八之一魔法学院的风暴•前
神圣月光学院的贝蒙特学院长办公室里，迎来了一位身份特殊的使者。在读完使者呈上的书信后，学院长的眼睛里流露出了炽烈的怒火：
“真是自我出生开始看到的第一封无耻至极的宣战书！”
使者的身子抖动了一下，似乎因学院长的怒气而感到震恐。片刻之后，他才勉强地装出了强硬的神情：
“虽然说要向贵学院宣战也是迫不得已，但是书信上所说的毕竟是事实，学院长阁下难道就不愿意承认吗？”
“事实？如果各位向敝学院发动的偷袭获得成功，现在我们的地位恐怕就彻底反转过来了吧？强盗竟然以没能抢掠成功作为理由向对方宣战，这种作风除了贵国塞拉思，恐怕无人能及得上万一！”
“总……总之！和贵学院的宣战事实已经如书信上所言！我军就驻扎在学院外的平原上，将在约定的日期向学院发动攻击！如果学院能依照我方的要求投降……”
“在传达史无前例的无耻言论之时，请不要同时传达更为荒谬的笑谈，使者先生，请将老朽这番话作为回复转达给贵方的将军！”
使者僵立了片刻之后，也忘了行礼，带着怒气转身离去，贝蒙特重重地往椅子上一靠：
“真是糟糕……一时的激动之下似乎是做了相当愚蠢的决定……果然还是我太爱逞强了吗？其实投降也不是什么丢脸的事……”
“请问……对方提出了什么要求，学院长阁下？”
一直站在一旁的罗格忍不住发问，学院长把信交给了他：
“还能有什么要求？投降，服从，赔偿，协助，能提的都提了，完全就是视海尔米兰已经亡国了。所以才让人觉得不快……”
“理由呢？”
“当然是因为我们之前做的好事，还把军官连着战舰一并移交到了王城。对方提出这些要求也不算是不合理吧？”
“如果这也能算是合理的话……我还真没听说过有比这更无耻的事！就算是发疯也应该适可而止！”
“难得是一致的意见，罗格先生……不过照着信上所写，对方可是拥有两艘战舰和一千名士兵的战力，而且明天就会向我们发起进攻，就算想去本国请求援军也做不到了。罗格先生……我想我们是赢不了的吧？不如稍作抵抗然后投降，也不算是什么不光彩的事吧？”
“如果这么想的话，阁下刚才直接作出投降的答复不就行了吗！”
罗格重重地在桌子上拍了一记，随即有所惊觉而尴尬地收回了手：
“抱歉，学院长阁下，我失礼了……”
“不这样做的话你就不是罗格先生了，正因为看到你这种失礼的举动，我才确信除了我之外，至少还有人敢于向毫无胜算的命运挑战。不过我真的是想不出任何可行的办法，罗格先生，虽然学生们在你的训练之下都有着令人满意的表现，不过想要和正规的军队对抗还是做不到的吧？”
“确实……这样做真的是太勉强了，按照现在的程度，起初也许能依靠魔法对敌人造成一定的杀伤，然而一旦敌人靠近，就只有任人宰割。除非阁下能使出一击就杀伤一千敌人的高等魔法……”
“能做到那种程度的魔法也只有传说中的‘陨星’。除非那位塞琳再度复活，而且这种魔法带来的破坏恐怕也是我们无法预计的，所以我们没有必要去期待这种可能性恒等于零的结果。既然已经做了和敌人对抗的决定，除了奋力一搏之外没有其他的办法，不过赌注可是所有学生的性命……我们总不能让那些柔弱的女生都加入到战斗之中吧？”
“比起这样的结果，如果说我们的抵抗失败，那么那些女生又会遭到怎样的无礼对待呢？在战争之中，一切的行为都会被视为合理，所以学院长阁下，恕我直言，我们根本没有失败的余地，只能获得胜利！”
“还有其他的选择吗？”
“放弃学院，全体撤退到王城去。”
“那样就等于是放弃了王城的防卫前沿……是完全不值得去考虑的选择吧。”
“或者孤注一掷，对敌人的营地发动突袭，也许会有意想不到的效果。”
贝蒙特的眼睛一亮：
“这倒是个可行的主意……不过指挥着学生们去做夜袭这样的事似乎有些困难。”
“我对训练出来的学生还是很有自信的，学院长阁下。”
“不是这个问题，罗格先生……你觉得指挥一群士兵和指挥一群贵族就没有什么区别吗？那些孩子能严守你的命令就是相当幸运的事了，想要他们完成夜袭的配合恐怕仅凭你是的指挥做不到的。”
“您说的确实有道理……这些学生之中仅从地位而言，能对我下达命令的就不在少数，如果不是有着女王陛下的威严，恐怕想要完成日常训练都不可能。不过，这样一来，不就是意味着我们无计可施了吗？”
“也许我们真的是无从选择，不过只要能试上一试就得碰碰运气。罗格先生，请挑选出你认为合适的人选，我们组织夜袭吧。不过，夜袭的同时，我们也只能做好放弃学院的准备，至少让那些女学生先撤离到安全的地方去……”
“那么，学院的宝物库怎么样？”
“嗯？”
“虽然一直都是严格禁止学生进入的场所，不过既然有阁下设置的强大结界，那么即便敌人动用战舰的力量也是无法突破的吧？如果能以‘战时的随机应变’作为理由解除禁令而允许学生入内避难，应该可以躲过敌人的攻击吧？”
“这也只是理想的办法而已，事实上根本就行不通。‘次元’的防御力量确实强大，但普通人如果躲在里面，精神力会遭到严重的损耗，只要一天就足以致命。不然的话，我只要在学院周围设置下‘次元’不就高枕无忧了吗？所以，如我刚才所说，做好两手准备吧罗格先生。”
“好吧，我就按学院长阁下所说的去做。不过，请原谅我的不敬，这都不是可行的办法，或许我们无论怎么努力都只能暂时地拖延学院陷落的命运，请您务必想好最合理的应对策略，为了那些学生的生命也为了海尔米兰的未来……拜托你了。”
贝蒙特目送着罗格离开后，沉默了片刻，摇动了桌子上的铃铛：
“请帮我叫罗贝克先生和朗格先生进来。”
侍者应声而去，几分钟后，朗格先生首先应着“打扰”之声匆匆地跨进门来：
“学院长阁下，请问发生了什么事？罗格先生似乎在……”
“这一点等会再告诉你。罗贝克先生呢？”
“失礼。”
沉默寡言的罗贝克照例迈着不紧不慢的步子进了房间：
“命令？”
“两位先看看这封信吧，塞拉思的宣战书。”
朗格大吃一惊地接了过来，和罗贝克一起翻阅了一遍后，神色更是紧张：
“如果不按照上面所说的去做，就会在明天发起攻击？”
“因为情势危机，所以请两位过来商量一下，该如何处理？”
“拒绝。”
罗贝克摇着头把信递了回去，朗格也点头表示了相同的意见，学院长的眼睛眯了起来：
“如果拒绝的话……我们能做些什么？一千兵力和两艘战舰，能在一瞬间把学院夷为平地，所有的学生也都难逃一死，即使这样也没有关系吗？”
“事态未必会发展得如此糟糕吧？在学院之中也有来自他国的学生，塞拉思真的毫无顾忌地加以无差别的攻击？对他们来说控制学院并利用人质才是最合理的手段吧？”
“这是最理想的方法，然而前提是我们愿意接受投降。现在我们既然采取了反抗的方法，对他们来说消灭学院就是最合理的途径。学院是守卫王城的前沿，也就关系到海尔米兰的命运，更是一个魔法王国的灵魂象征，把目光集中在学院，确实是威胁王国的最有效方法。重要的是，即便女王陛下了解如今学院的情况，恐怕也来不及增援我们了，所以现在除了我们自己想办法之外，别无他路。”
“真的……会如此绝望？或者说我们真的应该考虑投降的问题？”
“请你看清楚这封信上的内容，朗格先生，作为投降的证明，我们不但要服从他们的命令，还必须派遣魔法师随军同行。你应该知道这到底意味着什么吧？所以如果刚才我还有开玩笑的心思，现在我是绝不会说出投降二字的。罗贝克先生的意见呢？”
“撤离。”
贝蒙特的脸色不由得黯淡下来：
“你也赞同放弃学院吗？不过之前我就说过，学院是守卫王城的前沿。如果我们就此放弃的话……”
“奇袭。”
“奇袭？”
贝蒙特若有所悟地站起身来踱了几步，突然在窗前站定：
“先行放弃学院，作出撤向王城的假象，等待敌人占领后，只会留下一小部分驻守在这里，然后大部队会朝着王城追击前进。我们再集中力量把学院夺回来……”
朗格先生的身体轻微地颤动起来，这是他兴奋或是激动时的常见反应：
“这是个可行的办法，学院长阁下！对付几百的敌人，而且采用夜间袭击，总比在白天和一千人作战要容易得多，更重要的是，我们可以最大程度地避免学生的伤亡和学院可能遭受的破坏，不如就按照这样的方法进行吧！”
“罗贝克先生对此也没有意见吧？”
“赞同。”
“既然如此，我们就按照计划进行。罗格先生已经在刚才去集合可以参加夜间袭击的学生，我现在去和他们商量一下临时的计划变动，两位就请负责向学生传达我们商定的计划，不过在计划成功之前，请不要随意地将我们的真实目的泄露给他们，毕竟我们只有首先骗过自己人，才能骗过敌人……马上就照此进行吧！”
“明白了！”
两位教师一前一后地离开了办公室去向学生传达学院长的命令，贝蒙特拉起了窗帘，然后向着停在一边的鹦鹉点了点头：
“暂时要和你分别了，拉拉修，不过马上就会回来和你见面的，要是遇到敌人，可不要被他们当成美餐吃掉啊。”
拉拉修侧过了脑袋，半闭着眼睛摆出一副不以为然的神情：
“我可不想听到这种愚蠢至极的话，糟老头，至少请别把我当成一只普通的鹦鹉！在你离开的这段时间里，我会把大门紧紧地关闭起来的，不过如果你迟迟不肯回来，我可是会饿死的！所以拜托你体谅一下我这瘦弱的身躯，再去思考怎么在年轻人面前逞英雄吧！说句实话，这种事情早就不再适合你了……”
“从你嘴里听到这种话，真是令人伤心啊，拉拉修。至少，你应该对我说一句‘请保重’对不对？我可不想就这样带着遗憾离开这里……”
“有那个必要吗，糟老头？我并不认为你是那种需要一只鹦鹉为你祝福的家伙。有时间和我说这些，不如赶快去向你的学生训话吧！可别让那些年轻人听到我们的计划就吓得变成一堆烂泥才好。”
“说不定真的有那种可能……如果是那样，或许我带上一群鹦鹉会比带上一群学生更有胜利的希望？”
贝蒙特面带着无奈的笑容离开了房间，随着“咔哒”一声，房门被魔法锁了起来。拉拉修舒展开翅膀扑腾了两下，从鸟笼架上跳到了窗沿：
“还是有些放心不下，是不是该出去找找援军呢？虽然那样会违反我和那糟老头的约定，不过危急的时刻就顾不上那些了吧。总之，也该到了让人见识一下我的力量的时候了，不过会碰到谁倒是件值得期待的事……”
拉拉修的羽毛散发起异样的光芒，整个身子逐渐呈现起了水晶一般的姿态。
“负责侦察的士兵回来了。”
潜伏在树林里的小队长向正围在一起的洛依德等人小声地通报。露露向着侦察兵点了点头：
“辛苦你了，请把情况简略地告诉我们。”
“昨夜，塞拉思军已经占领了学院，目前在学院留下了两百名士兵守卫，其余八百人连同战舰正向着王城方向进发。”
“学院有什么程度的伤亡或者破坏吗？”
“没有任何伤亡，似乎是被主动放弃的，所以并没有发生任何战斗。”
露露示意侦察兵退下休息，然后有些烦恼地支起了额头：
“主动放弃学院？这样不就等于放弃了守卫王城的前沿了吗？学院长怎么会做这种傻事？”
“也许就是因为没有胜算了吧？不管怎么想，凭着学院的力量想要和一千的士兵以及两艘战舰对抗根本就是以卵击石。放弃学院退回王城应该是最有效的手段了。”
洛依德的见解没有获得露露的认同，茜露也摇着脑袋表示反对：
“那样其实是最愚蠢的做法，先不说放弃学院会对王城造成怎样的压力，对方的战舰如果全力行进，很快就能追上逃跑的大家，这样的结果应该是被完全地计算在内的。所以学院长放弃学院一定有着他自己的打算，但是在此之前，我们应该想办法把学院夺回来！”
“说得没错，学院落如敌人手里对王城而言有着难以估计的影响，如果我们能趁着敌人分兵追击把学院夺回来，敌军的后方就会形成有效的威胁，而且以五十对抗二百，并不算是太大的差距，以夜袭的方式应该很容易就能做到吧！”
“那么潜入学院那样的事就交给莉娜去做！”
莉娜兴冲冲地跑到洛依德的身边抓住了他的手臂：
“洛依德先生就和我一起去吧！”
“等等！你擅长夜间行动是事实，为什么洛依德也要和你一起去？”
茜露瞪起眼睛把洛依德从莉娜身边拉了回来，似乎是担心一转眼洛依德就会变成对方的口中之食……
最近她专制的脾气越来越严重，回来的一路上把洛依德紧紧地拉在自己身边不肯轻易放手，就连夜间休息也非要钻到他的身边才能安心入眠，不但大有和莉娜、雪莉势成水火的预感，也使得洛依德的精神几乎没有得到过彻底的放松。即便如此，她的猜疑心还是没有因此减弱，只差没有勇气像露露那样直接地想要和洛依德“既成事实”了。无论是谁，都为她这种怪异的变化而惊疑不定。
要追问原因的话……完全是因为她的一次错误决定。
呜……果然还是没有勇气去面对现实啊！这样的我……光荣的拉法尔德家族次女，拉斯普德的未来领主，茜露•菲琳雯•拉法尔德……没有得到父母和祖先的允许，也没有向神明祈祷，就随便地睡在了一个男人的身边……虽然确实是因为什么事情也没发生而感到遗憾不对是感到庆幸可是那种不知羞耻的行为真是一生都无法清洗掉的污点明明发过誓不会再轻易地和一个男人如此亲密明明已经不会再轻易地相信爱情的真实定义……我做了多么无可挽回的事啊……
可是……可是洛依德这家伙好像是什么都不了解！根本就不懂得人家的心情嘛！根本就不体谅人家的感受嘛！一个女孩子那么亲密地躺在你的身边……而且根本是没有任何防备地睡得那么深沉……你什么都不做确实是值得赞赏的行为……至少也请你在白天表现出来嘛！也不是要你当着大家的面就拥抱我或者亲吻我……可是也不要总和那几个人那么亲密啊！到底谁才是你的主人谁才是你的……啊啊啊！真是气死我了！可是仔细回想一下，其实那几个人都曾经和他躺在一起……虽然也是什么都没发生，可是你和她们走得那么近却不把我当一回事算是什么意思啊！洛依德笨蛋！笨蛋大笨蛋！
因为一味地认定应该由对方主动地向自己表现出应有的态度，又觉得男性主动对女性示爱是天经地义的行为，所以茜露一直期待着洛依德会主动地向自己表达出应该表达的爱情……然而洛依德的单纯，或者说是迟钝不是一般的严重，竟然完全无视她期待的心情和时常在大眼睛里流露出来的寂寞，除了必要的日常问候几乎一整天和她说不上几句话，反倒是那几个人在不断地主动发起攻击，试图把这块已经到口的肥肉从老鹰的嘴里强行夺走……如果真的被她们夺走的话，我不是真的变成一只无力的鹦鹉了吗！只有这种事情绝对不能原谅！
既然你不肯主动……那就由我来主动吧！无论从哪方面看我都不会输给她们的……除了身材……嗯！那也算是优势！都是大胸大胸的看多了也会厌倦的，再说洛依德也不是那种人啦！我完全就不会输给她们的！
于是……原来“不能让洛依德被她们夺走”的心意，已经不知不觉地被“不能被她们当成鹦鹉”这种莫名其妙的想法取代了。只要有谁一旦主动靠近洛依德身边一米之内，她就会条件反射般地扑过去把人抢回来……莉娜不服气地向她甩了一眼：
“这样做很过分啊！猫小姐！”
“谁是猫小姐啦！”
“你这样的行为和猫没什么两样嘛！好像是担心自己的食物被人抢走……虽然像洛依德先生那么大的鳕鱼味道确实很不错……”
“你都在说些什么？还有心情指责别人，你还不是一样小孩子气！”
露露乜斜着眼睛讽刺了一句，莉娜“哼”了一声歪过了头：
“莉娜本来就是……”
“就是小孩子对吧？这句话你已经说了无数遍了，以后就不要再重复罗嗦比较好呢。总之，夜间潜入的事就由莉娜和洛依德去进行，等到你们安排妥当后就发信号，我们会立刻冲进学院和你们会合。”
“那……那样的事！我也要去！我不放心他们的安全……”
茜露焦急地跳了起来向露露抗议，结果脑袋上“啪”地挨了对方一击：
“你是不放心他们的安全还是不放心洛依德被人抢走？想要吃醋也请注意一下场合比较好，茜露大小姐！现在我们可是在进行重要的夺还任务！没有这种经验的你去了也只会碍事罢了……就像过去在武器库里的那次……”
茜露的脸红了起来……回想起那次露露的“天衣无缝袭击”，虽然都是女性，也足以令人面红耳赤好一阵子。当然对她来说最有攻击性的，莫过于那句“没有这种经验”……自己没有夜间潜入的经验确实是事实，不过被人一再正面攻击还真是令人恼火……她憋足了气地想要反击回去，洛依德轻轻地抓住了她的手：
“交给我吧，茜露。”
怒气在一瞬间就消失殆尽……茜露整个人都软了下来。她压抑着剧烈的心跳，抬起头睁着圆润的大眼睛有些哀怨地望着自己的心上人，样子像极了一匹被主人抛弃的流浪猫，洛依德似乎被她带着催眠气息的动作所迷惑，眼前禁不住地恍惚起来……一边的莉娜“啊”了一声气呼呼地冲了上来：
“竟然用这种办法来诱惑洛依德先生！真是不敢相信！太狡猾了！”
“你说谁狡猾啊！而且那不是什么诱惑！是我和自己的骑士一心同体……”
“请你不要说这种容易让人误解的话！狐狸小姐！”
“谁是狐狸啊！”
好不容易控制下来的局面再度地混乱起来……两位少女已经不顾一切地准备上演全武行，露露无奈地叹息了一声转过了身子，呆在一边的洛依德一边庆幸雪莉正在忙于晚餐未能加入“战场”，一边又不得不试着劝阻两人的过激举动。眼看着局面即将由混乱变成混沌，自头顶的树丛中忽然传来的奇怪声音把他的注意力吸引了过去：
“那是……什么？”
看到他满脸的疑惑，两位少女也不自觉地抬起了头。只见头顶的树叶丛突然开始剧烈地颤动起来……
“那是怎么回事？是起风了吗？”
“如果是风的话也太奇怪了吧！该不会是藏着什么古怪的东西？”
“难道是敌人的间谍？”
“那也是个很不小心的间谍呢！总之我先拿望远镜来……”
树枝的颤动越来越剧烈，忽然“哗啦”地一声断裂了一大片，伴随着一声含糊的惊叫一起坠落下来。洛依德本能地推开了似乎被吓呆了的两位少女，那堆树枝就毫不客气地压到了他的身上。