静日生烟，窗外星子零碎几颗，海安随侍屋中，听着皇帝与青橙论起尔绮婚事，恍然忆得那天尔绮怀里的黑靴子，不由替她生了烦忧。

待夜深了，海安下值回屋，见尔绮房中还亮着油灯，遂敲了敲门，问：“尔绮，你睡了吗？”尔绮向来精神头足，开了门，带笑道：“你定是知道黄二孝敬了我半只烧鸭，大晚上的还敲我门。”话毕，海安果然闻见肉香，边往里走，边笑：“都半夜了，也不嫌油腻。”

尔绮请海安坐下，桌上放着半盘子烧鸭，加了些辣子芝麻葱花松脂，黄油酥皮，红艳光亮，再配了两只甜馍馍，看着就觉垂涟欲滴。尔绮麻利将吃食收了，净了手，转身倒了茶递与海安，道：“主子在寿康宫用晚膳，我是什么也没吃，一直忙活到夜里下值，黄二算有孝心的，知道份例没了，就留了半只烧鸭给我。”海安慢慢饮着茶，往屋里环视一圈，素帐漆桌，并无多少器具，但难得干净清爽，没得下人房的腌臜气味。床头架上别了两枝海棠，枝叶窜动，使昏暗的屋子有了一丝艳丽。

海安不动声色笑道：“你明年就该满二十五了吧？”

尔绮陪着坐在旁边，笑道：“今年秋就满了。”

海安若有所思的点点头，道：“芸黄那丫头心思是浮躁了些，但机灵劲儿也有，你好好教着她。往后你有机会出宫了，她倒能顶替你伺候主子。”

尔绮神情一黯，道：“能不能出宫还两说。”宫里有规矩，宫女满了二十五岁便可放出宫。但主子要是不肯，留到死也属常事。像宫里的老嬷嬷们，要么是没得出路自愿留在宫里，要么就是主子离不了人，不让走。

海安道：“纯主子性子宽厚，待你我更是不同寻常，你求一求，当会给恩典。”又凄然一笑，道：“我没有家人，入宫后就没打算再出去，你与我不同，有盼头儿。”

论起盼头，尔绮脑中浮现出简玉衡木讷微笑的样子，不由莞尔道：“我预备中秋节求一求主子，你说如何？”海安与尔绮为着琐事拌嘴吵架是常有，但一起伺候纯妃十余年，即便是铁肠心思也该化成指柔了，其中情谊自不比常人。

海安道：“刚才在东屋，我听万岁爷说要将你指给御前侍卫。”

尔绮听了海安的话，浑身一颤，失了魂魄似的任由手中茶碗咣当掉在桌上，泼了一桌茶汁茶叶。话已至此，海安不便再说，起了身道：“你好自为之罢，我先回屋了。”尔绮手忙脚乱用巾帕擦着茶渍，神情恍惚的哦了一声。

翌日，简玉衡往翊坤宫请平安脉，青橙去了库房过目东巡用的物件，尔绮领着简玉衡在偏殿稍候。殿中门窗大敞，阶下松枝绿叶拂檐，深春初夏的日光又暖又不晒人，如璀璨的金子般倾泻在树缝间，无端端的，都使人心旷神怡。

尔绮支使开茶水上的丫头，却不敢离简玉衡太近，隔着数尺宽，轻声道：“昨儿万岁爷跟纯主子说，要给我指婚，指给御前的侍卫。”

简玉衡端坐于凳上，看着尔绮立在门槛边，阳光照耀她的周身，泛着一层明媚的光晕。他竟笑了笑，道：“别担心，马上就要出去东巡了，外头规矩不比宫里，事事宽待些，到时候我寻得机会，会跟纯主子挑明。”尔绮心中澎湃汹涌渐渐平复，又有些动容，低声道：“我地位低微，自是配不上你。纯主子要是不答应，你千万不可强求，等我出了宫，无论是做妾做婢我都心甘情愿。”简玉衡默默看着她，她却只低着头，他道：“我不会亏待你。”

尔绮羞红了脸，道：“我信你。”

两人匆匆说了几句话，就有宫人来禀，道：“简大人，纯主子有请。”简玉衡看了尔绮一眼，依旧只是一笑，便随宫人入主殿。诊完平安脉，青橙得了闲空，就抱着皎儿坐在院子里逗弄玩耍。永璋、永瑢中午散了学过来请安，青橙留两兄弟用了晚膳，待他们各自回了屋，方午歇。一觉睡到乌金坠西，廊檐下已开始掌灯，青橙依旧无事可做，起了床就沐浴更衣坐在窗下让海安擦洗头发，又抹了一层薰衣草熬的油脂。

夜里皇帝来了，闻见她青丝散着淡幽幽的香味儿，很觉受用，笑道：“你使的是什么皂子，朕也要。”青橙软若无骨似的趴在他胸前，啐了一口，道：“堂堂九五之尊，成天弄得香喷喷的，大臣们非笑掉大牙不可。”又垂着眼帘道：“此次东巡，我有些担心。”

皇帝慢里斯条的揉顺她的发丝，道：“你担心什么？”

青橙的眸子澄亮，似能倒映出他的影子，她定定望着他，道：“我听太后的意思，贵人以上的妃嫔都会随扈出巡，你也不能总宣我陪驾。咱们又不在一艘船上，人多眼杂的，也不敢随意走动，我要是想见你一面，怕是也难...”

皇帝打断她的话，道：“瞎担心。”

他揽住她的肩，柔柔的摩挲着，道：“朕都说了，到时候你往窗外喊一嗓子，朕就去见你。”青橙翘起嘴，蹙眉道：“我跟你说正经的呢。”皇帝失笑，道：“朕什么时候胡言乱语了？你就放一百二十个心罢，朕早安排妥当了，你的船就跟在御船左边，你呢...”他顿了顿，捏了捏她的脸颊，道：“让永璋、永瑢住在你的船上，你就跟着朕住在御船。”

青橙惊得倏然坐起，道：“那怎么成？太后知道了，皇后知道了，让她们怎么想？也不合规矩啊。”皇帝道：“到了外头，还讲什么规矩，朕的旨意就是规矩。”

他长手一伸，将她揽回怀里，道：“只要朕顾全娴妃，太后就不会动你。皇后嘛...”他微不可闻的叹了口气，道：“皇后挂念永琮，眼下还顾不得你。再说，朕就是宠你，喜欢你，还得藏着腋着不成，朕就想要让满朝武知道，大清的纯妃，才是朕心仪之人。”

青橙不想他忽然表白一番，颇觉难为情，娇嗔道：“谁让你说这些了

了...”

皇帝笑眼一睨，道：“你不就爱听么？”

青橙粉拳捶在她身上，嘀咕到：“谁爱听了...”到底是欢喜了，从心灵深处缓缓溢出的欢喜，是盈满天地间的，就算即刻死掉，也依然觉得坦荡值得的欢喜。

离宫这一日，是钦天监算了数月才呈上的好日子。阳光潋滟，万里无云，天际湛蓝如一汪山涧深池。圣驾从乾清宫起，从东华门出了宫，前有骑箭营、侍卫亲军及太监仪仗开道，后有无数军队人马，数千人浩浩荡荡，出了京城，入官道，直往东边走。

青橙的马车宽敞舒适，只留了海安、尔绮随身伺候。她从未往东边走过，掀起帘子往外看，只见尘土飞扬遮天蔽日，哪里分得出东南西北，更别说到了哪处。好在沿途都建有驻跸行宫，走走停停，并不算太过劳累。只是连着几日都没见到皇帝，叫她心里空落落的，总觉失了一块什么。等弃车登舟时，已至山东境内。

时间紧促，主子们登上了船，可行李还在分拣，由奴才们依着早早定好的册子一箩筐一箩筐的送往各船各主。除了太后、皇帝、皇后的物件是单独装载的，其她妃嫔的物件全部放在同一搜货船上。内务府人手不够，由礼部、户部拨了官员在货船上帮着检点。礼部有位侍郎陈大人，读书千万卷，人却迂腐至极。他摸着自己的山羊胡须，摆着官架子，对着王进保指指点点，一会儿做这个，一会做那个。

王进保是内务府主管，在宫里指挥人惯了，哪里受得了这个？开始时还秉着和气生财之道理，不与陈侍郎计较，待时日久了，就忍不住想扯一扯他的小辫子。王进保看娴主子、纯主子、顺主子、嘉主子四位妃子使的物件摆在一处，却只纯主子东西最多，什么藤椅蒲扇、帐子帷幕、连痰盂缸子、夜壶、踩脚的踏板都是从宫里带来的。

他计上心来，谄媚笑道：“陈侍郎，这几箱子东西是纯主子的，劳烦您亲自走一趟？这儿人手实在不够。”

陈侍郎本能的想要呵斥，但转念一想，纯妃深得圣眷，又生有两位皇子一位公主，中宫无嫡子，三阿哥、六阿哥往后前途怎样，还说不定呢。如今得幸能在纯妃面前露露脸，实在机会难得，是几辈子休的福分，遂道：“不劳烦，不劳烦，应该的，应该的。”

足足装了二十大箱子，陈侍郎才领着太监们起肩往纯妃船上去。既是在外头，规矩也省了许多，一路上只撞见几个嬷嬷、和阿哥们的哈哈珠子，连盘问的人也没有。陈侍郎有些紧张，到了船上，立在外头平台上，朝当值的太监道：“劳烦通传一声。”

太监不客气问：“做什么的？”

陈侍郎此时没了脾气，道：“我是礼部的陈侍郎，内务府人手少了，让我领着人来送东西，还请纯主子清点清点，要是落了什么，好叫人回去搬。”

当值太监露出疑惑之色，往里头问了永璋身边的掌事嬷嬷，那嬷嬷也是糊里糊涂的，并不知青橙住在御船上，便吩咐太监，道：“让他们直接搬到主房去，纯主子此时还在御前伺候着，叫人去告诉纯主子身边的掌丫头一声就是。”太监倒是依着原话告诉陈侍郎的，没有半点假意。陈侍郎听了，只当纯妃在御前有事，也未追究，就盯着宫人们往屋里搬运东西。他还尽心尽意，哪里放什么东西，该怎样搁，仔仔细细的摆弄清楚了，才下船。

忙活了一通，已是掌灯时分。

舟车劳顿，青橙累及了，换了身芙蓉色牡丹团花便袍，歪在皇帝御椅上，恹恹问海安，道：“东西怎么还不见搬来？你去催一催。”海安轻轻道：“船上四处乱糟糟的，奴婢也不知道寻谁去，刚才撞见内务府的人，都说已经送过来了。”

皇帝坐在青玉大案后批折子，隔了一间小屋子听见主仆说话，挥手让吴书来上前，薄怒道：“你去问问，内务府到底怎么回事？为何还不见纯妃行李。天都要黑了，让纯妃等一夜不成？”纯妃住在御船之事，虽不算刻意隐瞒，但也没有大张旗鼓。