一九八一年，肖兰专科函授毕业之后，她就打算接着函授本科，她在专科函授的三年中，认真地学习，获得了很多的知识，加厚了自己的知识层面，对教学起了很大的促进作用。但是，她没有机会，不是上头没有本科函授的招收，也不是学校没有名额，这两方面都有，从一九八一年的夏季开始，年年都有名额，但就只有一个。这个名额，肖兰得不到，都叫后来从外地转来的韩斌获得。
这仅有的一个名额，不是肖兰的水平不够，而是当时的负责这方面工作的刘季棉不给她，都给了小韩，那小韩也不争气，年年考，年年都考不上，就是这个名额这么被小韩糟蹋了，那刘季棉也不肯给肖兰一次机会。这理由就是，肖兰和刘季棉的关系是一般化，平日里也不去溜须他，而那个小韩，天天去虚乎刘季棉，这就是中国某些领导的现状，坑好人，坑能人，捧坏人，捧庸人！
一九八四年六月份，上头又来了精神，这次招收本科函授的名额不限，谁有能力，谁就去考，合格了，就入取。肖兰听到这么个消息，真是喜从天降，乐不可支。肖兰去考，小韩也去考，还有几人去考。结果，清原一中只有肖兰一人考上了，小韩还是名落孙山，沮丧而归。
原来和肖兰在一起函授专科的嘉萨县的学友们，有几个也考上了。他们考上的是黑龙江省教育学院，地址在哈尔滨市。整个清原镇，就只有肖兰一人，她觉得很孤独，连个伴都没有。肖兰就和嘉萨县城的老同学联系，那时，联系方式也落后得多，哪里有什么大哥大、手机？
就是通信、打电话，个人家也没有安电话的，只有单位里有。肖兰不知怎么知道了嘉萨县的专科学友考上的，有个叫胡桂荣的同学，就打电话和她联系。在嘉萨县函授专科时，肖兰和她并不熟悉，只是知道有这个人，那时，清原一中这几个专科函授生学习认真，成绩突出，尤其是肖兰，更是其中的佼佼者，所以，学员们几乎人人都知道她的名字。
肖兰和胡桂荣通话，得知嘉萨县里有四个女教师考上了省教育学院，除了肖兰和胡桂荣外，还有嘉萨商校的冯丽娜，职高的陶敏。至于男老师，嘉萨县一共考上了十人，肖兰大多数都不认识。
他们面授的地点在哈尔滨的师范学院。肖兰和胡桂荣商定，哪天，哪趟车，大家在哈尔滨的车站检票口等候。这十四个学员，几乎都是同天、同车去哈尔滨的。
第二天，学员们都到师范学院的礼堂里听课。第一科，是现代文学史。讲课的是陈明华老师。据说，他是副教授，好像是院里唯一的一个副教授，其他的老师，都是讲师。陈老师的讲课，很有特点。他没有拿书，也没有拿稿，只是一个人两手空空的来到了讲台上。大家以为他不是面授的老师，是领导讲话。
但是，这陈老师坐了下来，看样子，不会讲的太少。陈老师的年纪大约是五十多岁，中上等个儿，面色较白，看上去很精神。大家都听他讲什么。陈老师讲课了，大家才明白，他就是面授的老师。不由得有些佩服。
陈老师讲起来，很受听，他讲了中国现代文学史的四个分期，每个分期的年限，每个分期内的文学社团的活动情况，主要负责人，主要作家。还有，每个时期的文学动向，主要作家，代表作品，作品的内容、思想、艺术等等。
陈老师讲的头头是道，线条清晰，详略得当，重点分明。他的语言，精辟、干脆、生动、形象。
所有的听众，都全神贯注，没有溜号的，更没有打瞌睡的，有一个农村的学员，听到陈老师的讲课，入了迷，他跑到最前面的椅子上，微微仰着头，张着嘴儿，好像都听傻了！陈老师一直讲了两天，都是没有带任何的书本和资料，就是自己用嘴来讲。大家听后，都赞扬，直到陈老师讲完，大家还沉浸在他的讲课的境界之中。
后来的各科老师，没有一人像陈老师不拿资料的，他们带着书、还有讲稿，那就远远不如陈老师讲的受听了，因为，他们没有把知识变成自己的东西贮存在脑海中，他们时不时的看讲稿和书本，有的甚至照本宣科。在后来的老师中，还有一个比较年轻的老师，相比之下，比较突出一点儿，他是面授《语言学》的，他不怎么看教材，讲的也很到位。这个年轻的老师很严厉，后来，他说了，是为大家好，学员们都理解了他。
老师们不同的讲课方式和水平，对肖兰促动很大，她要像陈明华老师那样，知识溶于脑海里，变成自己的东西，不要照本宣科，自己昏昏，怎么能使人昭昭？讲课的艺术，太重要了，它的关系太大了！
肖兰每次，都是认真听，认真记笔记，然后，认真地消化、反馈。她回家之后，把作业认真地做好，邮往学院。她把复习题都做好答案，在下次面授二十天前，开始背答案，有的答案长到十六开纸两三页，肖兰都记得滚瓜烂熟。
到了面授期，他们到了学院，上午到的，下午，那些学员们都进行复习，肖兰她不学了，她就睡觉。除了第一次面授外，每次面授都先考试。
在课余时间，尤其是晚上，有些学员就去街里逛逛。一般的是一个县的一起出去，连男带女，一天的学习很紧张，也很累，大家利用闲暇时间放松放松，也是很必要的。
有天很晚了，有个县的女学员回来了，讲述他们一起出去放松的情景，一边讲，一边笑：“我们男男女女十来个人，晚上到街里溜达，走到一个棚子，就进去了，一看，是讲生理课的，还有图片，我们赶紧出来了，都伸伸舌头，那男老师说，‘这有什么呀，男人和女人，不都这么回事儿嘛。’”肖兰和胡桂荣她们很羡慕他们一起出去活动。
嘉萨县的那十个男老师，一点儿也不浑和，都是固步自封，他们有的是教导主任，有的是校长，可能放不下官架子吧。有的虽然是平头百姓，但也孤僻自爱。这十人当中，唯有一个叫王金山的年轻男老师，看上去比较开化，但他给人一种流氓的味道，这四个女学员对他还不放心，没有安全感，实际那个人还真不错。
而这四个女学员呢，那冯丽娜的单位领导来了，不知道是为什么来的，她就和那个领导去溜达，别人看他们的样子，也不好跟着。那陶敏，年纪很轻，也就是二十多岁，她自己不和群，总是自己出去。剩下就是肖兰和胡桂荣了，她们俩一起出去，有天下午没课，可能是学院给大家点儿时间，让大家自由活动一下。肖兰就和胡桂荣去溜哈尔滨的一条街，那条街里净是买卖的，一个下午，加个中午，她们就在这里转，还没有转完。
有一天，胡桂荣对肖兰说：“肖姐，我和你说个事儿，你得帮我。”肖兰说：“啊，桂荣，你说吧，我帮。”胡桂荣说：“我有个男朋友，就是，嗨，我就说了吧，是我以前的男朋友，不过，我没有答应他，他老追我，一会儿他来，你替我周旋周旋，我不想和他多说，说啥呀。”肖兰说：“好吧。”
下午，胡桂荣的那个男朋友果然来了，他叫罗祥春 ，是个中等个子，长相一般化，不过，他很爱说话，也许是他见到了自己心仪的女人，但胡桂荣不怎么说话，肖兰看胡桂荣的表情很不自然，在肖兰的印象里，胡桂荣是个很大方的人，但此时的她，为什么会这样，肖兰也不明白的。
胡桂荣不怎么说话，她事先又托付肖兰周旋，肖兰见罗祥春那么滔滔不绝，又神气飞扬的样子，肖兰就不能不和他多说话了，也许，即使就这样，罗祥春也感到快活的吧。那罗祥春竟然呆了好久，肖兰和胡桂荣都没有上课。
由于肖兰她的学习目的明确，就是加厚自己的知识层面，更好地进行教学，她就能认真对待，刻苦努力，她的成绩，都在八十分以上（那时是百分制），包括考试和作业。在毕业时，肖兰的成绩突出，学院评出十五个学员为优秀毕业生，一共是三百多个学员。肖兰平时每科都得优秀学员的证书。肖兰得了优秀毕业生的证书，她给学校的老师买了糖，感谢大家的支持和鼓励。
但是，当时的领导滕兆录说的很不好听，好像肖兰耽误了教学。肖兰找他去问，他反而不承认了，他没有根据呀。肖兰函授学习，一点儿也没有耽误教学，反而促进了教学。而滕兆录带来的贾瑜安当教导副主任，也参加了函授，他在面授前三天，要肖兰代他课，他说没有复习，要考试。这当领导的函授，不上课却复习，倒是谁函授耽误了教学？