“因为最后的决赛只需要四组参加，所以，再过一个小时，我们将直接进行第二轮测试，淘汰多余的小组。测试的内容很简单，就是两个小组间互相对决，对决分组由我随机安排决定，有一个小组将会轮空。对了，值得一提的是，考核的时候，小组成员不管出现什么状况，都必须到场参战才行。”
“什么？”听到这个消息，最震惊的还要数赤豹·菲利斯，他们组的组长，也就是他的姐姐鹿敏，现在已经伤得倒地不起了，若是现在再打一架的话，他们的赢面可想而知，“这个太不合常理了，赛前我们根本就没接到这样的通知！”
“不合常理吗？”奥尔顿冷笑了一声，严肃地说，“要知道，在今后的任务中，你们很有可能就会遇到许多这样的突发事件，如果那个时候，你的伙伴受伤了，难道你也可以将他隐形不成？当然，考核开始之后，你们可以选择保护他，也可以选择丢弃他，这是你们的自由。我们现在要考验的，正是你们处理突发事件时的能力。
“不过我也不会强迫你，和第一轮一样，选择权在你们自己手上。如果不想参加，随时可以退出。新人们，这就是规则，规则是已经成功的人定的，如果你不满意，就等你自己站到顶点之后，再来改变这个规则。但是，在这之前，你们依然得遵守我们订下的规则才行。这就是要在这个世界出人头地的唯一途径。”
奥尔顿见赤豹无话可说，便继续了他的话题：“既然无人反对，那么，现在我就来公布这一轮考核的分组。”
他盯着笔记仔细地看了一会儿，开始缓缓说道：“森之手·萨克西小组对阵忍鬼小组；
“夏实·库洛姆对阵伯尼·奥兹小组；
“萨迪·法格小组对阵鹿敏·菲利斯小组；
“爱尔法小组对阵轮空。”
“糟糕了！”
分组一公布，悠云便直摇头起来，对他们来说，这的确是最差劲的分组。这意味着，他们又要和“黑鸦”瓦内萨·拉斯特一较高下了。这次的情况肯定要更糟一些，毕竟鹿敏是打不了了。
而赤豹也开始为此犹豫不决起来。
黑鸦无疑是这次选拔中，最难缠的对手，要打赢他们的概率原本就小得可怜，如果还要带上受伤的鹿敏，其中的难度可想而知。
但是，如果就这样什么都不做直接退出的话，就算他自己勉强同意，相信鹿敏醒来之后，也会自责不已的。他不想让姐姐把罪责都揽到自己身上。
当赤豹正在发愁的时候，悠云却提出了一个相当怪异的问题：“眼镜叔，我想问问你，能不能将两组合并成一组？”
听了这话，众人皆是一惊，不管是称谓还是要求，都显得过于大胆了些。
不过，奥尔顿本人倒是对这个称谓并不在意。
“你们公会不是以选拔人才为目的的吗？就算小组合并，也不会影响这个目的吧？”悠云继续说道。
奥尔顿仔细思考了一下，觉得悠云说的也有道理，便点头道：“嗯，只要每组都通过第一轮，并依然保持三个选手，并且两个小组的成员也都同意的话，就可以进行合并。”
“那就好了，我们萨尔布的两个小组，现在就要申请合并，更名为‘夏鹿小组’！”
“咦？悠云，你这葫芦里又是卖的什么药啊？”夏实不解地问。
赤豹也睁大眼睛，不明白悠云的意思。
“没什么喽，我只不过是看你们组实力比较弱，好心来补强一下你们的实力罢了，反正赢了也是我们两个小组一起得到的荣誉。”悠云又转过头来，对着黑月说，“黑袍，我看你也没什么战意，这么拖后腿，还不如把名额让给我们组的成员，没意见吧？”
黑月绅士般的微微一笑，点头同意了。事实上，在第一轮考核中，他确实也没有帮上什么忙，他的目的，之前也提到过了，那就是锻炼夏实的能力。
“眼镜叔，就这么定了！我们小组就合并到夏实他们小组里，和他们一同参赛。至于人员组成……”
“人员只要在考核之前确定就可以了。只是，一旦考核开始之后，人员就不能更换了，被剔除的成员也就完全失去了考核的资格。”
“这点我自然明白，我们萨尔布的人都是异体同心，荣辱与共的，放心吧！”
*****
休息的时候，关于到底由谁顶替黑月的位置，众人发生了激烈的口舌之争。
“这次务必要让我上！我要为姐姐报仇，亲手打败那个混蛋！”
赤豹很感谢悠云，合并之后，至少他们组也算是和夏实小组共同晋级了，不用落得个白白忙活、不战而败的下场，但他还是希望自己能够顶上这个名额。虽然他并不看重伊赛亚公会的这个虚名，但却要为鹿敏争一口气。
但悠云则持有不同的意见。
“虽然从感情方面看，这次的确应该由你顶上。但是，我可不想让小敏一睁开眼，就找不到自己的堂弟，她可是为了救你才受此重伤的，如果醒来的时候，看不见你在她身边的话，一定又会担心起来的。这次就由我来顶替你，你留下来照顾小敏。”
“可是……”
“不用可是了啦，我好歹也是鹿敏小组的成员，你就相信我一回吧！虽然对于名利这种东西我毫不在乎……”说到这里，悠云握紧了拳头，就算是荆棘和夏实，也很少看见他做出这样认真的表情，“但作为一个男人，我也不会让别人随随便便地欺负到我们萨尔布人的头上来的！”
听悠云这么一说，赤豹犹豫了半响，也就勉强同意了。至少鹿敏醒来的时候能看见自己无碍的话，她也能放心不少。
“哈哈，没想到悠云你竟然也会有这种斗志满满的表情！我还以为你的兴趣只有睡觉呢！”荆棘不可思议地说道。
“这是什么话？！太不中听了。说得我好像除了睡觉打酱油以外，一直都是个一无是处的人似地。夏实，荆棘，难道你们不想看看，我们三个人久违的合作，到底有多强吗？难得我有兴致，你们两个可别给我拖后腿！”
——三个人的合作吗？
夏实经常能听到荆棘和秋蝉等人提起，小的时候他们四个一起玩耍的情景，也知道他和荆棘、悠云从小就是非常默契的伙伴。但在失忆之后，夏实就从来没有遇到过三个人合作的情况。一来是机会不多，二来，悠云也一向都没有什么干劲。
这次难得悠云提出这个要求，就连夏实都有点期待起来了。
“啊？这还是悠云吗？我都有点不相信自己的耳朵了，哈哈！不过太好了，听悠云这么一说，我也开始燃起来了！”荆棘兴奋地做出一个加油的手势，“好！我们三个人的组合，又要重出江湖了！”
夏实也捏了捏背上的弓箭，这样的状况下，他可不能给伙伴拖后腿了。
*****
等夏鹿小组的三人，和黑月一起回到现场的时候，森之手小组和忍鬼小组已经整装待发，准备开始第二轮考核了。
尽管忍鬼小组刚刚遭受了一场大败，组内的无惧也没有完全从针毒中恢复过来，但他们还是决定参战。最重要的是，在他们调查到的资料里，来自勃勒登堡的森之手小组，并没有什么值得他人注意的地方，似乎不是一个太强的对手。
这三个人不是名门之后，也没有什么特殊的成绩。据说，在参加考核之前，组长森之手·萨克西也只不过是个在勃勒登堡的一家杂货店中担任苦力的角色。虽然力气很大，又能够吃苦，却经常闹出一些暴力事件，让他的雇主头疼不已。
因此，虽然森之手小组拿到了一块过关令牌，但忍鬼几个还是没有将他们放在眼里，认为这只不过是运气罢了。
而轮空的两个小组的安排也各有不同：爱尔法小组没有急着回去休整，她们想要在这里观战一会儿，获得一些第一手的战斗资料；萨迪的小组，则凭借“黑鸦”拉斯特超强的实力，自视甚高，提前打道回府了。
“夏实先生，我又可以欣赏到你高超的箭术了！”蝶埃塔见夏实他们过来了，又兴高采烈地缠了上去，为夏实加油鼓劲，“对了，荆棘口中的最强绝招，那个蓝色玫瑰，你会不会展示给我看啊？”
“这个……如果可以的话……”夏实尴尬地笑道，说实话，如果能用的话，他还真想取出来耍耍。
“太好了，我真的很期待哦……”
蝶埃塔原本还想喋喋不休地说下去，却被爱尔法制止了。她一边将这个天然妹拉回了她们自己的地方，一边向夏实道歉。
这边，悠云也和他的新搭档做着最后的交流。
“呃，虽然直到现在才这么问，可能有些失礼，不过，我还是想知道，你叫什么名字来着？”
“我已经舍去了过去的名字，请主人见谅。”银发赤眼少女答道。
“也就是说，你现在没有名字吗？这可就麻烦了，那我平时该怎么称呼你呢？我来给你取个新名字吧！”
悠云皱着眉头想了一会儿，忽然一拍脑袋，灵光一现。
“有了！因为从今以后，你要一直充当我的利剑，替我上阵杀敌，而你最显眼的特征就是那对赤色眼睛和手中的大剑，所以就叫你‘赤剑’吧!”
“赤剑？”少女想了一下，点头赞同道，“嗯，这个名字不错，简单而又硬朗，很适合我们的民族。谢谢主人！”
“以后别叫我主人，怪别扭的。像夏实他们一样，叫我悠云吧。赤剑，从今以后我们就是搭档了，我的背后就靠你来守护了！”
说完，悠云伸出手去，做出了个想要握手的姿势。
这个样子，要是让萨尔布的人看见，一定又会作呕不已。不过，赤剑似乎并不这么觉得。
赤剑犹豫了片刻，她还从来都没听到过，有魔法师把自己召唤出来的灵魂当做朋友对待的。要知道，她只是一具苟活在世上的亡灵，对普通人来说，她只是一个怪物般的存在。
就算是在生前，他们安瑟人也只不过是一个受人唾弃的战斗民族，被法螺·勃勒登大帝利用完之后，便赶尽杀绝的战争工具。
但是，当她看着悠云毫不在意的眼神之时，她还是决定伸出了自己的手。
她愿意赌上自己的尊严，为这个看上去有些怪怪地男孩战斗，即使用尽她所有力量！
这个时候，另外两个小组的考核，终于开始打响了！