“家里”没有任何明确的指示，这件事本身就透着无比的怪异。往日里，凯瑟琳给家里传信的时候，都能在第一时间得到答复，可是这一次却石沉大海。是因为这件事对家里来说无足轻重？还是说家里此刻也不知道该如何处理？亦或者是家里出了事？

如果是前两种情况，凯瑟琳自问还能应付的来，可如果是后者，麻烦就大了。凯瑟琳和紫罗兰商会只是家里的外围成员，但因为涉足太深，已经到了无法自拔的地步。如果这个时候家里的决策层想要收手的话，那么凯瑟琳和紫罗兰商会里里外外好几百号人可全都没活路了。

……

此时的万里之外，一群大腹便便的贵族们正围坐在一起，喝着茶，聊着天，彼此分享一下昨晚床第间的乐趣。贵族们的聚会大抵就是这样，腐朽且堕落，谁都没有把万里之外几百号人的安危放在心里。一位年轻的贵族忽然闯了进来，气血方刚的大声呵斥这群老爷，但马上就被身后赶来的另一个年纪稍长的贵族拉了出去，又是安慰又是求饶。众贵族彼此交换了一下眼神，笑了笑，继续喝茶聊天，仿佛刚才的一切完全就没发生过。

“他们怎么能这样！怎么能这样！那可是几百条生命啊！”

年轻的贵族愤怒了，但也绝望了。年纪稍长的贵族在旁边小声的说了些什么，年轻贵族的脸色变了数遍，一甩袖子，愤怒的扬长而去。

……

家里没有消息，从某种意义上来讲，就是坏的不能再坏的消息。思索片刻，凯瑟琳果断作出了撤退的决定。紫罗兰商会发展至今，规模已经不比另一个世界的跨国公司差多少。好在紫罗兰商会当初早有预案，再加上凯瑟琳超强的驭下能力，不然光是变卖资产，就得花好几个月的时间。

“盖伊，这件事就交给你来负责，如果有问题的话，你知道在哪里能找到我。”

“是！”

盖伊是紫罗兰商会为数不多的几位能够涉及到核心机密的成员之一，从老克拉普时代起就一直是紫罗兰商会的高官，两任会长均对他都信任有佳。只是在接到会长大人的任命后，盖伊的神色明显一滞，想了想默默的接受了。

凯瑟琳看了盖伊一眼，知道他是舍不得这份家业，所以也没说什么，又向其他人交代了几句之后，便匆匆的出了门。

此时已经是傍晚时分，折腾了一天的太阳此时早已锐气尽失，半边脸懒洋洋的挂在天边，将半个天际映照成一片火的海洋。湖畔的树荫下，一对年轻的情侣坐在铺了餐布的草地上，分享着从家里带出来的美食。在他们的不远处，几个孩子嬉笑的追逐、打闹。一个调皮的小家伙还搬起一块石头噗通一声扔进湖里，水花四溅，把一个小伙伴吓得顿时大哭。

把伞收拢起来当做手杖，轻拄着低头向前走。白天一连串的事情已经表明，事态真的越来越严重了。与大陆几个正在角逐的势力相比，紫罗兰商会最多就是大象脚边的一只蚂蚁。蚂蚁对大象做出一些不善的举动，大象可以无视之；可如果蚂蚁非要爬到大象身上咬一口，那后果可想而知。

紫罗兰商会是家里在南方布置的一步暗棋，算是一枚闲子。起初的时候也只是想通过这枚闲子了解一下南方的动向，顺带向某些立场不坚定的家伙传个口信。可是随着凯瑟琳接手商会之后，这枚闲子在南方出人意料的打出了一片天地，最后居然和南方帝国的

温丽莎长公主搭上了线。

闲子的突然上位，让家里的贵族老爷们感到惊愕，接着便是欣喜若狂，几个头脑灵活的老家伙立刻做出激活它的决定，为自己捞取更多的政治资本。

凯瑟琳一直以为老克拉普是个居无定所的鳏寡老人，突然出现的使者让她有种找到亲人的感觉，在得到商会几个老人的确认后，凯瑟琳接过了老克拉普的班，开始频频活跃在上流社会的社交圈中。

刚开始的时候，凯瑟琳还隐隐的有些兴奋，骨子里本就不安生的她十分享受这种危险程度极高的刺激。可是随着时间的推移，凯瑟琳慢慢的发现，在那张美丽迷人的繁荣外皮下面，居然藏着一张满是獠牙的大嘴，咀嚼着这个世界的激|情和阳光，并且向外喷吐着腐朽和绝望。

家里的那些人缺乏信仰，却从不缺乏反抗腐朽的热情。像那位一直未曾蒙面的信使，就是反抗腐朽的急先锋。鼓励和赞美，一直是信使回信的主旋律，这让凯瑟琳很受感动，也让她在工作上更具热情。

信使是个称职的领导，在布置任务的时候考虑的往往都比较全面，比如哪些事情能做，应该怎么做，哪些事情不能做，为什么不能做，诸如此类，不厌其烦。凯瑟琳是个优秀的学生，在他的影响下学会了思考，学会了布局和操控，做起事情来也是愈发的得心应手。例如夫人路线，就是信使给凯瑟琳量身打造的一条捷径，而且从结果上看，应该说十分的成功。至于百合什么的，只能算是意外中的意外，信使没有预料到，凯瑟琳也隐瞒了下来。

不知不觉间，凯瑟琳便走到了魔法学院的大门前。那扇大门高大、威严，是一道能够决定人生命运的一道鸿沟，处处透着不容置疑的气息。走进去，便能成为万众瞩目的焦点，人生也会因此而改变。凯瑟琳没有修炼魔法的天赋，没有资格走进这扇大门，但并不妨碍她安排别人走进去。有魔法天赋却没钱交学费的孩子数不胜数，随便选几个，替他们交了学费，出来之后便能为自己所用。如果想让这些人更忠诚一些，只要扣住他们的家人就可以了。

在魔法学院的大门前停留了片刻，凯瑟琳继续向前走。沿着那条贴着高墙的青石小路走了大约半个小时，远远的便看到了一扇紫红色的门。

回到“熊的小屋”，凯瑟琳坐在沙发上休息了一会儿，起身来到了威廉的卧室。床头柜上放着一碗正冒着热气的稀粥，这是劳拉刚刚煮好送来的。凯瑟琳不在的时候，便由劳拉负责给威廉喂食，现在凯瑟琳回来了，劳拉便知趣的躲了起来。

劳拉是凯瑟琳安插在魔法学院的暗线之一，因为成绩出色，能够接触到魔法学院的核心机密，因此也就受到了凯瑟琳的重点“照顾”。凯瑟琳并不认为自己做的有多么过分，给她一笔钱交学费，让她由可怜的女仆变成高高在上的魔法师，本身就是一种极大的恩赐。如果这都算不公的话，自己当年被人像货物一样扔来扔去又算什么？

凯瑟琳没有折磨人的嗜好，却有足够的理由让自己奴役别人。

用小勺舀了一点比水稍微黏稠一点的稀粥，送到嘴边轻轻的吹了吹，感觉不太烫了，这才送到威廉的嘴边，撬开他的牙齿灌进去。

相比之前一个月，威廉现在的状态要好了很多，虽然仍处于高度昏迷之中，但至少还知道把喂到嘴里的食物或者清水咽下去，而不是任由它们顺着唇齿流出来。稀粥不

算多，为了6-7勺便没了。将小银碗放到一边，拿出自己的手帕替他擦了擦嘴，眼神愈发的温柔起来。

对威廉，凯瑟琳说不上讨厌，但也说不上喜欢。如果说是朋友，很少有交心的时候，如果说是盟友，却又多了几分真心实意。介乎两者之间，但又什么都不是，很奇怪的一种关系。

白天做出决断的时候，凯瑟琳曾一度感觉非常的犹豫。自己走了，把威廉留下，十有八九会因为自己的关系而送命；可他现在这个状态又明显是个累赘，带上他别说是安全的撤离，能不能走出博斯维尔城都还两说。

坐在床边的椅子上，凯瑟琳忽然笑了起来。自己不止一次的告诫对方，要小心再小心，别做出惹恼魔法学院的举动，可实际上，自己才是那个让魔法学院最头疼的家伙。

掰着手指头算算，这些年自己已经从魔法学院的手里抢走了60多个杰出的工匠，其中一部分在送往家里的过程中死掉了，但活下来的，无一不是家里最受瞩目的人才。家里的崛起，就是这些人的功劳，嗯……也是自己的功劳。

这些年为家里做出的贡献，已经替自己换来了一块不错的封地，和一个不能世袭的男爵头衔。女子封爵，虽然不是全大陆第一次，但也屈指可数。至少在近100年里，女子封爵的除了自己，也就只有替弟弟打理过江山的温丽莎长公主一个。

不管那个男爵头衔是多么的无足轻重，至少百年内的大陆第二，这个荣誉是跑不掉的了。

房间里的魔法灯散发着幽幽的蓝光，将椅子往床边挪了挪，左手的手肘拄在床沿上，手掌托着腮，右手翻动着放在大腿上的订成卷的羊皮纸。经过一个多月，凯瑟琳还是没能看懂上面的文字，倒是那些线条简单的图画，已经看明白了一些。

羊皮纸上的图画毫无艺术感可言，同样一个东西，往往会在一张纸上画两三遍，但就算什么也不懂的自己，看到这些图画之后，脑袋里都能马上浮现出某个物件的完整形状。

“还真是个天才啊……”

抬头看了正在安详睡觉的威廉一眼，目光又转移到了羊皮纸上。不可否认，他是自己在这些年里的最大发现，相比于其他人，这个年轻的有些不像话的男人更像是个全才，涉猎极光，而且又务实，想到什么马上就能弄出来。不像有些人只会讲不会做，别说是自己，就算魔法学院的人也懒得多看一眼。

“上次他说他多大了？16，应该17了吧。才17岁，但至少已经是个男人了。如果再大一点的话……”想到这儿，凯瑟琳的脸忽然红了，在幽蓝色的魔法灯光下，显得更外明艳照人。

凯瑟琳对男人一直很抵触，就算是生意场上的应酬，也大多交给昆特或者肖恩。实在躲不开的，也都保持着谨慎的距离。见过凯瑟琳的男人，都会不可避免的生出想要搭讪的念头，能够把这位浑身上下散发着女王气息的女人压在身下，估计是每一个男人的梦想。一些人因为顾忌凯瑟琳的名声主动退却了，另一些人则想通过生意上的打压，迫使其低头，继而再征服她。

这似乎是个恶性循环，凯瑟琳越是抵触，那些男人的手段就越是强烈。只有在这个小男人面前，才能感受到那种久违的关心。

“快点醒过来吧，不然姐姐就真的要走掉了哦……”轻轻的抚摸着那张消瘦的脸蛋，凯瑟琳把嘴唇凑到威廉的耳边悄声低语。

（本章完）