马如龙俯身看着桌上的一张图，听梁子都为他讲解朱三属下各分堂在城区搜索的情况。这图是用云行无影门的法子绘制的，若非梁子都亲口讲解，他还真看不明白。
许靖雯和公孙儒也站在桌旁凝神看着，很显然，他们已被一个圆圈封的死死的。他们在这个圈子中无论怎样挪移，最终还是会被挤压在一个点上，被发现，被围杀。
公孙儒叹道：“这法子虽然笨些，却恶毒的很。马大侠，您还是想办法出去吧，我们留在这里牵制他们。”
马如龙笑道：“公孙前辈，您放心，若无应对之策，我会待在这里等他们合围？”
许靖雯道：“那你快说呀，你在这里既不走，也不战，究竟想做什么？”
梁子都和公孙儒也一直不明其意，却不好问，此时也都凝视着他。
马如龙用手一点图上的一个标志，笑道：“这是许士杰的临时总舵，我的目标就在这里。
“不过先前他们的人都屯集这里，无法下手，现在他们的人大半都派出来搜索了，这是下手的好机会，就在今晚。”
许靖雯叫道：“人家找你还找不到，你送上门去作甚？想当荆轲呀？”
公孙儒老成持重，也附和道：“马大侠，这太冒险了。”
梁子都却兴奋起来，笑道：“放心，由我们保护马大侠，万无一失。”
马如龙道：“你们放心，我不是要当刺客，当然能杀了他再好没有，可惜无法得手。”
许靖雯道：“那你要去做什么？”
马如龙道：“该行当此梁上君子，偷点东西。”
“偷东西？那里有什么宝贝吗？”公孙儒莫名其妙。
马如龙笑道：“也不止如此。他们简直是猪油迷了心窍，这等法子也好意思使将出来，以为是什么？捕快抓小偷啊。显见是智穷力绌。
“看上去人是不少，真正能摆上台面的却不多。咱们今晚就把这张网撕开一面，换个地方，等他们再织网，咱们再撕，看谁能耗到最后。”
他是想到许士杰那里偷些密函之类的物事，但事关皇家夺嫡之事，他对许靖雯都没说起，适才说走了嘴，急忙岔开。至于要把许士杰缠住拖住的事就更不能说了。
公孙儒想起马如龙单人现身救他们时的凛凛神威，也笑了：“马大侠，我这是江湖走老，胆子变小。只要你有把握，在下就陪你一起把这张破网撕成碎片。”
梁子都道：“我还没说完呢，昨晚又有一路人马在城中亮相了，神不知，鬼不觉地敲掉朱三一个分堂，真是大手笔呀。”
“一个分堂？难道是少林提前到了？”公孙儒既惊诧、又兴奋。
许靖雯道：“他们决不会这么快，如果是他们，就不只敲掉一个分堂了。”
马如龙笑道：“这是有人出题考较咱们。梁门主，咱们今晚的成果不能低于一个分堂呀，否则会被人笑话。”
梁子都道：“好，那就两个分堂，不达目的绝不收兵。”
马如龙又在纸上指指点点，
对三人说出自己酝酿已久的交战计划。三人听着，始而专心，继而叹服，最后简直是崇拜了。
梁子都道：“马大侠，您研究过孙子兵法吧？”
马如龙道：“一页未曾读过。常言道：兵不厌诈。玩诈玩的最好的不是兵法家，也不是将相，而是赌徒。”
公孙儒摸摸脸道：“我平生从不沾赌，看来今后也得学学了。”
马如龙大笑道：“公孙前辈，您这岁数再学这行晚了。学赌也如练武，从小开始才行。”
许靖雯娇嗔道：“你就别拿人开涮了。古往今来，赌输万贯家产、赌输老婆孩子的遍地皆是，你见哪个成为名将名相的？”
梁子都和公孙儒相视苦笑，也不知马如龙的话有几分真，抑或纯属笑谈。
朱三又从城外调进四个分堂，增大搜索力度，这次他学了个乖，在各分堂之间设专人联络，随时通报信息，以免再有某个分堂呈孤立态势，被人静悄悄地吃掉。
四大长老也各率本堂精锐在东西南北四个方向上督阵，既为增强士气，也准备随时填补各分堂间的空隙。
朱三负责各分堂与四大长老间的总调度，这次已是动用了血本，再要搞砸了可找不出任何借口，不过既有四大长老在后，责任也无须他一人来负，而是五人均摊，而法不责众，又转化为无责任了。
他心中颇感轻松，却又担心起进度来，少林峨眉正星火般赶来的消息他也知道了，后面还不知跟着多少喜欢攀龙附凤的门派，必须在他们赶到前找到并解决马如龙。
他预感到昨晚出手的绝不是马如龙和云行无影门下，云行无影门下用剑而不用刀，擅长用短刀贴身肉搏的是唐门，但唐门绝无可能介入此事。
他缓步行走，周围是他的十名贴身侍卫，他不时停下来，听取各分堂所派信使的禀报，他心里已有张整个城区的地图，听到各分堂的进度，沾沾自喜，已此进度，明日便可搜索完全城，他在心里的图上标上各分堂的位置，忽然怔住了，问道：
“第八分堂的信使上次来报已有多久了？”
一名侍卫想想道：“一个时辰前。”
朱三立感不妙，他严令各分堂必须半个时辰报一次方位进度，相邻的分堂间两刻钟相互通报一次，他叫住转身要走的第十分堂的信使，问道：“你们和第八分堂上次通报是何时？”
信使笑道：“上次通报也有一个时辰了，我们分堂主也担心过他们出意外，派人去查，他们还爱答不理的，说是没腾出工夫。”
朱三放下心，点头让信使走，忽然又叫过一名侍卫，说道：“你和他一起去，把徐之远给我叫来，我看他都忙些什么，连我的话都置之脑后了。”
侍卫应声而去，徐之远就是第八分堂堂主，朱三看着两人远去，没来由地一阵心惊肉跳，旋即又有其他分堂信使来报，他分散心神才平静下来。
各分堂信使刚走，又一名信使已至，却是仁堂长老刘应明派来，信使施礼过后，双手呈上一张纸版，上面有一行令他触目惊心的大字
：
第八分堂何在？
信使见他愕然的样子，解释道：“总堂主，第八分堂所负责的区域已空，长老是问您是否需要我们仁堂填补。”
朱三顿感大事不妙，仁堂长老刘应明心思缜密，做事精明干练，一向是主子的左右手，若无把握断不会出此语。
他额上冒出冷汗，拱手道：“请回禀刘长老，本堂正在查，现今亲自去查明并填补空隙，请刘长老暂领协调调度之责。”
信使应声而去，朱三率身边九人疾行，甫至中途，先前派出的侍卫和第十分堂的信使却折返回来，信使见到他，便跪倒在地，呼天抢地道：
“总堂主，我们分堂……悉数殉难！”言毕，伏身在地不能起。
朱三恍如耳边炸开一声霹雳，戟指骇然叫道：“怎么是你们分堂？我叫你们查的是第八分堂，不是你们第十分堂！”
返回的侍卫凄然苦笑道：“总堂主，第八分堂不见了，第十分堂也没了。”
朱三身子僵立，口中兀自叫道：“不见了？不见了是什么意思？”
那名侍卫倒还镇静，躬身肃然道：“活不见人，死不见尸，生死不明，去向不明。”
朱三咬牙切齿骂道：“不明你娘个头，他们是撞上马如龙了！”
那名侍卫实话实说：“也没发现马如龙。”
朱三蓦感眼前金星乱舞，如中当头棒击，他强自震慑心神，挥手指点道：
“速速禀报四位长老，在第八第十分堂所处区域发现马如龙，两堂兄弟悉数罹难，请速增援。”
一人飞身向后奔去，虽说是禀报四大长老，也只需禀报一人即可，四大长老间自有其联络方式。
朱三又低声喝道：“发旗花火箭，令各分堂向我靠拢。”
一名侍卫抖手抛出一枚旗花，在空中炸开，久久不敢，连城外也看得清清楚楚。
旗花炸开后，他既感释然，又感到前所未有的孤立无援。
目前在此区域，只有他和九名侍卫外加一名不堪大用的信使，四大长老和各分堂过来尚需时间，假若马如龙突然出现，他们也便岌岌可危了。
他释然的是总算找到马如龙了，虽没亲眼目睹，他却算定无疑，亦如他断定昨晚的事绝非马如龙所为一样。
他正要派出四名侍卫充当斥侯，以免自己也突遭袭击，忽然一名侍卫喊道：
“总堂主，第八分堂，第八分堂的人回来了。”
众人循他手指望去，果然看到一队人马从大街上正向他们走来，各分堂所着服饰在外人看来一般无二，其实各分堂间却又微小的差别，他们自己一眼就能辨认出是第几分堂的。
一名侍卫骂道：“这群混蛋钻到哪儿去了？该不会是上了天又入了地，天堂地狱的门儿都没摸着，又回到地面上了吧？”
众人均愕然望着，身上却一片冰冷，仿佛看到一队幽灵正向自己走来，朱三心中并无惊喜，反而有种莫名的恐惧感，待那队人渐渐走近，他却蓦然惊骇叫道：“马如龙！”
（本章完）