二之五湖中精灵
“呜呜……风龙……不要了……好难受……”
真是一匹好色又无礼的马啊！茜露渐渐地变得恼怒起来。她已经翻滚得衣衫不整，万一被人撞见可就丢大脸了。何况就算只是个脑袋，马的分量也不是闹着玩的，简直压得她呼吸困难。可“风龙”还是没有闹够了的意思，一味地和她纠缠着，茜露终于忍不住骂出声来：
“住手啦你这个笨蛋！很重啊你知不知道！再这样下去我会你被压死的……”
狂乱的挣扎之中，手指忽然有些疼痛。她抬起右手一看，戴在手指上的蓝宝石戒指滑脱了。
“不见了！这可是我最喜欢的戒指啊！笨蛋！不要再闹啦！”
茜露奋力从马的脑袋下钻出身子，在花丛中东摸西找。“风龙”也被吓了一跳似的站起身来，有些不安地喷着响鼻。
“都怪你啦！这是我最喜欢的……是谢拉夫人送给我的……是我的宝物呀！到哪里去了……到哪里去了……”
差点就又要哭出来了，但是现在哭得再歇斯底里也没用。茜露急切又紧张地四处搜寻着，不要说是宝石，连一颗鹅卵石都没有发现。茜露心里的阴影逐渐扩散开来：
“该不会……是掉进湖里去了吧？”
那样可就万事皆休了。再怎么深谙水性，都无法在深不可测的利比安塔湖中打捞物什，何况自己根本就是个旱鸭子。据说就连学院里水系魔力最强的露露全力制造的水中结界，也只能让人支撑到四分之一的深度。总之，如果戒指真的落进了湖里，无论做什么都是白费心机了。
茜露彻底地瘫软下来了。现在就算去责怪“风龙”也是毫无意义的。何况只是一匹牲畜的它又有什么过错呢，它只是想让茜露开心一点罢了。
“我真是没用呢……连一枚戒指都不能好好地保护……谢拉夫人……没有好好爱护你的礼物……真是对不起……”
就因为自己是如此的无用，才总是会伤害到别人吧。明明是那么信赖洛依德，为什么总是带给他无穷的烦恼呢？现在洛依德一定到处搜寻着自己的踪迹，如果他找到自己的话，一定要好好地向他道歉……
仅仅道歉也没有用吧，洛依德一定会说“我本来就没有生你的气”之类的话，所以自己才总是以此为借口一次次地伤害他……那么该怎么做才好呢……给他一点奖赏？
“作……作为主人……对骑士的忠诚……应该予以感谢……所……所以允许你向主人提出任何一个要求……”
万一这样说了，对方趁机提出“请让我吻你”甚至“请和我结婚”这种要求该怎么办？虽然怎么想洛依德也不会是这种喜欢趁火打劫的角色，不过还真是有那么一点的担心……或者说其实是期待？这总比“我只要在你身边守护你”之类平淡的言语要有意思得多……
茜露用力地捶打着自己的脑袋，自己到底在胡思乱想些什么呢！要是对他这般无原则的宽容，他一定会得意忘形的……不对！现在最主要的事，是想办法找回自己的戒指！虽然根本就想不出任何可行的办法……
换句话说，自己是永远都别想再见到那枚可爱的戒指了……
真是令人无奈而又丧气的现实啊！当她从谢拉夫人手中接过这枚戴在手指上的时候，就开始幻想自己和它之间将会产生怎样的友情——戒指赋予她以更高贵的气质，她则给以戒指真实的灵魂。因此无论何时无论何地，也无论自己是否已经佩带了其他首饰，这枚戒指始终未曾离开过她。甚至在梦中，她还和它一起与已经记不清面貌的英俊男子步入婚礼的神圣殿堂……
失落就是一瞬间的事，戒指就这样离她而去，沉入了不可见底的湖中。真是有如撕裂半身的痛苦……
茜露跪坐在湖边，有些呆滞地望着湖面，似乎在努力把目光透射进深邃的湖底去寻找戒指的踪影。湖水仿佛应和着她的心境，先是呈现着湛蓝的色泽，与她悲伤的眼眸相映，然后逐渐加深，直至变成琥珀色……
湖水怎么会变成琥珀色！茜露小小地吃了一惊，然后用力揉揉双眼。没错，湖水确实变成了琥珀色，而且开始扩散开无数的波纹，越来越快也越来越密，就像是突然开始沸腾。茜露因此离奇的变化而惊慌不已，刚往后倒退了几步，就看到原本平如镜面的湖水突然喷涌起一道水柱，虽然形似喷泉，水势却更显得急促。
茜露就这样呆呆地看着水柱逐渐扩散，然后崩裂，四散的水花受到无形的引力在中心聚集，慢慢地构建起人形……
是一个女性的人形！虽然全身都是用水构成的，女性的外貌倒是丝毫不差。
“难道……难道是‘水妖女’？”
茜露回想起自己在书上看到过的章节。有些湖泊里住着一些女性形体的魔物，她们会以艳丽的姿态诱惑路人，然后吸取他们的生命力……
不过那只是一些来历不明的怪谈罢了，利比安塔湖也从未有过水妖女的传闻，更何况自己是女性，水妖女怎么可能以同是女性的形体来诱惑自己……
总之，先镇定下来然后准备应战吧！如果真的是魔物的话……茜露用力地深呼吸，然后悄悄地摸出了随身携带的魔法杖。然而那个奇怪的“水妖女”并没有动手的意图，而是取出了一枚戒指：
“是你的戒指吗，小姑娘？”
光是看上面那颗蓝宝石，就能确定这正是自己失落的戒指。没想到能失而复得，茜露兴奋不已，自然也打消了敌对的念头：
“没错，就是我的戒指，是我最喜欢的东西……”
“能够再次见到‘三叶草’，真像是虚幻的梦……而拥有它的人也真是令人惊讶……也许它已经苏醒了……才能将沉睡中的我唤醒……那已经是几千年的记忆了……”
“水妖女”并不理会茜露的应答和感谢，只是喃喃自语，茜露当然也完全无法理解这些言语中的深意。随后，“水妖女”轻声地咏唱了一段咒文，在她身后的湖面上出现了一条如同水晶铺就成的小路，似乎一直通向湖的中央。
“沿着这条路，走向你该去的地方，然后我会把戒指还给你。”
不等茜露回答，“水妖女”的形体迅速瓦解，湖面也随即归于平静，只有那条似有似无的小路依然等待着。
茜露的心里充满了迟疑。她无法确定这条路究竟通向哪里，更无法确定那个“水妖女”的身份和用心。万一真的是传说中的“湖中魔女”，自己这一去恐怕是自投罗网，然而从刚才的迹象来看，那个神秘的“水妖女”也并没有什么恶意……
而且她还似乎认得这个戒指，“三叶草”应该就是戒指的名字吧。这是不是意味着这枚戒指有着不为人知的过去？或者说，戒指真正的主人其实就是“水妖女”？那么，她又会告诉我怎样的故事？
取回戒指的强烈渴望和对神秘未知的好奇心，战胜了她原先的迟疑和恐惧。茜露回过身来，走到“风龙”身边：
“你在这里等我，我马上就回来。”
“风龙”不安地哼着，似乎是在劝阻。茜露微笑着拍了拍它的脑袋：
“没关系，我不会有事的。如果洛依德也追到这里的话，你就告诉他要他也等我回来。”
也许是被茜露强烈的自信感染，“风龙”顺从地躺了下来。茜露满意地抚摩了几下它漂亮的鬃毛，然后转身回到湖畔，犹豫了片刻之后，鼓起勇气跳上了那狭小的“水晶之路”。当确认自己确实是平安地站在水面上的时候，一直悬挂着的心终于平复下来。
“果然没有恶意呢。不知道她要我去什么地方……总之，希望不会发生什么意外……”
“水晶之路”虽然狭小，但足够容纳一人大步通行。茜露在慢步了一小段后，好奇心也越发强烈了，于是大步飞奔了起来。
虽然眼前的路依然看不到尽头……似乎有着某种神秘的力量正在吸引……或者说召唤着她……
被称为“三叶草”的戒指真的藏有什么秘密吗……
身后似乎传来了奇怪的响声，茜露回头一看，“水晶之路”正在逐渐地崩溃！
“糟了！真的是陷阱啊！”
大惊失色之下，茜路无暇思考多余的问题，拼尽气力开始向前冲刺。
此刻已经无法回头，如果脚步慢下来，一定会坠入湖中然后被淹死。而且她离湖畔已经有了相当远的距离，就算会游泳，恐怕也无法坚持到岸边……
“谁……谁啊！谁来救救我！”
身后的水声越来越急促，“水晶之路”像是应和着她的脚步，正逐渐加快着崩溃的速度。茜露在这没有方向也没有尽头的路上狂奔着，静谧的空气里回荡着她恐怖的呼喊，然而又有谁会出现在这样的地方呢？
绝望第一次牢牢地占据了她的思想。现在已经无从选择了。因为轻易相信了“水妖女”的花言巧语，终于使自己即将在这深不可测的湖中丧命……
这是神对我的惩罚吧？因为我伤害别人犯下的过错……
可是……我不想死……
我还没有对他说出我想说的话……
姐姐……洛依德……不管是谁……来救救我……
在流下眼泪的那一刻，她脚下的路终于消失了，茜露重重地坠入了水中。
“救命……救命啊……”
茜露拼命挣扎着，她的脑袋里已经一片的空白，所有的语言都已经被遗忘，只有“救命”一词还在垂死挣扎。
不熟水性的人的所有努力都只会加快沉没的速度，茜露也不例外，仅仅坚持了几秒，她的脑袋就没入了湖中，披散开的头发有如一叶将死的凄凉残花；随后，湖面上只剩下一双绝望地挥舞的手；很快，就连这双手也消失了。
“救命啊……洛依德……我的骑士……”
依靠着残存的意识，茜露在心里大声祈祷。水中的窒息剥夺了她的五感，只有思想还在努力地运作着……
“洛依德……救命……”
意识开始模糊，身体却似乎变得轻盈起来。这就是所谓的“死是最后的解脱”吗？
真是……非常的舒畅啊……感觉就像是卸除了生命中所有的重压，然后迎来了神明的召唤……
可是……我不要这样……我想活下去……
我宁可接受恶魔的馈赠……也不想被神明召唤……
洛依德……我还有话要和你说……
洛依德……你在哪里……
洛依德……
随着她的下沉，眼前逐渐失去了光亮，终于凝聚成一团的漆黑。随后，强大的水压使她努力维持着的意识也迅速地消失了。
“真的是‘三叶草’呢……真是怀念啊……我美丽的‘三叶草’……”
本该是除了水之外就再无一物的漆黑世界，现在却亮如大地之上的白昼，似乎是太阳心血**地跑到了湖里。已经失去意识的茜露被一层魔法结界环绕着，使她没有受到水压的伤害；在她的身边站着两个人……
不，不能称他们为人，他们如同刚才的“水妖女”一样都是由水凝结成的躯体，确切地说，其中一个正是刚才的“水妖女”，另一个虽然无法确认全貌，乍一看很像是一个气韵潇洒的年轻男子。只是这两个“人”的目光都没有停留在茜露身上，而是浮在水中的那枚蓝宝石戒指。
“我记得……这已经是一千五百年前的礼物了吧……我原以为……我们再也见不到它了呢……”
男性模样的水凝结体伸出手在戒指的宝石上轻轻地抚摩着。
“它一点都没有变……依然是曾经那样的温暖和柔情……就像你的肌肤一样……我一直都希望……它能成为你最喜欢的礼物……”
虽然是在水中，他们的对话却能清晰入耳，似乎是用魔法把言语直接传输到了心里。
“可是我们都没有得到它……真是遗憾啊……自那之后我们与它的分别竟然持续了一千五百年之久……”
“水妖女”的声音透射出无穷的伤感，她也伸出手去抚摩着戒指，两“人”的手指温情地碰触在一起。
“我们之间也是一样……分别了一千五百年……甚至连躯体都已经消失了……虽然我们早已经超越了时间的定义……我们却已经无法再触摸彼此的脸了……”
“因为我们注定是要在‘永恒’之中等待对方吧，所以我们也必须承受着‘永恒’带给我们的痛苦。年轻的我们所犯下的错误，如同这里的湖水一样不曾改变它的容颜。即使我不曾厌倦因这份痛苦带来的幻想，依然无法随时触摸到你的脸……”
“水妖女”似乎想要拥抱对方，却被一股突如其来的强力水压拦阻而无法靠近。她把双手收回来紧握在胸前，模糊的神情里隐隐渗透着深切的悲伤：
“果然……一千五百年后的我们依然只能这样遥远地凝视着对方……我们的错误似乎永远都无法得到弥补……这样的历史也许还将继续下一个一千五百年……或者三千年……或者四千五百年……”
“不要怀疑历史，也不要怀疑神明，他们永远是最公正的……既然我们注定要接受这样的审判，我们就要相信你我为此所付出的一切……就像今天和‘三叶草’重逢一样，我们一定能在哪一天……重新站在大地上互相拥抱……”
“那么……不曾想过……利用‘三叶草’的力量让我们获得重生吗？原本……它就是为此而被创造，又为此而存在的……其实……即便只有你能重生也足够了……”
“我们还要重犯过去的错误吗……如果我们那样做了，这个女孩会怎么样呢……她会在一瞬间就变成水中的分子吧……重复过去的历史，哪怕只是一次都是罪恶……”
男子把目光转向昏迷着的茜露，语气里充满着无限的同情：
“真是一个年轻的女孩……和曾经的你一样充满着如同未成熟的花蕾的芳香……她一定也有自己深爱着的人……也一定还有无数等待着去实现的梦想……她就像‘三叶草’上的宝石一样纯洁无暇……”
“让她成为我们复活形体的‘门’确实有些残忍呢……而且……她还是被‘三叶草’选中的人……不过，或许我们能在她的身上寄托我们对未来的理想……”
“是啊……我们就把我们的希望托付给这位‘三叶草’的新主人吧……这个女孩一定能实现我们一千五百年来的夙愿……当她的精神唤醒‘三叶草’的灵魂之时，我们就能在阳光下重逢……不再是以现在的模样，而是真实的形体……”
“那么……就赐予她以试炼吧……当她通过考验的时候……我们的灵魂就能寄宿在‘三叶草’之上，然后就让我们一起等待着重生的一天……然而……这次的沉眠将是我们长久的离别了……直到重生的那一日，我们都无法像现在这样相聚……”
“傻瓜……我们可是已经等待了一千五百年呢……像这样短暂的离别不过只是花开花落的一瞬间……所以为什么要伤感呢……好好地去祝福这个女孩吧……她是我们一直在等待着降临的女神呢……”
“女神……吗……呵呵……讨厌的名词……我曾经也被人这样称呼过……那是在遇到你之后的事了……在此之前……我就只是一个普通的魔女罢了……历史啊，还真是爱开玩笑呢……”
“是啊……真是一个充满了诗意的玩笑呢……能遇到你真是太好了……不过……我们的时间已经不多了……真是无趣啊……还有好多话要和你说……”
两“人”的形体开始缓慢地溶解，男子努力地伸出已经不再成形的手：
“赶快……来完成这最后的约定吧……让我们的爱……再次等待时间的审判……”
“然后……在时间的狭缝里……苏醒……”
“水妖女”的声音同样已经模糊不清，彼此的手在短暂的碰触之后，形体也终于完全崩溃，化为了无数的水沫向着四面八方消散，原本一直沉寂着的戒指“三叶草”泛起了幽幽的红光，逐渐地覆盖了茜露的全身，几秒钟之后，如同巨大的蚕茧将茜露包裹起来，随即如同阳光下的朝露一般消失得无影无踪。
好像……是在做一个奇怪的梦啊……
一个真实……又温暖的梦……
梦到两个陌生的人……好像是一对情侣……都是那么漂亮……男子似乎赠送给女子什么礼物……随即两人就像空气一样消失了……
然后又梦到自己在铺着无形小路的利比安塔湖面上奔跑着……似乎在被什么可怕的怪物追赶……又似乎只是在单纯地追赶着前方未知的目标……
四周只是一片浓重的空白，像是身处无边无际的大雾……大雾浓得即使低下头也看不见自己的双脚……
不知道跑了多久……也似乎一直都在原地打转……终于一脚踏空掉进了湖中……
真奇怪……湖水是温暖的呢……而且从不会游泳的自己现在竟然能安然无恙地浮在水面上……
当然了……毕竟这只是梦罢了……梦中的自己当然是无所不能的……不过也不是无所不能……因为自己想飞却飞不起来……
如同无主的浮萍孤独地漂流着……
没有人……没有任何人陪伴在身边……没有人在呼唤自己的名字……没有人向自己伸出手……
好害怕……就这样孤独地消失在这空无一人的地方……
有谁……有谁来救救我……
无论是谁都好……请来救救我……求求你们……
努力在心里发出呼喊……可是完全听不到自己的声音……似乎是彻底失去了语言的能力……
绝望如同电流在全身扩散……但是已经没有意义了……无法发出声音的自己……无论做什么都无法挣脱死之使者的怀抱……
就这样在这虚无的世界里结束吧……然后和大地一起腐朽……
“可爱的金丝雀……快乐地在鸟笼里跳舞……悲伤的鸣啼声啊……带着泪水向深蓝的天空祈祷……”
是谁在唱歌……？自己小时候最喜欢的歌……
是你吗……洛依德？
不对……洛依德不会唱这首歌……
从迷雾中慢慢地现身的陌生男子微笑着向她伸出手：
“茜露……我最爱的茜露……我的妻子……回到我的身边吧……永远的……”
“这个声音……你是……里昂！”
茜露大声地叫出了一个名字，随着她的呼喊，一切都在刹那间崩溃，而她也自无尽的幻觉里睁开了眼睛。