一九八○年八月开学后，强儿已经长大了，上学了，咱们就叫他的大号陈志强吧，他走入了小学的殿堂，正式地走上了学生生活的道路。这时候，志强虚岁才七岁，学校根本不收，最小也得八虚岁，可志强的舅妈齐霸歪在第四小学当教导主任，俗话不是说，近水楼台先得月，朝中有人好做官嘛，就是这个道理。
本来，肖兰没想让志强七岁上学，但学校不情愿报幼儿园的费用了，肖兰就心血**，决定让志强上小学，如果他的学习能跟上，就升级；如果他的学习跟不上，就重读，把这上一年级就当做是幼儿园了。好在，第四小学就在肖兰家后面不远处，几百米的距离，不用接送他上下学，他可以自己上下学。
志强是班级里最小的一个，个子不高，身体又瘦，脸儿白净，特嫩，不像是个学生，好像个幼儿园的小朋友。志强去上学的第一天，肖兰送去的，齐霸歪领着娘俩去见志强的老师。志强的班主任是个女老师，年龄和肖兰差不多，肖兰不熟悉，只是朦朦胧胧地认识，叫王淑琴，这个老师人很好，和蔼可亲，对学生很关爱。
王老师也知道肖兰是一中的老师，也不熟悉，但大家都是同行，又有齐霸歪的面子，王老师很热情地接待了肖兰。肖兰也不免的和王老师亲热地聊，把孩子的特点交待一番，请王老师多费心。王老师看志强这么小，模样还挺可爱，心里很是喜欢，满口应承，叫肖兰放心。
志强来到了小学，新的环境，陌生的人群，他又是觉得新鲜，小眼睛似乎都不够用了，总是这瞅那看，跑来跑去的，还是老脾气不改，活泼好动。
上课的时候，志强比上幼儿园好多了，因为他在幼儿园受到了些教育，上课的规矩他还懂，所以，他没有左右地晃动，但他还是和别的同学不太一样，看上去他不是很注意地听讲，好像是溜号。
王老师观察了几天，上课时也提问他，他回答的都对；做作业时也看看他的作业，见他做的也对，王老师心里明白了，这孩子不是不听课，他就是这么个特点。王老师还发现，志强很爱发言，一提出问题，他就举手，举得高高的，叫他回答，他就嘎巴溜溜脆，不卡住。不叫他回答，他就急得抓耳挠腮，坐立不稳。王老师觉得这孩子很有趣，越发地喜爱。
王老师看志强的作业写得很规整，字也写得很端正，觉得这孩子虽然小，还很规范。读课文的时候，志强总是声音很大，提问他读课文，他吐字清晰，读音准确，就是有点儿娃娃味。
下课了，学生有的出去，有的不出去。那志强是必出去的，他出去，就很快活，蹦啊跳的，很活跃。志强放晚学，他自己有时回家，给他家里的钥匙，把钥匙用结实的细绳栓着，挎在脖子上，他知道回家就写作业，他不爱复习，做完作业，他多是去东屋玩。
有时，志强自己去肖兰的学校。去肖兰的学校，就是顺着肖兰家房后的大道一直往西走，不拐弯，走一段路就到了，不是太远。肖兰经常告诫志强，走路靠边，瞅车，尤其是过横道，志强还是记住了妈妈的告诫。
但是有一回，志强在肖兰家后院往家里跑，过横道，他也忘了看车，结果一辆驴车把他压在车轮下，把车老板吓坏了，搬着车轱辘，幸亏车上没有货物，又是小车。志强毫发无损，爬起来又跑，车老板还心有余悸，喊道：“小祖宗，你可别乱跑了，我差点儿被你吓死！”
到了肖兰的学校，志强在语文组里写作业，写完了，他就出去玩。
第四小学附近，有了小卖店，卖百货，吃的用的。志强也好奇地进去看看，他把小卖店里的物品看了个够，他相中一个大象形状的铅笔拧子，他想买，还有点儿不敢，长到这么大，自己没花钱买过东西。不买，他太喜欢了，店主看他那犹犹豫豫的样子，就怂恿他，志强买了它，才两毛钱。到了晚上，志强拿出了铅笔拧子，告诉肖兰是自己买的，太喜欢了，说完，他就哭了，是害怕母亲不高兴，肖兰对他进行了一番教育。
到了一年级期末，看志强的成绩很不错，在中上等，肖兰决定他继续跟班读，不重念。志强在小学读了几年，学习跟得上，成绩还不错，能在前十五名之内。他还是那么活泼好动，中午放学回家，他好到处走，一会儿就得出去找他喊他。
到了四年级，志强换老师了，是个男老师，比肖兰大几岁，他叫韩庆祥，人也很好，是个回民。志强也给韩老师特别的印象，韩老师觉得这个班级最小的学生，很好动，学习不错，很可爱。
过了一段时间，肖兰去第四小学，向韩老师询问志强的情况，韩老师就笑：“你这个儿子很有趣，好动，他听课的样子特别，二溜巴蛋的，像是不听课，实际上他在听……”肖兰听了也笑：“嗯，你说的是，从幼儿园到小学，老师都这么评价，这孩子就是这么个样子。”韩老师说志强其他的情况都很好，告诉肖兰不必担心。
那时候，学校的学生每学期都参加劳动，小学四五年级都出去到校外劳动。志强年龄最小，长得也瘦小，不会干活，也干不动活，但他也得随班劳动。他总是落后，削甜菜，每人一堆，别人都削完了，他还削不完，老师帮他，同学们帮他，那还是晚上七点多钟到家，天已经黑魆魆的了。
三月十二日是植树节，学校组织四五年级到城西的野外植树，，每个学生十棵树。这几天，志强感冒了，两天没上学了，但是，到了植树节这天，他非得要去上学植树，他说：“每人十棵树，我不去，我的十棵树就得别的同学替我栽，我得自己去栽。”肖兰听儿子这么说，觉得他的思想境界还很高，就让他去了。
这天，肖兰有点儿事要办，上午也没课。肖兰办完事，回家了。肖兰在家里忙活，忽然，进来一个人，还背着一个，肖兰仔细一看那，是一个学生背着儿子，儿子脚上没穿鞋，只是穿袜子，那袜子都要掉了。后来还有两个学生。肖兰很奇怪，这是怎么啦？
原来，志强他们班走到西小河子时，志强在排头，他东张西望，没看脚下，一下子掉到小河子里，糖厂的脏水流到小河子里，河水变成了淤泥。同学们七手八脚地把志强拉出来，韩老师心都要蹦出来了，这要是志强出了事，那不就完了吗？志强的鞋全湿了，那三月的天还很冷，韩老师把志强的鞋和袜子都脱了，有的同学把自己的袜子脱下来给志强穿上，志强冻得发抖。
韩老师说：“陈志强啊，你还不如不来了，替你栽树，也比你这样强啊。”韩老师派三个学生背志强回家，这三个学生是：刘志学、曾兆阳、卢前。
到了五年级，换了赵中学老师，他也比肖兰大好几岁，他的妻子杨敏是肖香的学生，肖兰和赵老师熟悉多了。在赵老师教的这一年里，志强的提高很大，人也懂事多了，学习也好多了，作文提高很快，还代表班级参加在第一小学举办的五个小学的作文竞赛，虽然没有得奖。
在小学的最后一年，陈志强还惹点儿事，把他还吓了够呛。肖兰清楚地记得，那是个冬天。这天的中午，陈志强在一点钟就上学了，走的还算比较早点儿。这早点儿上学，就找了麻烦。肖兰刚要去上班，被一个学生叫走了，这个学生是赵中学派来的，他叫孙小伟。肖兰进了赵中学的办公室，就看见儿子也在办公室站着，儿子的表情很沮丧还夹杂着恐惧。赵老师见肖兰来了，站了起来，说：“肖老师，对不起，把你请来了。”肖兰说：“赵老师，你不用客气，我儿子惹事儿，找我来是应该的。赵老师，是什么事儿呀？”
陈志强看了妈妈一眼，低下头去，没有说话。赵老师说：“陈志强踢马掌钉，把我班的女学生王小娜的头擦破了，出了点儿血。”肖兰听了，很是吃惊和着急，她说：“王小娜怎么样？我领她去医院吧。”他们正说着，两个家长走了进来，赵中学介绍，这是王小娜的家长，肖兰一看，不是别人，是后院王大姨的儿子王成和妻子卢金花。王成和卢金花都很客气，卢金花说：“看啥看，没啥事儿，就是破点儿皮，没关系的，咱们都不是外人。”肖兰坚持上医院，又让儿子给人家道歉，王成夫妇再三地不让上医院，他们都很大量，最后，大家都很融洽地交谈，事情很快地就解决了。
志强的小学学习生活还是不错的，一九八五年七月，他们班照了毕业相。
二十多年后，肖兰还看着这张照片，照片上的志强是那么小，站在同学的旁边，他在最边上，上数第二排的右侧，然而，志强已经不在人世了！