“抱歉,我必须离开一下——有一些事情需要我处理。”吃过早餐之后，汤姆对正在清洗餐具的埃莉诺说道。
“这么快就要走？”埃莉诺惊讶道，“我知道，不过在晚餐之前回来，好吗？”
“我会尽量的。”汤姆轻描淡写地说道,然后他匆匆地在她的嘴唇上落下一个轻吻，“那么晚上见。”
但是当他晚上汤姆并没有赶回来，直到炖菜完全凉透，他都没有再出现。
埃莉诺很担心他是不是出了什么意外,可是却完全不知道该怎么联系上他。她出神地盯着桌子上丝毫没有动过的丰盛晚餐，可是却一点食欲也没有。
最后，她不知不觉地趴在桌子上睡着了。
深夜时分,埃莉诺忽然被一阵响动惊醒。她迷迷糊糊地睁开眼，看到一个人影正走进客厅。
“汤姆？”她揉着眼睛沙哑地说道，“你怎么这么晚才回来？”
“很遗憾，我可不是汤姆。”一个陌生的男人声音说道，声音中透着一丝阴冷的戾气。
埃莉诺吓了一跳。她猛地从椅子上站了起来，质问道：“你是谁？”
“汤姆的朋友。”那个人嘶哑着回答，大步从阴影中走出来。
埃莉诺看清了那个人的长相。
那是一个削瘦高挑的男人，长着一张苍白得像死人的脸。凹陷下去的眼窝中，一双浑浊的灰眼珠正牢牢地盯着她，这让埃莉诺忍不住向后退了一步。她能清楚地感受到对方的恶意——他绝对不可能是汤姆的朋友，她对自己说
。
“看看我找到了什么，”他眯起眼，冷笑着说道，“这可真是重大的发现！他竟然藏了一个娇嫩的年轻姑娘。”
埃莉诺一语不发，警惕地盯着他的一举一动。
“看样子他非常在意你，因为我可是费了不少功夫才找到这里。”男人冷笑着说道，“他加在这栋房子上保护咒可不比古灵阁的金库少——我还以为我会在这里发现什么宝藏呢。”
埃莉诺强迫自己的语气保持镇定，“你想要什么？”
“哦，别急，宝贝儿——我还没想好。”他上下打量着埃莉诺，就像是在掂量着一个猎物的价值，“也许我们可以先聊聊。告诉我，你究竟是他的什么人？”
“我没有告诉你的必要。”埃莉诺说着，神色紧张地慢慢向后退去。
“是吗？”男人忽然从喉咙里发出呼哧呼哧的冷笑，同时向埃莉诺迈出一步，“不过我想我已经猜到答案了。”
紧接着，他一个箭步冲了过来，埃莉诺甚至完全来不及反应，就被他紧紧地扼住了喉咙。
埃莉诺的后背重重地撞在了身后的壁橱上。一些餐碟纷纷地从壁橱上落下，掉在地上摔得粉碎。
“在我看来，你应该是他的小情人吧？”他咧开嘴沙哑地说道，“看样子，你大概什么也不知道。”
埃莉诺浑身发抖，一脸愤恨地瞪着他，“不知道什么？”
“男人咂舌冷笑道，“真是可怜的姑娘。”
他凑近埃莉诺的耳边，故意在她的脸上呵气道：“难道你就一点也不好奇，亲爱的汤姆每天都在忙什么吗？如果你恳求我的话……说不定我会告诉你一些事情，啧啧，可怜的宝贝，那些事情会让你做噩梦的。”
从他的嘴里传来一阵令人作呕的血腥味儿，埃莉诺感到一阵反胃。
“放开我！”她强忍着吐意叫道。
扼住她喉咙的手加重了力度，剧痛再加上呼吸困难让她几欲昏厥
。
男人就像野兽那样嗅着她脖子附近的味道。在挣扎的过程中，埃莉诺清楚地看到，他的唇间露出了尖利的犬牙。
“只是尝尝味道的话……他应该不会生气的。”他粗重地喘息着说道。腥臭的呼吸不断地喷在埃莉诺的脸上。
他的话音刚落，埃莉诺便感到自己的脖颈处传来一阵剧痛。
“不——放开我！”埃莉诺尖叫道。
就在这时，一股蓝色的火焰忽然从埃莉诺的腰部附近喷出。
冰冷刺骨的火焰让男人发出一阵惨叫。他松开埃莉诺，跌跌撞撞地向后退了几步。
埃莉诺气喘吁吁地举着魔杖指着对方——就在刚刚千钧一发的时刻，她从壁橱的抽屉里摸到了它。
她暗自庆幸自己没有把魔杖锁进箱子里。
她冷冷地盯着因为冰冻火焰而痛苦地在地上翻滚的男人。
“告诉我，你到底是谁？”她声音微微颤抖，一脸厌恶地说道，“或者说，你究竟是什么东西？”
但是他没有回答，而是在抽搐了几下之后便一动也不动了，似乎是冰冻火焰的效果让他陷入了昏迷。
埃莉诺从地下室找到了一捆绳子，将那个男人牢牢地捆在了椅子上。
经过这件事之后，她睡意全无。她坐在沙发上漫无目的地尝试各种咒语。但是就和她先前尝试的结果一样，她还是用不了那些最基本的魔咒。
可是她却能使用冰冻火焰这样的高级咒语——这就和她还是幽灵的时候一样。
她坐在沙发上盯着那个绑在椅子上的男人，心里思考着该怎么对付他。最后，她开始打起了瞌睡，于是她不得不去厨房泡了一杯咖啡，试图让自己保持清醒。
等到她拿着咖啡返回客厅的时候，她惊讶地发现汤姆已经回来了
。
他正站在客厅里，背对着埃莉诺，似乎是在观察那个被绑在椅子上的男人。
“汤姆！”埃莉诺惊喜地叫道。
“到底发生了什么？”汤姆转过身，皱眉问道。
埃莉诺坐了下来，将发生的事情简单地描述了一遍。
“你认识他吗，汤姆？”她最后问道，“他究竟是什么东西？”她走过去将男人并未缩回去的尖牙指给汤姆看，“……看见那些牙齿了吗？这根本不是人类的牙齿。”
“我想你应该已经猜到答案了。”汤姆表情阴沉地盯着那个男人，“你的黑魔法防御术成绩不是很好吗？”
埃莉诺微微睁大眼，喃喃地说道：“他不会真的是个吸血鬼吧……我还以为那只是在传说中才有的东西。”
汤姆没有回答她，而是沉默地盯着那个吸血鬼。
很快，他将那个吸血鬼从椅子上松绑，然后变出一条魔法绳索重新将他牢牢地捆住。
“你打算怎么做？”埃莉诺盯着他说道。
“我会想办法处理的。”汤姆轻描淡写地回答，“别担心，他不会再来找你的麻烦了。”
“他说他认识你，”埃莉诺忽然说道，“他还说他是你的朋友。”
汤姆停下动作，转过头扬起眉毛瞥了埃莉诺一眼，“他真的那么说？”
“是的。”
“那还真是奇怪。”他平静地说道，“我可不记得我有这样一个朋友。”
他说完，便给那个吸血鬼念了一个漂浮咒，让他的身体浮在了半空中。
“你要带他去哪儿？”埃莉诺忍不住说道。
“去魔法部——放心，魔法部的人会很快地处理好这件事的，快到你都无法想象
。”汤姆对她说，“那些人对于袭击人类的吸血鬼和狼人从来都不会心慈手软。”
随后，汤姆便带着那个昏迷的吸血鬼离开了。
在接下来将近一个月的时间里，埃莉诺都很少见到汤姆。他只会在周末的时候出现，经常是吃过一顿晚餐之后便又匆匆地离开了。
她不禁开始猜测他究竟在忙些什么。
除了上课之后，汤姆很明显还在忙着别的什么事情，就连周末也不能休息。
而当埃莉诺问起的时候，汤姆的回答则是，他正在帮一个熟人的忙。
“在霍格沃茨任教之前，我一直在他的店里工作。”汤姆解释道，“周末的时候我会帮他处理一些客户订单。当然，他给我的报酬是非常丰厚的，甚至要比我在霍格沃茨的薪水还高。”
“可是你并不需要那么多钱吧——不是吗？”埃莉诺有点惊讶地说道。据她所知，霍格沃茨教工的薪水其实非常可观。
“我当然需要。”汤姆忽然翘起嘴角，露出一个浅笑，“你会明白的。”
又是一个星期六的傍晚，埃莉诺正在花园里修剪灌木丛。
她直起身，擦了擦脸上的汗水，忽然感到自己被人从身后抱住了。
熟悉的气息让她立刻就明白了来人是谁。于是她头也不回地微笑地说道：“看，汤姆——我把花园好好地整理了一下，现在它看上去好多了。”
“你不需要这样做的。”汤姆轻声说，“因为我们很快就要搬离这里了。”
埃莉诺惊讶地转过身，“那是什么意思？”
汤姆微微翘起嘴角，露出一个略显神秘的微笑，“先进去再说吧。”
他说完，便松开埃莉诺大步走向房子。埃莉诺快步跟上他，忍不住说道：“其实我还挺喜欢这里的。”
“但是这里不够安全
。”汤姆简洁地回答。
“可是谁会来害我呢？你不是说过，上次那件事只是一场意外罢了。”埃莉诺皱眉说道。随即，她伸出手抓住了他的胳膊，忧心忡忡地问道：“汤姆，告诉我——你究竟有什么事情瞒着我？”
汤姆在门廊里停下脚步，他转过身默默地注视着埃莉诺。
“怎么了？”埃莉诺有些困惑地看着他。
“我本来想找个更好的机会告诉你的。”他面无表情地轻声说。
埃莉诺感到心跳漏了半拍，“什么？”
她的脑海中已经做好了最坏的打算——她早就隐约感到了，也许汤姆正处于某种危险之中。
就在这时，汤姆忽然从上衣兜中掏出了一件什么东西。
埃莉诺蹙眉看着他手中的那样东西——一个墨绿色的小盒子。那是什么玩意儿？
紧接着，她看到汤姆修长的手指打开了那个盒子，露出了里面的东西。
——一枚黑曜石戒指。
埃莉诺有点惊讶地盯着那枚戒指。它看上去完好无缺，连一条细微的缝隙都看不到。
“复活石戒指。”她喃喃地说，“真令人怀念。”
随后，让她感到更震惊的事情发生了。
汤姆动作轻柔地托起她的一只手腕，然后在她的手背轻轻地吻了一下。黑色的发丝在她的手背上轻轻地掠过，她不禁因为瘙痒而微微地颤抖了一小下。
“汤姆，你……”
但是汤姆却打断了她的话。
他透过垂下的发丝，目光平静地凝视着她的眼睛，然后说出了那句话。
“你愿意嫁给我吗，阿尔福德小姐？”