒水里了？”
“还不怪你！瞎说八道，让我妈听见还得了！”
“听到怕什么？解放军叔叔喜欢小孩是正常的。就连我们班长、排长也喜欢小孩啊！”
“去！给谁当叔叔？”说着用手一扬，弄闵洪江满脸水。
“不是解放军叔叔是啥？你说说我听！”
“是哥！是洪江哥——”尚香边擦他脸上的水边说：“刚才你说的话，可不能忘啊！”
“好妹妹！我怎会忘了你？你是我的心上人，做梦都想你。”闵洪江边说边握住她的手放在嘴边。
“但愿你不是负心人，唉——”她没有抽回手，让闵洪江亲着，眼中挂着泪珠，“可恶的美国佬，又要打咱们。听说我们国家正要出兵呢，不知道你们去不去？”
“咱这离朝鲜近，这次练兵整编就是为了打仗。要出兵我们能不去吗？”这个年轻的战士对打仗很感兴趣，但见尚香落下了泪，“怎么？你怕打仗？你不愿意让我……”
“不不不！别误会。”尚香忙说：“我不怕打仗，支持你去杀敌立功，不过你真地走了，我们觉得空落落的。”说着攥住正要给她擦泪的双手，放在自己胸口上又轻声的“如果你是胆小鬼，如果不去参加战斗，我才不喜欢呢！”
紧急集合的号声响了，闵洪江赶紧抽回双手，转身走了两步回头说：“感谢你的鼓励，我一定杀敌立功回来见你！”说话就好像他立刻要上战场一样。