一九九一年九月下旬的一个中午。陈忠孝没有回来，肖兰一个人吃了饭，刷洗碗筷。肖兰刷完了碗筷，拎着泔水桶到房后去倒。这天的天气还很好，天高云淡，艳阳高照，没有一丝风，气温还很高，一般的情况下，九月下旬，气温就比较低了，不知今天为什么，气温这么高。
肖兰只穿一件单衣，她拎着泔水桶。一边走一边看天，看云，看风景，心里头还很惬意。儿子走了，到姐姐他们那里去，有三家亲人在关照，肖兰心里很是放心，一点儿的牵挂都没有。孩子考走了，她的心里去了一块石头，她也轻松了不少，不用每天琢磨给孩子做什么好吃的好喝的，也不用那么操心孩子的学习了。
所以，她的身心还是减轻了不少的负担，心情也似乎好转了。今天中午，她一个人做了点儿饭，是做点儿自己可口的饭菜，没有陈忠孝在眼前，她心情很舒服轻松。所以，她出来倒泔水，也不紧不慢的，很随意。
肖兰走到了房后的大道旁的壕沟里，倒了泔水，提桶上了沟沿，无意间抬头向东看去。突然，肖兰见一台红色的小摩托车上，前面坐着陈忠孝，后面驮着一个女人，那个女人穿着茄花色的上衣。摩托车是在肖兰家东面大道上由北向南驶去，也不知道究竟去哪里，速度不是很快，否则，肖兰看不那么清楚。
肖兰一动不动地盯着摩托，看个仔细，确实是陈忠孝，而他身后确实坐个女人。肖兰的心不由得绷紧起来。肖兰扔下泔水桶就去追赶，但是怎么能追得上呢？肖兰看那摩托一直朝南驰去，渐渐地没了踪影。
肖兰又气又伤心，不管怎么地，那陈忠孝和自己还过着，他的摩托已经买了一段时间，他从来没有驮过自己，今天，却驮了自己不认识的女人，他们要去哪里？他们要干什么？肖兰无法解答这些问题，她怀着疑虑去上班。
天快黑了的时候，陈忠孝回来了，满面春风，喜气洋洋。但是，陈忠孝没有和肖兰说话。肖兰看了一眼陈忠孝说：“干什么去了，才回来？”陈忠孝不耐烦地说：“玩去了，你管得着吗？”肖兰还是想弄清楚陈忠孝究竟都干了什么。肖兰又问：“你玩了什么，在哪里玩的？”
陈忠孝很不耐烦说：“这你管不着。”肖兰又问：“中午你驮着谁？上哪儿去了，怎么不到家？”陈忠孝没有马上回答，他心里琢磨，说不说实情？嗯，说，看她怎地？反正也这样了。肖兰追问了一句：“你倒是说呀？怎么，见不得人吗？”陈忠孝不知羞耻地说：“嗬，相好的，到树林里快活去了，咋地？”
肖兰的心不由得又一紧，她很恼怒，她知道，在城南郊外不远，就是一片密密麻麻的小树林，果然不出所料，这陈忠孝去那里没干好事，竟然去和别的女人鬼混，还厚颜无耻地说给她听。肖兰不屑地说：“呸，真不知羞耻，亏你还说得出口。”陈忠孝厚着脸皮说：“羞耻？我才不管呢，她比你肉香。”
肖兰又说：“呸，不要脸，叫人恶心。”陈忠孝更加无耻地说：“我就这样了，你能咋地？反正现在开放了，这算个啥？不过就离呗。”肖兰怒冲冲地说：“你以为你是谁呀？你是香饽饽吗？你以为离了你就不能活了吗？告诉你，你这个没有人性的畜牲，我是不看僧面看佛面，看在志强的面上，你丝毫不值得留恋，你就等着吧，但不能便宜了你。我要讨债，让你知道谁也不是面做的。”
陈忠孝不屑一顾地说：“那好哇。”陈忠孝现在可不比从前被公安局撵出来时的可怜巴巴的样子了，他如今是春风得意马蹄轻，看尽黄花不知愁了。
他工作上一帆风顺，钱财上绰绰有余，**上想入非非，情感上心猿意马，他还能把肖兰放在眼里吗？
肖兰呸个一口骂道：“你个王八蛋，现在你可得烟儿抽了，忘了你那可怜的时候，忘了你的诺言，真是蜕化变质了！”陈忠孝满脸不在乎的神态说：“哼，人不都这样吗？哪个男人得意的时候，不都是想吃喝玩乐吗？我这就不行了吗？别人能做的，我也做嘛，什么诺言，那都是放屁的，谁还放在心里？”
肖兰看看陈忠孝那满不在乎的样子，心里感到恶心，厌恶，她讥讽道：“哼，你现在是意满志得了，你张狂个什么？别过了头，再现眼啰。”陈忠孝说：“不会啰，再说嘛，我也不想那么远，那么多，今朝有酒今朝醉，莫管他日苦兴悲。”
说到这里，陈忠孝不由得想起中午和那个女人逍遥快乐的情景。他都不知道自己是怎么走上了这条路的，细细地一想，可真是不可思议。这是他从来没有过的事情，如今都干了，而且，得到了很大的乐趣，快活无比，他还馋馋的，没有吃够，还想去干。
这是陈忠孝的第一次和肖兰以外的女人媾和，他有钱了，就不想学好了，心里就想走入那风月场里去，但他毕竟没有干过，他在当警察的时候，虽然也在审问犯人的时候，也得到一些这方面的信息，可是，到了要真格的时候，他却是手足无措，他不知道去找谁，具体是，不知道去找哪个女人能和他来个风流韵事。
有一次，他和库里一个中层干部张成玄在一起喝酒，两个人连吃带喝，来说带笑，越喝越来劲，越唠越近乎。这个张成玄做生意，挣了不少钱，当然他就要寻乐子了。他是经常地出入酒店和歌舞厅，哪里的小姐他都熟悉，他要一进饭店和舞厅，那小姐都和他打招呼，他想干什么，就干什么，他有钱，能买来一切。
这个张成玄是个六十来岁的人，但他身高马大，精神气十足，一点儿也不比年轻人差。陈忠孝对他有比较深的了解，知道他是风月场上的老手了。陈忠孝也正想取取经，就有意地往这方面引言。那张成玄也是喜欢谈论这些的，他也渐渐明白了陈忠孝的心思，就滔滔不绝地给陈忠孝介绍经验。最后他说：“咱们男人呢，就是好这口，人活一辈子，不找乐子，那可不是傻瓜加混蛋吗？尤其是有钱了，更要会乐呀，哈哈哈……”
陈忠孝被他说得心里痒痒的，他就说：“可是我，我——”，他没有说出下文来，那张成玄一笑，说：“我明白你的意思了，我给你找。”说着，他起身进到酒店里屋去。不大工夫，他领个女人出来，走到陈忠孝的面前，说：“这个是苗淑花，交给你了。”陈忠孝看那苗淑花，有个三十多岁，但面容娇美，举止**，觉得有味道，那女人主动地前搭话。那样子就很勾魂。
当然，那个女人不是毫无报酬的，他陈忠孝用钱来买快活，满足**。
他陈忠孝不缺的是钱，和那些有了钱的男人一样，浑浑噩噩，醉生梦死。当然，他走的还不算远，只是一种开端，也不是很严重。他没有走过的路，他还不知道那花花世界到底有多诡谲。
肖兰她不想再说什么了，好像没有什么作用和意义，那个人已经在变质。
陈忠孝也不想说什么，就进屋睡觉去。肖兰进了屋，坐在沙发上，把头枕在沙发背上。
这是个什么东西！回想这二十年来过的是什么日子，受了多少委屈，流下了多少眼泪，又有多少次忍辱负重，又有多少次宽恕原谅。总是抱着希望，希望他明白过来，希望他能正确地对待人生，正确地对待生活，正确地处理各种关系。
可他总是让我失望，有多少次希望就有多少次失望。希望成了幻想，希望成了泡影，连他大哥都说他愚蠢。可是我呢，总是对头蠢驴抱有幻想，看来我是多么天真，多么幼稚，多么善良，多么可笑，又是多么愚蠢。
只有我的家，只有我，才真正地爱护他，关心他，照顾他。他得重病时，是我，是我的家，给他看病，日夜守护着他；在他遭到陷害走投无路时，又是我，同情他，安慰他，体贴他。那时他说：“我完了，你带着孩子，和我离婚吧。”
说得那么可怜，我没有丝毫的动摇，和他同舟共济，度过了最艰难的岁月。他感激地说：“我真幸福，有你这么个好妻子，我以后要多干点儿活，不发脾气，好好地待你。”在上粮库之前，他还保证，“我不会变坏”“我不会忘了你们”“我忘了你们不得好死”，可是现在，他的情况好了，他就这样对我，天良丧尽。
他吃喝嫖赌，样样都干，这怎么能不叫人伤心，怎么能不叫人断肠！老天，为什么会这样？为什么会这样不公平？为什么有人会忘恩负义？为什么好人不得好报？我只是悲伤吗？我只是流泪吗？不，怎么办？我应该清醒，我应该坚强，我应该面对现实，迎着风雨走自己的路！