圣诞节过后的第一个星期五晚上,十几个斯莱特林的学生再次聚集在了那间废弃的空教室中。
他们称呼自己为“deatheaters”。这个称呼已经小范围地在斯莱特林学院内部流传开来，而教授们仍然对此一无所知。
这一天晚上正是他们集会的时间。
汤姆·里德尔，作为这群学生唯一的领袖坐在了最显眼的位置。他看上去要比半年前变化了不少。
他的头发长长了不少，刘海稍微有点凌乱地挡在额前；一双漆黑的眸子变得更加深邃，流露出更加难以捉摸的深沉目光。这些使得他看上去更成熟,更富有吸引力了。
下面的学生安安静静地坐着等着他讲话，就像是一群等待教授上课的学生——要知道，他们大多数人在真正上课的时候都没有这样规矩过。
两个刚刚加入这个团体的年轻女孩正用仰慕和渴望的眼神盯着汤姆。
而汤姆却心不在焉地摩挲着魔杖的杖尖，眼睛望着前方的一点。
“你有什么新计划吗，汤姆？”一个男生忍不住开口问道。
“o.w.ls考试就是我的新计划，艾登。”汤姆平静地说道,“接下来的几个月我打算专心准备考试，我建议所有的五年级学生也这样做。”
“我以为你早就不用担心考试了呢。”艾登耸肩说道，“其实o.w.ls考试比你想象得简单多了，它并不需要花费那么多的时间来复习。我们应该多花点时间研究研究新玩意儿。”
“那是你的错觉，艾登。”汤姆冷淡地回答，“我记得你在o.w.ls考试中只得了一个‘o’吧？如果是我得了这种糟糕的成绩，我就会羞愧地找个地洞钻进去，而不是大言不惭地告诉别人考试有多么简单。”
艾登立刻脸红了
。虽然他加入这个团体的时间不久，但他却是在场的学生中年纪最大的男孩。他不想在一群比自己的年纪小的孩子中丢脸。
于是他反驳道：“得了吧，谁都知道o.w.ls考试一点用处也没有，它根本测试不出一个人真正的水平来。随便一个喜欢啃书本的家伙都能答满分。我说得对吗，萨缪尔？”
被点到名字的男孩没有说话，只是局促不安地挪了挪屁股。
“按我说，你应该多花点时间来研究一下新计划，而不是在什么考试上浪费时间。”艾登咄咄逼人地对汤姆说道，“我们已经学了不少强力的咒语了，但是谁也没有实践的机会。那些咒语可不是用来当烟火表演玩儿的，它们是用来对付敌人的。”他说着，转头看向其他人，“别告诉我你们一点也不想试试那些咒语。”
几个学生喃喃地表示同意。
“没错，就是这样。”艾登微笑着说，“汤姆，你还记得吗？上个星期，一个格兰芬多的二年级竟然敢当众顶撞你，而你可是斯莱特林的级长。是时候给那些不安分的家伙们一个警告了，不是吗？”
一些学生开始**起来，他们大多数都非常厌恶格兰芬多的学生，而且早就想给他们一个教训了。
“我们的目的可不是统治霍格沃茨，艾登。而且这样做只会让教授们察觉到我们正在做的事情。”汤姆面无表情地说道，“从现在开始，我建议你最好闭上嘴让脑子清醒一下。”
艾登不甘示弱地瞪着汤姆，脱口而出说道：“我们可不需要一个软弱的家伙来做领袖。”
他的话音刚落，教室里立刻陷入了可怕的寂静。
“你在说我软弱吗，艾登？”汤姆轻声说道，“你是说我……不够资格？”
艾登愤愤不平地瞪着汤姆，“我可不敢。”但是他的表情可不是这么说的。
汤姆盯着他，嘴角忽然浮现了一个微笑。
坐在不显眼位置的克劳瑞斯·帕金森下意识地向后缩了缩。这是她第五次参加食死徒的集会，而她早就已经想要退出了。
她越过前面艾登的肩膀看着汤姆
。这段时间以来，她明显地感受到了汤姆的变化。
其他人也许并没有留意到什么，但是敏感的克劳瑞斯注意到了。
简单来说就是——汤姆正在变得越来越不像一个普通的十几岁男孩，或者说，越来越不像一个正常人。
他变得更加多疑，更有攻击性，而且控制欲更强了。从前，他在集会上只会叫他们朋友们，而且从来不会声称自己的是他们的领袖。而现在，他不再反对这样的称呼，而且开始不允许任何人质疑他的权威。
直觉让克劳瑞斯对这样的汤姆感到害怕。她总觉得他迟早要做出什么危险的举动来。
克劳瑞斯的预感很快就变成了现实。
第二天，艾登被发现昏迷不醒地倒在男盥洗室的隔间里，浑身长满了脓包，好像是被好几种恶咒同时击中了。
最严重的问题是，他的舌头被一种强效的魔咒牢牢地黏在了牙膛上，而且肿成了两倍大。
治疗师们想了很多办法也没能让他的舌头变回原来的样子。他们说这是由一种古老的黑魔法演变而来的，以前的巫师用它来使自己的敌人永远说不出话来。
克劳瑞斯当时也在场。她脸色发白地看着艾登从盥洗室中被人抬出来，然后无意间看到人群中黑色的头发一晃而过。
只有汤姆才有做这种事情的胆量和能力，克劳瑞斯忍不住这样想到。而这一切仅仅是因为艾登在集会上反驳了他说的话。
于是她终于下定决心要跟汤姆他们划清界限。第二天晚上，她向汤姆提出了退出申请。
“为什么会突然想退出呢，克劳瑞斯？”汤姆懒洋洋地靠在沙发上问道，“我记得你从前可是非常想加入我们。”
“因为我想多花时间在学习上。”克劳瑞斯立刻说出自己之前想好的理由，“我的o.w.ls考试成绩很差劲，所以我想趁着七年级之前把课程复习一遍。”
“那你就更不应该退出了
。”汤姆微笑着说，“别忘了，我们可是学习小组，记得吗？”
“但是……”
“我不想听任何借口。”汤姆打断了她的话，脸上的微笑并未消失，但是却让克劳瑞斯暗自打了个寒噤。
他牢牢的盯着克劳瑞斯，“告诉我实话吧，究竟是什么原因让你想要退出的？”
克劳瑞斯深吸了一口气，“没什么特别的原因，就像我刚才说的，我是为了复习……”
汤姆冷冷地再次打断了她的话，“我说过了——不想听任何借口。”他抬起手拄着下巴，偏过头审视着克劳瑞斯，嘴角忽然再次浮起一个冷漠的微笑，“你害怕了，是吗，克劳瑞斯？”
“没有。”克劳瑞斯赶紧回答。
“你就是在害怕。”汤姆轻声说，“告诉我，你到底怕什么？害怕被教授发现，还是害怕你学到的那些东西？或者是……害怕我？”
克劳瑞斯感到心脏紧缩了一下。
“噢，我知道了。”汤姆嘴角翘起的弧度变得更明显了，“你是在害怕我。这可真是有趣的发现。我能问问为什么吗？”
克劳瑞斯和汤姆的目光对视着，忽然有种被人深深看穿的错觉。
不，他其实跟别人没什么不同，只是一个十几岁的孩子罢了。克劳瑞斯暗自对自己说。
于是她鼓足了勇气，微微扬起下巴故作镇定地说道：“好吧，我说实话，汤姆。我并不是在害怕你，我只是在担心你。”
“担心我什么？”汤姆扬起眉毛。
克劳瑞斯四下环顾了一下，压低声音说道：“艾登·安德鲁斯——是你对他做的那些事吧？”
汤姆果然没有立刻承认，而是表情平静地反问道：“为什么你会这么认为？”
“我只是猜的。”克劳瑞斯说。
汤姆只是冷笑了一声，没有对此做任何评论
。
“为什么你要那样做，汤姆？”克劳瑞斯咬紧牙关地低声说道，“就是因为他在集会上说了那些话吗？”
“所以这就是你要退出的原因？你害怕有一天你也会变成他那样，对吗？”汤姆反问。
克劳瑞斯紧紧地抿着嘴唇没有回答。
“我不会对我的朋友做那种事的。”汤姆露出一个冷漠的微笑，同时故意加重了朋友这个词的语气。
“所以说，你不同意我退出？”克劳瑞斯语气生硬地问道。
“别再问这种蠢问题了，你知道那是不可能的。”汤姆微笑着说，然后低下头继续翻看那本书，“回头见，克劳瑞斯。”
“为什么，汤姆？”克劳瑞斯盯着汤姆从牙缝里挤出这句话，“我认识你很久了，可我快认不出现在的这个你了——为什么你会变成这样？”
“什么？”汤姆抬起头，露出一个有点困惑的表情。
“你知道我的意思。”克劳瑞斯终于按捺不住地说道，“你从前可不是这样的。现在的你简直就像一个——一个暴君，一个j□j者。看上去你就是在试图控制那些人，不许他们做你不喜欢的事，不许他们随便退出，更不许他们有不同的意见，他们根本就不是你的朋友……现在的你让我觉得害怕，汤姆。”
克劳瑞斯有点语无伦次地说道，最后她停下来喘了口气，咬着嘴唇等待着汤姆的反应。
在她说话的过程中，汤姆的表情始终保持着平静。
“你疯了，克劳瑞斯，”他冷淡地说道，“听听你自己说得那些话吧。”
“不，我没疯。”克劳瑞斯猛地摇头，她盯着汤姆的脸，忽然脑海中闪过一个念头。于是她低声说道：“自从她走了之后，你就变得越来越不像你自己了。”
这句话让汤姆冷静的表情瞬间瓦解了。
“闭嘴
。”他生硬地说道。
随即他似乎也意识到了自己的不自然。于是他从鼻子里深呼吸了一下，同时不耐烦地翘起了二郎腿。
“我就知道。”克劳瑞斯牢牢地盯着汤姆的表情，“我就知道这跟她多少有点关系。埃莉诺走了之后你就一直表现得很奇怪——”
汤姆猛地从椅子上站了起来。
“我说了闭嘴。”他冷冷地说道，“你一定要表现得这么愚不可及吗，帕金森小姐？既然你想退出，那就退出吧。我不想再在以后的集会上看到你。”
克劳瑞斯注视着汤姆的背影松了口气。
她原本以为这一切终于可以结束了。
但是就在几天之后，有人把她藏在日记本中的那封写给马汀先生的情书贴在了布告栏上。
“别告诉我你不在意那封信。现在几乎所有的人都在谈论那件事。”她沙哑着对埃弗里说道。他现在是唯一一个还愿意跟她说话的人了。
埃弗里叹了口气，“别那么说，克劳瑞斯。我也曾经以为自己喜欢上了我最好的朋友。而直到她离开之后，我才慢慢发现并不是那么一回事。谁没做过傻事呢，不是吗？”
“你真的这么认为？”克劳瑞斯抬起头，眼睛通红地望着埃弗里。
“当然。”埃弗里回答。
克劳瑞斯别过头，沉默了好久才低声说了一句谢谢。然后她将头轻轻地靠在了埃弗里的肩膀上开始小声啜泣起来。
埃弗里立刻浑身僵硬了，但是他并没有推开对方。
两个人就这样静静地坐在湖边，直到夕阳落山之后才回城堡。
最后，在埃弗里的帮助下，克劳瑞斯终于发现，正是那些“deatheaters”在背地里做这些事。是他们传播了关于她的谣言，那么也很可能就是他们偷了那封信。
很明显，他们想要惩罚中途退出的人
。因为他们也对另外一个退出的男孩做了类似的事情——他们给那男孩的家长写了匿名信，说他的儿子在学校干了许多坏事。结果那个男孩收到了一封长达十分钟的吼叫信。
“汤姆就是这一切的罪魁祸首，一定是他怂恿那些人这样做的。”克劳瑞斯咬牙切齿地对埃弗里说道，“他已经变得无可救药了，埃弗里。”
“我不知道，克劳瑞斯。”埃弗里迟疑地说道，“你说过这一切可能跟埃莉诺的离开有关，那么我们也许可以做点什么。”
“哦，老天，那只是一种愚蠢的假设罢了。”克劳瑞斯叹口气说道，“我可不觉得汤姆真的会在意埃莉诺的事。他现在只在乎他自己。”
“可是汤姆以前就是那样的，不是吗？”埃弗里蹙眉说道，“他可从来都不是一个热心人。”
“我说不清。”克劳瑞斯再次叹口气，“好吧，也许你说得对。”她沉默了一下，“上次圣诞节的时候，埃莉诺问了我关于汤姆的事，我不知道该怎么回答。不过我现在打算把汤姆正在做的事情全都告诉她。”
埃弗里有点惊讶地说道：“为什么？”
克劳瑞斯蹙眉看着埃弗里，暗自感叹着男孩子的笨拙。
“别蠢了，埃弗里。”克劳瑞斯扬起下巴说道，“她有权利知道这一切的——因为很明显，那个傻姑娘还在爱着汤姆呢。”
作者有话要说：太困了结果写了好久……
于是发生了这样的事情……
当我写了一半的时候，忽然猛然惊觉自己写下了这样一行字。
【汤姆猛地从椅子上站了起来。
“我说了闭嘴。”他冷冷地说道，“不做就不会死，懂吗？”】
我写的这是神马玩意儿……_(:3∠)_
于是赶紧重头修改了一遍……
于是更新晚了……