肖春阳在清原一中干到六十周岁，一共是十五年的时间。这十五年，他是话不多说，活是多干，既不溜须拍马，也不广交同事，坎坎绊绊，极平常又不太顺地走完了他的工作生涯，好歹是转为国家正式工人，在一九七一年的六月五日，顺理成章地退了休。
由于肖春阳没有机灵的头脑，也没有高强的智慧，更没有周旋的能力，所以，他早就厌烦了工作，早就产生了回家清闲的心理。但是，家里的生活，不允许他早早地回家，更主要的是他得好歹挺着干满六十岁，有个退休的待遇，才能离开他既厌恶又畏惧的工作，只好挨着。
左等右盼，终于，到了退休的时刻，他心里感到从来不曾有过的轻松感。
这天，他办完了退休的一切手续，回到了家。肖春阳回到家里，进门就很兴奋而轻松地说：“这回我可退休了，再也不挨累了，再也不受气了！”
刘志斌看看兴高采烈的肖春阳问：“他爸，都办完了吗？”肖春阳点点头说：“都办好了。嗨嗨，这回可该享清福了，风吹不着，雨淋不着，好，好哇。”刘志斌再没有说什么，她在思索着。
肖春阳从衣兜里拿出退休证，伸手打开那箱子上的一座老坐钟，把退休证放进去，关好了钟门。肖春阳坐到炕沿上，看看肖兰说：“退休证放在钟里，到开资的日子，肖兰你就去开资，我就不去了，我再也不想去学校了。”
肖兰眼盯着父亲说：“好，爸，你哪天开资？我去开。”肖春阳仰起头说：“嗯，是每月的二十号。我的退休工资是三十七元。”肖兰点点头，说：“没有什么扣的吗？”肖春阳看着肖兰说：“没有，咱家住的这公房的房费，每月是三元七角，我和会计说了，在你的工资里扣。”肖兰没有说什么。
肖春阳心里怎么想的，也不必去追究，但他这样做，就是动用了心眼，不想自己的工资里承担这几元钱的房租费，几年之后，因为有了这一条，肖春阳无话可说了，那就是他想要走这个公房，这是他做梦都没有想到的事，想他心里一定会后悔不迭的吧？
肖春阳退休在家里，就是干呆，什么也不干了，有时躺着，一躺就是几个小时。有时，他出去闲逛。因为，他一门心思想的就是，退休了，也就是马放南山，刀枪入库了，再也不必去厮杀拼搏了。至于家里生活怎么样，是否再挣钱，他都不去考虑，就是想自己清闲着。
还好，他不去玩什么，或者赌博之类的，他从来都不会，也不曾想过这方面的事情，这一点，还算好的，刘志斌就不必操这方面的心了，可是，刘志斌的心里并不轻松空荡，肖春阳他不赌博，但他有自己的一贯的偏行纰漏，现在他退休了，更有时间和精力去实施了。
有时，他就去大儿子肖辉家，多数是不给他饭吃，偶尔吃一顿，他高兴得回来就大肆吹捧。不仅如此，他还每每地夸耀大儿子一家人，甚至贬低刘志斌生的几个儿女。
肖春阳还特别听肖辉的话，肖辉让父亲买牛奶自己喝，肖春阳就自己喝，一口也不给刘志斌喝，其实，刘志斌的身体还是很瘦弱，分一半牛奶给刘志斌喝，那可真是太应该了，何况，都到了这把年纪了。不知怎么，肖春阳在家里呆着，就好发脾气。这一切，刘志斌都看在眼里，觉得肖春阳这样呆下去，不知会闹到什么地步。
再说了，家里也不算很充裕，刘志斌就想到让肖春阳出去找点儿活干，一来他有事干了，就不会总去肖辉家，肖辉也少挑拨教唆，免得肖春阳乱发脾气，二来肖春阳干点儿活，多多少少能挣点儿钱，贴补一下家里，生活能好一些。
刘志斌就对肖春阳说：“我说他爸，你刚六十岁，年龄也不算太大，身体还好，找点儿轻活干干，挣点儿钱，家里宽绰宽绰，兰儿都订婚了，眼看就要结婚了，霞儿、华儿还没工作，家里就成了问题了。”那肖春阳从心里往外不想去找活干，但是刘志斌说的句句在理，他无法反驳，机械地点点头。