“哥……哥哥？”
秋蝉打开家门，发现站在沙发跟前的那个人，正是她许久不见的哥哥，夏实·库洛姆。
而夏实更是比秋蝉的反应还要吃惊。
只见他微微张着嘴，呆呆地看着妹妹，好久都没有反应过来。
“是哥哥吗？你怎么会在这里？！”
“这应该是我的台词才对吧？”听妹妹这么一问，夏实才回过神来，“你不是应该在德福·拉克大师家里接受培训吗？怎么回家来了？”话虽这么说，但夏实的脸上却明显表露出了开心的神情。
不过夏实没想到的是，听到这问题，秋蝉竟然扭捏起来，像是非常不好意思似地，过了一会儿，仿佛是下定了决心，这才回答：“我的新唱片首发日提前了，现在已经决定改到五天之后。所以，拉克大师说，为了让我能够在后面几天时间里更好地找出自己的最佳状态，今天就允许我休息一天了。刚刚和醍醐一起去逛了街，现在才回来。”
“原来是这样啊……那真是要恭喜你了。”听到这个好消息，夏实知道自己理应表现出高兴的样子才对，但他一想到，秋蝉进步的速度越快，就越接近他们两个之间约定，也就是他们分别的日子，夏实的心情就完全好不起来，只能勉强地挤出一个微笑。
“笨蛋大哥，你好像看上去没什么劲头嘛，到底发生了什么事？”秋蝉皱着眉头问。她不愧为夏实的妹妹，就算夏实有意掩藏真相，但还是瞒不过秋蝉的眼睛。
“没……没什么，你多虑了啦。可能是下午和黑月一起去了一家名叫‘靓丽女仆’的咖啡厅转了转，有点玩得太累了吧……不用担心啦。”
哪知此话一出，秋蝉的脸色立马出现了一百八十度大转变，她将原本就很大的眼睛撑到更大，一脸吃惊而又不屑的表情看着夏实，就像是在看垃圾似地，大声叫道：“靓……靓丽女仆？！这不是一家女仆咖啡厅吗？没想到你这个家伙竟然会有这样变态的嗜好？以前我怎么没有发现，实在是太疏忽了，没有好好管教你！对了，一定是黑月，黑月那个家伙表面上总是一脸正经，我早就看出他不是什么好东西了。没想到会把笨蛋大哥给带坏了，实在是……”
“停！”
夏实完全没想到，自己短短的一句话，竟然惹来秋蝉连珠炮般的长篇大论，连忙快步跨上前去，一手堵住她的嘴巴，一手把还开着的门给关上，以免这种丢人的话被街坊邻居给听到。
不过，即使如此，秋蝉好像还是没有罢休的意思。她一把推开夏实的手，冷笑一声，鄙夷地说：“哼，自己有这种奇怪的爱好，还怕别人知道不成？”
“哎，我说你啊，在指责我之前，能不能先检讨一下你自己的行为呢？不管怎么说，我好歹也只是被黑月拉着去了一趟罢了，而你可是在那里打了好久的零工啊！如果我没记错的话，明日之星的时候，你还是靠着那些被你的女仆姿态迷倒的人才没导致出现冷场的局面的呀……难道你觉得那些支持你的人都是……都是坏人吗？”
“我……我这不是因为你不在，所以出去找点事情做吗？这不算。”听了夏实的话，秋蝉明显有些底气不足了，但她嘴上还是不饶人，“而且你和那些人不同，那些人可以去，但是你不能。”
“哈？这又算是什么奇怪的解释呀……”夏实无奈地问。
“算了，难得你和我一起回家一次，我不想和你吵了。”
“我说了，这也应该是我的台词啦。”
“真烦人！哼，说吧，你要吃什么？我去烧给你吃。我已经好久没有下厨了，不知道手艺还在不在，如果做的不好，你可不要多嘴哦！要抱着感恩的心态吃下去。”
“你要亲自下厨吗？”
听了这话，夏实不由得兴奋起来。
说实话，这几天的莺歌之旅别的不说，在饮食方面绝对是一次很大的考验，对于吃惯了秋蝉做的饭菜的夏实来说，那些半路上吃的干粮简直只能用“难以下咽”来形容。
但他转念一想，原本今天就是用来给秋蝉放松的，如果还让她去忙厨房里的事的话，作为哥哥实在是说不过去。
“我看还是不要了，我们一起去外面吃一点吧。好久不见了，这样我也可以和你多说说话。说吧，你要吃什么？今天我请客，为了庆祝你的新唱片即将发行。”
“咦？你什么时候变得这么好了？”秋蝉灿烂地笑了笑，食指放在嘴边，思考了片刻，开口说道，“那就去你上次想带我去的那家三明治店吧。”
*****
这次晚饭，称得上是夏实离开勃勒登堡之后最温馨的一餐了。
餐桌上，两个人聊了很多，有关秋蝉唱歌训练时所发生的怪谈，有关莺歌的传递者和教导者之间的趣闻的。夏实有意避开了那些严肃的话题，比如说有关琉璃·萍克，以及有关战争的。
这并不是故意隐瞒，而是本能地为妹妹考虑，不想让她操多余的心。
而秋蝉虽然在勃勒登堡也听到过有关的传闻，但她是个聪明的女人，既然夏实没有说的意思，她也不会这么不识趣地去追问什么。
晚饭结束之后，两个人决定，难得的重逢日，散步回家。
“笨蛋大哥……”
“能不能不要这么叫了？大庭广众之下很丢人耶……”
秋蝉努了努嘴，不过还是顺从了夏实，换了个正常的称谓，继续问：“哥哥，在这之后，你有什么打算吗？”
对于这个问题，夏实自己也已经考虑了无数次了。
因为勃勒登堡四面受敌，现在的他有许多选择，其中就包括赶回萨尔布，去帮助那些面临巨大挑战的同乡们。
但是，在琉璃·萍克死去之后，他的心情就一直饱受折磨，尽管没有说出来，但他却打心底害怕秋蝉也会遭遇到同样的事情。
这也是他一直迟迟无法下定决心离开勃勒登堡的原因。
“秋蝉，你……你有没有想过，放弃音乐。”夏实没有直接回答秋蝉的问题，反而又问了妹妹一句。
“咦？放弃音乐？那去干什么？”
“比如说，呃……我们两个一起放弃一切，重新回到萨尔布，去过无忧无虑的生活；或者说，找一个没有人认识我们的地方，之类的……”
“啊？你的脑袋是不是被撞伤了？”秋蝉好奇地看着夏实，想要伸手去摸他的额头，“是不是发烧了啊？”
“哎呀，不要闹了啦，我是认真的啦。”
“怎么可能嘛！”秋蝉想都没想，斩钉截铁地否决了夏实的提案，“音乐是我的梦想，我们好不容易到了这一步，怎么可能轻易放弃？呆在萨尔布的我，只不过是一个什么都做不了的小姑娘，只能眼睁睁地期待着你们的保护。但自从到了勃勒登堡之后，我终于发现了自己的价值——那就是音乐。用我创造的音乐去帮助那些处在困境中的人，让他们重新振作起来，这正是现在的我唯一可以做的事情了。我一定会努力将它做到最好的。”
看着秋蝉坚定的脸，夏实终于明白了。
——是啊，我怎么会问出这么傻的问题？这答案不是明摆着的吗？我又在动摇些什么呢？秋蝉的梦想，她的音乐梦想，不就是我一直都在追寻的东西吗？
“你还没有回答我的问题呢。接下来你打算做什么？”
可就当夏实想要开口的瞬间，他忽然感受到了自己身后的杀气。
他没想到身在勃勒登堡，也会有人想要害他，连忙一个闪躲。
就在这时，一个二十出头的小伙子，手上拿着一把匕首，朝夏实刺了过去。
那个小伙子没想到夏实会注意到他的存在，敏捷躲开了自己的攻击，他没刹住车，整个人冲了出去。
小伙子还想回过头卷土重来，但夏实毕竟是见过大世面的人，和他完全就不在一个等级上，显然不会给他为所欲为的机会。还没等小伙子抬起手，夏实便一下扣住了他的手腕。
那个小伙子痛得大叫一声，匕首便掉在了地上。夏实又趁机抓住了他的另一条手臂，用膝盖顶住他的腿，将他制服在地。
“你到底是谁？为什么要来杀我？”
“你这个混蛋，杀人凶手，我要杀了你！”那个小伙子尽管已经没有反抗之力，但却依然不依不饶地大吼着。
“杀人凶手？你在说什么？”夏实疑惑地问。
“装什么？夏实·库洛姆，你这个混蛋！你不是很厉害吗？你不是可以救勃勒登堡于水火之中吗？你这么强，为什么会保护不了琉璃·萍克？分明是你害死她的！琉璃他有眼无珠，喜欢上你这样外强中干的人，你根本就是一个不值得依靠的混蛋孬种！”
夏实一下子便愣住了。
这个小伙子吼得语无伦次，但却句句如刺刀一般扎进了夏实的心里。
尽管有些激进，但那个家伙说的没错。
没有其他理由可循，正是因为信任自己，琉璃才会踏上前往莺歌的路，而被琉璃信任的他，却没有回应琉璃的期待。甚至说，如果没有琉璃的歌声，或许他已经被梦靥的黑暗吞噬了。
然而，趁着夏实发呆的时候，那个小伙子挣脱了他的束缚，又从地上捡起了刀，大吼着向夏实刺去。
眼见夏实就要被刺中，自己就要得手，那个小伙子却怎么都没想到他会被旁边突然闪出的人影给撞飞开来，踉跄地摔倒在了地上。
不错，这个人正是秋蝉。
眼见哥哥不知为何突然站在原地发呆起来，她心里一紧张，也管不了这么多了，不知道从哪里来得这么大的力气，竟然把自己高出一个头的男人撞飞。
这时，夏实才反应过来，忙站到秋蝉身前。
差了一点，他又要为自己犯的错买单了。
那个小伙子见偷袭不成，知道自己肯定斗不过夏实，于是歇斯底里地喊道：“杀人犯，你给我等着！我一定会为琉璃报仇的！你得罪了琉璃·萍克的粉丝，你不会安宁的。”
说完，便转身跑进小巷去了。
尽管危险已经过去了，但夏实的心情却完全无法平静下来，那个小伙子的话一直萦绕在他的心头，挥之不去。
他迟疑了一会儿，最终还是转过身去。
“秋蝉，我……”
“不要走。”
夏实没想到，他还没说什么，秋蝉却率先开了口。
“什么？”
“留下来吧。”秋蝉先是低着头，犹豫了一阵之后，将头抬了起来，眼神异常坚定，以至于有一瞬间，夏实仿佛从中找到了琉璃的感觉。
“留在我身边，不要走。有……有你在，我才能安心唱歌。”
声音虽然很轻，但显然不是在说笑。
夏实一愣，要知道这个妹妹，可是很少用这种表情面对自己的。
“你听到没有啊？”
“嗯。我一定会保护你的。”夏实握着拳头，轻轻地回答道。
——这次我一定会遵守我的诺言的。我一定会保护你的音乐梦想的。我决定了，这才是我应该做的。