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还未到驿站，李幕博忽然停下脚步，转头说道：“苏大人，长孙大人，请恕下官怠慢，府中仍有要事要办，不能陪二位大人了。还请二位大人见谅！”
苏离弦微笑点头，他们几人同朝为官，况且老太守的官阶较他们还要高上一点，如此客气，已经是给足了他们面子了。
长孙琪恍然大悟，连忙恭敬说道：“李大人请便。”心里却暗自懊恼，一路上他只顾着和郑敏杰攀谈，怠慢了李老太守。
李幕博一拱手，带着两三随从顺着另一条路走了。可只听郑敏杰轻哼一声，也不管李大人有何安排，径自说道：“长孙大人，苏大人，下官命人备了酒菜为二位大人接风洗尘。二位大人这边请。”
“这……”苏离弦忍不住眉头紧促，“我们可否先行查看堤坝？”
郑敏杰颇为不满道：“苏大人，堤坝如何，难道下官会不知道？你莫不是信不过本官？”
苏离弦一听此人扣了这么大一顶帽子在他头上，生怕他这次行还没有把事情办妥，就落个与其他官员不和的说法，于是连忙说道：“郑大人误会了，下官没有别的意思，只是有些心急罢了。”
长孙琪见他们二人大有吵起来的势头，连忙扯上笑脸，开口说道：“郑大人莫要生气，苏大人没有看不起郑大人的意思。只是这一路少琪总是跟苏大人说到这里来第一件事便是要查看堤坝，苏大人也就将此事记挂在心上了。说到底，还是少琪的错。郑大人如果想要怪罪，那就怪少琪好了，少琪在这里给您赔个不是。”
“长孙大人这是什么话，大人关心百姓疾苦，下官钦佩还来不及呢，怎么会责怪大人？”郑敏杰顿了顿，这才开口说道：“既然是是长孙大人的意思，那我们吃过饭就到坝子上看看，二位大人意下如何？”
长孙琪点了点头，笑道：“这样便最好了。”
“来，二位大人请。”郑敏杰做了个“请”的手势将他们二人让到别馆中。别馆中伺候的下人见老爷回来，连忙将他们带了进去。
长孙琪笑道：“怎么好意思让郑大人操办这样琐碎的小事。我与苏大人随意吃些什么就好了，我们两人虽然是快马加鞭的赶来，但也在路上休息了不少时日，怕是再也耗不起时间了。”
郑敏杰摇了摇头，惋惜说道：“长孙大人这么说就不对了，这一路上风餐露宿的，各地的驿馆也不是歇息的好地方。二位大人一路辛苦。”
苏离弦只是跟在他们身边，也不说话，他敢肯定，他说十句，不如长孙琪说一句。长孙琪做事有分寸，他倒也不必操心。
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别馆倒是简陋的很，可他却看出来这屋子是被人精心收拾好的。
小厮上前说的道：“大人，酒菜都已经备好了，就等几位大人了。”
“好。”郑敏杰点了点头，示意小厮退下。
苏离弦偏头看去，只见一桌子精致的菜肴，还有一壶好酒。菜式虽然简单，可材料却已然用足。鸡鸭鱼肉，一应具全。
看着，苏离弦便觉得心里有什么堵在里面，说不出的怪异。他抬眼看了看长孙琪，后者则是一脸淡然，显然也没觉得有什么不妥。
等三人入席，郑敏杰先行敬了长孙琪一杯：“这几日，劳烦长孙大人照拂。”
“哪里哪里。”
长孙琪饮罢，郑敏杰这才想起苏离弦来，他斟满了一杯酒朝着苏离弦一敬，说道：“苏大人，请。”
“请。”苏离弦朝他举了举杯子，只用酒杯碰了碰唇，杯子里的酒倒是没喝下一口。郑敏杰对他也不热络，可也说不出冷淡。他只是在照拂长孙琪的闲暇带过两句，显然也没将他放在心上。
苏离弦夹了几口素菜，连日赶路，体力消耗的虽大，可却也吃不下荤腥。
长孙琪与郑敏杰二人你来我往，边敬酒边闲谈。郑敏杰鲜少提到供西治水之事，长孙琪又转弯抹角的问了两次，也被郑敏杰绕开了。
苏离弦越在这里呆着便越觉得怪异，不是他苏离弦受不了别人冷眼，只是这样半冷不热的假意寒暄，他真是打心眼儿里厌烦。
期间小厮又上了两个菜，苏离弦觉得累了，看那两人似乎说得正欢，也不知道这一顿饭什么时候才能吃完。于是对郑敏杰说道：“郑大人，下官身体不适，可否先行告退？”
郑敏杰连忙站起身子说道：“既然苏大人累了，今天就先歇息吧。来人，带苏大人回房。”
苏离弦瞧他态度较之刚才热络许多，心里不禁奇怪，可眼见小厮走进来恭恭敬敬的叫了他一句“大人”，他也只好对长孙琪二人说道：“那下官先行告退，二位大人慢用。”
长孙琪连忙起身相送，瞧着苏离弦面色不佳，他便低声问道：“我叫人为你煎服汤药？”
“不必。”苏离弦摆了摆手，示意他与郑敏杰坐下。
出了屋子，似乎空气都比里面的好上太多。
他长长的舒了一口气，整个人都轻松了许多。方才在屋里听郑敏杰说话，三句里有两句是拉关系，还有一句是没有用的废话，怎么听都不叫人舒坦。与其在那里陪着这两位大人耗费时间，不若依循了郑大人的意思，先去休息一番。
小厮也颇为灵巧，他见苏离弦面色不佳，于是恭谦说道：“我见苏大人气色不佳，苏大人若是自备药材，小的就去给苏大人煎药。实在不行，我把当地的名医请来为苏大人瞧瞧？”
苏离弦摇了摇头：“不必那么麻烦，这几天未曾休息，许是乏了。”
“苏大人这边请。”小厮引着苏离弦转了个弯。
他忽然见看到了院子里成堆的粮仓，周围还有重兵把守，看起来都不像是供西当地的守军。苏离弦忍不住偏头问道：“来，我问你，这可就是上次郑大人来时带来的粮草？”
小厮恭恭敬敬的回答：“启禀大人，这些粮食正是郑大人上次带来的赈灾粮。”
苏离弦看了看，也不再多问。
等到了客房，小厮为他备上热水，拿了一套干净的衣服让他换上。
苏离弦微微一怔，这才想起来，自己的鞋袜已经穿不得了。换了衣服，喝了些热水，似乎整个人都舒服了许多。
他本是想靠在一旁闭眼小憩，没想到这一闭眼，倒真是睡着了。
梦里，年轻的母亲和看不清面貌的男人向他招手，他似乎听到一个爽朗的声音对他说，弦儿，来，朕的天下就是你的。世间壮烈快事，朕愿与弦儿共尝。
他想要朝着母亲的方向走过去，可身边竟有一袭绯衣翩然离去，他想要伸手抓住，他本来可以抓住，可迟疑之际，那抹绯色从指尖划过，竟似流云，又似指尖尘沙。可他梦里，有个声音萦绕在耳边，那人在叫他，弦儿。
睁开眼睛，四周已经漆黑，唯有桌上烛台还发出淡淡的光。
长孙琪在桌边饮茶，不知道在想些什么。
他坐起身子，脑袋还有些昏昏沉沉的。这几日赶路却也辛苦，只是没想到这人一将弓弦松开，倒是有些受不住了。
长孙琪见苏离弦醒来，这便为他斟上一盏茶，含笑问道：“苏大人睡的可好？”
“长孙大人？”苏离弦踏上鞋子，与长孙琪同坐，无奈轻笑道：“本来是想小睡片刻，没想到这一闭眼，竟然到了这个时辰，耽搁了正事。”
长孙琪笑道：“这又如何？这几日来你都不曾好好休息，怕只怕你再撑下去，身体会吃不消。”
“长孙大人。”苏离弦又有些不悦，他素来不喜旁人说他体弱，拿他当病人看待。
长孙琪无奈浅笑：“苏大人啊苏大人，你明知道少琪没有别的意思。我知道你不喜欢与人交际，官场寒暄你更是不胜其烦。所以今日少琪也没有将你强留在酒桌上，你该明白，少琪对苏大人并无恶意。”
苏离弦点了点头，也不说话。评心而论，长孙琪待他也颇为照拂，决计没有轻视他的意思。
“今日我与那郑敏杰交谈，总觉得他不想让我们二人插手供西治水的事。苏大人怎么看？”长孙琪一边喝茶醒酒一边问道。
没想到长孙琪与那人寒暄喝酒之际，也没有忘了自己这趟差事，说到底，他还算是个明白是非的人。想着，苏离弦对他的印象便又好了一分：“我回来之时留意了一下，守在粮仓旁的士兵都是郑大人带来的随从，也不见老太守派人看管。长孙大人不觉得事有蹊跷么？”
“这……这我倒是没有留意。”长孙琪微微皱眉，“郑大人派人把守，应该也没什么不妥吧？”
苏离弦摇了摇头，也不说话，只是觉得此事说不出的诡异。
外面忽然传来了阵阵喧闹，隐约能听到有人大喊道：“抓住他！别让他跑了！”
苏离弦连忙站起身来，他与长孙琪二人面面相觑，皆是不知到底出了什么事。出了屋子，火光通亮，照的别馆内亮如白昼。
他隐约能认出来里面有几个白天守着粮仓的士兵，凑上前去，只见几个士兵将一个衣衫褴褛的年轻人压倒在地上。年轻人拼命挣扎，倒是将衣襟里裹着的谷子洒在地上。
长孙琪出声问道：“出了什么事？”
“启禀大人，有人偷粮。”
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