这已经是从勃勒登堡出来之后的第二天傍晚了。
“布罗克，难道我才被禁止进入勃勒登堡这么几天，城中的财政就这么吃紧了吗？出行的官员连一辆马车都没有，需要我们自己骑着马前往南莺镇？话说，管理全国财政的人，不就是你吗？”盖尔·阿瑞斯抱怨道。
“阿瑞斯，才离开战马这么几天，你就懒成这个样子了？恐怕‘勃勒登堡第一勇士’的名号，早就名不副实了吧？我们这次可不是出来玩耍的，如果正大光明地过去，或许会让许多原本应该显现的真相被掩盖起来。”福克斯·布罗克继续正色道，“至于财政方面的政策，许多东西都需要日积月累才能看出效果。况且，虽然太古·肯普的确野心勃勃，想要窃取王位，但不得不说，他在理财方面确实做得相当出色。大多数的时候，只要按部就班照着他留下的东西执行就行了。除非真的发生了战争，那就不一样了。”
布罗克一边和阿瑞斯闲聊着，一边用眼角瞥了一眼同样在他身旁，但却存在感微弱的荆棘。这个一向嗓门较大的年轻人，这次倒是因为没有了聊天的伙伴，沉默了下来。不过，他似乎也没有受到刚才夏实的那件事的影响，竟然一边骑着马，一边在马背上低着脑袋睡着了，还时不时地打出了呼噜，尽显其神经大条的本色。
“哟，这还真是了不起呢！”阿瑞斯也发现了熟睡中的荆棘，哈哈大笑道，“睡着都能骑马，奇怪的是还能跟上我们的节奏，真是一个十足的怪人。”
“嗯，的确如此，萨尔布来的家伙，都正常不到哪里去。”布罗克笑着说道，接着，他又把话题引回了他们这次的旅程，“为什么一路走来，我所能看到的商人、或者游客之类的路人会这么少呢？我记得，这条路可是古维斯城和南莺镇的交岔口。即使古维斯城如今已经没落，但南莺镇却仍然不应小觑。难道和莺歌的对峙，真的会如此影响到他们的生活吗？”
“对了，原来你们这些身居宫中的官员还不知道呢？”阿瑞斯说道，“不过，我也是前天才刚刚得知的消息，据说最近在这条路上聚集了一伙贼人，专门以袭击过往商人为乐，而且据说声势还相当浩大哦！所以许多来自南莺镇的旅人宁愿改走小道，也不愿意以身犯险。”
听了这话，布罗克不由得皱起了眉头，没想到居然有人胆敢聚集人手，在勃勒登堡所管辖的主要路道上设障，这简直就是公然向这个大陆上最大的城市挑衅。而时间又偏偏选在了这个节骨眼上，大有孤立南莺镇，让他们不得不留守在南莺镇的意思，也会让勃勒登堡看不到许多南莺镇所发生的真相。这显然不利于勃勒登联盟之间的互助，尤其是大战将临的现在。
但想归想，布罗克还是没有把想法说出来，他心里正在琢磨着一些事情，总是有一种感觉让他觉得，阿瑞斯口中的这伙盗贼不是一群乌合之众，肯定还有着其他的什么目的。
“前面有一个岗哨站，我看天色也不早了，可以去那里过一晚。虽说你不想惹人注意，但我也不想跟昨天那样，睡在荒郊野外。只要把过关证明给他们看就行了，不会有问题的。”阿瑞斯双手放在脑后，悠闲地说道。
对于这个提案，布罗克并没有反驳。其实，虽然他也是贫苦出身，但这些年来早就已经过惯了略为富足的悠闲生活，这从他在北三环区的那套休闲住宅便可以看出，这种风餐露宿的日子，他也一点都不喜欢。
*****
但是十分钟后，当他们三个来到了这个岗哨前，却被这里的景象给惊呆了。
只见里面火光冲天，到处都是守卫们和旅客们惨死的尸体。有些断了手脚，有些还睁着眼睛，露出了恐怖的神情。这哪里是什么供路人休息的岗哨，早就成了人间地狱。
“这……这到底是怎么回事？”就连久经沙场，杀人如麻的阿瑞斯，都不得不为眼前的一切感到惊诧不已。
一向淡定的福克斯·布罗克倒抽了一口凉气，眉头紧皱起来。只有荆棘还是无动于衷，直到现在，他还闭着眼睛，用他高超的梦游骑马术，紧紧地跟在两个前辈的身后。
岗哨站，少说也有二十个士兵当班，也不缺少武器装备，竟然能够干掉这么多士兵，说明对手的实力也不简单。更重要的是，这可是勃勒登联盟的管辖范围，有人胆敢如此堂而皇之地做出这种大逆不道的事情，其大胆程度，就连布罗克都不由得心生佩服。
——到底是什么家伙，竟敢如此不把勃勒登堡放在眼里？！太好了，真是太好了！我福克斯·布罗克就是喜欢这样的家伙！
“布罗克，快点过来，这家伙还有气！”
阿瑞斯的喊声又把这位前北三环区的区长拉回了现实当中。果然，就在一幢燃烧着的木屋的角落，一个士兵正在痛苦地蠕动着，恐怕敌人并没有发现他，成了漏网之鱼。
布罗克连忙跳下马匹，快步走到那个幸存者的身边，将他抱了起来：“喂，你没事吧？还能说话吗？”
那个士兵听到这话，像是救命稻草一般抓住了布罗克的衣服，使劲地想要说些什么，但着急的同时，喉咙底下像是失去了力气一样，只能发出“嘶嘶”的声音。
“不要急，慢慢说，我在这里听着呢！”布罗克尽量放低声音，让士兵能够放松下来，从而能够得到更多的信息。
“快……快……”
“快？快什么东西？”布罗克问道。
“快……逃！”
刚说完这两个字，那个士兵就岔气了。
“快逃？”
布罗克重复了这两字一遍，还没想出个所以然来，一个矫捷的身影便持枪挡在了他的面前。不错，此人正是战神，盖尔·阿瑞斯。
只见他快速地挥舞着手中的银枪，听得数下金属碰撞的声音，便有三支箭矢掉落在了地上。
毫无疑问，敌人们已经盯上了他们几个了。
“喂，你这个贪睡的臭小子，都闭了一天的眼睛了，也是时候该醒醒了吧？！”阿瑞斯盛怒之下，用长枪挑起了地上的棍子，接着使劲一打，棍子便重重地砸在了荆棘身上，把瞌睡中的他砸下了马。
荆棘完全不知道怎么回事，刚从睡梦中醒来，便立刻拔出了腰间的木剑，不过他怎么以不会想到，在这样的地方竟然会遇到敌袭。
就在这个时候，一群看上去训练有素的贼兵已经堵住了岗哨的寨门。
为首的头领，长着一脸的络腮胡子，冷笑着朝着布罗克和阿瑞斯走去，像是和他们认识一般。
“哟，两位师兄，别来无恙啊！”
“哼，原来如此，怪不得我一直觉得不像是普通的强盗所为。”布罗克摇了摇头，自嘲般的继续说道，“我早该想到了，原第一军团的将军，我的师弟，布伦奇利。真是好久不见了。”