烈风致、麦和人二人都是属於那种好奇心极重，又爱凑热闹抱打不平类型的人。
二人互瞄一眼，对视而笑；想得都是相同的念头，里头打架的人没有什麽看头，也或许外头的会比较有意思些。
麦和人大喝一声：「小二算帐！」丢下二两银子在桌上，夥同烈风致跑到大街上看热闹去也。
二人一到现场，见到一名身著蓝衣劲装头扎白儒巾，玉面星目、英俊潇洒，手拿摺扇，腰系一个拳大玉佩，鹤立鸡群神态高傲的男子。傲立在大街之中心，许多行人都被迫改道而行，或是立於两端观看。
麦和人一见此人低喝一声：「席如典！」
烈风致看了那人一眼道：「他就是麦兄你的宿敌，长得倒是还挺人模人样的。」
和席如典发生冲突的则是两名看似从外地来的武林人物，也像似要来参加五**会的模样，腰上还挂著大会的木牌。
那二人不是席如典的敌手，身上早已多处挂彩，其中一人的左臂下垂，鲜血不停地沿著手指滴落地面，地面上血迹斑斑，看来伤势不轻、极可能已经残废。
两名武者既伤且残，但斗志不灭，紧握著手上的刀剑怒视席如典。
席如典哈哈大笑道：「不知死活的东西。」手中摺扇化为一圈圈的白云划向二人。
「哇！厉害！」烈风致的眼光高明，看出这一扇的厉害之处。
这一扇外表看来虽是直接攻向二人，但出招之时扇上所夹带的凛冽杀势早就将二人左右退路完全封死，只能硬接这一击；再加上由扇面所透出的冰寒真气，更是进一步地削弱俩人的内力。几乎可说是有死无生的结局。
麦和人心中更是暗惊失色，没想到席如典这一年来也在武功上下了不少苦功，进步的程度丝毫不下於自己。
不及多想！麦和人大喝一声：「住手！」
随即飞身跃去，闪电般插入战圈之中、左手并指朝扇影点去，右手则握拳压後守中。
麦和人碎心指劲由旁截击正中扇缘，碎心指劲充满强劲地震盪力硬是碎散扇影。
摺扇上所凝聚之白云也随劲尽碎四散，一阵寒风向四方波形散去，一旁观战的群众登时感到一阵莫名的寒气。
席如典立即变招化巧为拙、弹指间收势合扇直刺麦和人膻中大穴。
麦和人早有准备，右拳蓄势疾发，一拳擂中扇尖、俩人毫无花假地硬拚了一记。
交手一招俩人各自退开，麦和人气閒神定地藉力飞落在那俩个死里逃生的家伙前方，保护二人。
席如典则是退回原处，身形姿势就如刚才一样，就像是没有离开过一般。
席如典见是麦和人插手管起自己的閒事、原本想立即出手攻击。
但忽然感觉得身旁有另一股不弱的气势罩向自己，斜间瞄去发现烈风致站在一旁虎视耽耽地瞪著自己。
席如典虽然不知烈风致是什麽人，但观其外表眼神，便可得知此人的武功不弱。席如典并不怕俩人联手，但是为了明天的大会保存实力，便决定收手不理。
麦和人紧盯席如典，方才交手一招，虽说是双方都未拿出真正实力，但是自己心知肚明。自己和他单对实在难言胜券在握。
「刷！」席如典张开摺扇，姿态高傲地轻扇摺扇，冷哼一声：「手下败将也敢来插手管本人的闻事，不自量力。」
麦和人忍住这口气不发道：「五**会的规矩，其中一条便是大会的参赛者，在比赛期间不得发生争斗。否则取消其资格。若致人於非命或是伤重至残废还会被逐出城外。」
麦和人一字一字道：「席如典，我想你应该非常清楚。」顿了顿，两眼紧盯对方再续道：「该不会你是想依恃著自己後台硬就不顾大会规则了！」
席如典本身便是兵家堡席家传人，席家所打造的盔甲在北皇朝占有的地位十分重要，且席家和其他兵家堡四姓家族在兵家堡为北皇朝守住最大的敌人南龙国和西边死亡岛的流氓马贼入侵。
兵家堡和阴家堡并称绝龙府双壁，在北皇近百年来的历史中，尤以近四十年更是占了非常重要的位置。
阴家堡是由阴山派龙虎双皇一手独撑大局，而兵家堡所依靠的就是这五姓家族，也因此这五姓家族之後人都经过其家族之严格的训练，才能使兵家堡在百年来数百次大小战役中始终毅立不摇。
而席如典便是席家这一代弟子中的佼佼者，现时正是席家的家主继承人候选人之一。
除此之外、席如典为了让自己更上一层楼再投入北皇朝六大上君之一「无量上君」雷泉宗之帐下，不但深得雷泉宗信赖更被雷泉宗收为义子。
双重的身份让席如典更是锦上添花、将来的前途发展可说是一片光明。
但雷泉宗向来律下极严，绝不违法循私。如果让他知道他的属下义子出了什麽问题的话，雷泉宗绝对是严惩不饶。
此番话可说是命中席如典要害，但席如典丝毫不改其高傲之态。反而哈哈大笑起来。
「看来废物依然是废物，只能用这种手段，不过我不受此大会规条限制，因为我还没去报名参加啊！」说完又是一阵狂笑，扬长而去。
麦和人见席如典离去，顾不得发什麽脾气，急忙为那两名受伤的人作上葯和包扎的工作。烈风致也上前帮忙，那两人在包扎好伤口後谢过烈、麦俩人後，也许是自知武功太差便黯然离去。
烈风致站在麦和人身旁目送那二人：「这个席如典的功夫很高明，你有胜算吗？」
麦和人摇摇头。「没有把握。那烈你觉得呢？」
「老实说，他的武功很厉害，我大概不是他的对手。」
二人同时叹了一口气，时间已经快接近傍晚。
麦和人问：「烈，你有住的地方吗？」
烈风致摇摇头道：「还没有什麽打算，也或许就是随便找个地方窝他一个晚上吧。」
「那好，反正现在我也没心情喝酒了，不如…烈你到我家来作客吧。」
烈风致还不知是否要答应他，麦和人又抓起他的手直接的往自己家里拖去。
麦府在斗南城是一个极为有名的地方家族，其主人麦福就是麦和人的父亲在地方上的评语是一个极佳的好人，其身家也十分的丰厚，拥有近百亩良田。
但麦福不但没有就此自满得意，更是借此在丝绸业上发展出一片天来，短短的几年之中让他在斗南城创下四季坊，为斗南城中最大的锦织布厂，占了斗南城近七成的市场。
而麦和人就是麦福唯一的独子，虽从小就得天之宠，但却是出奇地没有被培养成一个不肖的败家子，这完全得归功於麦福为麦和人找来的几名教师。都是一些皇朝当中的一些提辖使，教了许多圣贤道德之伦理观念。而麦和人的一身武功也是那几名提辖所传授的。
烈风致随著麦和人走进麦府见到府中迎接麦和人的阵仗，有些吃惊。
超过四十名的男女家丁奴仆排成两排，齐声欢迎少主人的回来。一旁还有数位可爱俏丽的女婢送上热茶和毛巾，给麦和人使用。
就连一同跟著进门的烈风致也没有例外，热水毛巾一样不缺。
麦和人对著一名下人说：「今天我这个朋友打算住下来，收拾好一间房子，不要怠慢了我这位朋友。」
那人应是总管之类的身份，应声是後立即带了两个家丁去整理所需的东西了。
烈风致道：「这就是你家啊。可够气派了。」
麦和人笑笑：「还好，只是家里的人懂得一些赚钱的方式，才有今天的局面。」
「我爹呢？」这句话是对著一位下人说的。
那下人恭敬地回答道：「老爷人在大厅，正在招待三位客人。只知是老爷的故友，已经来了有些时候了。」
「嗯。」麦和人回头看向烈风致：「小烈。我们先去见见我父亲。」
「也好。」烈风致没有拒绝。
二人走进大厅，大厅中央首位上端坐著一位年约四、五十岁的福态锦服老人，面容和善可亲，想来应该就是麦和人的父亲、麦府的主人麦福了。
大厅右侧的酸枝椅上依序坐著三位年龄相近都在四、五十岁上下的老者，光从其外表、举手投足的风范看，不难猜出这三位若不是一派之主便是江湖上小有名气的武学大家。
仔细一瞧不久前才刚分手的魏易用，赫然坐在右侧首位。想来他之前想说要拜访的故友就是麦福吧。
魏易用也瞧见了烈风致，向他微微一笑。烈风致恭敬地微笑拱手回礼。
「爹，他叫烈风致，是我新交的好友…」麦和人向麦福介绍了烈风致。
麦福和善地向烈风致招呼。烈风致依足晚辈的礼节向麦福问好。
麦福拍拍麦和人的肩膀，对著三位义兄道：「这是我儿子和人，来！和人跟三位伯伯请安。」
麦和人依言对三人一一行礼致意。
「来，阿和、小烈，我来跟你介绍一下，这三位是为父多年不见的好朋友。」
由右侧第一位的魏易用、招易德、沐易光，三人分别是斗南城境内苍柏门的三大高手。
招易德是现任苍柏门的掌门、一手苍松剑法十分高明，而师弟沐易光是苍柏门的首席授剑师傅，一身武功的修为只在招易德和魏易用之下。
魏易用乃是苍柏门第一高手，武学修为极高、一向以来便是一直游历在皇朝境内各地。此次会出现在斗南城也是因为两名师弟的请求来参加这次的五**会。
招易德轻拂长须打量著麦和人道：「嗯，你这儿子不错，是个习武的上等材料。没想到麦福你倒是生了个虎子出来。」
自个儿子被夸奖的麦福呵呵笑道：「老实说这个儿子我是挺自豪的，努力上进，学习认真，天纵奇才，才智过人，文武皆备…」没等麦福说完，魏易用已经忍不住笑了出来要他不要再吹下去了。
话锋一转麦福却是叹了口气。说道：「唉～只是前两年参加天朝五**会接连失败在同一人手上之後，颓丧了好一阵子。才振作起来。总是没让他父亲我失望。」
被这样子的夸赞脸皮再怎麽样厚的人都会不好意思起来，麦和人的脸都有些不好意思地红了起了。
话题再转、麦福微笑地向魏易用说：「魏兄。你认识这个年轻人吗？」
魏易用颔首答道：「认得，他是个很有趣的年轻人，以老夫看此子将来必有一番不凡的成就。」
「没想到，师兄会这样子的夸赞一个人耶。」坐在魏易用身旁的招易德如此地说著。
「没错、没错。」沐易光也同样的附合著。
众人聊了一会，并没有主要的话题。
烈风致觉得奇怪很直接地就问：「魏前辈，您为什麽要来参加这次的五**会啊？名与利对您而言似乎应该是早就没有什麽吸引力了吧？」
这番话问的其实有些不大礼貌，但魏易用倒是一点都不在乎。虽然只认识这年轻人不到五个时辰。但是以他极其丰富的江湖阅历来看，早就看出这年轻人说话时并没有一丝丝的嘲讽意味存在，而是十分真诚的内心表现。
麦福在一旁也跟著说：「是啊，三位义兄，其实小弟也很想知道原因。」
三人相视一眼，由魏易用开口解释：「说起来，此事也不是什麽天大的秘密。只不过是我苍柏门和快意门十数年来的宿怨罢了。」
苍柏门和快意门两派比邻而居，都处於斗南山上，只是前者在南山後者在山北。两派虽同是用剑的派门，但苍柏门练剑首重练气，剑势沉稳尤如山渊，而快意门则是完全相反，首重轻功身法，剑法轻捷灵巧，似雁翔於空。
如此南辕北辙的二个门派同处一地怎麽可能不起争执和辩论，两派早在十数年前，便发生过多次惨烈地的大场厮杀。後来才在第三者的调解之下，暂时平息纷争。
这次也是因相似的理由再起争斗，两派中有部份老一辈的长老都经历过之前的惨战，而心有馀悸。在这些人的斡旋之下才会演变成以五**会来作为决胜败的方式。
「原来还有这个原因。」
麦福突然问起烈风致：「魏老称赞你的武功不错，小烈你的师何处啊？」
烈风致回答「家师观苦。」
「观苦？」
众人你瞧我、我看你的，在场的几个老江湖就是没有一个人听过这名字。
麦福又问：「那师门呢？」
烈风致摇摇头：「不知道，师父自小把我养大，教我识字习武，但并没有告诉我有关於师父他老人家出身来历。」
众人一阵愕然，沐易光问道：「那麽有说过你的武学名称吗？」这问题问得极好，只要知道其武学名称，以在场众人的江湖阅历，也能知道是何门何派。
但烈风致还是摇摇头说不知情。
所有人呆了一会，怎麽有这麽奇怪的人，什麽事都不说的？
魏易用向烈风致招招手要他己身前，然後伸出右手说：「烈小子和我握一下手。」
烈风致知道这是江湖上常用的一种测知对方武功深浅及来历的方法。便伸手紧握住魏易用右手。
俩人内息一触即退。所有人全神灌注地注视著魏易用等待他的答案，烈风致也是十分专心，毕竟连自己出身何派都不知情，可不是一件很光采的事。
魏易用沉默半晌後摇摇头道：「真是抱歉，这武功我不清楚，只能猜测它应该是属於禅门正宗的武学，可能是源自少林的武功心法。」
烈风致猛点头对著魏易用直表示感谢，虽然还没有明确的答案，但至少比以前有概念多了。
麦福一直没有说话，脑子里不断搜索观苦这名字。
观苦据我所知，不论朝野两方，叫这个名字的就只有大师一人，若烈风致的师父，真是大师的话，那烈风致是否就是将来的…也罢，这事并非我能作主，一切都得看大师的意思。也或许烈风致的师父并非大师，只是凑巧使用相同的称号吧…
麦福回过神来，不过在场没有人注意到他的出神状态。
立即招来下人准备一顿丰富的宴席来招待众人。也是用来预祝大家明天参加五**会时能够旗开得胜，众人这顿饭吃的相当开心；最後麦福以一杯水酒来敬众人後，早早结束宴席，让众人有充分的时间休息，应付明日开始的战斗。
麦和人带著烈风致来到为他准备好的客房，那是一座独立的院落，房舍的四周花木扶疏，奇石点缀，景致幽雅出尘。
烈风致看都没看过这种房子，有些愕然看著眼前的东西；麦和人对待他实在是非常优厚，连住的房间也是如此地高雅。
「麦兄，这地方是…」
麦和人走在前头，闻言回头道：「这是准备要给你住的地方「呼风阁」，怎麽啦？嫌不好吗？」
「怎麽会，小弟作梦都没想过自己这辈子会住在这种地方，麦兄你对小弟实在是太好了。」
「那就好！」麦和人抓著烈风致的手，快步地走入「呼风阁」里。
「小烈，你先坐下，我叫个人来。」麦和人拍拍手掌，发出唤人的信息。
一名相当美丽的女婢，走入房里向麦和人及烈风致微一揖身行礼；那女婢面容长相明眸皓齿、身段玲珑有致。
「婢女落烟，见过少爷、公子。」
麦和人指著落烟道：「小烈，你住在这里的这段日子就由她来服侍你。」
「呃！」烈风致连忙婉拒道：「我看不用了吧，我自己一个人就行了吧。」
「耶～小烈，你罗嗦个什麽劲，这是我家的待客之道，你可不能说不接受啊。你要好好服侍我这位兄弟啊。」最後一句话，麦和人是对著落烟说的。
「是。」
麦和人摆手道：「小烈，明天咱们要参加比武，你得好好休息一下。」说完人推开房门便自离去。
烈风致抓了抓头道：「姑娘，我要先休息了，你也可以去歇息了。」
落烟点点头，踏前几步双手作势就要为烈风致脱下衣服。
烈风致吓了一跳，退了两步道：「姑娘，为何如此？」
落烟露出了一抹笑意：「公子不是要休息了吗，婢子要为公子宽衣啊。」
烈风致瞪大了一双眼，连忙道：「不用了，不用了，我自己一个人来就行了。」
两个人一个要脱下对方的衣服、一个死都不肯，就这样子僵持了好一会。
烈风致拗不过落烟，被她脱下了一件外袍；不过也仅是如此，烈风致打死也不肯再脱下第二件衣服。
落烟达到目地，也没有再多作纠缠，再一揖身微笑告退离去。
隔天，天才刚亮，烈风致便已起了个大早，没等落烟端水来盥洗、就自己一人独自到井边打水洗脸。之後依照著自小养成的习惯找了个空旷的地方调息练气。
麦和人来找人时、烈风致已经调完内息，正在一旁空地上练功活动筋骨。
麦和人一见正在练功的烈风致，喝声：「烈！咱们来过二招活动一下。」
烈风致欣然回答道：「好呀。叱！」
一掌横切在麦和人打出的拳侧部位，两人硬碰一记。
二人内力不分胜败各小退半步。
麦和人稍退疾前、招招抢攻，双拳配合脚上的奇门八卦步法，四面八方地向烈风致攻去。
烈风致双掌并直、或切或斩、或挡或劈，将麦和人的拳式完全拒於掌圈范围之外。
见麦和人久攻不入，烈风致晒道：「麦兄你是怎麽了？昨晚是否喝太多了，拳头怎麽如此地不够力道。」
麦和人哈哈大笑：「这只是先让烈你热身一下罢了，免得一开始我下手太重时，就说我欺负小孩。呀！看招！」
麦和人左手并指点出，右手握拳居中守於後，气势隐而不发与刚才节节抢攻时回然大异。
烈风致昨天才见过此招，虽没亲身体验但也知其威力颇大，立即功运右掌，脚下错步滑开，右掌由下往上横切而去。
指掌相交、指尖点中蓄满真气横切而上的掌锋边缘。
「呜！」烈风致闷哼一声，感觉这一指恍如巨锤击掌、将自己的布满掌上的气劲整个碎散开来，禁不住劲道的引动，身体整个往一旁跌去，麦和人右拳再发、追者烈风致的败势而去。
「喝！」为避麦和人这一拳，烈风致身形如陀螺般急速旋转起来，竟在拳劲及身之前加速旋飞而去。
麦和人大吃一惊，自忖十拿九稳的一拳竟被脱闪而去。
不由得停下手来赞扬道：「好身法！烈，没想到你这身法竟能从败势变化，继而躲过我这招原本十拿九稳的一拳。」
烈风致站在一旁张大著嘴巴喘气，还拍拍胸脯说：「还好，还好。你这一招才真是恐怖，差点没把我打地连滚带爬的；我昨天就见识过这一招了。本以为有些把握可以应付，没想到实际上交手时才知道完全不是这麽一回事。」
烈风致竖起大姆指对著麦和人道：「这一招果然厉害，小弟自叹不如。」
麦和人没好气地说：「少那麽文绉绉地啦，明知道自己的脸实在是野性十足，还装一副君子儒者的模样。你是想要笑死我不成。」
说者麦和人便依著一块大石坐了下来。拍拍身旁的空位说：「你也坐吧，咱们休息一下顺便聊聊天。」
烈风致没有反对，便一坐下。
「想聊什麽？」
「嗯…」麦和人侧头想了一下。问道：「小烈你在参加完这次大会完後有没有什麽打算？」
烈风致张大嘴打了个哈哈，然後直接回答：「没有！」
麦和人笑了笑，完全是意料之中的答案。
「那你呢？」烈风致反问回去。
「我。」麦和人抬起头仰望早已明亮的天空。说道：「我啊！我想出去外头走走。除了增长见闻外也要多加磨练自己。」
「耶！这个想法不错呀！算我一份。」烈风致边听边点头赞成，自己下山的目地本来就是打算要四处游历，现在能多个人陪伴当然是好呀。只是…
「有打算目的地、或是去那里吗？」
这个问题麦和人答的倒是挺快的。「这可就多者哩，比如说像南方的南龙国或是西方的死亡岛啊，还有啊光整个北皇天朝里一都五府的领地都会让我们混上三年五载的而且还不一定看的完。」
「对了！」烈风致突然话锋一转：「那大会结果怎麽办？我们俩个都赢是不可能的事，都输倒是比较有可能。如果赢了得参加明年的皇城决赛，输了的话，有打算明年再参加一次吗？」烈风致一口气问了一大堆的问题。
麦和人倒是没想到这些，烈风致这个看来粗线条的男人倒是出乎意料地深思熟虑呀。
麦和人想想之後道：「那麽我们就先这样决定不论是谁，倘若胜利就往北方而去，先至皇城游览，看看地形，顺道观光。看看秋天时所举行的第三十六届比武的决赛情形，再往北方去看看。再回来参加决赛。若是如果我们俩个都被淘汰都往南龙国或是死亡岛去。」
烈风致觉得这个建议十分地好，俩人击掌约定。手掌紧紧相握在一起。
此时、落烟走来跟二人禀报早点已经准备好了。
俩人互相搭著对方的肩膀一起走向厅堂吃早点去。
烈风致、麦和人并肩走在街道上，向著大会的报名处前进。
「小烈，我们得先去昨天报名的地方，用名牌换取号码牌。」说者麦和人拿出昨天报名时取得的木牌。
「那换来的号码牌的作用呢？」
「是用来决定自己比赛的区别和组别。」麦和人如此回答者。
俩人转入会场所在地的街道上，整条街都是黑压压的一片人潮、越接近会场越是拥挤。
麦和人领著烈风致排开人群前进：「烈，你看参加的人数实在是多得太离谱了。」
烈风致点头同意。
二人花了九牛二虎之力，费尽历尽艰辛才挤进会场用手上的木牌换得两个号码牌。
俩人紧握手上的号码牌，揣入怀里。然後相视一眼，露出一抹狡诈的笑容。突然施展轻功拔身而起，足尖接连点在几个倒楣的人头顶上，横越过挤满人群、壅塞不堪的大街。跃上另一侧的房屋顶上，再翻落在另一条行人较少的横街上。
因俩人起了个头，许多也领了号码牌的人也如法泡制。纷纷展开轻功身法，踏著人头离开会场。
只是踏人的人很开心，但被当踏板的人一点可也高兴不起来。纷纷大声咒骂，有些脾气火爆点的，把手上的兵器、暗青子，就没头没脑地往上招呼狂劈乱打的。一时之间杀声四起，天下大乱，数千人在街上就打了起来。
在五**会的热身赛之前先来一场赛前赛。闹了个天翻地覆，打了个乱七八糟。
最後还惊动了斗南城城主百战上君卫云鹏亲自出马镇压这一场动乱。
之後卫云鹏亲自颁下命令，今後领取号码牌都不得使用轻功来去，还规划了一条专门通道，让取牌者能快速离开。这条规定在一年之内让整个皇朝全国大小任何比赛都完全通用。
那俩个肇事都发梦也没想到自己的一个动作会使得事情发展演变成这个样子。还边聊天边走向比赛的另一个会场。
「咱们俩个真是天才！」烈风致自夸地说。
「没错！」麦和人也高兴地附和，能够不要在那边人挤人，的确是非常令人心情愉快。「不过…那一边到底是在吵些什麽呀？」
烈风致也侧过头看著刚才跳过来的房屋方向，确实隐隐传来吵杂声，耸耸肩丝毫不在意地道：「管他的！和人先告诉我这块牌子上写的「义十九」是什麽意思？」
麦和人也拿出自己的牌子解释道：「方才不是说过了吗？分别代表区别和组别。因为人数太多了，共分成了忠、孝、仁、爱、信、义、和、平等八区比赛，分布在斗南城内外的赛场擂台和一些门派的道场。每一区又分作若干组，每一组是五十人。」
烈风致看看自己手上和麦和人手上的木牌，同是义字区、只是组别不同。自己是十九，而麦和人的则是十八组。」
「那义区的赛场在那里？」
麦和人用嘴呶呶前方隐约可见的七层楼高的八角玲珑塔。「在城南，白玉玲珑塔前的白石擂台。」
烈、麦二人同时齐步踏上石阶，白玉玲珑塔建立在一座小山之上。
此山盛产一种奇石，色泽光亮、白净如玉，名为白玉石。故此山也名为白石山。是斗南城中几个极佳的游览胜地。
白石山上除了高七层的白玉塔外还有其他四座比较低的同型式宝塔。宝塔内没有奇特的摆设、只有在四面的墙壁上，刻划著斗南城的建城历史和许多位出身斗南城的名人身世及其经历。
俩人走完八百级石阶，山顶上早已挤满了参观的观众和参赛的人群，再加上各式各样的小贩排成两行由石阶尽头直接抵达白玉塔之前，眼前的情形只能用人山人海来形容。
离开赛还有些许时间，且俩个人的比赛组别排得蛮後面、还没那麽快轮到自己。麦和人便带著烈风致游览一下白石山白玉五塔。