就在红叶城的平民们为失去一位英雄而陷入哀伤的时候，威廉却和布鲁尔一起坐在熔炉旁，为在管子里如何制作出螺旋形膛线激烈的讨论着。

如果没有膛线，布鲁尔只需一天的时间就能将威廉要求的“工具”制作完成。甚至不用布鲁尔自己动手，找个学徒来就可以。可要是没有膛线，威廉又何必多次一举呢。没有膛线的火器，无论在射程上还是弹道稳定性上，都比有膛线的火器差上不止一个档次。另外，布鲁尔又是一个非常敬业的铁匠。看着威廉画出来的这个“工具”心痒难耐，不把这东西做出来他决不罢休。

威廉当过兵，知道膛线的重要性，可是要让他在没有车床的情况下制作膛线，那还真是强忍作难。结果还是布鲁尔这个专业人士想出了一个办法，就是先在一根金属棒上刻出螺旋形的凹槽，然后再用一块韧性较好的铁板裹住这根金属棒，最后用铁锤不断的锻打。等到外面的铁板锻打成型，再将中间的金属棒抽出来。这样一根刻有膛线的枪管就锻打出来了。

说起来简单，但真正做起来难度却相当的大。首先，用来刻螺旋形凹槽金属棒就极难制作。因为这种金属棒既要能刻出凹槽，又要能经得起锻打，而这样的材料在布鲁尔的铁匠铺里根本没有。

为此，布鲁尔不得不跑遍整个红叶城的各个角落，最后在一个佣兵的家里翻出一截怪异的铁钎。这根铁钎据说是在一个古战场上找到的，质地十分坚硬。就算是神兵利刃，也很难伤它分毫。布鲁尔花了100个金币将这根铁钎买下，兴匆匆的赶回铁匠铺。

神兵利器伤不了这根铁钎，但是布鲁尔却有的是办法。他先将这根铁钎打磨抛光，再用一种神秘的药水在这根铁钎上画了六道螺旋线。铁钎沾到药水后迅速腐蚀，一根刻有螺旋线的金属棒就这么搞定了。

光有这根金属棒还不够，制作枪管的材料又成了拦在布鲁尔面前的一道难题。因为威廉要求，枪管的材料必须够坚韧，能够经得起长时间的高温烘烤和摩擦。

布鲁尔不清楚威廉为什么要提这个要求，但是一心想看到成果的布鲁尔还是绞尽脑汁，将材料堆又翻了个边。最后在威廉的暗示下布鲁尔想到了一个办法，就是在铁水里掺入一种叫做秘银的材料制作出合成金属，用这种合成金属来制作枪管。

秘银是魔法师和炼金师经常用到的一种魔法材料，其特性就是坚韧，能够多次承受魔法的冲击，通常被用来制作大型的魔法道具。再加上这种金属的开采和熔炼极为不易，因此价格也是非常昂贵。在黑市上，一公斤秘银甚至可以卖到100万枚金币的天价。

布鲁尔找出来的这块秘银只有2克左右，米粒那么大，可是价值却高达2000枚金币。为了尽快看到成品，布鲁尔毫不犹豫的将这块秘银扔进了铁水里，熔炼出了一种新的合成金属。

掺了秘银的铁不论是硬度还是韧性都达到了威廉的要求，而且在锻打的过程中，也无需考虑它的承受力。只是为了方便锻打和分离，布鲁尔将圆形的枪管改成了方形

，变成了一个外方内圆的空心管。看到圆形的枪管变成了方形，威廉撇了撇嘴，但也没说什么。因为能把带有膛线的枪管做出来已经谢天谢地了，又何必在乎是圆是方呢？

但是将圆管变成方管后，又有一个新的问题出现了。那就是当枪管内部受热膨胀时，会因为厚度的不均匀导致受力不均，容易降低使用寿命。为了解决这个问题，布鲁尔又在枪管外面加了一个方形的套筒，就像是给它套了一个盒子。

枪管的难题攻克了，剩下的那些小零件制作起来就快了许多。可是在制作击发部件时，又遇到了难题。

原本威廉希望采用撞击式燧发机引燃火药，继而将弹丸发射出去。可是在荒古大陆，燧石这东西闻所未闻，没有人知道这东西是什么，有什么特性。可是要让威廉倒退到火绳枪时代，威廉又坚决不愿意。因为采用引线点火极易暴露自己，而且一遇到潮湿环境就容易失效，威廉总不能因为下雨就请求别人不要进攻自己吧？如果对手是人也许还能商量一下，可要是遇到野兽又怎么办呢？

就在这时，尼尔再一次帮了威廉的大忙。只见他神秘兮兮的拿出一块半个指甲盖大小的火红色石头，像献宝似的送到了威廉的面前。

“尼尔，这是什么东西？”威廉拿起这个火红色石头，发现这个小石头拿在手里感觉很烫手，就像是拿着一块烧红的木炭一样。

“这是魔核碎片，一级火系魔兽的魔核碎片，这是您母亲当年留给我的纪念。”

尼尔献媚的笑了笑，略带伤感的道：“当年我跟随您母亲一起游历大陆，曾经猎杀了一只一级魔兽紫焰鼠，这颗魔核就是从紫焰鼠体内挖出来的。只是后来在一次战斗中，我因为魔力耗尽不得不从这颗魔核中汲取力量，战斗胜利了，但是这颗魔核也因为能量耗尽变成了碎片。不过您放心，虽然能量没有了，但是用来引燃魔法材料，还是没有问题的！”

威廉将魔核碎片拿在手里，仔细的观察了一下。这块魔核碎片看起来就跟红宝石差不多，但是硬度非常强。而且那种入手即痛的灼烧感，也让威廉感觉这不是什么红宝石或者别的什么石头。

为了测试这个魔核碎片是否真的有效，威廉找尼尔要了一些被当做魔法材料的火药洒在魔核碎片上，黑色粉末遇到红色的魔核碎片，立刻嗤的一声化作一缕轻烟。

试验的结果让威廉很满意，可是有了这块魔核碎片，威廉又立刻将之前的设计全部推翻，将撞击式燧发机改成后装式步枪拉栓，将魔核碎片镶嵌在拉栓的顶端。如此一来，枪管的气密性就会大大增强，威力也得到了极大地提高。

经过连番数次更改，布鲁尔打造出来的“工具”已经面目全非。威廉拿在手里，根本找不到一点熟悉的感觉，就像是拿着一根长方形的铁条。这支成品火枪全长120公分，宽2.5公分，厚8公分。但分量却不重，只有区区3公斤不到，与威廉曾经使用过的突击步枪相比还略轻。

威廉找来火药和一颗圆形的弹丸，测试了一下威力。结果测

试的威力，让威廉感到十分失望。因为这支异世版火枪最远射程只有300米，有效射程只能达到100米。经过一段时间的摸索，威廉在100米之内只能打出5-6环的水准，50米之内才勉强稳定在8环以内。这样的准确性和射程，甚至连红叶城军队中的弓箭手都不如。但是考虑到“工具”的做工和火药的质量，这个结果已经完全能够接受了。

看到威廉展示了火枪的威力，布鲁尔的眼中只是闪过一丝惊讶，就再也没有任何表示。尼尔同样也没有表现出任何意外，仿佛一切都顺理成章，事情本该就是如此一样。

搞定了火枪，威廉又让布鲁尔制作了一批后面带有凹槽的锥形弹丸。自己还亲自动手，将制造火药用的硫磺石和硝石提纯，重新进行配比，得到了纯度更高威力更大的黑火药。如此一来，火枪的射程又提高了一些，虽然达不到后装线膛枪的水准，但是在150米以内，威廉已经基本能做到指哪儿打哪儿。

接着威廉又让布鲁尔按照自己的要求打造了一把多功能军用匕首，然后又将一种掺了黑色粉末的鱼胶涂抹在匕首和火枪上，如此一来，匕首和火枪的反光效果就得到了极大的削弱，潜伏的时候，就不用担心因为金属反光而暴露自己了。

做完所有这一切，时间已经到了4月15日。

在这几天里，红叶城一直很平静，传闻中的奥卡帝国干涉军不知道什么原因，也一直没有出现。这让一直提醒吊胆的尼尔，总算松了口气。

该来的虽然没来，但是该走的还是要走。当然，再走之前，该算的账也必须得算。

“布鲁尔，谢谢！要是没有你，我都不知道该找谁把这些东西弄出来。不过感激归感激，材料费加人工，总共需要多少钱，你就给个痛快吧！”

轻轻的抚摸着涂抹了黑色鱼胶的火枪和匕首，威廉要说不感激那是假的。可是一想到这两件东西所消耗的材料，他就感觉心在滴血。别的不说，光是那颗米粒大小的秘银，就至少值2000金币。2000金币对一个王子来说可能不算什么，但是对已经破产的威廉来说，无疑是一笔巨款，威廉甚至已经做好了用府邸抵押的念头。

布鲁尔一听，却哈哈大笑道：“哈哈！王子殿下，您这是说的哪里话。虽说我是在帮您打造工具，但是在您这儿我也学到了不少东西。光是你说的那种加碳炼钢法，就已经让我受用不尽，所以这材料费和人工，就当是我教的学费好了！不过……”

说到这儿，布鲁尔话锋一转，眨了眨眼睛道：“王子殿下要是真过意不去的话，勉强给个10万8万金币，我布鲁尔也是不会拒绝的。哈哈哈……”

“滚！老子的财产已经全都被你们这些穷鬼抢光了，哪儿来的10万8万。现在本王子要钱没有，要命一条！你爱要不要，不要拉倒！”

威廉知道布鲁尔这是在跟自己开玩笑，索性也就玩笑对玩笑，摆出一副要钱不要命的架势，将布鲁尔和尼尔逗得哈哈大笑。三个人之间的友谊，也因此更进一步。

（本章完）