一之三守护骑士
“哎呀呀，上次的决斗真是精彩啊。那个人高马大的家伙叫什么来着？基克对吧？被茜露小姐好好地教训了一下呢。这倒是令我们不必多管闲事地插手其中了。”
贝蒙特学院长坐在自己的办公室里细心地喂饲着自己驯养的鹦鹉，水系魔法教师露露、火系魔法教师朗格•弗德在一边有些紧张地侍立着。
学院长办公室处于学院的最上层，向下可以望见海瑞格广场上的一切。至于教室里发生了什么事，他可以通过桌子上的“全知水晶球”来了解。自然，茜露和基克的决斗他也是尽收眼底了，不过他既没有干涉也没有处罚的意图，而是简单的一句：
“年轻人的事就由年轻人自己解决，我们只要想想怎么善后就好。”
所谓的“善后”其实指的就是隐瞒事实，不然任何一个公子哥儿受伤都会引发轩然大波。学院在这方面做得可以说是天衣无缝，换而言之，只要自己不说，你在学院被打得怎么凄惨，家里都是一无所知的。对胜者，学院会以种种处罚的理由迫使他不泄露秘密，至于落败受伤的家伙们，出于羞辱感，当然也不会对家人提起。
于是他一句“自己解决”，换来了茜露的名声大振和基克整整两天的昏迷，还有教室一定程度的破坏（露露造成的破坏不算在内）。这样就又引起了教师们的不满，不过都被学院长轻描淡写地甩在了一边。露露忍不住插了一句：
“这样的做法似乎不大合适呢，如果不加以惩处的话，会助长学生遇事就私自决斗的风气，而这本就是不被允许的行为。何况这次居然是在走廊上决斗，造成了一定的损失和不良的影响……”
“如果要说到损失的话，最该担心的不就是你吗露露小姐？你造成的破坏可不比那些学生小。嗯，算得没错的话，我已经收到十二张修理金帐单，都是你签字的呢……”
露露的眉毛跳了一下，但毕竟不敢在学院长面前动怒。那么到时候找个学生出气吧。问题只是哪个学生比较合适而已……
“那个……您说得没错。而且我也不同情那个叫基克的家伙。但是您也知道，基克家族和一般的家族不同，他的父亲贵为古特伦德王国的军政长官，如果这件事被传扬开的话，恐怕就是凭茜露家族的影响也……”
朗格的声音有些发抖，原本瘦弱的身材因为颤栗更显得可笑。
“如果事情被闹大，就交由王室去处理吧，这个茜露的姐姐不就是公主殿下身边的红人吗……而且，这件事情是基克自己惹出来的麻烦，我相信那家伙绝对没胆量把这件事说出去……”
“如果真是这样就皆大欢喜，不过话说回来，茜露还真不是一般的魔法师呢。光是一边近身格斗一边咏唱咒文这一点，就不是那些学生能做到的……”
“哎呀哎呀，你是在嫉妒学生吗，露露小姐？”学院长把最后一粒玉米粒送进鹦鹉的嘴里，然后漫不经心地走到露露的身边，露露有些局促地往旁边挪了挪脚步：
“不是的，只不过……咏唱魔法需要的是高度集中精神，而近身格斗会导致这种集中力的涣散，何况当时情况对她完全不利……所以……她为什么能在那样的情况下……那个……学院长！”
来自臀部的触感越来越强烈，露露忍不住低声怒吼了一声。学院长立刻故作严肃地咳嗽了一声抽回了不安分的手。一边的朗格却视若无睹，他已经看惯了学院长这样的行为。学院里的女教师和半数女学生的尊臀都受过他这种“礼遇”。
“关于这一点，只能认为这是百年难遇的天才才能达到的境界吧。这样的解释就足够了。”学院长仍是如之前一般的轻描淡写，而手又不安分地向露露的腰上凑了过去，这次露露并没有发怒，或许她觉得这个家伙除非揍上一顿否则任何抵抗呵斥都是无用的吧。
“我也只能这么认同，不过有一点我还是非常担心，茜露虽然是个天才，但她这种过分要强的个性并不是什么值得夸耀的优点，上次她就差点因此丧命在魔物的围攻下，如果她总是这么桀骜的话……”
“啊，关于这一点，我倒是想起了今天叫你们来的目的。”学院长恋恋不舍地把手从露露的腰上挪开，然后回到自己的书桌前坐定：
“茜露需要一个骑士，我的结论就是这样。”
“骑士？您是指……守护骑士吗？”
听到学院长的话，露露显得有些惊讶：
“我听说大魔法师会拥有自己的守护骑士，他们的职责就是成为魔法师的眼睛和耳朵，甚至成为铜墙铁壁。不过这些也都只是在书上看到的，现实中并没有见过，就连学院长你也没有守护骑士吧。”
“说得没错，不过这也并非就代表了事实。传说既然能流传下来并被记录在史书之中，就一定有其存在的合理性和真实性。既然茜露是一个百年难得的天才，我们为什么不能相信守护骑士也是真实的存在呢？”
“但是，守护骑士并不是一般的角色吧。”朗格同样显现出不可思议的神情，单薄的身躯仍然止不住地微微颤抖，令人怀疑他是不是天生就有这种毛病：
“史书上记载的守护骑士，是集智慧、才略、勇武、忠诚等于一身的高贵之人，可以说是等同于初代学院长那样的不世之才。如果说真的有这样的人物存在，我会比对任何令我感到不解的奥秘更加的怀疑……”
“是否存在这样的人交由上天来决定，能不能成为这样的人则由他本人来决定，我们不过是旁观者，能做的就只是祈祷和祝福，并在必要的时刻给予指引。既然你的怀疑并不能给你带来什么答案，为什么不好好地去期待传说化为真实呢，朗格先生？”
朗格轻轻地点头，脸上依然带着无奈和怀疑。露露似乎更开朗一些，并没有如朗格一般疑虑重重：
“这么说的话，学院长，你是已经有了合适的人选了吗？”
“人选是已经有了，是否合适就不可轻易地断言，那不是我们现在就能判断的。总之，我们还是先见一见那个年轻人，然后再下定论也不迟。”
学院长拿起桌子上的摇铃轻轻摇动了几下，很快门外就传来了侍从回应铃声的应答。
“请帮我把休息室里那位年轻人请到这里来。”
“也难怪学院长对之前的决斗予以那般的处理，原来他早就已经想到了这个办法来约束那位大小姐呢，真是老奸巨滑。”露露一边这样想着，一边移步到学院长办公桌的旁边，目的是想更清楚地观察一下来访者。另一边的朗格也跟着这样做了。
沉默了几分钟之后，期待中的敲门声终于响起。
“请进。”
“打扰了。”
露露和朗格同时睁大眼睛试图把来访的年轻人看个通透，不过他们还是很快就失望了。虽然这个年轻人有着修长匀称的身材，但也只能列举出这样唯一一个优点了。他的穿着显得相当的平民化，行为举止也没有正统王家骑士那样的涵养，天蓝色的头发装束成常见的大众发型，甚至连五官长相也挑不出什么可圈可点的地方。这样的人，到大街上可以像捞金鱼一样随手捞到一大网吧，他真的会是传说中那强大而睿智的守护骑士？
虽然感受到了来自两位教师的目光所凝结起的冰冷空气，年轻人还是相当轻松地向三人分别行了礼：
“在下名为洛依德，今日能造访伟大的神圣月光学院，实在是非常的荣幸。”
言辞相当谦恭有礼，但对其自我介绍时不报上全名的行为，露露还是忍不住稍稍皱了皱眉：
“请不必客气，洛依德先生，请问您是出身于贵族家庭吗？”
看到年轻人眼神中流露出迟疑的神色，露露急忙补充；
“因为虽然你的穿着打扮像个平民，但是礼节方面却很有贵族的举止，所以忍不住问了一句，请不要在意。”
“不，在下没有这样的意思。在下只是有些疑虑，是否该报上自己家族的名号而已。”
两位教师对这样的解释大惑不解，不约而同地望向了学院长，学院长轻轻地咳嗽了一声：
“没有关系，洛依德，这里并没有安插王家的耳目，你不必对此感到疑虑。”
“是，非常惶恐，之所以没有报上家族之名，是因为在下的家族已经被王国剥夺了名位。在下全名为洛依德•格兰达尔。”
两位教师立刻睁大了眼睛：
“格兰达尔……这么说来，你的父亲就是……”
年轻人的脸上浮现起了悲伤的神色，似乎暗示了自己的家族遭遇到了何等不幸的变故。学院长再次咳嗽了一声，打破了原本沉重如钢铁的气氛：
“既然彼此都知道事情的内幕，我们就不必说得通透了，而且……现任贵族也好，没落贵族也好，都是平等的生命。洛依德虽然还只有17岁，也已经是一个值得信赖的骑士了，所欠缺的不过是一个骑士的正式称号而已。那么年轻人，明天露露小姐会带你前往教室举行守护者的契约仪式，今天请你好好休息，也可以在学院里随便逛逛，不过请注意不要随意闯入教师和学生宿舍以及禁止任何人随意出入的学院禁区。当然，在你完成契约仪式之后，除了禁区之外，其他禁令就可以解除了。”
洛依德行了一礼后退出门外，随着大门轻轻阖起，办公室内又恢复了原先的凝重。露露和朗格彼此对视着，似乎是用目光作着无声的交流，片刻之后，露露才把眼神转向了学院长：
“学院长……为什么会是他呢？格兰达尔……这似乎是个不祥的姓氏啊！这样做真的没有什么问题吗？或者说，不会给学院带来什么麻烦吗？”
“我知道你的意思，露露小姐，不过传闻就是传闻，有时候会比传说更不可靠，在你的双眼没有洞悉事实真相之前，请你不要随意对他人作出定论。我所能告诉你的就是这些，至于为什么会是这个年轻人，我能给你的答案是：这是秘密。”
“难道说……这是王家的旨意？”
“这是秘密”这句话，一旦被用来作为对某事的解释，基本只能以这个结论来解答，从学院长严肃的神情里，露露更证实了自己的推测。但同样地，学院长的态度或许也可以作为否定来理解吧……
“还有一件事。”隐约觉察出气氛有些紧张的朗格岔开了话题；
“为什么不直接告诉他，他需要守护的人是谁呢？”
“虽然我们都已经认定他将成为那位女孩的守护者，但契约仪式依然是必需的。何况，万一我们都作出了错误的判断呢？所以，现在还是不要把话说得太明白的好，不然那两个孩子说不定会哭的。”
“这应该不会吧……”年轻人当然不熟悉，但也实在很难想象那要强的茜露哭鼻子时的模样。学院长的话不过是打个圆场缓解一下气氛而已，就像他现在手又不安分起来了……露露这样想着。
“总之，一切的答案明天都会揭晓，两位今天也好好休息吧。另外，不要忘记把修理金帐单签了，露露小姐，这已经是第十三张了……”
就凭你摸了我那么久，也该能抵得过这点小钱了吧！露露恨恨地在帐单上签下了自己的名字，脑子里忽地又浮现起一个问题：
“要是明天契约仪式成功，而那位大小姐却不肯接受，那该怎么办呢……算了，这个糟老头一定会说这种事交给年轻人去处理这样的话，我又何必多此一举……”
露露用力地甩开学院长不安分的爪子，略带着怒气离开了办公室，此刻她满脑子想的就是抓住一个倒霉的学生然后加以“惩罚”，至于刚才还满满塞在心里的关于那名叫洛依德的年轻人的种种，此刻都被抛在九霄云外了。
在确认两位教师已经离开之后，贝蒙特用魔法将大门上锁，然后从抽屉里翻找出一份厚厚的卷宗。外面的大信封上那道淡红色的线条说明这是被施以魔法，无论何等蛮力都无法撕开的的机密文件。学院长拿起书桌边的魔法杖，念诵了一段短短的咒文，密封着的信封就自动打开了。从里面抽出来的文件，以非常细小的文字注明：
“格兰达尔家族案件调查卷宗——王室机密”。
也就是说，是关于那位名叫洛依德的年轻骑士的档案。这份机密文件学院长已经细细地阅读过三次，现在已经如同熟悉了的魔法一般能熟练地背诵上面的每一个字了。尽管如此，他还是以非常谨慎的态度，用了十五分钟的时间再次细读了一遍，然后装进大信封，用魔法再次将其封锁起来。
“拉拉修啊，我这样做是不是因为出于一个老人常有的那种谨慎？尽管我还不算是一个老人。”
拉拉修是他饲养的鹦鹉的名字，不过它看似鹦鹉，其实是学院长以高等魔法创造的鸟型魔法宠物，具有等同于正常人类的智慧和语言能力。一般情况下，它只在和学院长单独相处时才会开口。
“谁知道呢，不过谨慎并不是一种无益的举动，何况你现在所看的并不是一本普通的魔法书。虽然我讨厌王室那些装腔作势的虚伪家伙，但是至少这件事他们的处理态度还算是谨小慎微。”
“那个年轻人能来到这里，或许是他的幸运，也或许是他的不幸，虽然现在我还不能预知明天的结果，不过这也是一件令人期待的事啊。”
“我倒是觉得，如果他真的是那位大小姐的守护骑士，才是他最倒霉的结果呢。像这种不着边际的事，恐怕也是王室心血**的举动吧。对此我感到相当的怀疑。”
“和你一样，我也认为是公主，确切地说是菲琳雯从中努力的结果。如果让妹妹继续这样好胜下去，不仅会对自己，也会对家族造成严重的影响，所以确认守护骑士是非常必要而合理的选择，但是为什么会选择那个年轻人呢……仅仅是因为他蒙受了冤屈吗……”
“既然现在还不能了解事实的真相，那么以后再去慢慢解读，或者找机会直接询问公主殿下不就好了？人啊，总是给自己寻找不必要的烦恼，那就是你们最不值得夸耀的地方。”
“也许你说得对。让我想想……也许接下去的这段时间里，会变得非常有趣呢！拉拉修，你也要好好看着，历史的车轮说不定又开始加速，或者扭曲了呢！”