五百多人在城中织成一张密网，从外围向核心收缩，每条街巷，每座房屋，每个人均在排查之列。

这些人一边查，一边在心里不停念叨：“上天保佑，祖宗显灵，莫叫我查到马如龙。”

他们都明白：谁查到马如龙，必然死路一条，他们与其说是排查，不如说是诱饵，不管大鱼能否钓到，诱饵总是要被吃掉的，但也明白，上头这样做也并非纯心牺牲掉他们，而是别无良策。

三个人敲响一扇大门，这里住的是外来人，他们有本地几条地头蛇作向导，哪些住户是本地人，哪些是外来人，很容易分辨出来。

大门打开，一人揉着眼睛，故作惺忪之状，粗声粗气道：

“大半夜的，你们敲门作甚？”

敲门的三人中一人喝道：“少废话，你这屋子里住了多少人，都叫出来到院子里，我们要查一下。”

开门那人登即嚷了起来：“查一下？你们是官府吗？”

先前那人冷笑道：“朋友，把招子放亮些，识相点，没有我们要找的人，我们转身就走，我们不是官府，在这城里说话却比官府有分量。”

两厢房里走出一人，笑道：“这位朋友，你们是要查马如龙吧？”

先前那人惊声道：“你怎么知道？”

此人笑道：“这事谁不知道，只是大家装作不知道罢了，这个马如龙是什么人哪，你们如此费力找他？”

那人打量一下二人光景，断定马如龙不在这里，反倒心雄胆壮起来，喝道：“朋友，少问两句你能多活几年，把人都叫出来让我们查查。”

马如龙不在这里，当然要放心大胆地彻底查查了。

从两厢房出来的是个青年，看样子是头儿，他笑道：“好。”

又高喊一句：“弟兄们都出来一下，有几位老爷要查查我们当中有没有马如龙。”

立时正房里，左右厢房里走出十多人，揉着眼睛，扣着衣纽，打着哈欠，嘟囔着：“真能折腾人，马如龙是谁呀，我们之中连姓马的都没有，查个甚？”

这些人在廊檐下站定，那青年伸手道：“请吧。”

三人中的另一人道：“看来这里没有，咱们走吧。”

先前那人心里暗怒：“没有才要查，若是有咱们早挺尸了，还查个鸟？”

他板着面孔道：“有没有查过方知，上头说了，外来人一个不许漏过，若是马如龙混在这些人当中，咱们漏过了，日后查出来，你有几个脑袋？”

另一人唬得不敢作声。

三人提着灯笼走过来，先从东厢房檐下查起，刚查到第一人，左右两人蓦感后心一痛，张嘴欲呼，却被紧紧捂住，中间那人提着灯笼照看一下，喝声道：“这个不是。”

后面那青年笑道：“我是。”手中短刀又刺了进去，左手捂住这人的嘴。

三具尸体缓缓倒下，开门那人怒哼道：“阎王不叫，自己上门报到，天底下偏有这等不知死活的蠢货。”

那青年冷笑道：“找马如龙？就凭你们也配？我找了多少天还没找到

呢。”

正房下和两厢房下的人立时汇拢过来，一人道：“堂主，看来他们是要逐个人排查了，马公子很难躲得过。”

那青年正是霹雳堂堂主雷霆，他冷笑道：“何必要躲，马公子此番出来正是要找他们，他们这是自己送上门来。

“各位兄弟，咱们进城来还未开过杀戒呢，今晚要大开而特开，但不到万不得已，还是不要动用暗器。”

雷霆所带的人都是他同族兄弟，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，人数虽不太多，凝聚力却非一般门派可比，雷霆就任堂主以来，还是第一次出战江湖，面对强敌他嘴上说得轻松，心里却沉甸甸的，是以一直全力找寻马如龙，对朱三的人也一直未出手。

几人迅速把三具尸体扔到屋后一口枯井里，把大门又关好，不多时，又有人敲门，这次进来五个人，还是被依样画葫芦地料理了。

先前负责开门的是雷霆的族兄雷锤，口中啧啧有声：“堂主，若照这样做，有个一月工夫，他们也就都进井里了。”

雷霆沉声道：“不可大意，这些人若和咱们正面交锋，不动暗器还未必胜得过，他们少了八个人，不会察觉不出，下一次就是苦战了。”

雷霆的又一位堂兄雷电笑道：“堂主放心，进一个杀一个，进两个杀一双，管教他们有来无回。”

此时敲门声又起，雷锤喜滋滋要去开门，雷霆忙拦住他，做了几个手势，让人家隐藏在廊庑院墙的阴影里，他自己走过去，靠在门边大声道：

“是谁呀？你们烦不烦，都查过两次了，怎么还要查？”

门外一人“咦”声道：“查过两次了？那他们人呢？”

雷霆道：“查过就走了，我请他们喝碗酒都不肯，我说老爷们，你们要查什么我们不知道，但也得让我们睡觉呀？”

门外的人是朱三属下第十二分堂的分堂主倪若水，他的分堂负责这片区域，查着查着他便发觉少了八个人，而这八个人都是来查这户外来人的。

他集合其余的二十四个人，先把这座屋子围起来，然后自己带几个人去敲门，一发现苗头，便四面攻入。

他心中并无畏惧，总堂主已成少主了，已跃居四大长老之上，未必再兼总堂主一职了，这等要职自然是众分堂主逐鹿的目标，自己倘若先找到马如龙，便是大功一件。

至少在迈向总堂主的路上先行一步，贪婪同样可以令人舍生忘死。

他听雷霆的话倒也对上榫头，并无凿枘，但却断定蹊跷就出在那里，他笑道：

“兄弟，那就麻烦你开门吧，上命差遣，没有法子，一个地方要查三遍，这是最后一遍了。”他甚有急智，临时编了句谎话。

雷霆打开门，门外一只手疾伸而入，扣住他肩井大穴，雷霆嚷道：

“轻点，轻点，你们是查人还是抓人哪？”龇牙咧嘴，丝丝有声。

倪若水委实用上重手法，却也不意手到擒来，他运力细察，对方体内确无丝毫内力相抗，这才放下心，若是练家子，要穴被扣，内力会自动反击相抗，他松开手

，笑道：“抱歉，在下出手急了些。”

雷霆揉着肩膀，脸上兀自一番苦相，他先散尽内力，任对方扣住，被扣的又酸又疼，倪若水借着灯笼光查看一下他，却诧异道：“你是爷们还是娘们？”

他身后几人借灯光一看，也是疑惑，这分明是须眉男子，却貌美如好女。

雷霆粗声粗气道：“叫你老婆来一试便知。”

倪若水大怒，转瞬却又释然，自己的话哪个男人都受不了，拍拍他肩道：“兄弟，得罪莫怪，你肯定是脱生错了，女人脱成男人身，我还没老婆，只有个相好的，哪天问问她愿不愿意来试试。”

他身后的人轰然大笑，心中的戒意也便松懈下来，一人笑道：“倪堂主，那八个混蛋不知躲哪儿偷着喝酒去了，咱们还是走吧，我看这里没问题。”

倪若水沉吟须臾，还是不放心，说道：“人都到了，还是查一下吧，又不费什么事儿。”

雷霆争辩道：“你们不嫌费事，我们却怕，大半夜的起来穿衣，然后又脱，脱了再穿，穿了又脱，还不被你们折腾死？”

倪若水不理他，经自向里走，心里哼道：“真是娘们性子，啰里啰嗦。”

他身后的人也只得随之而入，却无人注意到雷霆在后面把大门关上了。

隐藏四周的霹雳堂的人都为雷霆捏把冷汗，而隐藏墙外的人听着院内的对话，窃笑不已，仅仅一墙之隔，双方既看不到，却也料不到片刻后便当生死立见。

倪若水站在庭院当中，观望四周，也没看出有异常之处，跟他进来的八个人也站在他了旁，四处查看，倪若水道：

“兄弟，叫你们的人都出来吧，我们查一下就走。”

雷霆不耐烦道：“你们干脆进屋查吧，省得查完了院子里的人还得进屋翻箱倒柜，连灶坑都不放过，倒像我们窝藏朝廷钦犯似的。”

倪若水笑了，先查人后查房间是他们的规矩，以免遭到暗算，但现在他已料定这里没甚问题了，接下来也不过走个过场，他分派三人查西厢房，三人查东厢房，余下两人跟他查正房，指点完毕，他便向正房走去。

雷霆挥挥两臂，两手作出斩杀之势，然后紧跟在倪若水身后，待他刚踏上台级，雷霆蓦然伸手扣住他颈后大推穴，左膝盖提起向他命门奋力一顶。

倪若水登感不妙，全身却已受制，他大呼示警，声音却生生被卡在咽喉里，命门这一击立时要了他的命。

他右边的人也踏上阶梯，转头却看见一人正蹲在地上，此人正是雷锤，那人一时间怔住了，反应不过来雷锤蹲伏在这里是何用意。

雷锤咧嘴一笑，那人也不由得傻傻一笑，蓦感两腿刺痛，雷锤左手持刀已刺入他**穴里，直透小腹。

此人本能地叫了一声，叫声却甚低微，仿佛一声叹息，便在此刻，雷霆已利索地干掉了左边那人，毫无声息。

东厢房和西厢房的人也同时动手，利刃劈风，人影憧憧，却声息不闻，充满诡异凄厉之气，有两人虽没叫出声音，倒下时头却撞在廊下花墙下，咚咚有声。

（本章完）