翌日晴光潋滟，薄薄的雾气飘散在空气中，湿润冰凉。青橙抱着六阿哥在庭院里散步，狮子拖着瘸腿慵懒的随在脚边。海安怕青橙冷，寻了绿锻凤尾图案的大斗篷，披在青橙身上，道：“主子，福贵人在翊坤门候了许久，阳光虽好，到底天冷了，扑了寒可是罪过。”
青橙像是没听见，轻轻的拍着六阿哥的背，犹自哼着小曲儿。半响，才将六阿哥递与乳母，吩咐道：“叫她回去吧，就说昨儿的事我不会计较。”海安应了，亲自过去通传。陪福贵人来的还有一同进宫的秀贵人，听了海安的话，两人只得打道回府。
秀贵人道：“你想想，自从咱们入宫，她何时待见过咱们，偏你还要打她的狗，往后的日子可不好过了。”福贵人心里发慌，嘴上不肯示弱，道：“一条狗而已，犯得着如此么？难怪前头高主子说她心眼儿小。”秀贵人横了福贵人一眼，道：“高主子的话你也肯听，眼下的形势你还没看清楚么？你、我加上瑞贵人，今年大选，就咱们三个受封。人家都说帝王家生性淡薄，喜新厌旧，可咱们三个新人，还不如她一条狗呢。听说魏答应自己抱着那狗去了养心殿邀宠，皇上原本见都不想见，说了狮子的名头，皇上才让她进殿的。”
福贵人不怀好气道：“别说魏宛儿，一说她我就来气。”
秀贵人心直口快，道：“魏答应有什么错，人家聪明着呢。寻着由头在皇上跟前告了高主子一状，背地里皇后还不知怎么赏她。”说罢，甩了甩手中绢帕，道：“好了，反正纯主子不见你，你也是没得法子，往后将功补过罢。”又道：“愉嫔姐姐叫我去她宫里吃梅花酒，我先去了。”福贵人没好气道：“去吧，去吧。”两人遂一个往东，一个往西，散了。
魏宛儿告御状之事传到高妃耳中，犹如坐地惊雷、晴天霹雳。高妃怀着身子本就睡不舒坦，加上心有顾虑，使得一夜里辗转数次，无法安寝。她梳洗了恹恹歪在炕上用早膳，侍婢金玲疾步入内，屈膝道：“主子，圣驾到咸福门了。”高妃心里有鬼，慌里慌张撂了碗筷，朝着铜镜抿了抿鬓角的碎发，扶着金玲出屋迎驾。
皇帝倒同往日一般待她寒暄亲切，进了屋，高妃伺候皇帝净了手脸，半坐在炕边问：“皇上此时怎么有空来瞧臣妾？”皇帝接过宫女呈上的茶，望着碧汤里漂浮的碎茶叶，道：“朕过来说两句话给你听，说完就走。”言毕，又将茶盏搁下，定定的注视着高妃。
高妃只觉一口闷气堵到了喉咙，连手指都僵直了，想笑也笑不出来。
皇帝道：“咸福宫早早开了地龙也是怕你冷，为何你还要四处乱跑呢？昨儿的事朕听说了，并不是要怪你，但天气越发冷了，朕是担心你出事。”停了停，又道：“到明年五月份以前，你就好好呆在咸福宫养胎罢，别往外跑。再有，朕并不是因为你纵容福贵人打伤纯妃的狗而生气，朕是为了你好。”
他的话毋容置疑，谁也不敢辩驳。到底是顾着她的身份，明面上并未下旨令她禁足，已属万幸。她起了身，道：“臣妾知道，谢皇上关爱。”皇帝点点头，道：“你知道就好。对外头你就称身子不爽利便可，别硬扯到纯妃上头，叫她不好过。”不等高妃说话，他已站起身，道：“好了，朕要走了，前头大臣们还等着。你好好保重身子，朕过两日还来瞧你。”
高妃万般苦涩，却只得强忍着，低眉垂眼道：“恭送圣驾。”
过了几日，御花园的梅花开了，皇后命人挪了数株青梅、红梅至长春宫的庭院里，又邀了愉嫔、舒嫔、王贵人、金贵人、秀贵人、魏答应等在亭中吃酒赏梅。冬阳明媚，皇后命底下的丫头们在院子里踢毽子玩闹。妃嫔们在亭子里瞧着，一片欢声笑语。愉嫔笑道：“还是皇后主子这儿舒坦自在，前头去翊坤宫，沉沉闷闷，规矩倒摆得足。”
秀贵人嬉笑逐颜道：“愉嫔姐姐说得是，上回子福贵人做错了事，我陪她去请安，纯主子连面都不肯见，叫个宫人传话来传话去，不知是什么道理。”说罢，又忙起身，道：“臣妾嘴快失礼，请皇后恕罪。”皇后微微笑道：“又不是正经场合，咱们姐妹说两句真心话，秀贵人不必拘谨。”又挑眉道：“阖宫里头，纯妃子嗣最多，且都是皇子，自要多几分傲气。”
说到子嗣，愉嫔有五阿哥撑腰，便有些洋洋得意。皇后瞧着眼里，亦是不动声色。众人聊到日上三竿，见皇后脸上略有乏色，遂纷纷起身告退。愉嫔要走，皇后却道：“愉嫔，你等一等，内务府新来了两匹缎子，你拿去给五阿哥做件冬袍子。”
屋里火龙烧得暖洋洋的，宫人将缎子摆在炕上，愉嫔拾了在身上比对，眉眼带笑道：“真是好料子，又软又滑。”皇后笑道：“你要是喜欢，就都拿去。”愉嫔客气道：“那怎么好，这是您的体己料子，我拿一半便可，况且做阿哥袍子也用不了多少。”
善柔呈上糕点放在炕几边，笑道：“愉主子别推辞，中秋节时，皇后主子在宴席上见过五阿哥，心里喜欢得不得了。内务府一送缎子来，皇后主子就想着给五阿哥做袍子呢。”愉嫔欢喜不已，屈膝道：“谢皇后主子厚爱，臣妾谢恩了。”
皇后亲手扶了扶，叹道：“终究是委屈你了，纯妃一介汉女，她的儿子却个个随在身边教养。而你...”愉嫔神情落寞下去，道：“有什么法子呢，皇上总不待见我。”皇后拍了拍她的手，缓缓道：“如果你愿意，我想将五阿哥接到长春宫住。一来再无人敢欺负五阿哥，二来你也可常常来这里瞧他。等我有了自己的孩子，再寻个由头，让五阿哥和你一起住，你看如何？”愉嫔是聪明人，自然知道皇后的心思。万一皇后真的无法生育，五阿哥便可成为她的倚仗，亦是要扶持五阿哥，给自己留后路的意思。
愉嫔委婉道：“您为何不选大阿哥？”
两人心照不宣，皇后笑道：“大阿哥年纪大了，怎会和我亲？！”愉嫔略略想了想，旋即跪下道：“皇后主子喜爱五阿
阿哥，是五阿哥的福气，臣妾愿听皇后主子调遣。”皇后闻之，大喜过望，连忙将愉嫔扶起，道：“你今日如我所愿，往后我必如你所愿。”
愉嫔百味交杂，面色笑道：“往后还多劳皇后娘娘看顾。”
皇后道：“那是当然。”
回到钟粹宫，愉嫔忍不住嘤嘤埋头痛哭，芷烟陪着流泪，道：“主子，您并没有做错，五阿哥跟着皇后娘娘，今后方有大出息。”愉嫔抬脸泣声道：“什么出息不出息，为了权势地位，我竟然连自己的儿子也出卖了。”芷烟拧了温帕替她拭泪，道：“等五阿哥长大了，总会明白您今日的苦心。”愉嫔却哭得更为卖力，几乎是撕心裂肺一般，她道：“长大...长大后还不知...认不认...我做额娘。”芷烟疼惜的将她揽在怀里，道：“自己的亲额娘，怎会不认？主子放心罢。再说，今后的事还说不定呢，眼下只能走一步算一步了。”
快至年下，皇帝挤出闲空写“福”字，预备赏与疆边不能回家过年的将军将领。他走到哪写到哪，在翊坤宫吃了晚膳，趁着消食的光景，便令人在书房摊了宣纸。隔着一幕翠珠帘子，青橙正预备给三阿哥、六阿哥还有狮子做春天穿的袍子。她命人从库房里抬了数十箱绫罗绸缎，一一摊开在花厅里，与内务府遣来的绣娘手把手的比对、挑拣。
屋中烧着地龙，还摆着数十盆火炭，暖绵绵的，如是深春初夏。皇帝写了数十张，伸懒腰时不经意往外头看去，却见青橙一身月白的纱裙立在花花绿绿的布料中，衬得极为清纯澄净，半点不像生了两个小孩的妇人。不由搁了笔，掀珠帘出去。青橙瞧他过来，顺手将一截蓝绸子比在皇帝胸前，问：“这种蓝颜色，你喜欢吗？”
皇帝低头瞟了一眼，道：“反正又不给朕做。”倒像吃了醋的毛头小伙子。青橙又命海安递来另一匹，嘴里道：“我刚才想了想，存的缎子太多了，干脆给你也做两件。外头的龙袍我怕绣不好，就给你做两件夹袍和寝衣。”皇帝心满意足，笑道：“刚才那颜色不错。”
青橙扔了手里的料子，又捡起先前的蓝绸子，道：“你是说这个？”皇帝点头，青橙哦了一声，命海安记下，装在旁的箱子里。看着她忙碌，与宫人仔细吩咐什么，他不再打搅她，复又返过身，回到书房里，捡了御笔写字。
日子一下一下的宁静，叫他心无旁骛。